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62、“牲口” ...
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事实证明,萧隐再次化身半仙儿,卦算得极准。
镇国公夫人转头又去李府找了老太太,虽然依然哭闹一道,却还是被婉拒了。
李蔚霖惊讶于萧隐对他家人的了解,不过这还不算完,之后发生的事情更让他咋舌。
是夜,疲惫不堪的他刚刚躺下,瑾王府下人又敲响了王爷卧室的门,这已经是第二次了。
第一次报告的是镇国公夫人去李府找老太太的事。
他痛苦地从床上爬起来,望着陷入沉思的萧隐,就知道绝对不会有什么好消息。
“怎么了?”李蔚霖问。
“我担心的事情还是发生了。”
“萧道长的卦又准了?”
萧隐无语地瞄了他一眼,回:“国公夫人去找扶桑使节了。”
“啥?!”李蔚霖惊得倏地坐直身体,却被剧痛的腰拽回了床上。
他疼得直哼哼,作为罪魁祸首的萧隐绅士地给他揉腰,不过他并不领情。
“牲口。”李蔚霖骂道。
“抱歉。”萧隐不仅不怒,笑容反倒扩大了些。
李蔚霖翻了个白眼。
“国公夫人现在怎样?”他问,“有谁知道这个事?按照相关律法,官员及其亲属理论上是不能私下会见外国使节的。”
在梅州府的时候这个律法基本就是废纸一张,不过在京城,皇城根,还算是有点儿效力。
“这是个阴谋,只等国公夫人进入官驿,太子的人就立刻出现,将其围了起来。”萧隐回答。
李蔚霖虽然震惊,但他没有从对方脸上看出焦急的神色,显然,这人早有防备。
“太子这是守株待兔啊,”他说,“你已经猜到了吧?”
“嗯,”那人十分诚实,“国公夫人受到皇后挑拨,不得不防。”
李蔚霖问:“她已经安全了?”
“送回镇国公府了。”
萧隐的话让李蔚霖刚刚放下心来,没想到对方竟然话锋一转:
“不过太子绝不会善罢甘休,定会利用此事大做文章。”
李蔚霖长吁口气,稳定下情绪:“……我明天去会会那几个使节。”
萧隐没有阻止,而是肃穆地说:“行事务必谨慎。”
“放心吧。”李蔚霖自信一笑。
——
转天早上,李蔚霖身着官服,乘坐官轿,大张旗鼓地去了官驿。
这个不算大的地方挤了不少人,太子给人一种撕破脸的感觉,装都懒得装了。
不过李蔚霖自认为是个体面人,所以该有的礼节一点没少。
“李大人,”说话的是江夏,“我已经通报来历,扶桑使节同意见您。”
“好。”
俩人一唱一和是做给太子的人看的。
而等见到扶桑使节,那几个人看起来竟比在梅州时还要嚣张些。
“李大人,我就知道咱们还会再见面。”
“tachibana san,”李蔚霖没有理会对方的挑衅,而是从容一笑,“好久不见了。”
“好久不见。”橘次郎笑着说。
“京城这两天刮大风,昼夜温差大,要注意身体呀。”
“李大人,如果您到此处是为了关心在下,那在下真是受宠若惊了。”
“当然是关心您了,”李蔚霖的语气很是夸张,“听说您为了皇后娘娘的千秋节,特地来到京城,本官作为老朋友,必须跟您见上一面呀!”
“倒也是,”橘次郎皮笑肉不笑的说,“您升任总转运使,我还没机会拜贺呢。”
“呵呵,”李蔚霖干笑两声,“既是祝寿,您定是带了不少奇珍异宝吧?”
听到奇珍异宝几个字,橘次郎笑得颇为神秘:“这和李大人也没什么关系吧?也没规定说,所有珍宝都需要在您这里备案吧?”
李蔚霖笑道:“确实不用,不过啊,若是价值过高的珍宝,市舶司是有权知道的。”
“李大人,在下此生最讨厌拐弯抹角了,”橘次郎突然凑近过来,“您是为了夜明珠而来吧?”
“呵呵,我想那恐怕不是夜明珠,”李蔚霖说,“而是鱼饵吧?”
橘次郎的脸色一变:“在下听不懂您的意思。”
“是吗?”李蔚霖挑眉一笑,顿了顿继续说道,“你究竟想要什么?作为外国使节却要为人做饵,皇后到底许你了什么?”
