《龙主狼环》杞恩无垠

2、土匪来袭为哪般

　　“小姐，咱们快回去吧，家里面什么汤没有呀。”
　　春早抬眼看看夕阳，天不早了，过不多久就要黑了。
　　“南街徐记的羊肉汤馆，那里做的跟别处都不一样。别看了，现在离太阳落山还有段时间，喝碗羊汤，我们马上回，我还想给爷爷带一份回去呢，他也喜欢。”
　　两人说着拐进了左手边的岔道，一路往南街走去。

　　从戏院出来后，那位被换做“小爷”的后生便一直远远地跟着擎男她们。
　　“小爷，你这是要去哪啊？”
　　两位随从面面相觑。
　　“小武，大壮，你们跟我来。”
　　“你还没看出来吗，小爷跟着人家姑娘呢。”
　　长得瘦高的大壮仰起下巴，拿嘴努了努，长得矮胖的小武顺着他努嘴的方向朝前看去，然后窃窃地笑道:
　　“你还别说，不比‘小颜飞’差啊。”
　　“再敢瞎说拔了你们舌头。”
　　“可是小爷，我们不是有重要任务吗，可别耽误了大当家的事。”小武说。
　　“无妨，我也帮不上什么忙，你们难道不知我一向都是等他们完了事才出现。”
　　一路说着跟着，很快他们来到了徐记羊肉汤馆，散了戏的时间，本身也到饭点儿了，来这条街上吃饭的人不少。
　　羊汤馆也很快坐满了人，小爷觑着擎男她们的位置，远远地找了一个背对着她们的座位一屁股坐下。
　　“大壮，你去找南街那个小叫花子来。”
　　“啊？”大壮屁股还没落座，双腿又再次蹬直，应了一声，“好。”
　　因为羊汤店就在南街上，小叫花子平日只在南街上逛，所以找他也没费了多大光景。

　　羊汤刚上桌，人已经来到了眼前。
　　小叫花子约么只有六七岁，虽然浑身有些脏兮兮的，但长得还怪可爱。尤其是刚掉了一颗门牙，一咧嘴透风撒气的，说话都带着风声。
　　“尉迟征哥哥，你来找我了。”小孩儿稚嫩的声音一字一顿的，笑着裂开的嘴像一朵花儿。
　　“小叫花子，最近这段时间过得还好吧？”
　　“有尉迟哥哥罩着，我小叫花子可有面儿了，没人敢再欺负我，他们都叫我‘小叫花子哥’。”
　　“‘小叫花子哥’？嗯，不错，果然贱名好养活，你现在壮实了不少，不过等你再大些，我给你取个正式的名字，如何？”
　　“好，一言为定。”小孩又开心地笑起来。
　　尉迟征正了正色，问道:“今天找你来是有一件事要问你，看好了，那个，坐在我正身后的那位姑娘你认不认识，是哪家的？”
　　小叫花子眨巴着长睫毛，大眼睛:“哦，她啊，我认识，赵家的。”
　　“哪个赵家？”
　　“当然是十里八乡都知道的地主老爷赵老太爷家的，我有好几个兄弟都是他们家的佃户。”
　　“赵年更？”
　　“对，她是赵老太爷的长孙女，也是赵家的独女，赵老太爷……”
　　小叫花子没说完，只被一句“遭了”吓了一激灵。
　　大当家今晚要点的不就是她家。
　　万万没想到她是赵家的。
　　她不能回去。
　　“好孩子，这是赏你的，”他掏出一袋铜钱递到小叫花子手上，“你再帮我一个忙，帮我送个信。”
　　他忙回身朝着店家的柜台走去:“店家，你们这儿有没有纸和笔？”
　　要来了纸笔，他伏案在桌子上快速地写了几个字，没有信笺，他就把纸卷成细细的筒状，扯掉了头上的一根红绳把纸筒扎了起来，然后递了出去。
　　“给，要快。”
　　他又附在小叫花子耳边低语了几句。
　　“好来。”小叫花子转身飞快地离开了。
　　“大壮，小武，你们得帮我。”尉迟征道。
　　“帮啥？咋帮？”
　　尉迟征答:“你们不是想让我绑个压寨夫人上山吗？现在就绑。”
　　事发突然，小武得想一想。
　　不就是一起看了个戏，一块儿喝了碗羊汤吗？
　　问题是也没一起一块啊。
　　小武满脑门子问号:“啥？俺没听错吧。小爷，你不是要说要做好人吗？你不做好人了？”
　　大壮的执行力似乎要更快一些，他也没多想，也没多问，只道:“小爷，你就说怎么办吧？”
　　尉迟征压低了声音: “大壮，你身上的蒙汗药在吗？”
　　“在。”大壮四下里看看，犹犹豫豫地从前襟里掏出来一个小纸包，“小爷，我带着可是为了关键时刻保命用的。”
　　“知道了，大壮你溜进厨房，小武你在柜台旁候着，一会你们随时看我眼色行事。还有，少用点，只要一刻钟足够。”
　　大壮和小武领命，起身行动起来。

