35、第 35 章 伍斯特与王 ...
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“你知道宾果从乡下回来了吗，吉福斯？”我站在镜子前，摆弄新买的领结，“他也叫我明天到牛津去。”
“知道，先生。”
“你的这个‘知道’，指的是知道他回来了，还是知道他在牛津？”
“我知道利特尔先生在牛津，先生。”
“你难道未卜先知？”
“并非如此，先生。”我在沙发上落座，他给我端来白葡萄干和画报，“利特尔先生三日前返回城里，手拿牛津校园日报，是比特沙姆勋爵的帮厨女佣茱莉亚告诉我的。她的原话是，看见利特尔先生失魂落魄地游荡在街头，仿佛以年轻绅士小姐们为目标，渴望饱餐一顿。”
“哦，他饿得不轻，啊？”
“我想那只是个比喻，先生。”
我呷了口酒：“好吧，反正我们明天就知道了。话说回来，你觉得塔皮和乌菲的投资项目如何，吉福斯，值得吗？”
他沉思着，我在他神奇的脑细胞运转时抢答道：“当然，你常和我说把钱锁在保险柜里是最增值的方式，别管那些鬼投资。不过，我看塔皮那架势，似乎里面有些门道。”
“不好说，先生。我还需要结合更多的信息才能够给先生答案。既然普罗瑟先生让你去学校，那么明天我们在赛艇社团见到今年的选手们，就能得知他有几分胜算。况且，利特尔先生与先生约见的地点也在社团，也许他能提供更丰富的消息。”
“那橡皮筋是怎么回事？”
“利特尔先生估计另有妙用。”
“你说得没错，那去买橡皮筋吧！”
“已经电话通知零售店送来了，先生。”
我在玛格达伦学院的日子，可比在伊顿公学快活多了。虽说不过是从一个笼子到另一个笼子，但笼子之间还是有区别的，同时伍斯特也是有区别的。
我的意思是呢，在伊顿的时候，我心智尚不成熟，偶尔朝别人扔个土豆什么的，攻击力不够强。但到了大学，那就像是吉福斯发现一整个书架摆满了斯宾诺莎的新文集，立刻就无法自拔了，整个人犹如海纳百川。不到一周，我就懂得如何往低级学监的抽屉里藏青蛙，到了下个月，我已然学会怂恿塔皮去捅马蜂窝，总而言之不知道有多痛快。
美中不足的是，牛津的教授学监们并不欣赏我的智慧。我想他们几次到了忍无可忍的边缘，觉得不开除我整个校园都不得安宁，但一想到放我离开就好似放虎归山，为了大不列颠百姓的神经和安危，还是把我拘于一方囚室更安稳。
“看，吉福斯，那是户外讲坛。”
刚走进学院，最先迎接我们的便是圣约翰庭院。我指着那块空地，手舞足蹈地描绘着在周日布道时我和宾果如何捉弄学院牧师。但他的目光却在那些幽深的回廊和高高耸立的哥特式尖塔上徘徊，用品味的眼神琢磨华丽的装饰与浮雕。
“你喜欢这些雕塑，吉福斯？”
我们来得早，还不到和迈克罗夫特·福尔摩斯先生约见的时间，而宾果约的是下午，所以我便带着吉福斯参观母校，回顾我的青葱学生时代。
“是的，先生，我对于建筑学有些许的研究。玛格达伦学院的建筑风格为垂直哥特式，常见于十五世纪英国晚期学院建筑，强调利用建筑的高度体现威严气势，最典型的特征便是这些竖向排列的尖拱与窗棂。”
“严肃，是吧？以前我和宾果就说这里看起来像牢房。”
“的确有人无法欣赏这样的美学设计。虽然这是我第一次到访这里，但据我所知，牛津的学院设计风格多样，既有简约的乔治风格，又有恢弘的巴洛克……”
我怀疑是否有人能够打断吉福斯侃侃而谈的兴致，不过我并没有那个打算。他情绪高涨，尽管依旧面无表情，可眼珠乌黑透亮，在晨间阳光下，金色斑点漂浮在深蓝色的底蕴之上，十分引人瞩目——这条走廊上没多少人，只有我在瞩目罢了。
