21、第二十章 ...
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第二十章
“何大人，您吃个枇杷吗？太医说，您得多吃新鲜果子，这样才好得快。”
照顾何惟明的小宫女巧心原本在太医院打下手做杂活，手脚麻利，且觉得太医是天底下说话最有道理的人，每个医嘱都奉为圭臬，严格按照吩咐看顾何惟明，这让凡事自己动手的尚书内省年轻女官十分之不适应。
“我自己来吧。”
何惟明想要坐起来，却被巧心制止：“别啊，太医说您得多卧床，明日他老人家来给您诊脉，再有吩咐，咱们再照做。”
太医确实让何惟明静养，但是这也太静了，她不习惯，加之今日心事重重，不由坐卧难安，问道：“巧心，现在什么时辰了？”
“诶呦，这一大早忙的，我且看看。”巧心伸头出窗，确认后才笑道，“可不都巳时快过了。何大人，您要是饿了，我去给您做点。”
巳时，那考试应该已经结束了。
何惟明摇摇头，想了想，还是觉得下地，两只脚踩进鞋里的瞬间，巧心又开始大呼小叫，何惟明想要耐心解释，敲门声适时响起。
巧心还没打开门，就听一阵低低的咳嗽声自门外传来。
“杨侍郎来了，快去请。”何惟明如获大赦。
门打开，未穿着官袍，身着平素常服的杨达敬提着两个小纸包迈入何惟明的屋门：“你不用迎我，快坐，我也是病号被推诿在家里，去不得阳泰殿心焦得很，带着赵大人前日给我的茶来找你坐坐，巧心，劳你帮咱们收拾收拾小院的凉棚，再泡壶茶，让咱们坐坐说两句话。”
巧心见惯了颐指气使的太监和大宫女，这一个月在睿思宫，虽说规矩极严，这也不许去，那也不许看，但何大人和其他女官大人一个比一个谦和有礼，让她受宠若惊，此时也忘了太医的话，忙不迭应下，整理完毕，烧好水，沏好茶，还贴心在石墩上放了两个厚厚的软垫，才请两人过去做好，何惟明让巧心去后面找王宝休息，分食杨大人带来的几样茶点，她和杨达敬则对坐下来。
“阳泰殿……”
“裁试……”
心照不宣一齐开口后，两人对视而笑。
“让大人见笑了。”何惟明苦笑，“一晌午都没放下心来，不知道那些孩子考得如何，可有被难住。”
“不会的，我看她们这些日子苦读用功，赵内尚和苏尚宫都是有分寸的，怎会故意出题为难？”杨达敬斟茶过后却没有喝，显然也是紧张所致，“我来是前两日听说了些尚宫局书房的风言风语，我知道你此时也没法读书练字，干脆来说说话。”
听到竞争对手的消息，何惟明一下绷直身体：“是怎么回事？大人可是听到了什么要紧的？”
“昨日轮到我值弘文馆的公务，弘文馆的马公公有个娘在宫外，得的是和我一样的病，前两年我给自己用得不错的方子告知他，他娘用着好了大半，对我也殷勤些，于是私下找书归档的当口，暗中和我说……”杨达敬转动眼珠，确认周围没人才压低声音开口，“尚宫局之所以这般自信愿意和咱们一较高下，是她们的书房里，有两三个很不错的苗子，原本因年龄错过了咱们的考选，苏尚宫觉得可惜，便自己和亲信教了大半年，谁知进益极大，后又请示太后，专门请回已经出宫的老尚宫来教了三年，这才下定决心与咱们掰掰手腕。”
何惟明听得有点来气，又不好再上司面前肆意发作，只能苦道：“太后……也是想更多从优可选。”
“哦对，其中有一个，叫李婵的女孩，据说最是优秀，马公公不通文墨，只说听人讲，此女今年十六岁，唾地成文、才思捷畅，是苏尚宫的爱徒。”
“杨大人，您觉得……她能比咱们家慎徽强么？”听过这话，何惟明心里没底，两只手绞作一团。
杨达敬表情认真，思考半晌，只是摇头：“说不准，马公公为人厚道，不是那般口若悬河，好夸大其词来自造的事非的人，不过也可能只是他听来的。我们慎徽的才华我自是信得过，她行事不熟咱们大人，也不该有什么担忧，只是心里头还是惴惴，真是老了……”
“是啊，这次裁试因有介入，却反倒成了最公平的一届。”何惟明亦是喟叹，“从前裁试，学生作答，师范阅卷，平常相处之下，认识字迹也是难免，虽以自己所历，师范定夺的名次都无有偏颇，但终究能认字迹便是能认。可这次糊住名字，崔尚书是一个也不认得学生们的自己，自然公正比过寻常。”
两人对视一眼，齐齐叹息，各自喝了一口茶。
此时的阳泰殿内，一声嘹亮的同传使得正在阅卷和等候的师生皆是一震。
“太后驾到！”
孟太后来这里干嘛？她不是明天就要出发去祭地吗？
