《湛空觞》饮灯食寒

23、粉面玉少年

　　不过半月，不夜门已成人人喊打的邪魔外道。
　　恰好仙亭会武在即，江湖人无不心存热血，望借清剿之壮举，为这年终盛事平添气势。

　　“此间忽然多了这么多外来客，看来不夜门是在劫难逃喽！”

　　“这谁说得准，江湖风云变幻，老天操纵，你我这等凡人唯有听天由命。”

　　“你别说，眼下不夜可没有消停，到处抓人，诶，城里也没剩多少给他们抓了。”

　　她耳听周围议论，默不作声。
　　“长清比我们晚到城中两日，姗姗来迟，又按兵不动，实属怪异。”观鹤探来消息。

　　“此言差矣。”一旁的徐斜行却抿了口酒，笑意闪烁：“观鹤姑娘，你怎知他们是按兵不动，而不是派出去的人皆有去无回，故不敢轻举妄动？”

　　观鹤一愣。
　　沈寂与那窃贼的确谨慎，他们一路跟踪，也只见过一次，而后那女子踪迹便消失在了不夜崖下，只怕凭借高超的易容术混入门内当内应去了。
　　他们却苦于无门。

　　阿泽投去一记冷眼，淡声分析：“不夜抓人祭蛊之举轻妄张狂，大概率有异，长清诸派吃了亏，纵有观望，天下这么多双眼看着，不出三日，他们必动身讨伐。”

　　“说的有理。”徐斜行附和，视线却瞥向另一个方向：“故此时想必正尽快与诸派汇合，壮大声势。”

　　她知他绝没安什么好心，转头神色一僵。
　　从门口缓缓而入的那一袭天水青衣，不是剑湖踏风又是谁？

　　“徐斜行，你故意的？”观鹤严寒审视对面人，这客栈正是他所选。
　　分明唯恐天下不乱。

　　“天地良心，我不过是看此处来往密集，人嘴千张，消息万条。”徐斜行抬手发誓，欲哭无泪：“再说，我哪里知道他们亦会选择此处？”
　　观鹤握杯的手力又重了几分。

　　“师姐莫急。”她沉声言：“此处熙攘混杂，他们未必会注意我等，等其上楼，离开便是。”

　　谁知徐斜行竟幸灾乐祸一笑：“那看来咱们还可以喝上一壶春山螺。”
　　她筷子弹人，眼不动声色地探查那边情况，薛汝萍一行人员复杂，除了李渡薛帷等，她均未见过。

　　一阵凄柔的歌声穿过人群入耳。
　　她朝不远处戏台望了一眼，伶人见来者风姿，已不禁停下。
　　那声音又是从何来的呢？

　　如此渺远，她与观鹤对视，长生之曲有幸得闻，这声中独特的运气玄机一探便知。
　　似乎只有她们在意。

　　此时，一位跟随岐山派的娉婷女子优雅穿梭，停在了唱曲之人面前。
　　随着乌泱散开，里面的情况得以显露。

　　阿泽放眼，只见一堆灰蒙蒙中，一抹瘦影身披素缟，低头跪在角落，身后停有草席，白布相覆，那悠远又凄凉的歌声便是此人所唱。
　　从看客口中，极易弄清来龙去脉。

　　“这人竟还敢玩什么卖身葬父的戏码，不怕被轰出去？”

　　“别这么说，如今城里百姓过的凄苦，这样的场景可不少见。”

　　“你们瞧，那姑娘给了这么大一锭银子，够他过几年的了！不愧是名门子弟，真是人美心善！”

　　一时间称颂飘满，唯有一人不屑地切了一声，引得满堂宾客皆回头。

　　她亦追溯去。

　　是位秋衫夺目的少女，獠牙鬼面掀至头顶，最吸引人的莫过于一身金灿灿的宝饰，娇俏中极尽张扬。

　　此刻轻敲桌面，眼里透出玩味笑意，不知是对那心善的银衣女，还是可怜的卖唱人。
　　女子处之自若，放下施舍，却被拉住衣角。

　　“怎么了？”她出声温柔，见那伶人抬起头来，脸若敷粉，双眼噙着泪水，却是个面如琼玉的少年。

　　“姐姐大恩，小蝶感激不尽。” 少年松开那银羽广袖，俯地谢恩：“唯有贱命一条，愿常伴姐姐左右，替姐姐遮风挡雨……”

