《湛空觞》饮灯食寒

89、无极

　　北地辽阔，日头明媚。
　　阿泽抬手挡住烈阳，望向天边罩着灰岚的锋利群山。

　　酉中与西疆，西隔了一座无极关，东则横亘着一座无妄山脉。
　　此生，往生，都是她自己的选择。

　　穿南至北，她本觉自己不过做了一件极其微小之事，但望见那横亘在巍峨间的无极关时，心中还是有前所未有的震撼袭来。

　　想起那夜孟岩口中的无极关，只觉有过之而无不及。

　　一阵山摇，那巨硕的城门缓缓打开，千军万马，奔腾如海，与那凌驾于高山之间的关隘相比，微而不逊，气壮山河。

　　为首之人身披寒甲，朔北的烈风将其身后吹的猎猎作响，面上是比孟岩更威严的刚毅，眼中凝过无数血光，才能像此般黑沉。
　　天狼将军，孟赢弃。

　　“丫头，下车吧。”
　　帘内传来声音，她转身，见褚旋秋掀帘面向这北疆悍人的风沙。

　　他们与易虎一行早在三日前分别，几人经风吹日晒，都粗糙了不少，她率先跃下马车，将人扶了下来，又看向车内，那人无露面之意。
　　也罢，前去。

　　三两白衣，在漫天金沙中极为晃眼。

　　“臣，孟赢弃，参见殿下。”
　　高头马，踏尘埃，将军声，硬如铁。

　　“孟将军请起。”李渡全无平日与她相处的随意，严正肃穆，连语气都坚沉起来。

　　“见过褚先生。”孟赢弃微微侧身，朝一旁的褚旋秋抱拳，至于江湖人士，与朝廷无干，他只扫过一眼，并未招呼。

　　阿泽倒没所谓，反正她也不稀罕。

　　马车入关，犹如流入沧海的两尾小鱼，她如旧驾车，跟在军队之后，瞥见了孟赢弃朝此处扫来的一眼，不知是在看谁。

　　她想，大约是他那叛国的副将，孟岩罢。

　　无聊交涉，美名其曰，接风洗尘。
　　她大约从未想过有一日李渡会成为替她引路之人。

　　无极关虽远在北地，但毕竟是朝廷地盘，繁琐礼节，客套深意，这些她向来最不愿意理会。

　　李渡见她无聊，不再与军中几位有身份的人相谈，多顺了两壶酒，齐齐端给她：“无极关才有的杀柳酒，你肯定喜欢。”

　　“杀柳酒？”她轻挑眉梢，这名字好生奇怪。

　　“杀柳酒也叫望乡酒，是军中将士们为了疏解思乡愁苦所酿，取杀敌还乡，折柳凯旋之意，诶——这酒很烈的。”李渡笑着解释，又见她一口闷下，连忙抬手，迟了一步。

　　她只觉喉间蹭起一股灼热，火炙直冲头顶，双目顷刻直染泪意，忍不住轻咳一声。

　　那营中将士难见女流，本就时不时朝她望，如今皆低头闷笑，爽迈的便直接笑出声来。

　　“吴小姐，这杀柳酒之烈，纵是我军最能喝的将士，也只能喝尽一壶，你这一口闷下去，着实好胆量。”孟赢弃惊讶地朝她敬了一杯。

　　她不宜开口，只微微颔首。

　　军中人本就豪迈不拘，这下都觉这位吴国师之女也是个豪爽之辈，放下戒备，一银装小将举酒上前，眼露星光：“吴小姐，在下孟长风，听闻小姐一路披荆斩棘，护送褚大人至无极关，着实佩服不已，斗胆请吴小姐切磋一番。”

　　她朝那人看了一眼，小将目光坦诚到不屑于掩藏其中的质疑。

　　许是喝了酒的缘故，她颇有兴致，举酒回敬，又是一口闷下，这次有了前车之鉴，并无狼狈，只觉爽快。

　　银袍小将与在座众人一样目露诧异，而转眼之间，女子已然站起，腰间长剑耀如白雪。

　　孟赢弃倒不介意军中切磋，甚至颇为好奇，这白衣清瘦的小女子，到底是有何等的能耐，能将秋杀一路护送至此？

　　但他还是道：“吴小姐，无极关中流传一句话，三杯杀柳酒，不过半关楼，你已喝两杯——”

