《解忧先生》悲伤芒果

3、第三章、碧水映明月（上）

　　华灯璀璨，车马熙攘，延州夜晚最热闹的地方，当属涠水河西街。

　　涠水河西是延州最繁华的片区，最热闹的街市，顶好吃的酒楼、最有名的伎坊、有权有势的家族，都在这片区域。

　　此刻西街上正是人头攒动，川流不息。武行挥拳卖艺，货郎推车叫卖，酒肆佳酿醉人，花楼红袖招香。摆卖的摊子比早市多了不少，围观卖艺的绕了一圈又一圈，行人如织，一时水泄不通。

　　严信的马车在人流中行驶缓慢，逸枫掀窗帘查看路况，见马车滞缓，便询问严信是否需要驱赶人群。陆仲外出办事去了，今日由他陪同严信出行。

　　“不急，照常走就好了，咱们慢慢去。”严信折扇悠悠扇动，并不着急。

　　“公子不担心迟到吗？”逸枫问。

　　“放心，会有人比我还迟的。”姜裕贤出了名的爱迟到摆架子，严信不想苦等着他，慢慢去才刚刚好。他今日是一身赴宴的装扮，黑底金纹的衣裳无比华贵，玉砌的发冠精美奢靡，头发半束，额前留了一拨长及下颚的刘海，看上去潇洒风雅。这是他在陵安与世家公子聚会时一贯的打扮，都是达官显贵出身，总要穿得“入流”些。

　　马车行走近半个时辰方至霖香阁，霖香阁是延州最有名的伎坊，莫说延州，就是在整个西南，也能拔得头筹。霖香阁在西南起家早，资历深厚，当家老鸨庄红梅八面玲珑，手段高明，年轻时亦是花界翘楚，她手下出来的伎子都是风姿绰约精通歌舞，能撑得起大场面的，当年西南第一花魁“雪蝶”也是她一手成就，霖香阁就在她的手里越做越大，长虹至今。

　　“总督大人！总督大人大驾光临，快快里边请。”还未升起车帘就有伙计认得车驾，出来招呼迎客，十分机灵。一下车“霖香阁”金字大招牌便闯入眼帘，阁楼占地广阔高有六层，门面装修奢华雅致，纱绸结彩绕于梁上，琉璃花灯点缀檐角，光彩夺目，金碧辉煌。不同于别的伎坊，门外没有伎子展艺揽客，楼上也没有掉落香帕招人返还的伎俩，格外低调。

　　伙计迎着严信进入楼内大堂：“诸位公子已在金字二号厢内就坐了，小的为大人带路，大人这边请。”步入阁内，装潢亦是显贵，却见大堂皆是空桌，堂中央的戏台上也无人表演。逸枫警惕，仔细环顾着楼内的各个角落。

　　严信好奇道：“金字二号厢？名字倒是稀奇。”伙计点头哈腰，笑脸盈盈：“大人今儿是头一回来，不巧咱们庄妈妈有事得晚点到，还请容小的为大人介绍介绍咱们霖香阁。”

　　他开始向严信介绍楼内格局和诸多玩儿法：“大人莫看我们大堂冷清，这戏台隔三岔五才用一次，热闹啊都在各号厢房里呢。大人的金字二号厢在这第五楼，咱们霖香阁从上到下分为金木水火土五层，这格局和档次也是越往上越高级，这最顶上的六楼，是天字号，一共才三间，若非亲王贵胄，是不开放的。大人请上楼，仔细脚下。

　　这排行越高的伎子，也只有楼层越高的贵客才能请得起，咱们楼不作那些粗糙的活儿计，既能标高价，姐儿和倌儿自然是顶好的是其他家那都不能比得上的。当年名动大昌南北的西南第一花魁“雪蝶”就是咱们楼的底气，虽天妒红颜“雪蝶”姐姐走得早，但咱们楼内还有一伎子尽得真传呐......”

