36、第 36 章 伍斯特的试 ...
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“伍斯特先生，赶早不如赶巧。”来人与我在水草甸边会面，“我还想你会在学院会客室里等我。”
“呃，What ho，福尔摩斯先生。”我挥动手臂打招呼。
迈克罗夫特出现的那一刻，我终于回忆起其实我们见过面，那还是在1915年，也就是吉福斯来我家之前。
我参军前，曾经在某个政府部门与他还有另外几位将军什么的待了一个小时，然后我很快撤了。至此之后，我完全忘记了他的长相，即便后来吉福斯来我家，我也一点印象也没有。
我之所以没想起来这号人，估计是因为他和吉福斯长得太像了，乍一看上去还以为是双胞胎，不过他比吉福斯要更胖一些。如果一个人的生活大部分都被吉福斯所占据，那么他的世界就只剩下吉福斯独存，很难能再想得起别人。
然而现在不是讨论吉福斯的时候，我看着他，感觉脊背后面有些凉凉的。通常来说，吉福斯都没什么表情，但此人一看就是心怀鬼胎、阴险狡诈之辈，从那闪着精光的淡灰色眼睛，和似笑非笑的嘴角，以及上下打量我的目光，都诉说着他绝不是好相与之人。
我向来对对付这种角色没有头绪。他外表很和煦，也许还令人如沐春风，但有可能他只是懒得点评。搞不好坐在餐桌上，他冷不丁下一秒就开始大肆批判我啃羊腿的姿势昭示着我脑瓜里灌满了羊汤什么的。
“斯宾塞·格雷格森夫人夸奖了许多你的优点。”他厚着脸皮说，“伍斯特先生才华横溢、行事严谨、作风清廉，正是我们部门不可或缺的一份子。”
啊，我想岔了。
本来，我觉得此君的头脑可以与吉福斯相媲美，但瞧他说的这些胡话。我才不相信阿加莎姑妈能在我身上看到哪怕一个优点，而她的胡编乱造居然他也能相信，实在不够明智。
“走吧，伍斯特。”他向我招呼，“体育大臣今日来参观校园，我们与他一同进餐。”
想必这就是所谓的“试用期”。
我看了看吉福斯，这种场合似乎不能带贴身男仆。
“呃，忘了介绍，这是我的男仆吉福斯，福尔摩斯先生。吉福斯，这是福尔摩斯先生。”我为他俩介绍。
“很荣幸见到你，福尔摩斯先生。”
“久仰大名，吉福斯。”
他俩互相看了会儿，吉福斯先移开了目光。
“如果先生不介意，下午我希望能独自逛一逛校园，我会在晚餐前于学院门口接先生回家。”他对我说。
“好吧，你去吧。”
“回见，先生。回见，福尔摩斯先生。”
他脱下帽子对迈克罗夫特鞠躬行礼，随后翩然而去。
“我刚从欧洲回来。”前往餐厅的路上，迈克罗夫特随意地转动着手杖，漫不经心地说，“此前歇洛克和你有些小误会，我忙得没顾及上你们，希望没有困扰到你。”
“啊，没有，没有。歇洛克先生还好吗？案子都办得很顺利吧？”我高兴地问。
“案子都解决了，但是疑团却没有减少。”他微微一笑，若有所思。我猜他似乎藏着什么秘密，不知是否和我有关，总之我瞥见那与吉福斯如出一辙的闪烁眼神，就知道他没憋好屁。
不过，我自认没有能力勘破此等人士的内心想法，便不勉强自己了。
用餐地点在楼上更为私密的套间。体育大臣此人，跟体育这个单词就靠不上半点边。他比我见过的宾果的叔叔比特沙姆勋爵还要庞大，陷落在椅子里，就好似天生从里面长出来，我怀疑他能否独立行走。
