《湛空觞》饮灯食寒

49、生若浮，死方休

　　十二月十七日。
　　当花容君遇袭的消息传至阿泽耳中时，她忽想起那日离开之景，心间闪过怪异。

　　刺客乃是赤尾，这让仙亭炸开了锅。

　　而据迟日的说法，赤尾刺杀花容君不成，已被就地正法，一时江湖人皆拍手称快。

　　天下人梦寐以求的女子，终于不用再被这样的龌龊小人惦记了。

　　明日乃是仙亭宫夜宴的日子，柳无面说什么也要带她上街选一身衣裳。

　　阿泽就这样冷着脸被他拽进了仙亭最富盛名的丝路居。

　　“给我家妹妹挑一身最好的衣裙。”
　　他手摇折扇，贵气非凡。

　　俏衣女子殷勤招待：“这姑娘生得真好，眉目英妍，当配最好的衣裳。”
　　斗笠遮面的阿泽扯着嘴角一笑。

　　跟着上楼，满阁珠光宝气。
　　无面却皱眉，觉得这些都配不上他家妹妹，女子反应很快：“公子别急，还有更好的。”
　　说着，又领着二人往更深处去。

　　这下，只见织锦华美无双，每件成衣皆为匠师呕心沥血所作，价值非凡。

　　柳无面终于露出满意的神色，低头朝阿泽道：“赶紧挑挑。”
　　她已是微微出神。

　　“你总不想去了夜宴，因为这等小事和没有分寸的人闹麻烦罢？”他奉劝道。

　　她于是在百无聊赖中扫过华锦仙纱，目光最终落在一件长披之上，微微闪烁。

　　那衣裳色如彩霞，泽如云辉，譬如青天向晚，华而不扬；皎若月华沉霜，宁静深邃。

　　“喜欢这件？”柳无面见人视线停留稍久，难得叹道：“你虽过的随性，眼光不错。”

　　她一笑，朝女子问：“这是什么料子？”

　　女子伶牙俐齿：“姑娘眼光可真是不得了，此衣出自清明河的绛河锦，姑娘若是喜欢，我们便请这天下第一织娘给您做。”

　　她滔滔不绝，阿泽任其发挥，等人口干舌燥，爽快道：“好，你便请他们替我制衣。”

　　女子登时笑得合不拢嘴，这单生意若是做成，那便是她这丝路居一季的收成。
　　很快阁间围满了伙计。

　　“阿泽，你这是要我倾家荡产么？”柳无面哭笑不得：“现在再做也赶不上仙亭宴了呀。”

　　“舍不得？”她瞥人一眼，笑问。

　　“命都无所谓，身外之物又何妨？”柳无面一抛方才无奈，挥动折扇，神色明朗。

　　“姑娘喜欢什么形制花样，尽管告诉我。”女子恭恭敬敬。

　　她随手拿起笔，思索一刹，机灵的女子立即替她研磨，她只草草一写。

　　“就先这样，之后尺寸细节我再详尽告知。”
　　语罢，同付定金的柳无面下了楼去。

　　楼上人纷纷探头去看纸上不羁的墨迹，却都咂了舌。
　　丝路居内很快忙成一团。

　　老板拿着这样纸半天，却也想不出个所以然来，钱来了却如此难赚，当真是第一次。

　　更何况出手这般阔绰，定是了不得的人物，若伺候不好，福便成祸。

　　于是乎，这张纸，便由丝路居又辗转送到了东街的可居台。

　　可居台中，锦衣人轻掸了掸经过多人之手的纸张，不觉念道：“落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色，这客人可真麻烦。”

　　但一想到这一单赚来的银子几近弥补他赌局的亏损，他一下子来了精神。

　　看向一旁等候结工钱的林首道，将纸一把扔去，恶劣一笑：“我不管，你叫我输了银子，这下便替我赚回来吧，工钱翻倍哦。”
　　林首道欲哭无泪。

　　夜宴将至。
　　侯门三年前方顶替济世山庄，跻身江湖九镇之列。

　　如今更是慷慨解囊，出玄机扇作为会武头赏，早已成为这场宴最受瞩目的势力。

　　“门主，时候不早了，启程么？”管靖依旧一身蓝袄。

　　“再等等。”侯弱聆今日白衣胜雪，眸色亦寒：“人都准备好了么？”
　　“庄主放心。”

　　严风自午后渐劲，吹得他忍不住咳了两声，摆手又道：“去将阿薄叫来。”
　　“是。”

　　温薄听是小舅叫自己，向来不敢耽误。
　　“小舅找我什么事？”她已然换好赴宴的衣裳，整个人娇贵而精神。

　　侯弱聆目中柔了些许，微笑：“随小舅去个地方。”