　　“无碍。”她笑着摆了摆手。

　　江湖客她对过不少，上至寒山君，李卧龙，下至无数喽啰，但军中将，她还未曾逢过。
　　若不试试手，实在枉虚此行。

　　酒兴起，当醒时谈欢，醉里挑剑。
　　于是乎，苍茫无际的无极关下，两道白影交错如鸿。

　　落日尽孤烟，关内燃起了熊熊火光，无数阵练的将士聚集观望。

　　银袍小将孟长风，乃是天狼将军手下最得意的将士之一，年纪轻轻已立无数战功，前程似锦。

　　而那白影么，竟是一位无比出尘的小女子，听说是护送褚大人入关的江湖客，有些本事。

　　但这持剑的小女子怎么能比过驰骋疆场的猛将呢？

　　行军打仗，见多的是尸堆如山，血流成河，这般历练出来的将军，绝非这些小打小闹的江湖客能够匹敌的。

　　于是乎，他们一时忘了军规，小声议论。

　　“要我说，如此貌美的小娘子，就该待在家里好生养着，这杀敌卫国的事，还得由我们男人来扛。”

　　“可不是嘛，这模样疼都来不及，哪能让她受伤？”

　　你一言我一语，恍若台上白影已成了他们家中娇滴滴的美娘子。

　　“说什么屁话呢，你们无极关的人，就是这般见识？”

　　张扬之音宛若清雪，让众人纷纷侧首，竟又是一位红衣女子，其英姿飒爽足以让人忘记她语，只余惊艳。

　　在这荒凉的朔北，别说姑娘少，连草都糙得很，却没想到原来浪迹江湖能遇见这么多出色女子，他们不由感慨，看来话本里所说的爱恨情仇，痴儿怨女，并非骗人的。

　　苏剑却冷着面，对这些自大迂腐的军中郎们，心中盛怒。

　　“师妹，算师兄求你，在别人地盘，能不能别这么嚣张？”褚阔拉着她道，她这才作罢，看回台上比试。

　　阿泽持溯雪，而那孟长风本觉他堂堂副团，顶天立地的男儿，总不能真与女子动刀动枪？
　　但不过十招，他心中已然溃不成军。

　　好在军中兄弟替他取来了惯用的长枪，银枪烈烈，他不再马虎，全力以赴。

　　阿泽见他那银枪，想起些许往事，剑缓片刻，孟长风以为自己抓住了时机，奋力而上，然长枪依旧抵在了银剑之缘，发出利鸣。

　　阿泽手中旋剑，绕着长枪，如万剑分身，让对手眼花缭乱，其实长剑已悄然追溯，意在接近持枪之人。

　　很快，独立倾身，将那柄长枪踢入青空。

　　孟长风只觉掌心一震，兵器便离了手，还未反应过来，咻地一声，长枪插入泥土。

　　阿泽旋身收剑，行云流水：“承让。”
　　离台而去。

　　台上惊怔，台下哗然，一如往昔般，与她无关。

　　抬眸片刻间，看见了远处站着的白衣秋杀，还有青衣的吕熠，他带着面具，想来是不愿露面。

　　被清风一吹，头中昏涨，本来那夜之后，他便态度疏冷，她也就不去打招呼了，径直前去休息。
　　一夜无梦，杀柳余香。

　　起时疏星残月仍在天幕，静坐修息，直至门外传来脚步。

　　“阿泽，起了么？”
　　是柳无面的声音，他也不经答话，推门而入。

　　“怎么了？”她不由问。

　　“孟赢弃在校场行刑，要将孟岩五马分尸。”柳无面眉目有些凝重。

　　她皱眉，若是军规，她倒插不上手，只是他们昨日刚到，孟赢弃怎能如此之快地查清事实，竟就要将孟岩处死？

　　“走，去看看。”她下榻穿戴严整。

　　无极关下，万千将士皆紧盯一处。
　　阿泽见那穿着囚衣的人跪在台上，背影萧条。

　　“叛贼孟岩，私通异族，劫杀朝廷钦使，你可认罪？”孟赢弃还是一袭寒光甲衣，声音严厉。

　　“叛徒孟岩，认罪。”
　　孟岩语中平静。

　　她想起他着白衣在垂月城门厮杀之景，眼中却分明是带着他们离开的坚定决心，还有那夜为幼雀治伤时佝偻的背影，谈及无极关时发亮的眉目，不知是她愚蠢，还是其他，她仍无法相信此人会通敌叛国。