　　“快快起来。”
　　她对这般纠缠未有预料，那自称小蝶的少年却倔强不肯起身，哭腔娇弱，让人几乎忽略他是男儿身。

　　她连忙道：“我不需要报答，你日后好好生活便是。”
　　岂料那少年眼露凄凉之色：“小蝶如今无家可归，莫不是姐姐嫌弃……”

　　四周明晃晃的视线射来，女子黛眉一皱：“我并无此意。”

　　“啧啧，这姑娘今日麻烦了，好心施恩反倒摊上这么个赖皮虫。”
　　阿泽身旁二人竟有一句没一句地搭起话来，实属罕见。
　　“求人不如求己，那少年四肢健全，却不知独立，终入歧途。”
　　观鹤火眼金睛，冷漠依旧。

　　此番僵持亦引来了同行的薛汝萍等人。

　　“姐姐……”
　　少年见如此多的江湖人士，声带怯意。

　　女子一时为难纠结，只好道：“你起来吧，待我替你寻一住处，便莫要纠缠了。”
　　小蝶眉眼惊喜，连声道谢，要跟着人一道去。

　　本是皆大欢喜的结局，却偏有人横插一脚。

　　“诶呦——有了新主人，就连亲爹都不要了？”看戏的少女翘着二郎腿，咽了颗葡萄，又将皮随意掸在桌上，一脸嘲弄。

　　那小蝶先是面色一虚，转瞬又换上哀戚，弯身要用自己单薄的肩膀扛起尸体，然怎样都无济于事。

　　“你这么弱小无助，方才莫不是将你老父亲拖进来的吧？”少女笑的放肆。

　　“温薄小姐，何必出口伤人呢？”女子看不下去，朝一旁师弟使了个眼色，让其替人扛起父亲。
　　此话刚落，一片哗然。

　　这温薄何许人也？
　　堂堂侯门主人侯弱聆的亲侄女，张狂跋扈的宗门大小姐，江湖之上并无美名。

　　阿泽凝视那鲜艳影子，晃神一瞬，温薄她不认识，但侯弱聆是谁，她却从未忘记。

　　当年谢鬼之乱后，她带着姬无弦顶风冒雪上门求助，而此人却闭门不见。
　　那时她才明白，江湖情谊再深厚，也不过砖石所累，抽去几阶，便会轰然倾塌。

　　温薄如闻笑话，懒懒欠了口气，斜睨人去：“金霜啊金霜，我说你是真傻还是假傻，这样的小把戏也看不穿吗？”
　　此名一出，众人竟是比方才还要惊讶几分。

　　这金霜不输侯门小姐，天涯城主金誉的独女，天资卓越，冰雪聪明，更重要的，还是江湖远近闻名的绝代佳人。
　　如今一看，实至名归。

　　“温小姐，莫要欺人太甚。”
　　她佩金霜弯剑，一副冰美人模样。

　　那温薄见她望向一旁玉树临风之人，了然挑眉：“我还以为你哪来这么多好心，原是——”

　　“闭嘴！”
　　金霜知她口无遮拦，双颊终生起恼红。

　　温薄只耸耸肩，但见那丧袍少年还敢跟去，一时不忿，双脚直直朝桌上一架，怒喝：“我看今天谁敢把这小骗子领走！”

　　那小蝶自知惹了祸，哀切停步，身子摇摇欲坠，要朝盛气凌人者跪下。

　　“莫跪。”
　　金霜一手扶住他，一手已然握紧。

　　“就是！这天下还有没有王法了？金姑娘你不要怕她，若她真敢动手，我李渡第一个替你出头！”

　　若说门派一行尽力收敛，李渡则根本按捺不住自己行侠仗义之心。
　　薛汝萍见了，也不知是该高兴还是烦恼，但他向身旁薛帷耳语几句，不知有何打算。

　　一旁看戏的阿泽只叹气，身在局外，她早发现那少年有异，李渡太过热心，往往成出头之鸟。

　　“这又是哪位多管闲事的蠢蛋？金霜，你好本事啊！”
　　温薄平生最看不惯两种人，一类恶人，一类蠢人，她抬眼一扫，自动将李渡归为后者。
　　说完拍桌而起，一把揪住小蝶衣领，将他整个人按在桌子上。