　　“什么地方？”
　　温薄讶然，总觉眼前人今日的神情带着捉摸不透的沉淀。

　　“一个你早该知道的地方。”侯弱聆道。

　　她渐有了眉目，胸中恍如旗迎长风，有些凛然的意味。

　　一直如影的管靖这次却没有资格跟去，望着主人影，目中闪过一丝难解的怪异。
　　随即背道而驰。

　　午后。
　　纵天光白茫茫，云影却徘徊不散。

　　仙亭城内繁华依旧，然过不了多久，等仙亭会武尘埃落定，此城便会迎来三年的冷清。

　　阿泽望着窗外，忆起她初来的那个寒冬，那时的仙亭便萧条无人。

　　她与无弦好像两道漂游江湖的孤魂，所经之处，唯见寂寥和恐惧。

　　忽而，她在熙熙中瞥见了一抹策马的白影，那影卓拔出世，虽斗笠掩面，却盖不住其劲风过竹，萧萧不倒的少年意气。
　　引得不少回眸探头。

　　她目一闪，这个时候，吕熠来做什么？
　　凝思片刻，推门下楼去。

　　“难得，你还亲自下来迎我？”
　　吕熠方要下马，见出门的青影，愣了愣神，笑道。

　　“何事？”
　　阿泽望天色，虽是晴日，远山却正有卷云堆积。

　　吕熠轻叹了口气，道：“还记得管靖么？如今带你去收网。”

　　她这才想起此事，然，为何带她跑这一趟？他是否知道了什么？

　　疑惑片刻，吕熠一扫身后卫，原也为她备好了马匹：“走吧，管靖刚从侯门出发。”

　　“花容君——没事吧？”
　　阿泽想起传闻，迟日一直秘而不宣，于是问道。

　　吕熠目中闪了闪，只回：“我阿姐没事。”

　　她知他向来不愿详谈此事，转而道谢：“你送我的药，多谢。”

　　岂料吕熠转头看来，神色有些异样：“本不想送你药的。”

　　“送药甚好，实用。”
　　她看出此人今日有些奇怪，想必是花容君的事让他心情不佳。
　　有他带路，二人很快经过浮生街。

　　他们从凄寂的荻芦堂前掠过，阿泽不由朝里望了一眼，与她那日来时早已判若两地。

　　然她第一眼注意到了堂前焦黑的牌匾，两侧门联上凿出的墨字仍依稀可见。

　　“生门死门轮回门，心苦身苦无尽苦。”

　　她心头默默念着，之前不曾留意，原这荻芦堂的上一任主人早已将结局的玄机刻在了门前。

　　堂前攘攘，可惜众生为利来往，如她，等看清了这箴言，一切早已尘埃落定。

　　然看透了又如何，看透了，不一定走的出。
　　如刻下此言之人。

　　“为何总是看着浮生街？”
　　吕熠察觉到她忽而放缓的速度，想起上次见她这般寂寥的神情，是在照我阁顶。

　　他不会猜不到她与侯门牵连甚深，却总看不清她身上的纠葛，于他而言，她像是一幅深远的水墨，清白无尘，亦空白无物。

　　故话一出口，他便后悔了，没有哪一幅丹青该提笔催之，若不愿让他瞧见，不过是他还未走入那画的意境而已。

　　身旁人的坦然却让他一怔，她回：“我在此街，杀过一个人。”

　　他一惊，知道指的自然不是如今的她，那会是多久以前？她分明韶华方始，在此之前，又是因何流浪至此，因何手持刀剑，因何开始一生的杀戮？

　　“什么人？”
　　他清楚，江湖之上，杀戮一旦开始，便无结束之期。

　　阿泽倒被此问问住了，六年前在此斩杀的那流浪汉，她连模样都记不清了，沉吟片刻，回：“一个想杀我的人。”

　　吕熠眉目一皱，不愿意去想她轻飘飘的语气后的记忆，换了话题。

　　“这是我第一次来仙亭。听闻此处钟灵毓秀，如今一见，也不甚好，刀剑嘈杂，人亦无趣。”

　　她听闻却一笑：“先前已领略过迟日少城主的博闻强识，还以为你早已踏遍酉中山河了呢？”

　　吕熠眼中一闪，颇为不屑地嘁声道：“迟日藏书如海，已是寻常人一生所难阅，江湖之广远，谁说定要躬行才能博识？再说，你又怎知我去过的地方比你少呢？”