　　尉迟征一手拎起自己坐的高脚凳子，转身向身后的方位走去，大大方方地来到擎男旁侧，搁了凳子，又坐了下去。
　　突然来了一个人，擎男和春早也满脸好奇，不过四下里看看，店里已经坐满了人，似乎只有她们旁边还能再塞一位。
　　尉迟征张开了嘴，一时又不知说什么，遂深呼吸了一下: “你们好，又见面了。刚才在戏院，我们见过，我在你们旁边。”
　　“哦，有印象。”擎男一点头。
　　“自我介绍一下，我叫尉迟征。如果不介意，我们一起吃饭……喝羊汤，你看这里也没有多余的空位了，应该不会打扰到你们吧。”
　　“请便。”擎男微微一笑。
　　“不知，可否请问小姐芳名？”
　　“赵擎男。”
　　尉迟征没想到这位姑娘这么爽快，竟然不自觉地替对方捏了一把冷汗。
　　“为表歉意，这桌我请。”
　　“歉意？”
　　“与小姐共餐，事有唐突，所以……”
　　“不必了，我们都吃得差不多了。”擎男示意了一下自己的碗中，确实所剩不多了。
　　尉迟征心里一急，脱口而出道:“带点回去，这家店可是招牌老店，带回去跟家人分享一下。”
　　“店家，这桌再来五份羊汤，两份打包。”他回转身喊着，又示意了一下在柜台旁站立的小武，小武麻溜地把钱递给了店家。
　　不一会儿，五份羊汤上桌，三份没有打包的正腾腾地冒着热气。
　　“这两份是给家里人的，这三份我们便在此吃了。两位小姐姐再多吃一点吧，也是我的一点心意，如何？”
　　要说如此主动搭讪示好的，擎男不是没有碰到过。不过他跟那些人不一样，没有那些人油油腻腻的样子，反而给人一种阳光清爽的感觉，尤其是他的眼睛很亮。
　　擎男竟然没那么讨厌他。
　　说实话，他真的长了一副不会说谎的样子。

