5、5（那维莱特ver.） 5 ...
-
“好久不见。”
陌生的声音传到水里，打破脆弱的梦境。人鱼睁开眼，迷迷糊糊地看见两道人影后，瞬间清醒，猛冲到鱼缸上方。
外面的声音没有理会她的应激反应：“半年的禁闭时间结束后，父亲说到做到，命令我去往外交国，与那里的王公贵族们交往。昨天，我才终于回到了自己的领土。”所以，小王子上次到这儿来已是两年前的事了。
“我乖乖遵从父亲的命令，看来父亲也好好遵守了跟我约定，用心豢养这条人鱼，不让她死，也不让她逃。直到我回来。”
十六岁的少年闭上眼，朝巨大的鱼缸行了个优雅的贵族礼。深海水纹投满他全身，将他吞进涌动的蓝色中。
“我回来了，人鱼。”
如今的他与过去大不相同。生理的成长、见识的累增都不需赘言，最令人在意的变化无疑是他的眼神——那跟大海和天空同色的眼睛里充盈心机与冷酷，仿佛曾经对着鱼缸闪闪发光的目光只是谎言。
执事毕恭毕敬：“人鱼还是这样，没改变怕人的习惯。”
“毕竟人类对她来说就跟利维坦一样吧——残暴邪恶，狰狞扭曲。即便如此，身为人类的我们居然还觉得自己有资格让她不要害怕吗？”王子微微露出嘲讽的神色，“执事先生，可以请你离开这儿吗？我想单独跟人鱼相处。”
执事轻轻躬身：“您无需对我用‘请’。愿您再次与她重逢时，能拥有还算愉快的时光。”他退场时，脚下几乎没有声音，只有关门声在证明这不是一场无声之梦。
片刻沉寂后，一阵长长的叹息声惊动了人鱼的身体。她触电般蜷缩在鱼缸的角落，惊恐地瞪着熟悉又陌生的少年。
“可是你又听不懂人类的语言。你是鱼。”少年仪态大变，放松了肩膀和四肢，迈出步伐时脚下不稳，好像随时都会倒在地上，“也罢，听不懂就听不懂吧。如果人鱼受不了人类的体温，就尽量离我远点吧，或者使出全力表达愤怒，赶我走。”
他像个泄了气的皮球，摇摇晃晃地席地而坐，不管身上衣服被粗暴的动作所挤出的褶皱，也不管咸湿鱼缸通过后背所递来的寒凉：“我累了，连站都站不动了。”
人鱼高高地躲，王子自顾自地讲。
“我终于回来了。可我不敢去见他们。我还是跟以前一样，胆小如鼠。”
“人鱼，我承认我惊艳并痴迷于你的美貌，即便知道这里不是你的家，即便看出了你的痛苦，可在我心中某个角落的声音依然没有消失。它说，希望你永远被囚禁在人类的宫殿里——像我一样。我其实早就知道了，美貌不是我囚禁你的理由，懦弱才是。只要能看到同类，我就不会那么孤独。”
“我从小就喜欢童话，喜欢故事里精灵、人鱼，还有很多很多。我曾向往自己能变得跟它们一样自由自在，至少，能拥有那份善良。所以父亲从一开始就知道，我一定会为你痴迷。因此他才会拿你做筹码，说如果我再进禁闭室超过三次，就永远不能踏足此地。”
“可是，那天……”脆弱、缓慢、沙哑的声音忽然哽咽起来，王子深埋着头，手开始发抖，“那天，他们来了。”
“他们明明知道擅闯王宫是不赦之罪，被发现了只有死路一条。可他们真的走投无路了，只能使出浑身解数混了进来，在找到我后直接跪在我面前，哭着哀求我救老大。他们说老大快死了，吃血的恶魔已经咬烂了他的嘴唇和大腿，他现在，现在已经躺在床上下不来了，整天哀嚎着死亡。”