　　“小骗子，还不从实招来？”

　　“姐姐饶命，小蝶不知姐姐在说什么。”少年泫然，瓷面被压的变了形。

　　“还装？”
　　温薄冷笑，她能看穿他虚伪之面，自然是已将真相掌握得一清二楚。
　　正欲加重力道，身后劲风袭来，她眉目一凛，翻身对上金霜之掌。

　　一股清流将二人隔开。

　　“温小姐，此间人流密集，还是不要引发骚乱为好，你说呢？”
　　薛汝萍朝人颔首，移步之间，对峙二人无形中被带后数步。

　　温薄见对手得薛帷相扶，眼波流转只觉忸怩之态，扫视客栈一圈，放声解释：
　　“本姑娘先前亲眼所见，此人利用一副楚楚可怜的模样在街上招摇撞骗，还有他那该死的老爹，分明是个丧尽天良的人贩子！”
　　众人一惊。

　　“你可有证据？没有的话就莫要血口喷人。”金霜冷目直视。

　　“证据？我就是证据！金霜你别不知好歹，到时被人骗财骗色，追悔莫及！”
　　温薄愤愤道。

　　气氛一下跌落冰点，人群窃窃私语，终有提议传来。
　　“要想证明这位姑娘的话，也不是没有办法，只要看看那白布下的人是不是真死了……”
　　赞成之声迭起。

　　“好！你个小骗子，有胆量就把白布掀开，让我们看看！”
　　温薄昂首不惧质疑。

　　金霜看向小蝶，见他点头，便朝师弟金修缘示意。
　　金修缘将人扛了颇久，怎么可能不知他是死是活，于是利索掀开殓尸布，露出里面青灰的死人脸来。
　　寻常人一见，纷纷撇过头去。

　　“师姐，此人的确已死多时了。”
　　他又摸其脉搏，僵冷停滞，是西去之象。

　　“怎么可能？”温薄大惊失色，连忙拨开人堆亲自前去一探颈息，确实是死人，她拧紧眉头，不可置信地喃喃：“昨天明明……”

　　先前见此人时分明还生龙活虎的，只不过尾随进了勾栏巷子，见人多势众，这才没有贸然出手。

　　“你现在还有什么话说？”
　　纷纷如雨的指责中，金霜颇具气势。

　　温薄却没理会，只看向那小蝶，脑中忽而闪过一个想法：“你杀了他？”

　　少年朝金霜身后躲了躲，如受惊的幼兔不敢言语。
　　一时秋风也吹不散此间凝滞。

　　旁观的徐斜行眯着眼沉思：“那女子不像是在说谎。”
　　“她的确没说谎。”
　　阿泽抿了口茶，同样在思索当中联系，至少，此少年绝非弱柳扶风之辈。

　　可他不为钱财，究竟是为何呢？
　　片刻后，她抬起眸来，其中似有什么不得了的想法烁动：“若大肆抓人是为假，不夜门又该如何寻找活体喂养黄泉蛊呢？”