　　此时的赵家，赵老太爷终于开了晚饭。
　　给他送餐摆盘的是王婆，王婆来赵家三十几年了，一直主管后厨，为人老实忠厚，也有眼力劲儿，还很热心肠。
　　虽说赵家治家严明，不准剩菜剩饭，但还是会有些蔫儿了的不新鲜的萝卜白菜啊，过了时节的米呀面呀的，她都会拿来分给街上的流浪者或叫花子们。
　　近些年老太爷更多地接济乡里，王婆本着对主家尽忠职守，勤俭持家的原则，不肯送得太好，但也送得越来越多。
　　小叫花子便是其中一个，王婆觉得那孩子甚是可怜，也甚是乖巧，逢年过节的都会给他一个大鸡腿，外加两个大馍馍。
　　小叫花子来送信，当然就找到了王婆。
　　王婆置好了碗碟，把那封信交给了赵老太爷。
　　“老爷，我刚在厨上给您备餐时，前儿南街的小叫花子突然隔着院墙喊我，他交给我这封信，说事情很重要，让我务必尽早交给老爷，让老爷您务必要看。我看他神情严肃，不像是寻常的玩闹，您快看看吧。”
　　赵老太爷快速地抽开红绳，把纸张展开，他眉头倏地皱起，眼中流露惊骇之色。
　　“老爷，怎么了？”王婆也紧张起来。
　　“信上说，有土匪会在今夜二更来袭。”
　　“啊？！老爷，这……”王婆一时哆嗦地说不出话来。
　　“快去请吴管家。”赵老太爷道。
　　“唉唉，好……”王婆跌跌撞撞地朝外跑，还一边喊着，“来人啊，不好啦，快去叫吴管家。”
　　吴管家与赵老太爷同岁，也是老当益壮，一溜小跑地过来，还叫来了两名家丁。
　　他接了信，仔细地看了又看: “老爷可知此信是何人所书？”
　　赵老太爷一摇头。
　　“王婆，小叫花子说没说是替谁送的信？”
　　王婆一拍脑门:“哦，瞧我，忘了说重要的事，他说了，说是大小姐的朋友。”
　　“还有没有说别的？”
　　“没有了，没有了，放下信，他接着跑了，我都没来得及问什么。”
　　赵老太爷疑惑着 :“大小姐的朋友？她能有什么朋友知道土匪的事情？”
　　吴管家问道:“老爷觉得此信真假如何呢？”
　　“亦真亦假，你们派出去找小姐的人呢？”
　　“还没找到呢。”王婆回道。
　　“老爷，近年来在西南二十里外的白虎山上聚集了一伙儿土匪，难不成是这伙儿土匪？不过听说他们只劫掠过往商客，还从未听说他们在县里活动过。大小姐的朋友可有落草为寇的？”
　　赵老太爷道:“未有听闻啊，不过那丫头经常在外游荡，又在学堂上过好几年书，保不齐拐着弯就认识什么人。”
　　吴管家道:“老爷，先不说送信人是否真是大小姐的朋友，既然有人送信，怕不是空穴来风，不如还是暂且躲避一下。
　　“如今原县衙巡警局刚刚解散，省城那边据说要派遣官员下来成立警察所，这新任的一杆人员还未到位，土匪此时前来，倒也极有可能。
　　“若是在早年，咱们府中还有专门的一支护院，可近年来府里的丫鬟婆子，随从仆役，护院家丁都让老爷打发走了。大小姐身边儿只一个春早，老爷身边，也就是我老吴头儿和王婆子，还有两个看门的家丁，两个杂扫，这加起来都不到十个人，也无法抵御土匪。
　　“土匪图的无非钱财，不若老爷就暂且躲一躲，先搁些钱财与他，等来日助官府剿匪，也可永绝后患。”
　　赵老太爷点头道:“嗯，若他们真是为了钱财而来倒也好说。原也听说山东那边时常闹匪，当地的富户便定期送去保护金，全家上下倒也能保得太平，不过，也有家破人亡的，土匪嘛，毕竟不能指望他们讲什么道义。”
　　赵老太爷停顿了一下，像是自言自语地问道:“你们说，他们有没有可能是为了什么别的而来？”
　　吴管家道:“老爷，还能是什么别的？不要犹豫了，老爷快些出去避避吧，王婆，你们几个护着老爷走，我留下看家，老爷偌大的家业，不能没个人看着。”
　　“对啊，老爷，我们快些收拾收拾，先出去避一避。”王婆道。
　　“吴管家，你带着他们都走吧，出去躲一晚，我一人留下。想他们跟我无冤无仇，劫掠了钱财便会罢手，明早你们观望一下，若是无事便再回来。”
　　“老爷，老奴从小跟着您，跟了您六十年了，老奴哪儿也不去，就守着您。”
　　“我可不能保证土匪不会谋财害命，你们留在这儿还是有危险的。”
　　吴管家言辞恳切:“那老奴就更不能走了。”
　　赵老太爷也急了:“老吴头儿，我需要你去找大小姐，务必找到她，让她不要回来。快走吧，你若真当我是主子，这就是命令。虽说现在是民国了，可你也说了，你跟了我六十年，就算我求你了，去找大小姐，她比我重要，比这个家也重要，我把最重要的事交给你，别给我办砸咯。”
　　他继而又对着房内的其他人说道:“你们听着，快些收拾收拾，跟着吴总管出去，出去之后务必找到小姐，把情况跟她言明，务必把她看住了，今晚不许她回家。”
　　众人一一应诺，可都没有挪动脚步。
　　赵老太爷随即大喝一声:“快走！”
　　众人这才慌里慌张地连连褪去。