尹慎徽拜迎时腹诽，今日太后的阵仗比以往尹慎徽见她要大许多，跟了十二个人在身后，穿着也甚是华贵雍容，时隔三年，她似乎没有老的迹象，让众人平身后，带着笑意说道：“今日宫中裁选人中之杰，哀家来看看诸位的才藻，不知阅卷开始了没？”
“回禀太后，臣正在阅览，请太后过目一观。”崔展立即回道。
“不必，哀家自诩没有崔卿家的才干，如何敢越俎代庖。崔卿家阅过，选出十来篇上佳文章，再一并读过。”
“遵旨。”
孟太后垂帘称制已经三年，早不复尹慎徽当年所见的未亡人之态，举手投足尽是帝王端方之气。这也难怪，事实上，此时国家的皇帝本就是她本人。只是听说孟太后做事从不擅专，凡事与臣下商议，从谏如流，也不专断政事，对自家外戚从无偏袒，好像太后的亲大哥还在考科举，孩子都能打酱油了，乡试都没过过一次，太后也一直不松口恩荫。
外人议论，都说太后公正不营私利，但尹慎徽却以为，越是看不上这些蝇头小利的战略性放弃，越意味着目标更远，野心更大。
反正太后的表演艺术她是曾亲自观摩并学习过，加之她对裁试的干涉十足功利，尹慎徽心中对她很是万绪千端疑团满腹。
孟太后坐得住，就这样等着崔展一篇篇得看过，看他时而面露惊喜，时而眉头紧锁，在殿内的考生只能焦灼陪同，五脏犹如手搅烹炸，整个流程很像制作肉圆。
哎，和窦率容混久了，尹慎徽觉得自己也越来越爱用吃来作比喻了。
“太后，臣已裁选完毕，兹事体大，请太后过目。”
苏尚宫仿佛侍奉过太后一般，听了崔大人的话，立即上前捧起放着他选出佳作的试卷托盘，奉至太后跟前，太后看着托盘，并未动手，先道：“这里面分作了两份，一份两张，另一份粗看有七八张，爱卿是何用意？”
尹慎徽发现孟太后做事存在一个规律，她从不先以贸然的言辞作任何判断，而是让人先陈述情况。
这真是每个优秀领导的好习惯之一。
“太后，臣今日观此卷，方知浩博明德治世，多出拔萃英才，宫中学生不熟朝外国子监同龄学子，使人赞叹。此次裁试考生文章多茂秀英华，各具千秋，只几份不甚如题，其余皆存可圈可点，其中有七篇绚才出众，已由臣选出。更有才华文章，瑰意琦行，此二卷便是如此，她们乃是本次裁试文章之魁首备选，然而恕臣愚钝，阅审三番竟一时不能决判，太后英明睿断，还请太后定夺此次裁试魁首。”
崔展向在座考生展示了朝堂官吏如何在天家面前将自己的工作汇报得体面又完善，并且给足领导参与感和情绪价值，如果不是身份所限，尹慎徽都差点给他鼓掌了。
现在想想，原来尚书内省的各位老师们果然为了更好和自己这些宫生沟通，不得不降级了语言水平，向下兼容，也是辛苦了。
太后果然显得非常有兴趣，拿起被崔展视作魁首备选的二文，细细品读，看过一遍后，她亦是没有立即言语，而是再读一次，如此往复了三次，才最终将视线自答题文章上移开：“崔卿家，不怪你难以决断，哀家自也是不能。此二人一个笔有千钧但见微知著，笔蕴德济，翰墨呈妙。当之‘抑引随时，变通适会’之能。另一个文意温雅不失蹈厉，且博闻广识，可谓‘言之成理，持之有故’，学未成时，便有饱学纵横之骋望。”
“正是如此，太后珠玑妙赏，言臣所不能言。”崔展立刻表示领导水平不知道高到哪里去了，“如此，还望太后明断。”
太后似乎不打算专断，转向另一边：“这题是赵卿家和苏宫人出的，不如也让她们看看，给个参详吧。”
赵内尚当即道：“蒙太后抬爱，微臣本应谢此辐照，然而正因裁考的是微臣与苏尚宫的学生，以求公平，太后命崔尚书阅卷，微臣不能僭责，更不能涂悔太后精思长虑。”
果然赵内尚平时和自己还有其他学生说话向下兼容了，尹慎徽听完心里轻叹。
“奴婢亦是如此。请太后尊口定夺。”
当苏尚宫以奴婢自称，尹慎徽竟有一阵恍惚，仿佛回到熙平元年的皇宫西仪门，六月风熏，艳阳逼催，朱玉碧朱司正在告别前含泪对她说：“宫中之人，自称奴婢，唯有尚书内省女官，身份不同，可自称臣。孩子，在宫中，这一字之差犹如天堑……”
思绪被太后的话语截断。
“既然如此，这题不是哀家所出，哀家也无法定夺谁更胜一筹，不如待哀家郊祀祭地归来，再亲出一文题，你们二人当面作答，再由哀家决定谁才是此次裁试当之无愧的第一。”
孟太后说完，轻轻扯开两张试卷上糊名的深棕色皮纸，念出了那两个名字：
“尚宫局，李婵。以及……睿思宫，尹慎徽。”
作者有话说
第21章 第二十章
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