　　楼层太高，严信无心听他废话，只抿嘴一味往上走。逸枫跟在后头，保持警戒巡视各方，他是严信护卫，这是他改不了的习惯，何况今晚奔赴的还是绝非寻常的宴请，他不得不防。

　　楼梯宽阔曲折，陆陆续续有容貌娇媚的女子抱着琵琶或排箫上下楼，虽是垂首疾行，却都往严信和逸枫身上瞟了几眼，没见过的贵客，自然好奇。越往上走，丝竹管弦之音渐响，厢房内传出觥筹交错阵阵欢愉声，来的都是能订得起高层好房的豪客。

　　金字号五楼。从回廊往下看，会发现大堂的桌椅摆放有序，凑成一个香字，从楼顶房梁上垂下的帷幔和灯笼像珠串一般串连每层回廊。俗，逸枫觉得霖香阁装潢是奢靡了些但也没有传言那般非凡，还是不能免俗，可他转念一想，烟花柳巷本就是个俗地，又不是草原大漠，奢望能见着什么奇景不成。

　　“大人，到了。”伙计将严信带到二号厢房门口，还没进去谈笑声就先传出门来。

　　“严公子到——”伙计报名推开房门，严信跨步入内，屋内笑声霎那收起，陷入一片寂静。厢房内众人停下动作将目光凝在严信身上。一位身形瘦小，明显撑不起衣袍的青衫公子先行打破沉默，他从矮桌后起身，持折扇抬手弓腰行礼：“拜见总督大人——”其余人紧随其后，起身行礼。

　　严信回礼道：“严某初到延州，尚未赴任，今日赴宴共饮，诸位唤我景明即可。”接着又向青衫公子道“可是姜大公子？”

　　青衫公子仓惶摆手，手中玉扇坠左右摇晃：“不不不，大人......”

　　严信再拜：“景明即可。”

　　“是是，景明兄，景明兄。我不是姜裕贤，我是延州知州吴诚之子吴道奎，唤我槐星即可。”吴道奎脸上堆笑，对严信拱手拜了又拜，接着引严信入座，向他介绍其它公子。“这位是丰州知州二公子葛泓，沄州知州大公子张泉，这是按察使钱大人幼弟钱朗。”

　　“诸位兄台有礼了。”行完礼数，众人入座，两位伎子退至屋外。屋内共置矮桌八张，众人席地而坐，两两相对。

　　严信入坐左排首座，见与他相对的右排首座无人便知道姜裕贤还没来，转头向坐他右边的吴道奎，问：“吴兄，姜兄何时——”

　　“在下来迟，诸位见谅！”厢门被大力推开，门外洪亮的嗓音打断了严信的对话。姜裕贤姗姗来迟，信步入屋，昂头负手站定于屏风前。左手持扇，身穿华服，模样俊逸。

　　“哎呀鹏飞可是来迟了！”

　　“该罚！该罚！哈哈哈！”

　　几位公子打趣着姜裕贤，他却不作理会，大步快行入座，向对面的严信道：“许久不见啊景明，听闻你近来身体抱恙本不敢搅扰，但前日既能策马游街，想来已是大好了，为兄这才敢相邀。”

　　逸枫跪坐在严信身后，悄悄打量着姜裕贤：和传闻一样的狂妄无礼，看着年岁是比公子大些，但也敢仗着家世自诩“兄长”？礼都没行一个就入座，何其傲慢。

　　“多谢关心，我很好。怪我眼拙，咱们见过吗？”严信知道他这号人，但从未相互打过照面，何来许久不见之说？姜裕贤大笑一声，拿扇柄隔空对着严信指指点点，笑着和身旁的人说：“哎呀看看，看看！什么叫贵人多忘事啊？啧啧，啧啧。”身旁的人也陪笑。

　　姜裕贤展开扇子，扇着风边摇着头继续道：“你呀你，怎么就忘了呢。我比你年长许多，多年前令尊携你赴宫宴，我还抱过你呢！”在场几位公子扑哧笑出声来，姜裕贤笑容愈发灿烂，手中扇子扇得起劲。那是把象牙做柄，丝绸作面的画扇，那扇子随着他的动作上下摆动，在烛光里格外晃眼。逸枫此刻很想冲上去将那扇子折断塞入姜裕贤□□里再连人带扇扔下窗外缓缓眼疼。

