5、自序五 ...
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我是被刺鼻的草药味熏醒的，也不知睡了多久，浑身如散架了一样，一点力气都没有。
我方动弹一下手指，就听见耳畔聒噪：“去叫你师父来，小爷要吃茶。”
我正想，谁那么不知死活，敢使唤张起用。
一口一个张起用，直呼张起用姓名。
一时要笔墨，一时要点心。
一时又听见院里打鞭逗鸟的动静。
我忍不住蹙眉。
“你再不消停，我就叫青州把你剁了泡酒。”
多尔济只比我大两岁，身长却蹿得很快，几月未见，踮起脚来也才到他肩头。
他的一双眸子是湖蓝色的瞳孔，如同大漠深处的海子一样。
他腰间挂着的赤金短刃，我惦记了许多年。
这是他欠我的，只是每回我要讨回来，他总赖皮不认账，狡辩说这是留给他那小世子妃的。
“你答应做我娘子，小爷就给你。”
他手上拨弄着方才拔得长草，一副说教得姿态：“早说你跟这京城犯冲，回头还是跟小爷回归化罢。”
我说草原上太冷了，到了冬天大雪将也里古纳河冻起来，大半年都只能窝在屋子里。
“小爷建一座暖房，一年四季都如酷暑一般。”
我说他痴人说梦：“哪有这样的屋子。”
多尔济凑到我身边来：“胶东小王能‘金屋贮之’，小爷造个暖房，有什么大惊小怪的。”
“你又诓我。”
我想着，若真有那么一间屋子，倒着实不错。
万岁爷一片拳拳爱女之心都付给了多尔济，恨不得把他拴在裤腰带上，每日早膳有他作陪，连白粥都能多喝两碗。
王朝庆说他是福星，多尔济也大言不惭。
他尚未袭爵，万岁爷恩许他着五爪蟒袍，连做了三十余年太子爷的老千岁，也没有这个恩赐。
今日朝毕，多尔济在书房陪万岁爷看折子，正巧太子去回禀政事。
看多尔济一身淡蓝石青色的蟒袍，太子爷面上一阵青一阵白，碍于万岁爷的面子，笑着说了好大一串酸话。
“我这位老娘舅，可真是能忍啊。”
他与太子爷相交不多，倒像上辈子的冤家。
“你又是何时同他结了怨？”
多尔济侃侃而谈：“他想咬死孙炳文，叫你不痛快，小爷自然也要膈应膈应他。”
我说他难得有良心，多尔济翘着腿，说我狗咬吕洞宾。
他一时发觉衣角粘了灰，招呼张起用过来：“好生给小爷洗净了，明日还要去太子爷府上吃酒呢。”
万岁爷寿辰，因为山东、河南正逢涝灾，广西两省又有疫病，万岁爷着意从简，宫中不设筵席。
观澜榭中人多，单梳头的小丫头就有两三个，宜主子云鬓高寰，乌丝如瀑布一样光泽柔顺，她对镜瞧了一眼，立时冷了脸孔，叫卸了钗环重新梳头。
有个细长面孔的宫女轻声分辨：“万岁爷说娘娘这样打扮好看。”
她说得倒不错，宜主子鹅蛋脸孔，方才那样绾发衬得她有如尚在闺中的八旗女儿一般，有股难以言喻的年轻风韵。
宜主子挑眉，勾一勾唇角却不见笑意：“什么时候，你也敢做我的主了。”
见她愠怒，那宫人吓得直磕头，张起用呵她出去：“还不快滚。”
那宫人浑身直颤，踩着衣角险些磕了一跤，张起用骂一句“不上台面的东西”，我顺手扶她一把，见那宫人脸上哭得涕泪横流，怪可怜的，像极了那日面对福晋巍峨之势，怯懦寡言的张氏。
张起用一人有些势单力薄，向我投来求助之色，我接着他的话头说：“万岁爷品酒的工夫不怎么好，这一条却说得不错，娘娘仿若画上的神仙一样。”
张起用低呼一声：“哎呦，姑娘怎敢置喙主子爷。”
宜主子扫他一眼，张起用立时噤了声。
宜主子挑眉嗔我，“你跟着老九，真是长进了。”
