17、第 17 章 伍斯特夜闯 ...
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东边我是去不了了，堪堪在几步外截停，扭身朝西边走廊冲刺。警铃闹得我魂飞魄散，眼睛也不好使，这里碰一下那里撞一下，胳膊肯定都是淤青。
我心想这走廊怎么这么长啊！几十码的距离，就像从罗马到麦加那么远，我推开一扇又一扇门，穿过一条又一条走廊，感觉自己不是在逃命，而是要把整个学校的人都叫起床。
我听到了哭喊声，但分辨不出是哪个方向。人类的本能是往有光的地方去，便蒙头闯入一处暖黄色灯光的楼梯间。在我不知道诅咒小克莱门蒂娜第几百遍的时候，和一个人迎面相撞。
这是条螺旋向上的狭窄楼梯，一个穿白色睡衣的小姑娘从门洞里爬出来。她扎着麻花辫，脸上的雀斑在看到我的瞬间变得更加清晰。
“就是他！就是他！那个黑衣男人来了！他来抓我们了！”
我惊呼糟糕。显然我慌不择路，一路逃窜进了学生宿舍。接着，我听到了更多脚步声和尖叫声，似乎整个学校里的女学生都被我惊动，轰隆隆地像野马一样乱窜。
“嘘！”我跟她说，“别出声！我不是坏人！”
她大哭起来，一手抓过搁在角落的扫帚，劈头盖脸舞在我头上。
我抱头鼠窜，没心思介意自己被大约十来岁的小女孩连连击退。有些人在大喊“救命”，有些人说要报告宿管员，有些人说要“操起家伙打破我的脑袋”。
此地不宜久留，我再次寻了个方向夺门而出。
我是多么后悔啊！如果我抛下傲慢，愿意在来之前诚心诚意询问吉福斯，他肯定能告诉我绝对不会被发现的办法。但为时已晚，我几乎看见了自己锒铛入狱、名声扫地的未来，一切只不过咬牙坚持罢了。
“喂！”
一声洪亮的呵斥穿过空气直□□的大脑，气势汹汹，既有女性的尖利，也有男性的粗犷。
“你这个变态！流氓！该死的色魔！”
那人肯定把我当做了夜闯女校宿舍的淫贼，用生平最恶毒的话诅咒我，质问我还配不配活在这个世上。
面对羞辱，我还能记得自己在逃命就不错了，否则我定要停下来与那人对峙。但是该死的，我竟然误入死胡同，前面的走廊没有岔路，只剩下一堵石墙。
我心急如焚，在尽头急得直跺脚。眼角的余光瞥见各处的灯都亮了起来，整座学校恐怕已经没有睡着的人了。
我忽然灵机一动，盯着窗外摇动的树影，伸手打开窗户。感谢上帝！这是棵枝杈茂密的大树。我跨出窗户，灵活地跳到了距离最近的树杈上，抱住粗壮的树枝。
这时，一男一女两个人追入此地，应该是舍管员和门房。我连忙辨别脚下，手脚并用地爬下树。
然而我才爬了几步，一束摇晃的灯光照到我身上，同时尖锐的口哨声划破空气。那声音我再熟悉不过，是警察用于呵斥犯人的口哨。
“你！”他这声吼似乎是用力从腹腔逼出的，“投降吧，你这该下地狱的流氓！”
警察是不是来得有点太快了？
我挂在树梢上，无路可去。舍管员和门房虽然不敢上树，但他们堵住了窗口，我不能回头。而警察盘旋在楼下，宛如非洲土狼，等着我下去后狠狠在我脖子上啃一口。
我内心绝望，寻思投降算了。但转念一想伍斯特家族末裔的体面，最终还是在绝境里寻求到一条出路。我快速向上爬去，直到爬至四楼的高度，估摸着纵身一跃，可以跳到房顶上。
警察也看出了我的想法，他大喝一声：“站住！我要开枪了！”
我肩膀一抖，脚底打滑，这一跳差点丢掉小命。但我还是扒住了房屋边缘的一个石雕。
“砰！”
子弹不知打到了什么地方，我双腿乱蹬，勉强勾到了窗框的外缘，借力爬上屋顶。警察又开了几枪，见打不到我，便吹口哨让人绕路围堵。
登高望远，这话不错。我环顾四周，看到北边有座钟楼，那里完全黑暗，没有人在。
于是我弯腰穿过屋顶，尽量不发出声音叫人察觉我的前进方向。钟楼比四层还高几英尺，好在不是那种完全光滑的结构，我踩着石砖缝隙爬上去，翻阅半腰高的围墙，进入钟楼。
胜利就在眼前，我沿着楼梯一路向下，就等着从后面绕去墙根，然后往东逃至花房，与吉福斯汇合。
人总是在关键时刻掉以轻心。正当我以为可以逃脱追铺，月色洒在我的眼前，我走出钟楼，来到后院——
“咚！”
我脑瓜一响，眼前一黑，人事不知了。
“先生？先生？”
吉福斯幽怨地看着我，他扭曲的身影从一扇门的后面冒出来，大叫着掐住我的脖子，用咏唱调般的歌喉喊道：“我早就告诉过你！”
“啊！吉福斯！”
我痛苦地捂住脑袋，黑暗慢慢散去，浮现出的是温暖的灯光和熟悉的脸庞。的确是吉福斯，但他没有掐我，而是双手揽在我肩上，担忧地注视着我。
“吉福斯……”我这一声呼唤简直是被拐卖多年的儿童终于与亲人团聚，情感充沛，要多哀怨有多哀怨，要多委屈有多委屈。
“先生，你感觉怎么样？”
“吉福斯，我头好痛。”
阴影悬在头顶，站出来的人打断了我在吉福斯怀里撒娇。我用模糊的视线认出她，正是阿加莎姑妈的朋友梅普尔顿女士，圣莫尼卡女校的校长。