　　“哼，哈哈、哈哈哈哈哈——”严信骤然大笑，在场众人随即噤声，以为他要发怒，只见他左手俯撑桌面，右手拨弄着桌上的李子，笑道：“原来是有这般情谊在，家父去得早，竟不知我与鹏飞兄原是旧相识。”

　　“玩笑而已，景明莫要生气，别像你爹一样，经不起逗乐。”姜裕贤嬉皮笑脸。

　　“那是。这李子新鲜，尝尝！”严信说罢抬手一掷，李子直直向姜裕贤面中飞去。

　　霎时，姜裕贤身后冲出一道黑影，在果子即将砸中时迅速接住，接着徒手捏烂。果糜滴落地面，姜裕贤用扇子拨开挡在面前的手：“下去。”见那黑衣壮士退至姜裕贤身后，逸枫才松开悄然握住刀柄的手。姜裕贤黑脸对着严信道：“狗奴才不懂事。果子我这儿有，不劳总督费心。”

　　“哎~叫总督生分了，景明即可。兄长在上自然请兄长先尝，合礼数。”严信笑得从容，“礼让尊长”话是这么说，但他说罢就往嘴里扔了个李子。

　　严信的父亲本是武行出身，投了军靠一身武艺才博得后来的荣耀，没读过书性子又直，生前确实得罪过官场许多人，就算封了侯也还是瞧不上他，连带着瞧不起严信。虽然自己父亲生前不在乎这些，但事不过三，严信最恨别人张口闭口拿已去的父亲取笑作乐。

　　屋内气氛一时紧张，吴道奎急忙出来解围：“啊哈，哈哈哈......故人重逢，此情此景甚是感人，合当奏乐伴舞，共饮一杯！来来，接着奏乐接着舞啊！啊哈哈哈。”

　　“是是是！”

　　“对对，喝！喝！共饮一杯！”

　　几位公子跟着解围陪笑。侍从各自为主子添上美酒，众公子举杯共饮。外头候着的两位伎子回到屋内，奏乐起舞。

　　姜裕贤喝了冷酒平静下来复又展露笑颜，摇首惬意：“好酒。”

　　“这兄怎么还没到呀？”张泉向吴道奎问道。吴道奎连连摆手：“他不来，请不动他，请不动。”

　　“赵兄？”严信看向吴道奎。

　　“赵海兴，都指挥使赵秉德儿子赵海兴。”吴道奎说。是了，今日西南三司里有两司正使的公子们都到了，还差个都指挥使司的代表没来，严信心想。

　　姜裕贤冷哼，面露鄙夷道：“他啊~向来是请不动的。人家自诩清流，尊妻爱子，不跟咱们为伍。”葛泓嗤笑道：“他？他还清流呢？咱们在丰州的谁不知道他当年也是频繁出入霖香阁挥金如土，为着养个小倌连科考都落榜了啊？装什么正人君子，都半斤八两~”

　　“欸欸！真的啊？我寻思他为了个小倌跟他爹翻脸内事儿是假的呢！真有啊？”

　　“他可真行啊还能入迷到科考落榜。”

　　严信故作惊叹：“哟！什么模样的小倌啊这么能耐？”

　　公子们一言一语火热地讨论着，连弹琴的乐伎都支起耳朵侧目窥看。姜裕贤忽然出声制止：“行了行了，有什么好打听的，那点子破人破事儿。提起他我就烦。”

　　“伯父与三司主使是官场同僚，公子们不都该相处友好吗？鹏飞兄与他有什么过节吗？”严信道。

　　姜裕贤听出他话里有话，就顺着话头道：“我与他没有什么过节。我爹与三司大人们都有着深厚情谊，赵秉德同我府上交好，只不过见他儿子次数多了竟都厌烦了。景明受封西南总督，再过几日就要赴任布政司与我父亲共事了，到时咱俩也会常见，你可不要厌烦我呀。”说罢举杯敬酒，仰首饮尽。