　　“怎么了？”褚旋秋见她颇为失魂，走近低声问。

　　阿泽见台上已有小兵将五花大绑的孟岩拉起，四肢头颅拴紧绞刑绳，分束于五马之上。

　　她压下渐渐乱跳的心，看向那发号施令的孟赢弃：“孟将军，垂月城时孟岩行为矛盾反常，我想此事必然有什么隐秘，将军何不借他之力，引出幕后黑手，将反贼一举拿下？”

　　孟赢弃眯了眯眼，冷声回：“军规如山，但凡叛国，不问缘由，一律处死。”

　　阿泽心猛地一悬，不再多言，毅然转身朝外走去。

　　褚旋秋望着她的离去之影，冗长的叹息。

　　离开人群，只顾狂奔。
　　她在无极关无权插手任何事情，但有一个人或许可以。

　　李渡被砰的一声巨响吓了一跳，手中书册掉落下地去。

　　“怎……怎么了？”
　　他顾不得捡书，仿佛回到了一路来无极关时心惊胆战的时候。

　　“走。”阿泽直接拉起他朝外奔去。

　　“怎……怎么回事？”李渡满脑疑惑，却也随她的步子一同奔跑起来。

　　她几近脚不沾地，让他不由想，若不是拖着他，她大约会直接飞跃。

　　“孟赢弃要处死孟岩，此举太过仓促，再加上垂月之时我对孟岩此人的观察，我敢确定其间必然有隐情。”风在她耳边呼啸，让她有些听不清自己说了什么：“我无权插手，但你是殿下，身份尊贵，孟赢弃必会考虑你的意见。”