“哦，伍斯特先生。”她用悼念般的语气说道，“非常抱歉，那群白痴没有认出你，竟然把你当做流氓抓捕。那愚蠢的警察还用警棍敲晕了你，如果不是没有见血，我一定要投诉到治安官那里，叫他们开除那个傻警察。”
“呃，我被警察敲晕了吗？”
“医生已经为你检查过了，先生，红肿很快就会消去。”吉福斯说。
他扶着我起床。这里应该是学校的医疗室，白色的床铺、窗帘、屏风还有戴帽子的护士。她把一个冷敷包递给吉福斯，让他垫在我的脑后。
“你放心，伍斯特先生。虽然那个魔鬼崇拜者不幸逃脱，但至少姑娘们安全了。”梅普尔顿女士说。
“魔鬼崇拜者？”
“嗯哼。”吉福斯清了清嗓子，“先生，就是你在滨海大道那处酒吧遇见的女士，果不其然，她在今晚也继续作案。不过，多亏你打碎那个雕像，才彻底毁灭了她的阴谋。”
“雕像？”
我愈加糊涂。
“牧师正在搜查钱伯特小姐的宿舍。”梅普尔顿女士说，“想必会搜到更多邪恶的物证。”
钱伯特小姐？拉丁语文法教师？这又关她什么事？
我一头雾水之际，有个身材矮胖但健壮的女人走进屋子，满脸惊慌：“校长，恐怕你得去一趟。”
“怎么？你们在钱伯特小姐的屋子里发现了什么？”
“这……这不好说。”她扭捏着手，吉福斯低声告诉我她就是舍管员，“为了学生们的名誉，千万别对外传出去。”
我被吉福斯搀扶着，跟着她们离开医疗室，往教师宿舍走去。在路上，他才向我解释了缘由。
“先生，按照你的吩咐，等你进入学校后，我向警察报告，学校里有邪祟作乱，并讲述了学生们的遭遇，请求教堂的牧师前来驱魔。校园里乱起来后，我按响门铃，与校长女士见面，告诉她事态紧急，你没来得及通知，先一步跟踪钱伯特小姐进入校园，尝试阻止她继续害人。”
我一声不吭，配合他的表演。
“多亏了你啊，伍斯特先生。如果不是牧师和修女们及时赶到，我们根本安抚不了那么多惊慌失措的学生。”校长说。
“我们拦住了警察，先生，没让他把你逮捕，而是带你去医疗室。学校里的混乱停止后，大家注意到本来负责值班的钱伯特小姐一直没有出现。我们前往她值班的房间，里面空空如也，只有地面上很多沙尘，和散落的衣物。”
“沙尘？衣物？”
“女装，先生。”吉福斯说，“钱伯特小姐……钱伯特先生用来伪装的裙子和假发。”
我和梅普尔顿女士都倒吸一口冷气，跟着面色铁青的舍管员踏进房间。身穿法衣的牧师和几个修女神色难堪，杵在屋子中央，手里攥着几件衣服。
“校长女士，你看。”那牧师颤抖着说，“我们在钱伯特小姐的行李箱里发现了许多男装！”
什么意思？
“和伍斯特先生猜想的一样。”吉福斯说，“今天下午一打照面，伍斯特先生就觉得钱伯特小姐非常不对劲。他回到旅馆和我说，觉得她好像是个男人。”
“上帝啊！”修女们在胸口画着十字。
“识破他的真面目后，伍斯特先生换了件衣服，就是现在穿着的这件，非常不堪入目的靛蓝色花边衬衫，为了与魔鬼崇拜相符合，和那恶徒拉进关系。我们设法再次接近他，套取了关键信息：他来到学校任职后，学生们开始频繁做噩梦，一个全身漆黑的男人，和他摆在书桌上的雕像差不多。伍斯特先生认为，那就是魔鬼召唤的物品，于是才率先进入办公室，设法砸碎了它，却不小心触及警报，引起警察误会。”
“真抱歉，伍斯特先生！”舍管员声情并茂地感慨，“我们还以为你是闯入女校的流氓，才对你穷追不舍。”
“唉，这算什么，我没事。”我只好说。
“所以，那该下炼狱的混蛋是个男扮女装的变态？”梅普尔顿女士嘴唇发抖，“姑娘们和他接触了快两个月？天哪，太危险了！而且外界会怎么议论呢？这绝对、绝对不能被别人知道！不然就完了！”
“当然，我认为，我们必须一致地守口如瓶。”吉福斯用令人充分信任的语气说道，“可以对学生们说，今晚的确有强盗闯入，但是被伍斯特先生吓跑了。至于钱伯特小姐，她家乡有急事，匆匆辞职离开。”
“对，就是这样，就是这样。”
这时候，突然“啪”的一声，原本冷静的牧师惊慌地退后几步，跌坐在房间里唯一的椅子上，手里的东西掉落在地。
吉福斯上前捡起把他惊吓到失态的东西，是本发黄的小册子，纸张边缘卷曲，看起来很有年头。
那东西指定不是好玩意儿，因为吉福斯只看了一眼，就如临大敌地合上了，少见地有些恐慌。他和牧师对视着，说：“我们必须用圣水把它泡烂。”
“是的，是的。”牧师唉声道。
“那是什么？”我问。
“一本希伯来语记载的魔鬼事迹。”
我还没看过什么魔鬼事迹呢，心生好奇。但我不懂希伯来语，更何况吉福斯戒备地把册子攥在手里，明显不想我碰，我只好听他的。
“造孽啊造孽。”修女们异口同声。
作者有话说
第17章 第 17 章
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