她说要罚我，话音未落，听得有人朗声笑着进来，张起用慌忙打了个千。万岁爷显然才朝罢回来，连衣裳都不及换，他面上挂着笑，整个人看起来英气勃发，有了几分少年气。
他立在宜主子身后，略俯身，凑在她耳边不知讲了句什么，宜主子冷哼一声，面色却和缓了许多，蒙上几分小女儿的神态。
万岁爷方才来得及，不过听了个大概，这会坐下吃口茶水，才想起问起宜主子方才说要罚谁。
宜主子杏目流转：“自然是老九。”
万岁爷就笑：“他犯了什么事，叫他来，朕亲自罚他。”
“他那后院，鸡飞狗跳的，我想想都头疼。”
宜主子直勾勾盯着万岁爷，“老九这么混账，也不知肖了谁。”
她话里讥讽，万岁爷自知理亏，无可辩驳，哂笑几声。
张起用使个眼色，叫宫人都悄声退出来。
东西十二宫中，宜主子眷顾最深，早在湖广老家时，孙叔说起万岁爷二十三年南巡时，在济南府接过一回圣驾。
我与青州缠着他问哪位娘娘最美，孙叔一脸鄙夷，奈何我俩抱着他的衣角不肯撒手，孙叔一捻长髯，故弄玄虚：“依我看，都不及你娘一指头，除了嘛——”他悠悠然一抖袖袍，“有个小娘子，美是美得很呐，就是脾气辣。”
孙叔常说除了我阿娘，其余女子都不堪入眼，他肯浪费唇舌说这位宜嫔娘娘，可见其人着实出尘。
我从前跟着九爷在孟愚兴听曲子，有喝大了的醉汉逞强说书，难免就是这些宫中密辛人人爱听。
那醉汉拿宜主子比小周后，本是入宫侍疾却偶遇痴情郎，其后嘛，难逃痴情汉强取豪夺，美佳人哭啼啼辞别心上人，万般无奈入了宫门，从此阴阳两隔难相见。
我方听到这里，九爷就变了脸色，叫孟和去拔了那人的舌头。
无论当年陈情如何，数十年里，宜娘娘何其芳华绝代，眷顾最深，羡煞了多少痴情男女。
今日王朝庆不在，独张起用留在廊下听用。
我伏在窗柩上，抱膝而坐，半个身子落在阳光里，暖和的叫人发困。
张起用无奈看我一眼，自知规劝无用，苦口婆心叫我别玷污了裙角。
适逢有个小太监来说，爷们朝毕在南书房议事，不知为什么九爷与十三爷争执起来，闹了好大的脾气：“小的们拿不定主意，只好来通禀宜主子。”
张起用抬手甩了他一嘴巴：“主子爷还在里头呢。”
眼下正是年后官员考绩的时候，东宫肯定咬着孙炳文贪墨的事大做文章，大有要与八爷鱼死网破的架势。
这事在朝堂上吵了大半个月，万岁爷如今听见贪墨二字就头疼，这小太监也是时运不济，一头撞在枪口上。
这事本来东宫就是占了上风的，九爷不肯松口，强要为孙炳文作保。
张起用问贝勒爷在哪，听见八爷与周文记在武英殿看新校勘的书册，当即叫我去请九爷来，叮嘱我说无论如何，断不能叫九爷把事闹大，传到万岁爷耳朵里，这事可就不好收拾了。
九爷这个呆子，公然舞弊还偏偏这么一副大义凛然的样子，对上十三爷那个铁面阎王，没打得头破血流就是万幸了。
今日万岁爷寿辰，可别叫九爷捅了娄子才好。
我跑得太急了，在须弥座前汉白玉石栏转角同一个小內监撞了个满怀。他怀里抱着厚厚一摞公文，显然是南书房里伺候笔墨的太监。
我匆忙同他致歉，那小內监似认得我，拍拍身上的土，问我来南书房做什么。他看着比我大不了两岁，眉眼清秀，整个人瞧着干净剔透，很投我眼缘。
我问他几位爷在哪里说话，那小內监慌忙比了个噤声的手势，说我来晚了一步：“九爷适才发了好大的脾气，已经回去了。”
我有些狐疑：“十三爷肯放他走？”
小內监说：“两位爷适才起了争执，咱们不敢劝，奴才只好去请了贝勒爷来。”