　　在客栈的某个房间里，赵擎男慢慢地睁开了眼，她猛地一定神，发现自己的手脚都被绑在了凳子上。
　　旁边凳子上是用同样方式绑着的春早，她还未醒。
　　抬眼往前看，面前的人正是看戏时碰上，喝羊汤时也碰上的尉迟征。
　　她大喊起来:“尉迟征，你到底是什么人？你绑我们干什么？”
　　尉迟征似是有点恨铁不成钢一样: “绑你们干什么，你们不知道有坏人专门劫财又劫色？你们怎么能那么大意？得亏你们是落在我手里了。
　　“现在是什么世道？乱世。到处打仗，烧杀抢掠，虽然本县暂时还有点儿太平，可也保不齐起有什么……，乱七八糟的人，拜托你们以后长点儿心。”
　　擎男看着他这幅振振有辞的模样，更气愤了: “呸，你大言不惭，人面蛇心，伪君子，真小人，尉迟小贼，你小心天打雷劈，快把我们放了！”
　　“你们放心，我会放你们的，但是得过了今晚。”
　　“你说什么？你要干什么？”
　　尉迟征无奈地歪头一笑: “你想什么呢？虽然呢，你长得很合小爷的心意，但小爷真不是那样的人，我有苦衷，不得已而为之，过了今晚你自然就明白了。至于……，如果小姐因此受到了惊吓，我愿以后做牛做马偿还给你。”
　　擎男一点也不想听他废话，不管他说得天花乱坠，自己和春早此时被绑着是事实。
　　她大声喊起来:“来人啊，救命啊！救命啊！春早，快醒醒……”
　　话还未说完，嘴巴已经被塞了一块布，堵得死死的。
　　因刚才大声地喊叫，春早也醒了，还没等她明白过来，她的嘴也被堵了个严实。
　　“你们不要叫，我真的是好心。为了以防吓到你们，我的两个跟班儿也让我远远地遣了。我知道无论我说什么你们都不会信，但是你们自己瞪大了眼，好好地看清楚。”
　　他走到窗前，斜开了一扇窗，指了指外面: “此处是贵和巷的一家客栈，贵和巷，你们家门前，从这扇窗可以看到赵家大院，今晚二更会有土匪突袭你们家，我是因为得到了消息，又知道你们是赵家的，才出手相救的。
　　“我知道你肯定会问为什么不用正常的方式把实情说出来，就算我好好地告诉你了，你也不会老老实实地不回家的，家里有你的爷爷嘛。
　　“你放心好了，老爷子我已经派人通知他了，只要他不傻，一会儿你就会看见他从这个门里走出来。”
　　尉迟征一面说着，一面观察着擎男的反应，他多希望擎男此时能心平气和地接受，再平心静气地跟自己对话。他多希望不用绑着她，还可以拿掉她嘴里的布。