《青松十八公》纤蔷

6、第六章 锣鼓声声催断魂

　　姜十八在大堂内辟了一个干净的角落，找了张长椅坐下。对于戏楼内的众人，他要亲自询问。

　　韩捕快叫来了第一个发现尸体的那个小徒弟，将昨夜的情形大致问询一遍。

　　姜十八：“你是什么时候发现尸体的？”

　　小徒弟：“约莫是，二更时分（晚上9点）。”

　　姜十八：“是刚打完二更吗？”

　　小徒弟：“是的。我们最后一场戏唱完，客人散场。散场的时候，刚好听见外面更夫在打二更。”

　　姜十八：“散场的时候你在哪里？在做什么？”

　　小徒弟：“我在二楼给客人掌灯引路，等人都走得差不多了，我开始一间一间收拾包厢内的果壳酒水，直到看到了死人。”

　　姜十八：“你发现尸体的时候，尸体在什么地方？有挪动过尸体吗？”

　　小徒弟：“发现的时候就在二楼的中一包厢，哦，就是中间走廊的左数第一间。后来衙门里的人就来了，尸体一直就在那里，没有人动过。”

　　姜十八：“你是从哪里开始收拾的，收拾前面的包厢花了很长时间吗？”

　　小徒弟：“没有花很久，我是从左一包厢，就是左侧走廊尽头第一间开始收拾的，那时候我已经很困了，只想快些打扫完去休息，也就没有收拾得太仔细，很快就到了中间走廊。”

　　姜十八：“你刚才说，给客人掌灯引路，当时走廊里很暗吗？”

　　小徒弟：“是的，唱曲的时候掌柜的会命人把走廊和大堂中的烛火都熄灭，只留戏台边上的烛光。他说这样客人就会少走动，将注意全放在戏曲上。”

　　姜十八：“哦，烛火是具体什么时候熄灭的？你记得吗？”

　　小徒弟：“《紫钗记》是在一更开唱，二更结束的。烛火熄灭就是在开唱的时候。”

　　姜十八点头，这和徐捕头记录的案发时间吻合。

　　姜十八：“那你是怎么发现尸体的？”

　　小徒弟：“我打扫到中一包厢的时候，掀开帘子就闻到了一股子血腥味儿，发现那个女人脖子上插了一个什么东西，我被吓坏了，后来掌柜的和小二就来了。”

　　姜十八：“你认识死者吗？”

　　小徒弟：“不认识。不过……”

　　小徒弟转头看了一眼身后，发现戏楼大堂内空荡荡，戏班其余众人早被侍卫拦在后院之中。

　　姜十八：“不过什么？你尽管说，不用怕，我们不会把你说的告诉给别人的。”

　　小徒弟：“啊，不是。就是，后来掌柜的下来和大家说，楼上有个紫衣女人被杀了，叫大家不要上二楼。那时候林姐姐的表情有点奇怪。”

　　姜十八：“这个林姐姐是谁？”

　　小徒弟：“就是掌柜的从平江府重金请来的花旦，我们平时都叫她林姐姐。”

　　姜十八：“嗯，你平日在戏班子里，除了打扫还做些什么？”

　　小徒弟：“我在有演出的时候，会坐在舞台边上敲锣。我是掌柜的的徒弟，您别看掌柜的现在的破锣嗓子，以前也是唱小生的。后来嗓子倒了，就不唱了，开始做起生意，教起徒弟来了。”

　　姜十八笑道：“这你倒知道得清楚。”

　　小徒弟：“嘿嘿，这也是掌柜的自己告诉我的。”

　　姜十八：“掌柜的就你一个徒弟吗？”

　　小徒弟：“不是的，我是最小的一个徒弟，跟着掌柜的的时间不长，所以打扫和杂活才会落在我头上。我还有个郑师兄，名叫郑擂，跟着师傅很多年了，却不喜欢唱戏，只喜欢敲敲打打，就安排他打鼓了。演出时候就坐在我的边上。”

　　姜十八：“昨日你在舞台上敲锣的时候，可发现这间包厢里有什么异常吗？”

　　小徒弟：“没有，我的位置是在帘幕的内侧，和客人隔了两道帘，所以看不清外面的状况。因为我还不熟练，演奏的时候需要把谱子都摊开，帘幕内侧比较宽敞一点。”

　　姜十八命人请了小徒弟回后院，对着身后的捕快道：“小韩，去把打鼓的郑擂带来。”

