32、不曾为难 ...
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他姿态慵懒地靠着车壁，眼皮都懒得抬一下。
“皇兄与其操心这些无关紧要的细枝末节，不如多费心想想，待会儿见了父皇，该如何解释……”
“解释为何你东宫麾下，父皇倚重的礼部要员之中，竟会出了李清源这等弑亲嫁祸，罪孽滔天的败类？”
散漫的语气看似毫无着力，却字字句句辛辣狠厉。
“难道皇兄平日为父皇分忧，遴选官员，考察吏治，靠的就是这般眼光？若我大梁朝堂之上，尽是此等金玉其外，败絮其中的货色……”
“那我大梁的江山社稷，还真是……一眼就能望到头了。”
话音刚落，萧祐的脸色瞬间难看到了极点，情急之下也顾不得那份君子之风了。
“七弟倒是一心为国，只是那李清源可是朝中要员，不是你在边军中可以随意处置的士卒。”
他身体微微前倾，目光紧紧锁住萧闲，语气越来越尖锐。
“父皇前脚才将今岁科举相关事宜交予你协理，后脚你就将主管礼仪祭祀，与科考千丝万缕的礼部侍郎下了狱！”
“七弟，你如此行事，落在满朝文武眼里，任谁都会觉得，你这是在借题发挥，排除异己，为的便是将这科考的权柄，牢牢抓在自己手中吧？”
这话堪称诛心，直接将一桩铁证如山的命案，扭曲成了卑劣肮脏的权力倾轧。
萧闲听到这里，终于有了点反应。
只是他非但没有动怒，反倒像是听到了什么极其荒谬的笑话，颇为有趣的勾了勾唇角。
片刻之后，他再次抬眸，深邃的眼眸在晃动的灯影下亮得惊人，带着毫不掩饰的讥诮，直直看向脸色难看的萧祐。
“排除异己？抓牢权柄？”
他慢条斯理的碾过这几项欲加之罪，仿佛在品味其中的可笑之处。
“皇兄，你是不是弄错了什么？”
他微微停顿，一字一句，清晰无比地砸下。
“那礼部尚书，不是还会喘气吗？”
侍郎之后便是尚书，那尚书之后呢？
刹那间，一个血淋淋的链条在他脑海中瞬间成型，如同覆雪在顶，让萧祐几乎不受控制的打了个冷颤。
“七弟，你……你非要如此步步紧逼吗？” 萧祐的手指无意识地攥紧了衣袍，整个人如同绷紧的弓弦，“当年的事各有难处，为兄亦是无可奈何。”
“那时局势危如累卵，父皇圣意已决……为兄人微言轻，纵有万千不忍，亦是无能为力，你可知道，那些年，为兄心中亦备受煎熬？”
“你母妃早逝，幼时无人照料，冬日难捱，为兄还曾将父皇新赐的银霜炭分与你，亲自守在你殿中，为你读书取暖……那些手足之情，难道都是假的吗？”
“你我终究是血脉相连的兄弟，何至于要走到，走到清算旧账，不容并存的地步？”
他死死盯着萧闲，试图从那张波澜不惊的脸上找到一丝松动，语气带着濒死般的绝望。
“徐庶已死，李清源入狱，许回舟恨我入骨，这还不够吗？你为什么不肯放我一马呢？”
这一番行到水穷处的剖白，不可谓不情真意切，五味杂陈。
若换做旁人，说不定真会为其中的曲折生出几分惘然。
谁人没有难处？谁人不是为大势所逼艰难求生？
既然你安然无恙的活着回来了，为何还要苦苦相逼呢？
可萧闲听罢，只是合眼垂眸，轻笑出声。
“原来这些事，皇兄都知道啊……”
“你知道自己是皇后嫡出，备受器重的储君，也知道我是个母妃早亡，不被父皇所喜，无依无靠不值一提的皇子。”
他顿了顿，语调是说不出的荒唐讽刺。
“所以，凭什么要我一个食不果腹，命不由己，任人拿捏的草芥，去体谅你这个呼风唤雨，金尊玉贵的太子的‘不易’？”
“皇兄当年哪有什么难处？” 他的声音平静得可怕，却像是一柄无形的重锤，狠狠砸在萧祐心头，“不是光顾着为难我了吗？”
“你可是大梁的储君啊”