大臣听说我是试用期的秘书，立刻把我忽略干净。我乐得自在，留他俩深谈，自己对着厨房端上来的精美菜肴狼吞虎咽。期间，迈克罗夫特时不时看我一眼，我自觉地递过去果酱、黄油、胡椒粉，让他挑不出错。
但该死的，我不知道秘书到底要干什么活，反正我干不了。
午饭后，他俩在吸烟室里吞云吐雾，商量国家要事。我脑供血不足，昏昏欲睡，倚靠一幅壁画直打滑。直到晴天霹雳一声响，我在震耳欲聋的“茶——”声中醒来。
“什么？”
“福尔摩斯先生，你说这个新秘书是熟人推荐的？他的智商正常吗？”大臣恼怒地说。
“伍斯特先生是这个学院的优秀毕业生。”他笑眯眯地，转身看向我，“伍斯特，麻烦给大臣倒壶茶来，谢谢。”
“呃，茶？”我咕哝道。
“是的，伍斯特。”他凝视着我。
我恐怕指令不能通过眼神传达。大概迈克罗夫特想告诉我茶壶或者茶叶在哪，但他不说我怎么知道？或许他说了，但我也不明白。我的意思是，茶是怎么来的？
也许我错怪了大呼小叫的大臣。他大吼一声“茶——”，其实和我在家里也差不多，当然我可不敢和吉福斯大小声。不过我通常只要按一下电铃，然后说“给我来点茶，谢谢，吉福斯”，不出几分钟，上好的红茶自然奉上。
至于茶是长在罐子里的，还是地里的，还是树上的，这么复杂的事情，难为伯特伦了。
见我愣在原地，大臣怒火中烧，仿佛立刻要从扶手椅里弹射出来。我赶紧往门口移动，视线突然瞥见一个摆在旁边桌子上的茶壶，像是看到了救星，连忙抓起来。
茶壶是空的。
“也许要加点热水。”迈克罗夫特说。
“热水？”
“热水在水房里。”
“水房？”
他深吸口气。
“从门口出去，走左边走廊，在第三个拐角处，向右拐，进入第二间屋子。我的贴身男仆理查德森在那里，询问他怎么倒茶。”他微笑道。
“好嘞！”我拔腿就走。
我只顾逃命，闯出屋，压根把路线忘得一干二净。这层楼没几间房子有人，我随意敲了敲，要么没有回应，要么被尴尬送上白眼，流窜十几分钟后，一个穿男仆制服的人抓住了我。
“你是伍斯特先生吧？”他面容瘦长，金棕色头发，嘴唇上是抹短短的小胡子，我十分羡慕但吉福斯说什么也不肯我留的小胡子。
“我是迈克罗夫特·福尔摩斯先生的私人绅士，你可以叫我理查德森。”他看着我手里的茶壶，“福尔摩斯先生和大臣需要喝茶，是吗？请随我来，伍斯特先生。”
理查德森去泡茶了，我靠在茶水室外面，思考人生。
我为什么在这里？我问自己。我到底干啥来了？
把手伸进口袋，我摸到硬硬的纸片，忽然想起和宾果的约定。来之前我没想到迈克罗夫特这么快就叫我上岗，根本没留出多少空余时间。
我挪到门边，想看看茶还有多久要泡好，这个理查德森的服务速度是不是和吉福斯一样快。一阵欢快的笑声从里面传出，几个男女仆人，像是在大肆嘲笑着什么。
“让伍斯特先生来做秘书！”有个女仆大声说，“福尔摩斯先生是怎么想的！”
另一个浑厚的男低音附和道：“还让他倒茶！福尔摩斯先生就是渴死了也休想喝到伍斯特先生端来的一口茶。”
我觉得他说得对。
见没有人注意我，我踮着脚穿过走廊，在楼梯确认路况通畅，顿时撒开腿狂奔起来，一路下了主楼，朝学院外面跑去。