　　徐斜行与观鹤皆是一惊，心上很快水落石出。
　　“近日城中鱼龙混杂，若能引人上钩，最为隐秘。”
　　她沉目点头，放下茶杯。

　　暗察环境，朝两人私语几句，便戴上斗笠，挤过人群空隙的同时，顺手关去堂窗，只留东面一扇，神不知鬼不觉地翻了出去。
　　紧接着，观鹤埋首直奔门外。

　　众人依旧围成圈看热闹，唯一熟悉他们的李渡，偏偏又没什么眼力。
　　她适时停在门槛处，手上悄然滑出一根削尖的筷子，向着人堆中那抹羸弱白影飞去。

　　寻常人哪里捕捉得到这电光火石之速？
　　然惊奇的是，方才还缩成一团瑟瑟发抖的可怜人，此刻竟比在场绝大多数看客更快察觉到了危险。

　　他娇弱面上狠厉一闪而过，身体瞬间紧绷如弓上之弦，朝后弯至不可思议的弧度。

　　暗器未伤他一分一毫，反直逼他身旁金霜。
　　金霜反应不及，花容失色。

　　幸而此间尚有一逐风之人。
　　她犹记上一秒，那青云袍的男子还在她的对面，如今险入她发间的尖筷却被他手精准截停。
　　剑湖踏风，果真名不虚传。

　　就在众人惊魂未定之时，那瘦小身影却早已一个翻身溜出人群，本能朝最近之窗跃离。
　　薛帷雷厉风行，很快也消失在窗口。

　　薛汝萍寻觅放冷箭者未果，无数猜想涌入心头。
　　指间长筷来势汹汹，却挑了巧妙的角度时间，此招声东击西，并非针对。
　　反倒意在提醒，那小蝶身份不简单。

　　清亮的掌声终将大伙从惊愕边缘拉了回来。
　　“真是老天有眼！若让我再遇上那放暗器的侠士，必要请他喝上一杯！”
　　温薄方才的憋屈顷刻消散，痛快一笑。

　　这下，金霜垂眸不言，而方才叫嚣厉害的李渡也心虚不已。

　　“蠢蛋，下次眼睛擦亮点！”
　　温薄心情正好，一双眼睛像夏日新月，明晃晃的动人：“日行一善，福泽后世，日犯一蠢，无药可医喽。”

　　李渡刚一晃神，便见对面桌上散落的葡萄皮，心生厌恶，揪着此错：“做派粗俗，简直——简直让人恶心！”

　　温薄勾唇一笑：“怎么？我看这老板就喜欢擦桌，喜欢我这样的客人！”
　　说着，她掏出银亮亮的物什向后一丢，大步流星出门去。

　　李渡不屑一哼，谁会喜欢这般蛮横无理的客人？
　　然眼之所见，他只能说是他太单纯了。

　　方才一直不敢上前的掌柜奋力钻出人群，揽过抛在桌上的银子，掂了掂分量，顿时喜笑颜开。

　　“姑娘慢走，姑娘常来啊！”
　　今逢乱世，银子如命，别说把葡萄皮丢桌上，就是吐他手心，他也心甘情愿。

　　这边，阿泽于窗外守株待兔，紧随那素衣少年穿过闹市街巷。
　　无疑猫鼠相逐。

　　少年终于面露杀意，停了下来。
　　然当他转过身去，满脸的冷漠忽又化作娇怜。
　　“这位姐姐，为何对小蝶穷追不舍？”

　　她冷言：“既然露馅了，再装有什么意思？”

　　小蝶果然收回那副神态，笑吟吟地朝她走来：“姐姐是个聪明人，小蝶便提醒你一句，不该管的事，还是别管为好。”
　　话音未落，他先化作一道闪电，如柴的双手生出锋利长甲，直刺她眼。

　　她早有防备，半生剑刃格挡在前，施力一弹，小蝶便连连退后，捂着流血的手哀嚎起来。

　　自知不敌，他忍痛意图跳入小巷，又被她剑横住了去路。
　　剑光夺命，他背靠矮墙，下意识挡脸。
　　“姐姐饶命！你想问什么，张口便是！”

　　她及时收剑，望着瑟缩少年：“为何四处骗人？你抓的人又带去了何处？”

　　“骗人不过谋生，那些被抓的人我也没有杀他们，只是……只是送到了勾栏的人贩子那里！”小蝶捂住流血的手掌，目中慌张而胆怯。

　　“你爹不正是人贩子，为何把他杀了？”她自然不信他的鬼话。
　　岂料小蝶眼中露出浓浓恨意。

　　“他可不是我爹，那死鬼跟我搭伙却想独吞收成，他骗了那么多人，死也不会想到被人杀了，还被抬着尸体骗钱！”

　　“你说的勾栏贩子，抓这么多人做什么？”她淡漠审视。

　　“这谁知道？我们只是负责将人迷晕了带去，这样的喽啰城里还多着呢，都是被猴人张撒出去网小鱼的。”小蝶不以为然。

　　“猴人张？”她缓身蹲下，平视着人。
　　小蝶只觉她眼好似银月，能摄人心魄，盯得他不由低下头去：“猴人张是城里贩子的头儿，之前光抓姑娘卖到青楼挣钱，但是这次——”

　　他见人目色不改，只能不断吐露内情： “他吩咐我们只抓外来的江湖客，一个足足给一两银子！”

　　她听闻凝目问：“此人现在何处？”
　　小蝶扬眉瞅她一眼，自以为识破了她的把戏，竟轻蔑道：“姐姐要我带你去找他？这个我还真是心有余而力不足。”