他倒很聪明，万幸是八爷听见了消息，八爷稳重且有成算，绝不会叫九爷惹出什么乱子来。
我舒口气，大约方才我跑得太急，正与九爷错过了。
我看这內监很机灵的模样，问他的名字。
小內监打了个千儿：“奴才苏培盛，从前在寿康宫里当差的。”
原来是德主子宫里的人，怪不得他瞧着眼熟。
我问他如何识得我，苏培盛就笑。
“姑娘忘了，奴才从前替十四爷送过东西。”
他这么说，我隐约想起来，大概是有这么一回事。
只是那时候我大概满心满眼都是十四的心意，全然不记得送东西的內监长什么模样。
“多谢小哥你了。”
我朝他福一福身，正撞见十三爷信步从远处抄手游廊走过来。
十三爷一贯讨厌我，方才又同九爷大吵了一架，这会满头满脸的官司。
接踵其后是东宫与诚亲王爷，太子爷幼时养在荣妃娘娘膝下，同三爷一向形影不离。
三爷少问政事，平素花了大把时间精研书法，我曾见过一副他的字，错认成了王逸少的真迹。
几年前，他主持几位翰林院编修所著的《古今图书集成》，长兄读罢，说世上安邦定国、整军经武，再超不出此书所言。
三爷附耳与东宫说了些什么，两人都淡淡笑开。
八爷落后两步，太子爷转过身去同他说话，八爷面上始终挂着几分笑意，给足了太子爷脸面。
太子爷素来行事张狂，但经历废太子一事还是收敛了许多，如今最怕朝臣参他不能友睦手足，体恤臣下。
朝堂上，东宫与八爷吵得不可开交，朝下说话，还是摆足了储君的气度。
十三爷不好不给东宫面子，按捺一腔怒火也只好点头笑一笑。
我看得解气，暗骂一声报应不爽。
“还没看够？”
身后有人冷冷开口，唬了我一跳。
方才只顾看十三爷的笑话，倒忘了往日同他沆瀣一气的四爷。
四爷看人的眼光冷酷而决绝，像是草原上猎户围猎时瞄准羚羊野兔，若非一击致命，就要不死不休。
我说张起用叫我来寻九爷，请他朝毕去翊坤宫里用午膳。
四爷蹙眉，显然不信：“翊坤宫的宫人都死绝了，张起用使唤你来。”
四爷负手而立，在我身前约莫两三步的地方，他身量高，居高临下的看着我，叫人有一种喘不过气来的压迫感。
他没作声，眼底的冰冷与猜忌一如往日。
我有些怕他，大约第一回见四爷，就做了些蠢事，总觉得有把柄在他手上。
这渊源说起来还跟弘时那小子有关，他生辰，我随阿嫂过府吃酒，这小子可比年熙脾气好得多，咧嘴笑起来，一口一个姐姐，拉着我的手不肯松开。
四爷的侍妾刘氏就笑：“弘时这么小，就知哪家的姑娘标致，将来可不知什么样的福晋才能入他的眼。”
刘氏这话讨得我很欢喜，白白挣了一个小弟，我摸了摸身上，却没有什么趁手的东西赠给他，想了想，将脖子上的如意项圈取下来，给他戴上。
李氏看我们姐弟两个投缘，心下欢喜，拉着我的手，笑起来很秀气和蔼的样子：“好孩子，别在这拘着，你带着弟弟去外面顽罢。”
阿嫂也没有说什么，我如临大赦，福一福身就往外间走。
弘时拉一拉我的衣角，他还不及我腰间，非要我抱他。
我蹲下来，眼见四下没有什么人，连哄带吓的骗他：“我从前在科尔沁的时候，萨满娘娘给我施了咒，被我抱过的孩子夜半都会被黑白无常拷走，在额前烙一只小王八，投入油锅地狱，生生世世都不能投胎。”
弘时果然松开我的衣角，我以为他是信了我的话，被吓着了，正有些得意，方要起身，就听见他怯生生地喊了声阿玛。
四爷不知何时来得，立在我身后两三步的地方，正冷冷地打量着我。
弘时似乎很怕他，一个劲的往我身后藏。不知他听见了多少，我有些心虚，所幸他没有说什么，大概没把小孩子的胡话放在心上。