萧闲拖长了声音，眼底无波无澜，却像是一瞬间历尽了千重风霜。
“就算去了西戎，只要大梁一日不亡，他们又会把你怎么样呢？”
“可我呢？一个无人在意的质子，就算被西戎人杀了泄愤，又有谁在意呢？”
“你让我心疼你什么？愧疚自己没有干净利落地死在西戎，现在活着回来，让尊贵的太子殿下碍眼了吗？”
“七弟！你怎可如此曲解为兄……”
萧祐急声欲辩，却被萧闲截口打断。
“皇兄，我还没到老糊涂什么都不记得的年纪。”
“当时皇后故去，贵妃受宠势大，你这位年幼的储君就是她最大的眼中钉，所以，她便在银霜炭里下了让人痴傻疯癫的毒药。”
“当然，这种腌臜的脏事你见多了，所以很快就察觉了，但你知道贵妃得势，若不把事情闹大根本对她造不成威胁，可是你又不想自己以身犯险，所以才把我推了出去。”
“你等着我中毒，等着我濒死垂危，然后‘适时’地出现，拉着我一起演那出戏，我没被直接毒死，是我命大。”
“皇兄如今却拿这事来论恩情？”他轻轻摇头，仿佛在叹息一件与己无关的趣事，“是在提醒臣弟，当年是如何被皇兄您，当作一枚用来争权，死了也无妨的棋子么？”
他懒得再看萧祐，干净利落的终结了这场毫无意义的谈判。
“我从西戎回来，靠的不是任何人的仁慈，更不是你的愧疚，你们当年，谁给过我一条生路呢？”
眼看所有伪装都被这轻描淡写的话语撕得粉碎，萧祐眼底最后一点温度也熄灭了。
他抹了把脸，将所有哀戚神情瞬间收敛，再次恢复了那副温润端庄的模样。
“是本宫失态了。”
就在这时，马车轻轻一转，缓缓停下。
与此同时，窗外传来的不再是皇城的静谧，而是混杂着市井喧嚣与隐约呜咽的嘈杂。
萧祐整理了一下衣袖，掀开车帘，任冷风卷入。
他回头，看向依旧安稳而坐的萧闲，语气恢复了镇静。
“七弟可知，今日是什么日子？”
萧闲挑眉，并未接话。
萧祐自顾自说了下去，声音不高，却清晰地传入萧闲耳中。
“是徐茂，开刀问斩的日子。”
徐茂？那个替丞相徐厚照顶下所有罪名的远房侄儿？
萧闲心中一动，在这个时候？
斩首重囚，素来讲究秋后午时三刻，如今深更半夜……
他心念电转，结合原书线索与眼下局势，瞬间明了。
必是因自己接手科举，太子与徐厚照暂时失去了直接冲突的矛盾，于是双方都想尽快了结这桩首尾，又怕夜长梦多，这才选了这么个见不得光的时辰，行此鬼蜮伎俩。
顺便，再给他这个刚闹出破天风波的人一个教训。
这时，萧祐的声音再次响了起来。
“本来，这徐茂还能多活些时日，可惜啊，当日在御书房，七弟你将徐相那么一摔……徐大人‘抱病’至今，实在是没精力周全善后，也只好快些清理门户，求个清静了。”
萧闲懒得理会他这拙劣的嫁祸，目光顺着掀开发车帘投向囚车。
徐茂，这个在原书里不过几行笔墨的工具人，此刻却以最惨烈的方式撞进视线。
乱发覆面，囚衣褴褛处露出的皮肉几乎找不到一寸完好，十指扭曲变形，显然是受过酷刑。
唯有一双眼睛，因燃烧着不甘与冤屈，在污浊与血污中亮得骇人。
囚车行至临时搭建的刑场，此处灯火昏暗，只有寥寥数名兵丁看守。
原本可能聚集的少数百姓，见到这深夜杀人的阵仗，也早已吓得四散奔逃，唯恐惹祸上身。
天地间，仿佛只剩下呼啸的冷风，和那囚车上绝望的喘息。
就在刽子手准备将人拖下囚车之际，徐茂不知从何处爆发出最后一股力气，猛地挣脱些许，从破烂的衣襟内掏出一块早已被血染得暗红的布帛，用尽平生力气向空无一人的街道掷去！
“沥州冤屈！丞相徐厚照隐瞒灾情，强占水田，逼死农户！王老栓一家三口冤魂不散，撞死京门！苍天无眼，为何不诛此国贼！救救沥州百姓！我徐茂死不足惜——！”
他嘶声呐喊，字字泣血，话音未落，又被官兵狠狠按倒在地。