穿过庭院，我们绕过礼拜堂，在食堂门口看了眼。吉福斯依旧在滔滔不绝建筑学知识，我庆幸于自己一个字也没听懂。
“既然你知道那么多。”我问，“你最喜欢哪一种美学风格？我打赌你喜欢乔治式的。”
“日常生活中我确实欣赏此类风格，先生。”他淡淡地说，“不过偶尔，需要有些‘浪漫的点缀’。好比你看见一栋不对称结构的别墅，色彩艳丽，过度装饰，滑稽中透露着一股轻佻，但却令人赏心悦目，心情愉悦，且忍不住回头再看一眼。”
“呃……你说的这是建筑吗？”
“是的，先生。”
“别跟我提什么艺术的点缀，上次聊到艺术，我可是牺牲了一幅肖像画，被拿去做蔬菜汤的广告。”我在他炯炯有神的目光下笑了，“我们中午可以在食堂用餐，你一定很好奇牛津的午餐吧？再精致的尖塔，也比不上一块热气腾腾香喷喷的牛肉馅饼。”
他的思维似乎还停留在建筑学上，眼睛盯着彩绘玻璃窗。我看着那块阳光充足的餐桌，忽然回忆起某些旧事：“别说，在美学上，乌菲也许能和你有共鸣。”
“亚历山大·普罗瑟先生？”
“对啊，他有段时间，喜欢‘色彩艳丽，过度装饰，滑稽中透露着一股轻佻’的物品。比如说吃饭带上翡翠汤匙啦，用银质镶宝石的碗啦，还有金牙签什么的。”
“普罗瑟先生的审美令人……心头温暖，先生。”
“是吧？他说是在效仿偶像，有段时间他疯狂迷恋……谁来着？我不记得了，一个挺神秘的家伙，因为他只告诉了我，还让我别到处乱说。嘿，我真该记住那家伙的名字。”
吉福斯眉毛一撇，立即福至心灵：“普罗瑟先生迷恋的那位可是奥斯卡·王尔德先生？”
“哎呀！好像就是这个名字，你怎么猜到的？”
他严肃而机警地瞧了眼四周，几个学生大声争论着汤里该不该放欧芹，等到旁边空荡荡了，他才问道：“普罗瑟先生的这个小趣味还有谁知道？”
“大家都看得见呀。”
“不是审美品味，而是他迷恋的对象。”
“那倒没有，只有我知道。”
尽管他似乎仍旧不悦，但眉头软化不少，只淡淡地点评：“普罗瑟先生举止大胆放纵，幸而思维并没有放松。”
跟在吉福斯身边，好像自己的脑神经也能受到影响。我逐渐回忆起了关于奥斯卡·王尔德这位学院前辈的生平事迹，虽然现在没有镜子，但根据吉福斯的眉毛角度，想必他近距离观看了一场我如何变脸的精彩表演。
“啊，我不是说……”
“你什么都没说，先生。”
“呃，你忘掉关于乌菲的话，我胡言乱语呢。”
“正如我所言：你什么都没说，先生。”
“好吧。”
我低头不语。
我们离开窗明几净的食堂，沿着墙根朝查韦尔河的方向走去。学院东侧的水草甸岸边，我状作漫不经心地踢着石子，实际上心乱如麻。刚才的谈话暴漏了一些事情，我不禁为乌菲感到提心吊胆。虽然我心里清楚吉福斯有时候大嘴巴，关键时刻绝对守口如瓶的，但事实如此，我十分懊悔。
吉福斯对我的情绪一如既往地敏锐，私下里只有我们两人，他反倒主动提起：“王尔德先生于1874年至1878年在学院研习人文文学，刚好和先生是一个专业。”
“啊？是的，没错，一个聪明绝顶的家伙，对吗？虽然已经名声扫地，但似乎学院里无法抹去他存在的痕迹，或许我们之中的哪个教授，曾经上学时就吹捧过他的什么什么主义来着，恨不得手捧精致瓷器，侍奉在他身边，当个壁花什么的也好啊。”
“是唯美主义和颓废主义。”
“看来不是太实用。”
“于他来说的确如此。华贵的美丽，却无法抵御世俗的丑恶。珍贵的物品都易碎，对于尘世间的求生来说不值一文。”
