《小食谈记》皮蛋莲子粥

6、商议

　　吴怀夕与各位老太太攀谈了一阵，很快便熟识起来。她嘴甜，说得她们心里欢喜，临走时还给她塞了些菌子与几只柑橘。

　　她将菌子塞在她的芦花袄子里，虽然不御寒，但藏些菌子还是看不出异样。申时已到，她便将板车拉倒原来的地方，坐在板车上，等着沈二贵从赌坊子里出来。

　　几只柑橘沉甸甸的，今日她又只吃了一个素馅包子，她便将手头的柑橘全都剥来吃了。

　　冬日的柑橘个头长得大，剥开后果肉黄橙橙的，她掰开两瓣放进嘴里咀嚼，甘甜的汁水顺着她的舌尖滑到了胃里，满口都是果肉的清香。

　　待将最后一只柑橘吃完，她将手里的柑橘皮全丢到了小河中，又用河水将手上沾染的汁水洗干净。做完这一切，又等了一会，沈二贵才晃晃悠悠从远处走来。

　　见他面色并不像早晨那样欣喜，而是苦着一张脸，唉声叹气，吴怀夕就笃定他又将钱输光了。

　　现下早就已经超过了申时，街道上的人也不多了，全都忙着收摊子，熙熙攘攘的。借着暮色，沈二贵看到了街边角落里的吴怀夕。
　　她依旧穿着那件红色的袄子，坐在板车的一角，见他来了，便朝着他笑，这一笑都将沈二贵今日的闹心事都笑走了不少。

　　“二贵儿着实辛苦了。”

　　吴怀夕说话轻声细语的，待了一些担忧之色，但她依旧是一张笑脸，“天色也不早了，我们快回去吧，别让娘和相公担心。”

　　“让嫂嫂久等。”

　　沈二贵将身上的铜板输得一个子也不剩，虽然见着自己嫂嫂的笑好受了些，但如今肚中空空地拉着板车，心中又有了一些恼意。

　　“今日我去给相公买药时，发现那药铺掌柜在收药材。”

　　吴怀夕见他拉着板车的步伐急躁，就知道现在是谈正事的好时光。

　　“我以前随爹进山里砍柴时，也识得一些药材，我想着去山里采些，能补贴些家用。”

　　今日她仔细想了想，若是偷偷摸摸地进山采药材，捡菌子，根本没有借口出门。
　　就算有办法出去，保不齐就会被发现。唯一的办法就是告知他们，不但要告知，最好整个杏花村都知晓她要去采药材补贴家用。

　　这样她才能正大光明地挣钱。

　　“那山里野兽可多着呢，嫂嫂当真要去？”

　　沈二贵有些吃惊，自己家大哥到底哪来的福气，瞧着又是个瘫痪的，长得也不标致，如何让这嫂嫂死心塌地？

　　“多也要去啊。娘说家中的钱不多了，相公吃药要钱，二贵儿......”

　　吴怀夕抬眼看了看身前正在拉车的沈二贵，吸了吸鼻子，语气间有着为难，“你读书也要钱，咱们二贵儿日后一定可以考个大相公回来，二贵儿去学堂读书，嫂嫂也应多出一份力才行，你听着是不是？”

　　沈二贵听了这话，拉着板车的身形一怔，心中那是喜得要发疯了。

　　从前他身上的钱只跟李凤娟要，那也是从买米面，买药材中克扣出来的，李凤娟也是偶尔才会给他钱去买一些笔墨纸砚，如今自家嫂嫂竟然要给他钱？那不是天上掉馅饼，这实在是一件美事。

　　况且嫂嫂竟如此这般在意他，他定是要比大哥强上几分的，日后也是与嫂嫂琴瑟和鸣，哪还有大哥什么事？

　　沈二贵按了按自己“扑通”乱跳的心脏，抑制住激动的情绪，清了清嗓子，“嫂嫂将我当作什么人了？我怎么能用嫂嫂的钱财？”

　　语气听着十分不愿意，多么正直的一位人士。

　　“怎用不得？我已经嫁入了沈家，我的钱便都是沈家的钱。”

　　吴怀夕揉了揉心口，脸上多了一抹悲伤的神色，她的声音在寂静的夜里显得格外难过，“难道说二贵儿与我生分了？若果真如此，不如我这就告诉娘，叫她成全了你与相公，让相公给我一纸休书，回娘家去！”

　　“好嫂嫂，这是哪的话！”沈二贵似乎已经吃定了这套，将板车停了下来，连连规劝。

　　但他眼珠子一转，像是又想到了什么，“今日我去学堂，见其他同窗都风度翩翩，穿得干净，手上赠给老师的东西也是极好的，唯有我......”