“‘救救他吧，救救他吧，王子殿下’，他们这样哭着说。我们明明一起拉过钩的，明明约定过不要叫我王子殿下，呼唤我的名字就够了……我后来才明白他们不是忘了这个约定，而是在名为阶级和死亡的高墙前深陷绝望。”
“我知道老大是因为缺少新鲜的果蔬才患上了那种病，贫民窟里到处这是这种病……我知道，我知道，我知道的……我知道，我知道只要我，当时我要是能立即扔下手中的书，就跟之前每一次逃出宫墙那样跟他们一起逃出去……的话……不停地跑，不停地跑……一定，一定能赶上……”
“可是我却怕了。我跟他们说，在这里藏好，等我回到自己的宫殿把珠宝还有桌上的水果都拿过来给他们，那样老大就有救了。然后，当我急匆匆地赶回花园时，我见到了执事先生。”
“执事先生后来专门当着父亲的面说，「您做得很好，王子殿下。老鼠是最狡猾的生物，而您用智慧牵制住了他们」。我知道他故意遮掩了事实，否则我一定会再次进入禁闭室。父亲很生气，问我事情到底如执事所说，还是我与贫民窟的朋友们藕断丝连。那时候，他们就跪在我身后，我能从他们连续不断的哭声里听出深海似的恐惧。可他们什么都没说。”
“他们在等我的回答，跟父亲一样都在等我的回答。而我，只是沉默。”
“我永远都忘不了他们被士兵们拖走时，目光死死盯着我的样子。那种眼神里没有恨意……即便如此他们都没有恨我，但是充满了绝望。我好像隐隐听到了什么东西破碎的声音，然后，是无数句‘胆小鬼’。”
“自那之后，我把自己关在房间里，不吃不喝，不说话不见人。就这样耗了几天后，执事先生突然告诉我，父亲要将那几个被关在地牢里的孩子贬为奴隶。啊……”自言自语的人长长叹了一口气，红肿的脸早已无法感知泪水的存在。
“我搞不懂，如果我有带他们逃跑的勇气，那为什么在更早的时候，我没能勇敢地跟父亲说出真相呢。当天晚上我带他们越狱了。”
“我们连夜逃亡，从地牢逃到宫墙。士兵在身后紧追不舍，喊声如浩大的海浪。我们不停地跑，不敢抬头看天上的星星，也不敢低头看被踩烂的花。我们一路逃、一路摔、一路哭，挣扎着从泥潭里爬起来，又不小心滚到了矮坡下，直到终于来到了老大身边。”
“他已经死了，睁着眼睛、头和手都朝着门口。苍蝇从他的眼白里飞出来，嗡嗡着欢呼那股死亡的腐臭。后来啊……”
“后来，我答应父亲的一切要求，禁闭半年，并在禁闭结束后以继承人的身份去往各个外交国。与之相对的，我要求他放过那几个孩子，并且……豢养人鱼。我亲口说：‘人鱼是我的所有物，不能让她死，也不能让她逃’。”
“……如今我终于回来了，却只敢躲到海洋馆的最深处，躲在这个角落里，不敢去见他们。”
“我……”
啪嗒。
意料之外的声响令王子瞪大了眼睛。
他突然控制不住地浑身发抖。后背愈发清晰的温暖让他在转头前，脑海已擅自描绘出一副巨大的画：在他身后，蓝色的海洋扩展为广无边际的天空，人鱼静静停在他背后，轻漾水波的硕大鱼尾化为了他的翅膀。
撕心裂肺的哭泣声就此停止，王子屏住呼吸，满脸泪痕地转过头——
第一眼，他便深深陷落于人鱼的眼眸中。在那张美丽的脸上，有少量纯蓝色鳞片点缀在眼角处，像盛开的花。