　　她听人这般语气，不好再辩，这才想起花容君才华灼灼，闻名江湖，他亦不逊色，为何先前在江湖上却是极少听闻这位吕小公子的消息？
　　看向人的目色深了深。

　　吕熠似懂她的疑问，虽不甚在意地撇过头去，却还是轻声道：“你不知道么，迟日的城主，一出手，便要是最出色的。”

　　她一愣，眼中漾起片刻的波澜，明了他意。

　　原来不论人身在何处，只要仍在世上，便是不能停歇的，富贵不能休，贫贱不能息，强者攀高峰，弱者争席草。

　　浮生皑皑，何时休焉？
　　大约是生若浮，死若休，江湖之人，人之江湖。

　　二人再无言奔腾，终于到了仙亭郊外的一处小镇青巷，管靖安置女儿的地方。

　　恰见步履匆忙的父女出了一道青门。

　　“二位有话好说。”
　　管靖拦在女儿身前，望着两位不速之客，杀意明显。

　　“管先生不是说愿意将命交给侯门么？现在知道怕了？”吕熠冷冷问。

　　“想从我口中撬话，先将我女儿放了。”管靖知道自己有何筹码，没有废话。

　　“果然是个爽快人，要带小姐去哪，我派人一路护送。”吕熠一笑，一个眼神，四周便出现影卫。

　　“不必。”管靖寒声道，转身看向女儿：“阿瑕，还记得之前跟你说过的话么？”
　　“记得。”管瑜镇定得很快。

　　“按爹说的做，等我事了，即刻去找你。”管靖欣慰一笑，抚了抚女儿肩膀。

　　“阿爹！”女子知道事情没有他说的那般轻松，预想过无数种情况，但真到今日，心中哪里舍得？

　　“姑娘不必担心，我不过想与管先生相谈几句，你们二人自会有相见之时。”吕熠虽是安慰，但总觉寒气逼人。

　　“走吧。”
　　管靖拉起女儿步步朝渡口去。

　　那处已停了渡船，配请上好的护卫，可见准备确实妥当。
　　“我要见她上船。”

　　“这是另外的条件了，你最好拿有价值的东西来换。”吕熠淡淡道，抬手间船被占领。

　　“照我阁的秘密，如何？”管靖沉思片刻，问。

　　吕熠摇了摇头：“不感兴趣，不如你告诉我，赤尾和侯弱聆是什么关系？”

　　管靖一愣，眼神幽暗，只道：“赤尾的确与侯门有关，不过——你们见到的赤尾，不是真正的赤尾。”
　　听者一惊。

　　“好了，还想知道什么，就先让我女儿离开。”管靖很快收了口，见女儿上了船渐渐远去，不论她如何哭泣，他都毅然决然地转过了身。

　　“现在可以说了吧？”
　　吕熠见船影化为再难触及的黑点，不耐开口。

　　“我的命是侯门的，这点你没有说错。”管靖一笑，又道：“所以对这么多年来所做之事，愧疚难当，今日若不幸，便将命赔给门主。”

　　二人不解其意，吕熠追问：“把话说明白。”

　　“真正的赤尾，今夜已然去了仙亭宴。”管靖说不出的阴鸷。

　　阿泽心头漫上不好的预感，她都如此，吕熠更甚，一把扼住人脖颈，狠声问：“他去仙亭宴做什么？”

　　“谁知道呢，或许是为了年少的一时轻狂罢。”管靖如任人摆布的木偶，眼中唯见无可奈何的讽刺。

　　但他并未等来死亡，吕熠只将人随手一甩，即刻翻身上马。

　　“你且去，我来善后。”
　　阿泽知道他此刻无暇顾及其它，主动揽下后事。

　　方从地上爬起的管靖警惕看向眼前人：“该说的我都说了，你还想怎么样？”

　　她一脚踏其动弹不得：“当年门主之争，你身为侯小当家亲信，侯弱聆平息叛乱后，为何能幸免于难？”

　　管靖眉间一皱，忽然肃然道：“叛乱从未平息。”

　　阿泽目中幽深：“管先生，还记得我么？”

　　管靖惊讶，面前的青衣人渐渐与六年前那小女孩重合在一起，那双眼睛，从未变过，他凉凉一笑，只道：“原来是为当年之事。”

　　“当年的事与侯门有关，对不对？”阿泽脚下一重。

　　管靖胸中滞痛，闷声道：“小当家当年去了清谈宴，你可知道？那场混乱，本就是他为了争夺门主之位，一手策划的。”

　　她瞬间明白过来，旧时的光景渐渐清晰：“所以清谈宴上闹事的根本不是谢秀，而是你们侯门的人。”