　　李渡目光却黯淡下来。

　　圣上有令，天狼军军务，皆遵天狼将军，旁人无权插手，否则以谋逆罪论处，更何况，李朝中枢衰弱，腐朽分崩之势，远比江湖所传的严峻。

　　但他不知该如何与面前疾奔的人解释，她拽着他的手那么紧，就像一根紧绷的琴弦，如若弦断，只会伤人伤己。

　　他读了那么多兵法谋略，如今却依旧像四年前一样，无力权衡。

　　赶到校场之时，为时已晚。
　　只听骏马嘶鸣，至于太过血腥的场面，他不忍去看。

　　感觉到手腕上的手兀自松了去，他还是不由挡在阿泽面前。

　　但他却被她慢慢推了开来，她紧紧盯着前方飘散的血雾，极腥，极寒。

　　飞沙走石，巍峨山峰。
　　这是孟岩口中的无极关，她只见过一日。

　　一日之后，唯剩漫天血色。
　　异族侵关，血战说来就来，毫无预兆，千百人便要为此埋骨荒山，永不还乡。

　　她也杀过很多人，但尸山血海却是第一次见，关外断肢残臂，犹如四月烂漫而开的石榴花，同样让人心头震撼。

　　无极关，山海台。
　　从此处望去，可见关外一望无际的厮杀之景，再多尸首堆积，不过小丘。

　　台上肃静，只余一张棋盘，一袭白衣，一兵一卒，还有她。
　　棋阵，汇万军于围城，肃然杀之。

　　白衣人望着关外战场，眼中肃穆，手却缓缓拈动白子，布局。

　　九名旗兵站于望楼，以白子为令，不停挥动着手中巨大的墨龙旗幡。

　　黑甲之兵听从号令，不断变幻阵形，如影如风，悄无声息地将红甲围入局中。
　　收阵，杀敌。

　　辽阔的战场犹如褚旋秋手下棋盘，局势变化无端，却又尽在他手。

　　阿泽真正明白了吴川的用意，也真正领略到了计胜于刀的精妙。

　　胜负渐分的沙场上，她瞥见了那威风凛凛的小将，长枪凛凛，是与她比武的孟长风。

　　几十敌手朝他涌来，一枪难敌，他人朝后连退几步。

　　她看得触目惊心，如翱翔长空的飞鹰，轻身一跃而下。

　　疾风刮耳，也就没能听见身后人的呼唤，褚旋秋微眯眼眸，布棋之手愈快。

　　棋下阵，阵中杀。
　　孟长风死死抓着银枪，硬抵钢刀，伤痕累累，他仍咬紧牙关，若要殒身于此，那也必叫敌人陪葬。

　　手中长枪一旋，将两人刺穿。

　　这下划算，他嘴角扯出一抹笑意，再杀三人，是他赚了。

　　眼被一阵强劲的风沙所扰，身体亦被向敌之风压倒，却见天地混沌中一袭白影降临，目光像是灌注了活水的沉潭，格外清栩。

　　阿泽一手将他于半空拉起，夺过他手中长枪，旋地如龙，掀起万千沙尘，与血相和。

　　她永远不会忘记尘与血漫天的景象，一如眼睁睁看着孟岩身体四分五裂之时。

　　银枪势烈，一挥下去，便是地动山摇的局面，无数敌人层层倒下，她将长枪扔回给了孟长风，溯雪出鞘。

　　孟长风紧握着回手的长枪，与人并肩杀敌。

　　与无尽敌兵相抗，便如虎蜂相斗，蜂群涌密，虎势再猛，也难全身而退。

　　她身上很快挂伤，在那一瞬，明白了自古战争的胜利，到底靠何而来。

　　不是以一敌百的猛将，而是数以万计的血肉之躯，堆砌成墙，铸造为剑，争得了兵家之胜，任你再傲，也将被狂浪湮灭。

　　她忽想起孟岩的那位军中故友，她知道，他指的是平疆溯雪刀，姬莫谈。

　　剑挥刀势，平生所学折夜刀法尽融于此沙场上习得的刀法，也当在这沙场上领悟。

　　平疆，溯雪，折夜，她尽没有，但她却身在姬莫谈曾身在过的沙场，仅此，足矣。

　　巨浪奔涌，她便山劈巨浪。
　　狂风来袭，她便海吞狂风。

　　不远处，孟长风身前之敌又被巨风掀翻，他心中烈火腾起。

　　待黑甲快将红甲杀尽，阿泽手中之剑也慢慢落下，心中混沌又清醒，似有一轮即将喷薄而出的新日，又似有一道隐于雾中的白影，朝她走来。

　　折夜刀，她不知其诀，亦悟其境。

　　余光中，一个未杀灭的敌人眼中猩红，面目发狂，拖着腿断持刀扑来。

　　她因其怪异一愣，已有人护她离开，那人身上是浓重的血腥味，银甲鲜红，蹭得她满面是血。

　　再看时，发狂士兵已然死绝。

　　“没事吧？”孟长风松开她，下意识伸手去擦她的脸，才觉自己只剩一双血手，停在半空，收了回去。

　　“没事。”阿泽抿着唇不想尝那不知是谁的血腥，望向依旧张狂的余兵，杀戮使人麻木，刀剑砍来，他们也以身相挡，仿佛不知疼痛。

　　一丝熟悉感涌来，她心头竟闪过不安的情绪。

　　乱灭，秋杀戍边的第一场大捷，很快将传遍酉中，人人皆知秋杀，但不会有人记得清那些死去的士兵，亦不会有人知道银袍小将孟长风，或是白衣的褚泽。

　　想从尸首堆绕过的阿泽很快发现无法避免，她只好踩着尸体缝隙，一步一步，磕磕绊绊地朝无极关大敞的关门走去。

　　关门却疾驰来一道青影，在看见她的一瞬，勒马翻下。

　　她刚缓开的眉目又霎然一紧。

　　青影已然到了她身前，面具遮挡下，他深清的眼中所有神情化作水一样缓慢流淌着。

　　她垂眸下去，不想读懂一分一毫，因为那些往往让她愧疚心乱。

　　吕熠却不再顾及什么，抬起手似要帮她擦尽面上的尘与血。

　　微凉的指尖还未触及她面，她便侧首避开，那手一怔，似失去牵引的线偶，极轻极缓地垂落下去。

　　“我没事。”她心一牵，想拉他进去，手上又淌着血，不由朝后缩了缩。

　　二人就这样静静站着，身边无数的伤卒搀扶而过，已无力再看他们一眼，他们恍若皆不存在，但相对彼此，又是唯一的存在。