人鱼离开遥不可及的水上，降落在他的身边。这是她“四百多年”里第一次主动靠近人类。
究竟是什么让她跨越了恐惧呢？
怜悯？同情？好奇？
还是共情？
王子焉焉笑了：“你不躲开吗？”
他突然苍白地笑出声，嘲笑童话里的“善良”对如今的自己而言遥不可及，嘲笑自己那曾鲜活地跳动于心中、希望人鱼下落的“期待”消失得无影无踪。他像是回应这条人鱼般，恍惚一阵后，缓缓抬起了手，隔着一层玻璃将掌心慢慢贴向人鱼的手掌。
手指的颤抖因触碰到终点而消失。王子感受到了人鱼远比人类炽热的体温。
“不要触碰玻璃，不要触碰人鱼，因为那会让人鱼死。”他看着人鱼的手，又看向人鱼近在咫尺的脸，其实恸哭后的视界里只有白花花的糊影，“如果你能听懂人类的语言，或许就不会这么温柔了，人鱼小姐。”
“因为我也是囚禁者【罪人】。”
是再也无法飞翔的鸟，也是残暴自私的利维坦。
>>
王子的十七岁生日就在今日。
毫无疑问，国王的独子就是国王最疼爱的人。前几年，出于各种各样的原因，王子的生日只能普普通通地过去，委实令人遗憾。如今好不容易等到了好机会，国王大手一挥，要送他一场最盛大的成人礼。
这套华贵衣装的最后一步是系上披风。不过执事在细致地完成这一步后，似不舍般继续替王子抚平衣服上任何一个毫不起眼的褶皱。
随后，他才收回手，用嘴角浅浅的笑容和肢体的献礼结束出席前的准备，仿佛在用心尖捧一朵骄傲的玫瑰：“真是美得让人无法移开眼睛，殿下。您一定会是最优秀的王储。我跟陛下一样，都真诚期待着这个国家的未来。”
王子垂眸瞥了瞥自己白色手套上的淡金花纹，漫不经心道：“知道了，先生。以及你没有忘记吧——昨天父亲亲口说，在宴会开始之前我可以去看那条人鱼。”
“我当然没忘。而我相信您也一定记得——在宴会开始前的一个小时，您必须出现在会场。因为邻国的公主将在——”
“我不去。帮我应付她吧，执事。”
执事神色无惊：“您昨天不是这样说的，殿下。”
“哦，是吗，”王子不以为意，看都不看他一眼，“很抱歉，看来我真的忘记了一些东西，至少我不记得自己曾这样说过。不过比起这个，执事，我更好奇你是怎么看待自己刚才的行为的。”
执事还没有正回身，保持着轻鞠的姿势听王子的声音从头顶飞过来。
“‘没有能力为主人分担一切苦恼的人，没有资格成为执事’——这是你对我说的第一句话。我说让你帮我应付她，你做不到吗？哦对，她还是我的联姻对象来着，若你稍有闪失，恐怕会造成整个王国的损失。”
执事沉默了三秒，而后淡淡一笑：“您在‘威胁’我，殿下。”
多年前，他遵从国王的命令成为王子的贴身执事，在第一次见面时便向年幼的小王子单膝下跪。现在，他再次单膝下跪，握住王子的手，隔着手套在手背上落吻：“这会成为您以后治理国家的手段之一。您跟以前的自己判若两人，跟国王陛下越来越像了。”
在王室，下跪吻手礼是仆人对主人最崇高的赞礼，是钦慕者对被钦慕者绝对忠诚的体现。
“请放心，我比任何人都有资格做您的执事。”
“不过，您非常喜爱那条人鱼这点，一直没变。”
“还请您不要忘了：不要触碰人鱼，也不要触碰玻璃。”
>>