　　情谊深厚，府上交好，能把结党营私说得这么清新脱俗，还是头回见。严信回敬一杯，道：“兄长客气了，我爹要还在，这共事的资格哪儿能轮得到我呀，还得请姜伯父多多关照呢。”

　　姜裕贤神色认真道：“那是自然。今日邀你前来也是我爹的意思，他关心世侄身体但碍于御史下巡不能与官吏相聚的规定，这才让我代为慰问，除了我爹，我大伯姜太师也嘱咐了要好生关照，你是聪明人，西南待你这般亲厚，你要明白。除了西南，陵安城中还有许多人都很挂心你的安危，譬如你的家人，你可要多保重才好早日回去团聚啊。”

　　严信静静看着他，心里清楚这番话的用意，举杯一饮而尽，道：“姜伯父与诸位大人如此厚待，景明不甚感激！还请鹏飞兄代为传达谢意。”姜裕贤瞧着严信比他那草包爹要聪明上道些，便回敬了一杯，心想今夜已大功告成，不负父亲嘱托。

　　心情大好，再添三杯。姜裕贤酒兴上头对严信奉承的话很是受用，摇着象牙扇道：“哎~既到西南来就是到我家作客了。都是为太后办事，给太后办事就是给姜家办事，个中窍门你摸清就都好办~都好办呐......”如此狂悖自大、攀附太后的言论他宣之于口，在座的公子们听习惯了似的继续作乐毫不顾忌。

　　舞伎罗裙飘逸，乐伎拨弦飞快。快曲催人胆，严信瞧着这诸位，恍惚间好像预见了公子们身着囚服，尸体高悬于延州城墙之上的惨景。

　　姜裕贤仿佛喝高了，起身与舞伎共舞，越舞越近，忽而抬腿一踩。一声惊叫让乐伎受惊拨断了弦，她抬头一看，见舞伎蹲坐在地，蜷缩着抱住自己被踩落的衣裙，面露惊恐。琴声骤停让姜裕贤失了兴致，他举着酒杯，用膝盖顶了顶舞伎的头，好像在赶走野猫野狗似的，不耐烦道：“下去下去，没见识的东西。”

　　乐伎上前扶起舞伎，一个搂着衣裳一个抱着琴，匆匆行礼退下。严信道：“清倌人卖艺不卖身，姜兄何必作贱她们？”

　　姜裕贤转过身来，居高临下看着严信：“你可是要为着两个娼妓向我打抱不平——”

　　“哎哟喂——姜大公子！”怒火中断。庄红梅闯入厢房，挺着肥硕的身子快步上前，抬手重重捶在姜裕贤后背，满身珠翠随着她的动作叮啷作响，姜裕贤差点被她一拳砸倒，清醒了大半。

　　庄红梅嗓门儿洪亮，声音尖锐：“你又——欺负我的姑娘！你一年要来闹几次啊？啊？你想玩儿荤的你摘牌叫红啊！你欺负人家不入行的作什么？”霖香阁向来清红倌人分得严谨，玩儿荤的须得叫伙计将姑娘名牌从大堂墙上摘下来才能伺候，叫“摘红”，头牌的名牌是金子打的，叫“摘金”。庄红梅说着抬手就要再来一拳。

　　这一拳却被姜裕贤的黑衣壮仆拦下，这壮汉身形高大壮实，横眉怒目，庄红梅咽了咽口水，缩回手来。“这不是五郎嘛......怎么不在老大人身旁伺候，跟着公子瞎胡闹。”说话声音愈来愈小，姜裕贤生气道：“我爹把他给我了，现在跟着我呢。你别再打我了，别以为跟我爹有点交情我就会忍着你。”

　　庄红梅识时务，深鞠一礼：“哎哟喂这说哪儿的话，哪能打公子您哪~不敢不敢，捶捶背按摩一下而已~我给您叫个弹得更好的姐儿来，快，快入座吧！”伺候完姜裕贤又转身向严信谄媚道：“严大总督~大驾光临，蓬荜生辉，蓬荜生辉啊——”