见他走远了，我方长舒一口气，弘时抬头看一看我，问我怕什么。
我瞪着他，有些不服气：“你又怕什么？”
弘时嘟着嘴：“我不喜欢阿玛凶巴巴地样子。”
我问他，怎么样才算不凶巴巴的。
这小子却很机灵，想一想，凑在我耳边小声说：“我喜欢八叔，八叔那样子就很好。”
说来也是孽缘，我每回拿油锅地狱唬人，总是被四爷抓个现行。
十三爷管我叫小妖女，因为我言行乖张，落在他眼里，是我引诱了十四，叫他背弃手足，与八爷九爷为伍。
如今想来，大概四爷也是这般想。
“宜娘娘说要罚他，旁得小宫人都吓破了胆，张起用只好叫我来寻九爷。”
我偷眼打量四爷的神情，暗想我这话没什么可挑错的地方。
四爷冷冷扫我一眼，若非猜疑我用心不纯，他大概半个字也懒得同我讲。果然四爷没再说什么，大步流星往外间去。
我如临大赦，正欲舒口气，却见这尊阎罗停步驻足，调转身来。
“孙炳文已经下狱，这是盘死棋。”
孙炳文是八爷举荐，人前有师生之谊。
论私，他续弦的夫人也是福晋娘家的庶妹，有了这层攀亲，河北的事无论何其荒唐，八爷一向睁一只眼闭一只眼，得过且过。
东窗事发，孙炳文手上的烂账，如果细查，总有几笔最后流进八爷手里。
逢年过节的花红礼物，官私早就说不清楚了。
东宫是看准了这一点，借孙炳文的事大做文章，一定要盘根究底。他那笔烂账，若要查，八爷无论如何也不能全身而退。
九爷今日失态，想必也是被咬急了。
我入京以来，常听二哥与九爷议论时政，对诸王之间势力纷争了然。
太子爷幼时养在荣妃娘娘膝下，同三爷情谊笃厚。
太子爷废而复立，是胤祉奏报康熙，皇长子利用蒙古喇嘛巴汉格隆用巫术诅咒废太子胤礽。
万岁爷怒不可遏，在严惩了皇长子之后，三爷因平日与太子关系素亲睦而博得了万岁爷好感，与四爷一道加封和硕亲王衔。
至于十三爷，他一贯同四爷一个鼻孔出气，这回替东宫出头，自然也是四爷授意。
这件事太子爷是占了上风的，四爷突然与我说这些，我险些以为听错了：“您说什么？”
四爷顿一顿，朝我身前迈了一步。
“瓜田提履，李下正冠。”
四爷声音压得很低，略俯下身，我方听得清楚。
“遵化通判新宅落成，太子爷可送了好大一尊太湖石。”
他绕过我，抬步朝太子爷一行过去。
午时家宴，九爷称病没有露面。
我怕十三爷那个直肠子不管不顾，捅了窗户纸，但见十三爷脸色铁青，大概还在气头上，碍于万岁爷不好发作，含糊敷衍过去。
倒是太子爷一副幸灾乐祸的嘴脸，听张起用说九爷病了，虚情假意关怀一番，又落井下石：“老九怕是急火攻心，可得好生养一养。”
太子爷生性焦躁，沉不住气，自知孙炳文这事胜券在握，还未审未判，俨然一副大获全胜的模样。
我冷哼一声，暗想二哥此刻外放四川，腾不出手来收拾他，不然就他手里那些鱼蠹蛀虫，此刻定然死像难看。
我缩在宜主子身边，偷瞧四爷与太子爷说话。
二哥一向对这位四王爷颇有成见，在家中高谈阔论，每每提到四爷要么避而不谈，要么阴阳怪气。
二哥看不惯四爷隔岸观火的阴诡算计，若非碍于十四的脸面，只怕说出来得话要难听千万倍。
只是他也不得不认，这些年朝堂阴云变换，四爷深陷其中，太子爷有生母阴德庇佑，八爷贤名在外有群臣拥戴，九爷会投胎，独得万岁爷一份偏疼，至于同胞幼弟十四，占尽了德主子拳拳爱子之心。
同他们相较，四爷未免显得有些先天不足，势单力薄了。
四爷虽然对小娘子不苟颜色，但是与太子爷言笑晏晏倒是脾气好得很。