“我今天不是来跟你讲童话故事的。”他仰着头，在寂寞的海洋中看向浮动的长发与鱼尾，“其实，我几乎把世界上的童话都跟你讲完了，现在已经讲无可讲。”
他笑了一声，视线跟随人鱼的行迹慢慢垂回平视状态。精灵一般的人儿歪着脑袋，两只手都扒在玻璃上，看着王子的笑容。
“今天是我十七岁的生日，我成年了。等时间到了，我必须离开这里，出席自己的生日宴会，所以我不能陪你太久。哎呀，说起来明明是我的生日宴会，可我怎么这么累呢，练舞、交际、彩排、巡查，我都有点儿累得想躲进大海里睡觉，什么都不管，哈哈。或者，干脆被鸟叼走灵魂吧，只剩一具任凭发落的躯壳留给他们，这样我就自由了。”
人鱼沉默无声。总是一脸悲伤的她，此刻从眼前少年的脸上读出了相同的感情。
“开玩笑的。”王子又说。
在不能触碰玻璃的禁忌已成虚幻的如今，他的行为早已不符合人类的常规，一次又一次地将手放在玻璃上，隔空触碰着人鱼的一切，于幻想中一次又一次地看见她拥抱自己：“因为国家和国民都需要我，我不会逃走的。同样的，你也需要我。当我坐上王位，你便能回归自由，回到自己来时的地方。你不是人类的附庸。”
说着，他轻轻用手盖在了人鱼的下半张脸，哪怕是在逐渐靠近时，蔚蓝的眼睛也从未离开人鱼的视线。人鱼瞳孔一颤，目光穿过虚幻的海洋，在这份无波无痕的蔚蓝深处看见一丝隐晦的情愫。
王子将唇静静贴向了自己的手背。
三，二，一。
对视在王子垂下目光后被中断，这份无法惊动水痕的寂静很快就结束了。他微笑着收回手，仿佛刚刚无事发生，低语喃喃：“美丽有什么错呢，无论是你还是邻国的公主。既然无错，为什么你们都被禁锢住了。”
“人鱼小姐，在这场宴会上，我将代表自己的国家与同样代表自己国家的公主共舞一曲——在去外交国游历时，我与她有过几面之缘。印象中，她既美丽又坚强。此次，她来到异国为半生不熟的王子庆生，并以一舞定婚约，不一定是她意愿，但一定是她的国与王的意愿。想必她跟我一样，为了这场外交付出了诸多努力。”
“我当然不会为难自己的执事，也不会让离开故乡的公主难堪。”
音落，王子忽然后撤两步，笑容比刚才更加柔和，向人鱼绅士地行了个礼。巨大的蓝色水纹落在他纯白的披风上，像一对自他肩胛展开的翅膀：“我会及时到场的，完成自己的任务，只是现在还有一点点时间。我想将这一点点时间献给人鱼。”
“请让我为你起舞，人鱼。”
天蓝的眼眸柔柔垂落，没再看向人鱼的脸。所以王子自然是错过了当自己说出那三个字时，人鱼瞪大眼睛的表情：“为你献上人类的华尔兹。”
“执事长，难道真的就这样让王子殿下……”
“不会的。”
眼前，街道万彩纷呈，行人比肩接踵。正午时刻一至，宫廷乐队准时唱响宏伟的史诗颂乐，仪仗队行踏长街、呐喊王子之名。数不胜数的气球飞向广阔晴天，遮住人们的视线。
随后，爆炸声如期而至，铺天盖地的彩带从天上缤纷坠落。大人们欣喜若狂地在拉满头顶的彩旗下奔跑，寻找与彩带一并落下的代金券；孩童们则欢天喜地地四处乱钻，比谁能在满地花瓣中找到最美丽的那片。
笑声、欢呼声、奔跑声，所有属于人间的杂音都被融进盛大的音乐中，庆祝下一任王已经成年。
执事收回视线，转身离开足以俯瞰整座王城的阳台：“他会及时出现的，迎接公主的到来，完成自己的任务。而现在……他在跟人鱼和曾经的自己彻底告别。”