　　“去把解忧叫来。”姜裕贤道。

　　庄红梅面露难色，赔笑道：“不巧啊，咱们先生今晚去忠顺伯府满月宴了。叫莲儿来吧，莲儿是先生教出来的，也很好。”

　　姜裕贤显然心中还有怨气，重重摔碎了酒杯，瞪着庄红梅道：“我说叫解忧来。他忠顺伯爵府算什么东西？我叫个伎子他也配和我叫嚣？”指桑骂槐，火气不小。

　　庄红梅很是为难：“这，我命人去催催，想来这满月宴也不用待太久......小佟！去伯爵府催催！快！姜大公子，诸位都稍等片刻，先生很快就到，很快就到！”

　　严信不作理会，只是坐着喝酒。

　　吴道奎得意地介绍起来，仿佛他才是当家老鸨：“啊呀，总督应该不知道吧？这解忧先生琴艺一绝！容貌俊美又博览群书，举手投足那谈吐，那气派，都不是别的小倌能比的。就是听一曲价格贵了些，也就我们鹏飞兄能常年光顾了。”

　　严信疑惑：“小倌？不是乐师先生吗？”

　　庄红梅来劲了，抢过吴道奎的话头继续道：“总督大人，不是老身夸口，咱们馆中头牌解忧，人道是谪仙下凡，可是有“一曲解千愁“的名声在外。见一面笑颜展，听一曲解千愁，聊上几句那是如沐春风、惬意无比啊~”她一脸陶醉“琴棋歌舞，作诗赋词，那是样样精通，尊称一句“先生“，实不为过。”

　　严信将信将疑：“当真这么厉害？鹏飞兄，可是真的？”他见姜裕贤还在赌气喝闷酒，有意挑拨他。姜裕贤吭声冷笑：“你在陵安能见过什么好货色，解忧一曲千金，你不知道也正常。”能抓着机会还嘴，他气顺了些。严信只当是耍猴玩儿，并不生气。

　　葛泓在丰州听说过，却也没见过解忧先生，便好奇道：“庄妈妈，听闻这解忧先生是我朝某位公主的私生子，自小养在寺里，风范比得上皇室贵族，真的假的？”

　　张泉倒是在姜裕贤婚宴上远远瞧见过一眼，虽看得不真切却也觉得气度不凡：“我怎么听说解忧先生是某国流落我大昌的皇子呢？传得真真的。”庄红梅沉醉在几位公子对解忧的夸赞中，有种精心将养的花人人艳羡的满足感，她对解忧的身世不作解释，只是让大家随便遐想，更鼓励公子们花重金亲自去问解忧。

　　姜裕贤等得不耐烦：“废话什么？怎么还不请过来！真要我派人去伯爵府接他不成？”说着就要让五郎去请，这时小佟进来了，喘着气道：“来了来了！先生回来了。先生在席面上弄湿了衣服，提前回来了。”

　　庄红梅如释重负，拍手笑道：“太好了。诸位稍等片刻，我儿换好衣裳就来。”众人都很期待，见过的没见过的，都想长长见识，严信和逸枫也不例外。

　　千金请得解忧，今晚姜裕贤做东，该蹭就得蹭。

　　少顷，门外伙计传报：

　　“解忧先生到——”在场诸位屏气凝神，伸长脖子，目光齐齐向门口投去。

　　只见屏风后缓缓出现一道白色倩影，他抱着琴站在屏风后，轻轻行礼，道：“在下外出弄脏了衣摆，得知公子们苦等，急于应召未能严妆，还望诸位海涵。”语调清爽，声润如玉，听上去既不娇媚也不冷漠。

　　隔着屏风看他身影晃动，衣袂飘飘，恍如淑女羞怯不敢相见，吊足了人胃口。有点伎俩，严信心想。

　　“无妨，先生进来吧。”姜裕贤回应道。

　　白色倩影再行一礼，移动脚步越过屏风，飘入屋内。

　　“在下解忧，见过诸位公子。”