我多善解人意啊。我想：为了迈克罗夫特能喝上一口茶，不渴死在学院里，我自觉把这个服务的机会让给他家绅士。
十分钟后，我与宾果在赛艇社团门口碰头，只比约定时间晚一点点。
“伯蒂！”他原本坐在台阶上，看见我瞬间眼前一亮，一扫颓丧之气，“你终于来了！橡皮筋带了吗？”
我从裤子口袋里掏出一把橡皮筋：“老伙计，你什么时候从乡下回来的？”
“三四天前。”他兴致勃勃地检查，“好了，这下我叫他好看！”
“谁？”
“维克多·马奇呀。”
“这位维克多·马奇老兄又是谁呢？”
“伯蒂。”他一拉我的袖子，脸色变得认真起来。我们做贼似地走进社团，绕到屋后，从窗户往里看去。今年的选手们正在里面训练或者休息，还有几个零散闲杂人员来回走动。
我注意到他脖子上挂着个牌子，竟然是记者证。
“宾果？”我惊讶地问，“你怎么跑去当记者了？”
“钱，伯蒂。”他没好气地说，“票子，铜板儿，阿堵物。那些你从来没操心过的玩意儿。”
我怎么觉得这对话有点熟悉？
“我的莫蒂默叔叔（比特沙姆勋爵）。”他翻了个白眼，“打死不肯原谅我加入革命党的事。前几天我资金告急，思来想去，厚着脸皮找他求和，结果你猜怎么着？他掏出张一英镑的钞票，说‘拿去吧，理查德，别饿死在街上了’。哼！有骨气的人都会认同我的选择，我把头一昂，抓起一英镑夺门而出，决定再也不回那个家。”
“然后你就沦落到去打工了？”
“是当一名记者。”他挺起胸膛。
“实习记者。”我说，“真巧，我现在也是名实习秘书。”
“啊？你？”
“对呀。”
“你干嘛想不开？”
“阿加莎姑妈。”
“哦。”
他沉默着，这时有个人走进门，惹得他竖起眉毛，满脸愤慨之色。“看到那个戴眼镜的雀斑蠢货了没有？那就是维克多·马奇。他是美国人，我们现在在竞争报社专栏的长期供稿位置。”
“看上去就不是好人。”我说。
“没错。所以我要给他点教训，让他长长记性。一个美国人，跑到牛津我们俩的地盘上，是想要干什么？来，拿出橡皮筋，我们去准备个陷阱，把他推进河里。”
好事啊！我激动地搓了搓手。
正要离开窗边，他忽然发出短促的“嗬”或者“嘠”的一声，手死死地抓住我的领子，差点把我勒晕过去。我与空气做殊死搏斗，他摁住我的脑袋，“嘘”了一声：“别乱动，伯蒂！”
我好歹死里逃生，整理着领口。
“哦，伯蒂。”他趴在窗沿喃喃道，“她可真美。”
在无事忙俱乐部的一众祸害当中，宾果是那歪瓜裂枣里比较眉清目秀的一只瓜，然而只要瞧见他开始眼歪口斜，我就知道他又坠入爱河了。
想必是什么漂亮姑娘走进了屋子。我头皮发麻：“又一个？老兄，那个抗树桩的姑娘呢？”
“告诉我，伯蒂，她是不是世界上最温柔可亲的姑娘？”
我忍无可忍。
“在哪里？”我问。
他伸出颤巍巍的手指。
“尤兰达·温赖特。我的女神，我的天使，我的主人，我的将军，我的管家，我的诗人，我的——”
“人太多快站不下了。”我打断他，嘴里发出嘶嘶声。
我之所以像喝汤烫到了嘴，全因为走进屋子的那位小姐确实貌美如花，堪称绝代佳人。
她身材高挑、苗条，曲线优雅，鹅蛋形的脸颊泛着粉嫩的颜色，灰色眼珠明亮富有神采，仿佛倒映着世间所有缤纷。不怪宾果陷入爱情的囚笼，因为——
我感觉我也恋爱了。
，还差 