　　“方才在福来客栈这么一闹，猴人张的手下早就知道我有问题啦，不是我骗你，就算你武功高强，等一进他那老巢，骨头也会被他养的猴子给啃烂喽。”
　　他自以为是地抱胸，竟有几分语重心长。

　　她听出畏惧，可见这猴人张不是好对付的，然只淡淡评价：“聪明，热心。”

　　小蝶因她的夸赞眼睛一亮，随即又冷冷一哼，明明只有十三四岁的年纪，话语却已带着几分沧桑与薄凉。

　　“眼下世道不好，我也不过混口饭吃，要是能像你们这些人一样，武功高强，家世棒棒，那我也拿虹光宝剑行侠仗义去，多潇洒啊！”
　　她眸色微暗，将剑收回鞘中。

　　小蝶抓住机会哀道：“姐姐我发誓，我拢共才抓了一个人，还被你搅和了，平日里顶多骗骗钱财，打打群架而已，至于那曹狗坏事做尽，杀他我也算为民除害了，功过相抵，你就放了我吧，我保证连夜出城，滚得远远的！”

　　话说到这个份上，她心下一叹，只道：“就算我放了你，那猴人张也不会任你出城的，你应该知道。”

　　小蝶脑袋顿时垂了下来：“那我能怎么办，总不能躺着，等他来杀我灭口吧！”

　　她欲开口，察觉有沉稳步伐靠近，于是抄起人翻入墙院。
　　“不想死就别说话。”她低声警示，透过那镂空的花墙，见薛帷神色严谨地在附近绕了一圈才离去。

　　“陵川城即将迎来一场腥风血雨，你可以跟着我。”她松开人，道。

　　那小蝶先是一惊，紧接着不信任地瞥她一眼：
　　“你？”
　　“我。”
　　她点头，也不过少年年纪，故不喜欢别人的质疑。

　　小蝶眸子一转，知道她不过是想借他之手找到猴人张老巢所在，很快撇撇嘴，释然开来。
　　但他并未想过，带着他是麻烦多于利益，还是利益大于麻烦。
　　总之，人若本身如此，他大约会觉得所有人都是如此。

　　阿泽摘下斗笠盖在他头上，带着他朝与观鹤约定之处去。

　　陵川城中，熙熙攘攘。
　　目之所及，几乎都是携刀佩剑的江湖人士。

　　按小蝶所说，正道集聚，那猴人张却大肆抓人，只怕与不夜门脱不开干系。
　　她目色因冥思层层凝重，直至身后咕咕的叫声勾她回神。

　　“你饿了。”
　　她脚步一缓，恰好停在一处食铺前。

　　左顾右盼的小蝶猝不及防撞上。
　　“我？”他眼眨了眨，抱胸一副不屑的模样：“我可不饿！”
　　但秋日里蒸腾的热香扑面而来，他话一出口便后悔了。

　　好在阿泽并未继续行路，却也不留情面：“你方才——”

　　“姐姐好心肠。”他立刻殷勤改口，望向诱人的包子铺，咽了咽口水：“什么都可以？”

　　她只一句话牵绊住人脚步。
　　“方才救你的姐姐，难道不是比我心肠更好？可你却骗了她。”

　　小蝶背影怔了怔，回过身来，见她一身玄冥，阳光仍在她身上融化，可那光，为何不可以像普照天涯城主的女儿，侯门的少门主那样，也照在他身上？

　　“是，我是骗了她。可我——”他握紧双拳，神色埋在长幡的阴影中，忽而抬头，递来一个竹筒子：“喏，这是马老大发给我的迷药，我掺了水的！”
　　本想领了钱就跑路，可命运偏偏弄人。

　　她望着少年掌心滚动的木筒，沉默片刻，转而注视他倔强的神情。
　　“管够。”

　　小蝶愣住，随即眼冒精光，一改先前孤痞，阔手一挥，素食不屑一顾，满怀荤腥如山，活脱脱一副饿鬼缠身的模样。
　　让她一时也有些骇颜。

　　满满几屉很快见了底，剩余些许，再吃只怕撑破肚皮，故他双腮如鼓，眼神烁烁地朝她看来。

　　她修行多年，除嗜酒之外，少有口腹之欲，摇了摇头，冷淡恐吓：“若敢浪费，小心塞你嘴里。”

　　小蝶见她寒眸无情，连忙风卷残云，心中只哀，过犹不及，过犹不及。