　　说到这，沈二贵的声音低沉了几分，显得有些沮丧，“唯有我，穿得也没有他们好，也拿不出像样的礼品来。”

　　话里话外就是在告诉自家嫂嫂，多给他一些银钱，别叫他在其他人面前抬不起头。

　　真是贪心不足蛇吞象，吴怀夕怎么会不知道他这些心思，她等得就是他这句话。

　　她告知沈家的，只会是些最便宜的药材，也分不到他们多少钱，至于那菌子的事，她更是连提都没提一嘴。
　　李凤娟定会叫沈二贵看着她，而沈二贵有了钱，只会溜进赌坊子。

　　“怎么会！”吴怀夕一边比划着一边夸赞，“咱们家二贵儿可是天上的文曲星下凡，他们如何与二贵儿比。那你看这样如何，我将钱多给二贵儿些，娘那里少给些。只是......”

　　她犹豫了片刻，叹了一口气道。

　　“娘会生气的。”

　　沈二贵听了自家嫂嫂的夸赞，还说将钱多给他些，连忙拉起板车，语调轻快，“嫂嫂放心，娘那里由我说道说道，你就放心采药吧。”

　　“好。”吴怀夕用力捏了捏大腿，防止自己笑出声，依旧用着担忧的语气说道。

　　“二贵儿，你拉得慢些，别累到了。”

　　“不累，不累！”

　　沈大贵的脚步轻快起来，这银钱白白送到他手上，他如何会累？
　　现下竟是将歌都哼起来了，完全忘记了肚中饥饿。

　　伴着月色，板车一路从从镇上拉回了杏花村，沈二贵也没有看到板车上身后的嫂嫂，脸上正带着一丝得意的笑。

　　待到了家门口，李凤娟已经早早在候着，一张脸黑成了猪肝色。

　　“买个东西，需要用一天的时间？”

　　李凤娟没有指责面前的沈二贵，反倒是将目光落在了身后的吴怀夕身上，“福娘，你是不是叫二贵儿带着你玩去了！”

　　吴怀夕叹了口气，揉了揉眉心，“娘，你这是说的什么话啊。”

　　“是啊娘，你别责怪嫂嫂。”沈二贵笑意盈盈，帮起自家嫂嫂来，“嫂嫂已经想好挣钱的法子哩。”

　　李凤娟听到“挣钱”二字，面色才稍稍缓和起来。

　　沈二贵便将刚刚与吴怀夕商讨的挣钱法子与李凤娟说了，但是闭口不谈自家嫂嫂要给他钱的事。吴怀夕说了其中的缘由，李凤娟也只半信半疑，进山去采药可以，但必须要将沈二贵一同带去，生怕吴怀夕进了山中不出来了，又或者是偷偷将多余的一些钱藏起来。

　　吴怀夕怎么会不懂这母子二人的心思，两个都想要她的钱，两个又都心怀鬼胎，但她依旧作出一副“一切都为了沈家着想”的样子，唉声叹气，抚着心口，揉着眉心，引得沈二贵连连心疼。

　　她还专门与二人说了进山的时辰，若是晚些进山，那些好的药材恐都要叫人抢先摘了去，采上一日，再去镇上的药铺兜售，定是要夜里才回来。

　　如此一来，她出门的时候，沈大贵未起，回来的时候沈大贵又已经安睡，自然也逃掉了给沈大贵翻身擦背的活。

　　李凤娟本想反驳些什么，但一想到吴怀夕说得药价，若是采上了几个月，少说也要挣上个几百文，便咬了咬，答应了。

　　待三人商议好，月头已经高悬。沈二贵一直喊饿，李凤娟就将白日里剩下冷饭加了些热水泡了给沈二贵吃，但一点儿都不分给吴怀夕的。

　　等几人都睡下了，吴怀夕才从袄子中将白日里老太太们赠的菌子给抖了出来。

　　现下是人在屋檐下，进一个后厨都要偷偷摸摸的，待溜进了后厨，她已经习惯将这门给带上。

　　精米是今日刚买的，依李凤娟的性子，这新买的东西碰上一点儿也会叫她发现。
　　若是昨日还能将碗里的油与鸡蛋怪到那老鼠身上，今日李凤娟特地将油碗扣得严严实实，吴怀夕这会子可不能嫁祸给那老鼠了。

　　她用清水洗了洗那些菌子，将锅子烧热，挑了一些，一锅煮了去。

　　这些都是野生的菌子，用来煮汤即使不放佐料，也是鲜美无比。更何况其中夹杂了羊肚菌，更是菌中之最。

　　吴怀夕特地用大火煮了许久，将这些菌子全都煮熟，撒了一些粗盐，盛到了碗里。

　　而后她搬开了后厨的一角压着的砖，将昨日夜里她做野葱饼时剩下的那一碗油酥给取了出来。她将油酥倒进了锅里，待油酥烧热后，将挑出来的鸡枞菌放到油酥里炸得酥脆喷香。

　　一碗野生菌子汤，半碗油炸菌子，那定是比沈二贵刚刚吃的那碗冷饭强。

　　喝一口汤，羊肚菌的鲜味在唇齿间游荡。油炸鸡枞炸得焦黄，嚼起来脆生生的，满嘴鲜香与油香。

　　日后捡菌子的时候定是要将一些菌子晒干存放，待以后在炖鸡汤或者老鸭汤时撒上一把，或是用来打菌子火锅，那还不是鲜掉眉毛。

　　第二天清晨，她又起了个大早，笑意盈盈地等着沈二贵带她进山。