他的态度颇有些冷冽，让我不知道该怎么接话。本来能和吉福斯你来我往聊上许久的人也不多，我搜肠刮肚，奈何墨水已经倒干，实在挤不出来了。
“不是有句话，每个人都有这什么，有那什么的吗？”
“先生是说‘每个圣徒都有过去，每个罪人都有未来’吗？”
“大概吧。”
“先生无需在意这些罪与美的对立，道德与宽恕的裁决。每个时代都有铭刻在王冠上的珠宝，也有铺路的鹅卵石，先生只需要遵守本心，决定自己的位置归属于何方便是。其余的不过是多余的操心，不值一提罢了。”
“哎，你说得都对。论智慧，世间所有先贤只能眼巴巴地看着你从马路中央走过。”
“先生谬赞了。”
阳光洒落，春日里的暖阳金灿灿地在他肩膀上形成一道光晕，宛若他突生双翼，就要飞到天上去了。我沉浸在吉福斯的博学睿智里，颓丧紧张的气氛一扫而空。尤其是，一队气势恢宏昂扬的大白鹅从河面上游过。
“快瞧！”我欢快地指着它们，“像列兵一样路过的鹅群，是不是在巡视自己的领地？看它们的行进路线，仿佛罗马卫兵，宾果曾说，牛津的鹅也比剑桥的聪明些。”
这样的调侃让他收拢了眼角的晦涩：“耳濡目染，先生。恐怕这里的鹅群也常常聆听学院里的讲座。”
“你知道当年宾果把他写给姑娘的几十张情书当做论文交上去了吗？更巧合的是他还忘了写抬头，收到情书的教授嘠地一下就晕过去了。”
“非常有趣的经历，先生。”
“想到我们此刻站在艾迪生布道，我就不禁想起这位老先生的一句话。”
我停下来，他看着我，等待着。
“呃，我把这个机会让给你，吉福斯。”
“先生想说什么？”
“我想到你曾经把我从凶猛的大鹅手里救出来，就上次阿加莎姑妈想让我给某位大臣当秘书的时候。今天我们来见迈克罗夫特·福尔摩斯先生，居然碰巧又遇见了鹅，是不是暗示着好兆头？”
“也许是的，先生。”
“生命在于运动什么的。”
“先生想说的是‘阅读之于心灵，犹如运动之于身体’吧。”
“是吗？那可能不是这句。话说回来，希望福尔摩斯先生懂得怎么对付一只发狂的大白鹅，或者一整群。”我看着那些士兵从水草边游过，“对了，假如我拎着鹅走进他的办公室，然后把手一松，等待大鹅朝他发起进攻，你觉得他有可能开除我吗？”
吉福斯身体一僵：“我劝先生三思。”
“没有实施的可行性？”
“成功几率不足百分之一，先生，但引起不良后果的可能性却是百分之百。”
我撅起嘴：“好吧，算他幸运。伯特伦·伍斯特洗心革面了，要是在学生时代，他今晚必定伴着鹅叫声入睡。诶，我当年和宾果怎么没想出这个计策呢？保管神不知鬼不觉。半夜里嗷地一嗓子，惊天地泣鬼神，却根本抓不着证据是我。”
“先生忘记迈克罗夫特·福尔摩斯先生和歇洛克·福尔摩斯先生的关系了？”
“呃，歇洛克·福尔摩斯先生总不能对鹅也有研究吧？”
“他研究罪犯，先生。”
我凝视着他。
“收回这话，吉福斯。”
“好的，先生。”
“把罪犯什么的抹去。”
“已经抹去了，先生。”
“千万记住，别在福尔摩斯先生面前提起什么罪犯。”
“遵命，先生。”他悠哉悠哉地回答。
我眯起眼睛望着他。远处传来钟声，再过一小时就开饭了，饥饿开始占领高地。是时候回到学院，见一见不幸将要招我当秘书的老兄，然后和他同桌吃饭，大嚼牛肉馅饼。
阳光斜照着学堂的石墙，从横跨查韦尔河到艾迪生步道的桥上，我看见一辆卡车从学院回廊开过来。
我心头纳闷学校里哪里来的卡车，慢慢地才反应过来，开来的不是卡车，是迈克罗夫特·福尔摩斯先生。
作者有话说
第35章 第 35 章
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