　　郑擂身型高大，不似敲锣的小徒般瘦小。

　　他对于戏楼中发生的事件，一副事不关己的随意态度。

　　姜十八：“昨夜演出的时候，你在哪里，在干什么？”

　　郑擂：“打鼓。”

　　姜十八：“你一直在打鼓吗，有没有离开过。”

　　郑擂：“第三幕结束去了一下茅厕，很快就回来了。”

　　姜十八：“茅厕在什么地方，我怎么没有见到。”

　　郑擂朝着楼梯努了努嘴：“要从楼梯下的小门出去。”

　　姜十八起身，走到楼梯下方，他不曾想楼梯下方的布帘后面，还有一个空间，进去一扇小门，小门后就是半露天的茅厕。

　　他进入茅厕抬头向上看去，楼上是戏楼东南角的围墙，上有一扇小窗，小窗后应该就是走廊的位置。

　　如果从这个地方攀上墙垣，翻窗进入走廊，便可出入戏楼。难道凶徒会从这里出入戏楼吗？

　　姜十八从茅厕里出来的时候，被郑擂别了一记白眼。

　　郑擂：“大人，要是没什么事，我回屋里去了。”

　　姜十八：“别急，你认识死者吗？”

　　郑擂：“不认识，和我没关系，别问我。”

　　姜十八：“你似乎很不高兴啊。”

　　郑擂：“没有，我昨晚没怎么睡，困得很。”

　　姜十八：“哦，你昨夜干嘛去了？”

　　郑擂顿时激动起来：“我能干嘛，你们派人把我们都围住了，你说我能干嘛，害得我一夜都没睡好。我早上都和那个捕头讲过一遍了，现在你们不去抓凶手，又在这里问了我们一遍又一遍，搞得我们好像凶手一样。”

　　韩捕快一下按住了郑擂的肩膀：“你别激动，我们只是想了解一下案发时候的经过和细节。为了尽早破案，请你配合一下。”

　　郑擂虽然身型高大，却挡不住韩捕快是从小练武的。他被韩捕快死死按在长椅上，动弹不得，很快便没了气焰。

　　姜十八：“那么，郑擂，昨日你可注意到，二楼这间事发的包厢有什么异常的响动没有？”

　　郑擂：“我只注意到了其他包厢的纱帘都是打开着的，只有这一间，从第一幕开始，纱帘便是放下来的，完全看不清里面的状况。”

　　姜十八：“你是说，纱帘从第一幕就放下了？”

　　郑擂：“也可能是开始之前就是放下的，因为我们敲锣打鼓配乐的，都是在烛光熄灭的时候才入场的，之前在后台，看不见客人的情况。”

　　将郑擂送回后院，姜十八便带着韩捕快来到了荀鉴楼东南墙角的外侧。

　　“小韩，你试试从这里，能不能翻进戏楼内部。”

　　韩捕快应一声是，轻轻一跃，双手扒住茅厕顶部的墙垣，猛一发力，将自己的半个身子撑起在了墙垣之上。

　　随着一阵巨响，一大滩的枯叶哗啦啦落了下来，似是经验累月的污垢被从肚脐中清除一般。

　　韩捕快反身坐在墙垣之上，便手脚并用地爬了上去。他站在茅厕顶上，利用一旁高大的乔木作为支撑，很轻松就到了窗户的高度。

　　“大人。”韩捕快示意着姜十八，“我要进去吗？”

　　姜十八问：“里面是走廊吗？”

　　韩捕快探头望向建筑内部，道：“是的，是楼梯那里。”

　　姜十八道：“好了，你下来吧。”

　　韩捕快一个纵身，从树上跃下。他摆了个帅气的落地姿势，幻想着自己风随影动惊起满身落叶的样子，却只溅得满脸尘土。

　　韩捕快轻咳两声，想用手去擦脸，却发现手上的土灰更多。

　　此时姜十八却在一边庆幸，幸好提前远远躲了开去，不致于溅得一身。

　　韩捕快神色得意，似在向姜十八邀功道：“大人，凶手可以从这里进入到戏楼内部，或是从这逃走。踩着茅厕的墙，爬上去并不难。”

　　姜十八此时却摇头道：“爬上去并不难，可惜凶手并不是从这进入戏楼的。”

　　韩捕快道：“大人，您如何知晓？”

　　姜十八看着满身尘垢的韩捕快，给了他一个嫌弃的眼神，道：“看看你身上的尘土和墙边的落叶吧。身为捕快，你也该学点本事了。”