　　“有什么区别呢？谢秀迟早要被正派剿灭，我们不过让事情来得更快些罢了。”管靖避开她的眼神，竟颇为凛然。

　　阿泽心间一寒，将他袍内的青尾雀玉夺了下来：“清谈宴上数百条无辜的性命，便是区别！”

　　管靖只摇了摇头，涉世未深的人，最易张口闭口便是苍生。

　　“你应该清楚吧，当年的血光之灾，不是一个小小的侯门便能翻弄的？”

　　她听出深长的意味，却觉这不过是眼前人逃避罪孽的借口：“玄机扇呢，为何会落入侯门？”

　　管靖默了默，口中忽而涌出一股浓黑的腥血，顿时两眼一翻，不省人事。

　　她即刻蹲身检查，却没想到人血口中飞出一根细长的管针，她一时闪避，岸边人便翻下了寒江。
　　阿泽来不及阻止。

　　仙亭山。
　　天色渐暗，忽起的紫青雾岚间，一辆锦绣香车蜿蜒行驶。

　　车内，一身岚袍的吕愫惜正阖眼休息，女子燃了熏香，车中温暖。

　　本闲雅至极，当赤尾烈刀掀帘而入时，她却很快睁了眼，就像一直留心观察一般。

　　任身旁女子与其交手，马车依旧稳步前行着。

　　赤尾红衣如血，鬼面瘆人，在她看来却不过跳梁小丑。

　　等他挣开女子，朝她刺来，她亦丝毫不慌，偏身躲开，手中揣着的暖炉与烈刀相抗，发出嘶嘶声。

　　赤尾挥刀向上，车顶便被开出一个豁大的口子。
　　无数黑衣自丛林乍现，将之逼下马车。

　　吕愫惜将车内翻倒的小桌摆正，拿出壁内茶叶和小炉，给自己煮了杯热茶。
　　热茶入口，驱散寒意。

　　马车却停了下来。
　　“小姐，是寒山君的马车。”车夫道。

　　即使再宽敞的山间路，两辆马车相遇总显逼仄，一青一紫，各自停下。

　　“庄主，是花容君的马车。”
　　青车上的小厮同样朝主子回禀。

　　很快，青帘上伸出一只修长的手。
　　“花容君，可是遇上了什么事端？”侯弱聆望向有些破损的紫金马车，温声问。

　　“小贼而已。”帘内传来清雅的女声，让他目中一明，眼神似能穿帘，望见同样清雅之人。

　　“花容君是去赴仙亭宴的吧。”
　　“正是。”

　　“恰好与我同路。”他带着淡淡欣喜：“山上风寒，花容君若不嫌弃，不如与我一同前去？”

　　“如此——先谢过寒山君了。”

　　“不必客气。”侯弱聆微微一笑，见岚影掀帘而出，虽着男装，美的不染纤尘。

　　她提袍上了他的马车，两人便站在马车外，相视一眼。

　　直至她进了车内去，寒风拂来，侯弱聆下意识轻咳一声，才弯身而入。
　　二人对坐。

　　“方才那贼人可抓到了？”侯弱聆望向对面人，问。

　　“会抓到的。”吕愫惜回道。

　　“那便好。”他点头，目色闪了闪，见炉火上的清茶已然煮好，替对面人斟了一杯：“花容君请用茶。”
　　吕愫惜挡住杯身：“不用了。”

　　岂料他并未收回手，眼神定定地望向她。
　　她依旧从容：“方才饮过茶。”

　　“是么？”侯弱聆一笑，这才收手：“途中遇险，还能从容饮茶，真不愧是花容君啊。”

　　说这话时，他目中分明闪过一丝轻佻的讽意，或者说，恨意。

　　“任何时候，当从容自若，这是迟日教我的规矩。”吕愫惜眯了眯眼，淡淡回。

　　侯弱聆兀自长叹一声，又问：“花容君没有怕的人么？”

　　“没有。”吕愫惜扫过车角燃起岚岚香烟的小炉，眸中一闪。
　　“那侯某真是佩服。”侯弱聆眼中一暗。

　　“寒山君有怕的人么？”她暗暗收敛了气息。

　　侯弱聆一愣，回道：“以前有，但当你攀至高处，就会发现，什么都不足为惧了。”

　　他忽而又将那杯冒着热气的茶递去，这次，对面人没有阻挡，或者说，阻挡不了。

　　“花容君，喝茶。”
　　他语气已不复最初的温润，眼神也逐渐阴厉起来。

　　可惜，他对面之人虽不能动弹，与他对视的眼中却没有丝毫畏惧。

　　他伸出去的手一紧，将茶杯顿顿放在她面前。

　　茶杯不堪其力，忽然裂开，滚烫的茶水顺着桌面流了下去。