橘次郎瞬间愣住了,嘴唇嗫嚅半晌最后冷笑一声:“李大人,奉劝您说话小心些。”
“小心?这难道不是事实?”李蔚霖从容地笑着说,“昨晚的事情我都已经知道了,你们几位乘风破浪,绝不会只为了给我或许皇后送颗珠子,想来肯定和贸易有关。我作为总转运使,只要你的要求合理,我是一定会考虑的。”
对方听出了他的诚意,也用扶桑语回答:“不瞒大人说,我这次来只是想从贵国学习些造船技艺。扶桑到贵国需要穿越东海,若遇风浪,我国那种小船是断然不可能承受的,只有贵国的大船能够抵御风浪,所以……”
【叮铃】
这时,自从建立起梅州织造局之后,许久没有听到的系统提示铃声忽然想起。
【系统通知:任务成功接取:建立船舶制造局。】
【系统通知:任务成功接取:维护海上贸易安全。】
李蔚霖愣住了,这一下子来两个任务是什么意思?
而且还都这么难?
【系统提示:本版本内任务已全部接取,新任务将在版本更新后再行发布。】
啥?没任务了?
也是,积分都快攒到十万了。
不知道为什么,想到这里,李蔚霖的心头忽然涌起一抹怅然若失。
“李大人?”此时,橘次郎打断了他的思绪,“您考虑得如何?”
“这是合理的要求,我作为总转运使应该支持。”李蔚霖回答,他注意到江夏是一脸懵逼,当然,门外那些偷听者也是同样的表情。
橘次郎拱手道:“就知道李大人您的格局和气量非常人能比。”
“别奉承,”李蔚霖倏地收起微笑,“不过,我想皇后许您的,不止这些吧?”
对方果然笑了,笑容中透露着几分奸诈:“李大人果然睿智。”
“说吧,”李蔚霖说,“还有什么要求?”
“皇后娘娘已许诺,扶桑今后的贸易商船将有贵国的船只编队护航,以保顺利通行。”
“我只可允你,只在我国近海护航,”李蔚霖继续问,“还有吗?”
“今后扶桑的一切市舶税全免。”
市舶税大概等同于未来的关税,也就是说,这个橘次郎的目的是免了进口关税。
李蔚霖保持着微笑,说:“那我国向贵国进口时的税呢?”
“必然照常,我一小小使节,没有免除市舶税这么大的权力啊!”
片面最惠国是吧?
李蔚霖强忍着愤怒,问:“娘娘这么允诺你了?”
“李大人若同意,”对方并没有正面回答,“现在就将夜明珠奉上。”
李蔚霖作为贸易人,已经气得快要说胡话了。
终于明白皇后打算怎么害他了,这要是之前心软同意了镇国公夫人,就要面对进退两难的境地了。
“李大人,昨晚来的那位夫人虽然被救走了,可贵国的律法我也是知道的,若将她求我的事情讲出去,结果如何,李大人您是清楚的。”
李蔚霖冷笑着说:“你在威胁我吗?”
橘次郎笑得很欠扁:“怎么会呢?”
李蔚霖站起身,义正言辞地说:“关于护航的事情我会向陛下奏本请示,其余的,全当本官没有听过。希望使节大人清醒一点,不要做这春秋大梦了。江夏,走。”
“是。”
谁知,李蔚霖刚往门口走了两步,那使节忽然靠近。
江夏倏地拔刀相助:“你想做什么?!”
“李大人,听说那国公夫人是你的表嫂啊,你就真这么无情?”
李蔚霖并没有回头,但从橘次郎的语气中,他已经猜到了对方的嘴脸。
他没有回应,而是阔步离开了官驿。
“蔚霖哥,”江夏追了过来,“还是谈崩了。”
“意料之中。”李蔚霖直言不讳。
“之后要怎么办?”
“走吧,”李蔚霖瞄了一眼附近那些太子的眼线,说,“回府再说。”
话音刚落,就在距离轿子还有两步之遥的时候,突然一群身着劲装的男子围了上来,李蔚霖心道不好。
与此同时,江夏拔刀护住了他。
领头那人的表情格外不屑:“这位小兄弟,京畿重地,舞刀弄枪的,成何体统啊?”
说罢,身边几个人忽地扑过来试图将人擒住,李蔚霖立刻上前,把江夏护在身后。
他忍住勃然的怒意,沉声说:“敢问兄台是什么来路?就这么围上来,换作谁都害怕啊。”
对方抬着下巴,不可一世地回:“李大人,我们爷想跟您见一面。”
“你们爷是……”
“李大人!”
李蔚霖的疑问被打断了。
因为他看到了焦急满面的苏羽。