呼——飘飘起落的披风惊扰海洋的安眠。在与世隔绝的海洋馆深处，有人正屏声静气、旋转不停。
他衣着华丽、浅笑多情，在晦暗的颜色里一步又一步地踩着标准的舞步，在浮动的波纹里如鱼得水，仿佛深海的孩子。
他听不见室外的喧嚣，但他知道所有人都在感谢他的诞生，正是因为这场成年礼他们才能获得这份喜悦。
嗙嗙嗙！
人们兴高采烈，载歌载舞。
王子独自摇摆，高贵忧郁。
嗙嗙嗙！
人们跪谢恩典，歌颂神的恩赐、王的善良、土地的厚爱还有雨露的关怀。
王子不停旋转，满脸木讷悲伤，衣衫褴褛，失魂落魄，沉沦在寂寞的自由中。
他——
“咚！”
沉闷的撞击声打断了孤独的快感。王子停下舞步，如梦初醒，挣脱深海的引诱重新听见人间的声音。
一声，一声，又一声。
绝对没错，声音来自巨大的鱼缸。他于是不由自主地瞪大眼睛，胸口因剧烈的心跳哀嚎着疼痛与紧张，连呼吸也变得困难起来。
见王子只是呆站在原地，人鱼继续用力，将拳头一次、一次地捶打在玻璃上，并在海水里张开嘴。可身为人鱼的她能在水里听见人类的声音，却无法让人类听见水中的她所说的话。
面对这由国王命能工巧匠专门制成的玻璃，她跟几年前一样，完全无法对它造成损伤。曾经，她无数次撞向囚牢的边界，徒劳无功不说，还撞得自己头破血流。
“人……”
“人鱼小姐！”直到王子终于反应过来了，踉跄着滚到玻璃前，和人鱼一起触碰这该死的障碍，“怎么了？突然怎么了？！”
人鱼拼命敲打，又拼命张开嘴巴，但她无法做出任何表达。一念之间，她看向了自己的手指。
她忽然就冷静了下来。
很快地，决心落地，她毅然决然地咬破了自己的手指。
那份惊天巨响足以令整个王宫震慑。
民间群众的耳朵被欢庆的声音塞得满满当当，在喜悦中无法自拔。他们不知道王宫里，军队已紧急武装，成群结队地往宫殿深处赶，随着一步一步行进，脚下的海水越来越多，咸苦的腥臭味也越浓烈。
国王在队伍的最前方。他知道声音来源于王宫海洋馆，而能发出这么恐怖的玻璃碎裂巨响的只有一处。
他记得自己的孩子今天会去找人鱼。
士兵们一鼓作气，撞开了大门。
瞬间，海水混杂着玻璃碎片的景象在眼前展开。人们看见，虚假的深海不知所踪，房间中央的巨斧竟断成两截。王子躺在地上，呆呆望着高窗处回归本真颜色的光，劫后余生地大口喘气。
在刚才，他用巨斧砸开了玻璃，巨量的海水便一股脑地冲他而来，誓要用百年积怨将他撕碎。身为人类，他当然无法抵抗这股愤怒的洪流，所幸跟随海水一同冲出来的人抱住了他。
玻璃在他身上划开数道口子，伤口浸泡在苦咸的死水里，让他痛得几乎要失去意识。
但衣服也被划烂了，失去束缚他的能力。所以在人鱼获得解救的此刻，他也是自由的。
那趴在王子身上、同样浑身是伤的赤裸少女动了动，咬牙曲起疼痛的双腿，半晌才艰难地扶起了自己的身体。
她低头，看见身下的少年终于等到这对视的一刻并勉强冲她笑出来后，终于晕了过去。
她也顾不上浑身的玻璃渣与伤口，在他晕厥的前一秒，强行忍住喉头的剧痛磕磕绊绊地挤出第一句人类的语言：
“少、年。”
作者有话说
第5章 5（那维莱特ver.）