他们谈得火热，太子爷大笑，惹得万岁爷也多往那边看了两眼，太子爷才减了声量，坐下来老实吃饭。
东宫废而复立，生气大减，这个蠢货还不知道收敛几分，尽做些这般张扬现眼的事。
察觉到四爷目光似乎朝这边扫过来，我立时垂下头去吃菜。
借着余光偷偷打量四爷一眼，他对着太子爷那个蠢货，竟然泰然吃茶，时而含笑颔首，从不叫太子爷半句话落空。
果然，与这宫中人说话，实在比应付长兄的抽考还头疼。
这顿饭食不知味，我傍晚时就饿了，耷拉着脑袋去想四爷白日里同我讲得那一番莫名其妙的话。
瓜田李下。
这四爷真是名不虚传，闷葫芦一个，老狐狸，不但老奸巨猾，还惜字如金，撂下这么一句没头没尾的话。
我忽而头疼，阿爹自诩天人才半，长兄得其一，二哥减其半，我幼时还颇有几分得意，以为余下一半皆给了我。
谁知阿爹一缕长髯，飘飘然道：“再有一半，自然是我那乖乖长孙。”
活该他们占尽了年家的钟灵毓秀，剩下我一个蠢得，如今参不透四爷的天书。
我参不透其中原委，雨天阴潮，竟有几分困意。
睡虫入脑，隐隐记起一桩旧事来。
那是我幼时入京不久，也是这样快要入夏时候，坐在院里篱笆下乘凉，同年熙不知为什么吵起来，他病病歪歪的，我不屑与他动手，立誓要凭三寸不烂之舌同他辩个高下。
瓜田李下，无中生有。
年熙骂我蠢：“辩无可辩。”
我将吃了一半的点心塞到他嘴里：“这有什么分辩不得的，所谓匹夫无罪，瓜田李下，分明瓜李才是铁证。我自提履，我自正冠，只消将瓜塞到旁人怀里去，李不在我手，瓜不在我身。”
我大概有些得意忘形，直到听得九爷拍手大笑，连连说我刁蛮，才察觉二哥并几位爷在廊下听了许久墙角。
八爷霁月清风，十四少年意气，竟不记得，四爷那时也在，还将这桩小儿斗嘴的糗事记到如今。
四爷弦外之音，我忽而明白过来。
窗外又开始飘雨，我听见张起用在院中骂小宫人，似乎是为了打碎了什么东西。
看我匆匆往外跑，张起用追着喊我，叫我记得撑伞。
我不及同他解释，飞快将封书信塞他怀中，一面跑，一面转头叮嘱他：“这是给九爷消热的方子，阿翁一定亲自盯着煎药，别叫旁人经手。”
张起用神色一凛，我道他听懂了我的话，绕出两扇垂花门，一脚踩在水坑里，不但溅了一裙的雨点子，连鞋袜都湿透了。
我有些心疼这双壮锦的绣鞋，暗想从遵化回来，一定叫九爷赔我双更好的，得要苏州绣娘平金针法的花样。
我垂首理一理裙角的功夫，不知何处飞来一记石子，正打在我耳畔的砖墙上，那石子应声碎成几瓣，吓了我一跳。
回过头来，见一个约莫十来岁的少年蹲在湖边，嘴里咬着长辫，正似笑非笑盯着我瞧。
我瞧他如看傻子：“你发什么疯，大夜不安寝，在这淋雨扮水鬼。”
“小爷有兴致，雨夜泡汤泉，更有意趣。”
隔着雨帘，多尔济收起那副玩世不恭的混账模样，他步量很大，两三步逼近我身前来。
看他这样正经，我竟然有几分心虚，声音也低了两三分。
我心里忖度了许多辩解之言，还未发作，突然额前作痛。
“发什么愣，再晚城门可就落锁了。”
多尔济的脸孔隐在夜色里，他那双妖瞳，泛出微澜。
我很喜欢他这对眼珠，从前争吵不休到大打出手的地步，我总威胁他，要剜了他的眼睛做弹珠。
他的眸子真亮啊，比那池粼粼波光还惹眼。
此后多年，他那蠢兮兮的样子，常入梦中。
康熙四十八年。
那时我方九岁。
我一直以为，种种恩怨纠葛，都自那雨夜而始。
此后种种，所谓浮生。
作者有话说
第5章 自序五