而那方血书，孤零零地落在冰冷的石板上，无人去捡。
这样一个人，自身都难保，油尽灯枯之际，心心念念的，竟还是沥州那些百姓。
真是……傻得可以。
萧闲心中掠过一丝难以言喻的情绪，有些无可奈何的摇了摇头。
这世上，总不缺这等飞蛾扑火般的理想主义者，明知是死路，偏要拿血肉之躯去撞那南墙。
他忽然想起定州那片终年不化的雪原上，那个银发碧瞳，宛若神祇临世的人，也曾与他于城墙上戏言。
彼时他轻狂恣睢，随意嗤笑：“独善其身尚且艰难，偏有人满脑子兼济天下，若这般忠义之士都死绝了，这天下岂非尽是狼心狗肺之徒？”
可偏偏那人答的认真，倒像是陈述一个亘古不变的真理。
“不会，至少死我一个，天下忠义之路并不会断绝。”
像是回应他的话，萧祐冷眼旁观，嘲讽出声。
“螳臂当车，不自量力。”
他亲眼看着官员粗暴地拖拽着徐茂走向断头台，仿佛这最后的呐喊也将被夜色吞噬，石沉大海。
“祭司大人，你错了，” 萧闲忍不住在心中叹息，“你这样的傻子，死一个，便少一个。”
他想起送别卫瑜回京那日，风雪漫天，那人银发与雪色几乎融为一体，本应洞悉世事的眼眸却只剩下空茫。
宁邺那带着妒恨与嘲讽的话语仿佛又在耳边响起：“算无遗策？比肩神明？最终为了些蝼蚁般的凡人，连‘神目’都丢了，真是天大的笑话！”
是啊，守护值得吗？牺牲值得吗？
就在这时，被拖拽的徐茂挣扎着从他马车旁经过，一滴尚带温热的血珠，猛地溅上他玄色的衣摆，瞬间消失不见。
押解官员吓得面无人色，连滚爬爬地扑过来，声音谄媚而惊惶：“王爷恕罪！王爷恕罪！这死囚污了您的……”
“砰！砰！”
只是话音未落，那两名押解官员如同断了线的风筝，□□脆利落地踹飞出去，重重砸在地上，一时竟爬不起来。
萧祐大惊失色，霍然起身喝道：“七弟！你干什么！这可是死囚！”
萧闲却恍若未闻，径直弯腰，拾起了地上那方浸满血污的布帛。
“萧闲！你疯了不成？” 萧祐的声音已带上了惊怒与难以置信，“徐茂不是许回舟！这是父皇亲自下旨定罪的死囚！你竟敢当众劫法场！你不要命了吗！”
萧闲迎风，缓缓展开那血迹斑斑的布帛，上面的字迹歪斜却力透布背，控诉着沥州百姓的苦难与冤屈。
他垂眸一一看罢，才再次对上萧祐，神色平静不见喜怒。
“这徐茂，挡了本王的路，污了本王的衣。”
“本王，心下不悦。”
他缓步上前，玄色衣摆在夜风中猎猎拂动。
无视身后萧祐几乎要喷出火的视线，也无视周围兵丁惊疑不定，欲上前又不敢的踌躇，萧闲一步步踏过污浊不堪的石板，走向了那昏暗灯火下的刑台。
他并未再次出手，所过之处，竟无人敢真正阻拦。
方才被踹飞的官员还在地上呻吟，其余人更是被这突如其来的变故与宸王周身散发的肃杀气场震慑，只能眼睁睁看着他逼近。
在无数惊惧的目光中，萧闲径直走到被按跪在断头台旁，气息奄奄的徐茂身前。
他俯下身去，并非为了查看，而是伸出手，稳稳地扶住了徐茂几乎支撑不住，剧烈颤抖的手臂，将他从地上搀扶起来。
随着他的动作，徐茂浑浊的眼中闪过一丝难以置信的茫然，随即化作更深的悲怆与一丝微弱的希冀。
萧闲并未多言，只是将手中那方血书，轻轻塞回徐茂因受刑而无法紧握的手中，替他虚虚拢住。
然后，他转过身，面向全场，目光平静地扫过众人，最终落回脸色铁青的萧祐身上，声音清晰地穿透夜色。
“所以，这桩闲事，我管定了。”
哪怕千夫所指，哪怕身后洪水滔天。
他萧闲，偏要在这十丈红尘，任性走一遭。
作者有话说
第32章 不曾为难
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