25、十二天 事已至此， ...
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破旧的茅屋土房里，母女五人看着那根野山参各有想法，尤其是夏灼，她最近已经把长宁镇各种药材的价格都了解了一遍，这个野山参价值几何她再清楚不过。若是卖掉，至少抵得过家里一两年的开支。
虽说母亲周桂香的病刚好，现在正需要补身体，这根百年野山参来得正是时候。
可夏灼觉得，用这么极品的野山参来补身体太奢侈了，母亲的病已经好得差不多，只要好好调理身体就能慢慢恢复，而这样的野山参却是可遇不可求。
但这样的话她说不出口。
周桂香朝她伸出手，似是好奇：“给我看看。”
夏灼忙把野山参递给她。
周桂香一只手拿不住，两只手才将那根野山参捧住，病了这么一场，她的手瘦得皮包骨，看得让人心疼。
看着母亲那枯瘦的手，夏灼为自己方才心里涌起的贪婪感到愧疚。
“灼娘，你不是一直在跑镇上的药市吗？这么大的野山参能卖到多少钱？”周桂香问。
夏灼道：“娘，你的病刚好，这野山参还是留着给你补身体吧。”
“你先告诉我，它能卖多少钱？”周桂香坚持问。
夏灼沉默了一下，道：“少说……也能卖五两银子。”
五两银子，能置下一亩多地了。
“灼娘，我不用补身体，这东西你拿去卖了吧。”周桂香干脆利落地做了这个决定，不让几个女儿为难。
一只老母鸡也才一百文钱，又好吃又大补，何必吃这金贵玩意儿？
夏灼看向夏至，哪怕周桂香这么说，她也得等大姐点头。
夏至：“那就听娘的，你把这根野山参卖了，换些钱给娘买两只老母鸡补身体。”
娘和大姐都发话了，夏灼再没顾虑，“行，你们放心，我肯定卖个好价钱。”
温鼎在醉香楼做工，这次回来只告了一天假，两人本就要当天赶回去，如今天色已晚，夏灼又拿到了野山参这样的极品宝贝，迫不及待地想要回镇上。
临走前，她把夏至之前给她的两贯钱塞了回来，“大姐，这些日子我在药市赚了些钱，你给这两贯钱我没用过，你收回去吧，家里正是用钱的时候。”
“你留一贯，你和温鼎住在镇上也需要不少开销。”
“不用，我手里还有，等买了这根野山参我再回来。”
她跟大家告了别，和温鼎一起拉着板车走了。
夏溪许久没回来，在家呆了一会儿便出门去找夏小满。夏至则又回了西屋赶着做衣服。
“三娘，你过来，跟娘说说话。”屋子里只剩下她们两个人，周桂香朝她招手，让她坐到床边。
夏禾走过去坐下。她和周桂香单独相处的次数很少，总怕呆的时间久了会被看出什么端倪来，也许是因为心虚，有时候她总觉得周桂香看着她的眼神怪怪的，仿佛已经看出她不是真正的夏禾。
“那个燕青还住在这儿吗？”
之前在济安堂她远远见过一次沈砚清的身影，今日回来却没看见他。
“他去里□□了。”
夏禾说完，又把这些天发生的事情跟周桂香解释了一遍，还把要在山脚地边盖两间房子的事也告诉了周桂香。
母女俩正说着话，一个女人忽然风风火火地进了她家堂屋，掀开东屋的门帘便走了进来。
“哎哟周大姐，你真的回来了！妹子我听说你回来了，赶紧过来瞧你，看你如今气色这么好，病已经好全了吧？”来人是杨桂花，上次过来她和夏禾闹得不欢而散，现在又摆出一副笑脸迎人的模样。
夏禾脸色难看，但杨桂花恍如没瞧见，直接走到床边热切地拉住了周桂香的手。
“我已经好了，劳烦你挂念。”周桂香因为当年夏灼的事，也不喜欢杨桂花，但同在一个村，她还是保持着表面的体面。
“周大姐，你不知道，你不在的这几日，你那个外甥燕青可风光了，如今受聘成了里□□的文书先生呢。”杨桂花只寒暄了一句，便已迫不及待要挑明自己的来意。
周桂香笑了笑：“这我已经知道了。”
“呵呵，有件事你肯定不知道，燕青之所以能宗里正聘为文书，那可都是咱们村长的功劳呢。”
杨桂花皮笑肉不笑地看了夏禾一眼，对周桂香道：“大姐，我实话告诉你，咱们村长看上了燕青，想要招他做婿，所以才托关系给他找了这个差事。听说燕青双亲都过世了，你既是他的长辈，他的婚事你可得做主。你看看两家挑个合适的日子，咱们把这个亲事结了？”
周桂香也顺着杨桂花的目光看了看夏禾，默默听完这一番话，没有立刻说什么，直到杨桂香露出着急之色，想要威逼利诱时，她才淡淡地道：“杨妹子，村长能看上燕青这是好事，这个婚事我当然没意见，只是……”
“只是什么？”
“只是燕青的父母已为他定下婚事了，父母遗命，我不好再为他做主。”
杨桂花神情愕住，“这……真的假的？之前村长找燕青的时候，他可没说过这事。”
“燕青性子内敛，此事又关乎已故双亲，他自不愿随意对外人提起。”
夏禾第一次发现，周桂香说起谎来竟也是脸不红心不跳，信手拈来。
“那他父母给他定的是哪个人家？总不会是你家的三姑娘吧？”杨桂花狐疑地问。
周桂香不急不缓，语气淡淡：“既然燕青要在青山村落户，这些你们以后就知道了。还请妹子你去帮忙跟村长说一声，让他心里莫生了芥蒂，我当然是愿意燕青攀上村长家这门亲事，实在是父母之命不可违。哎，我累了，病虽好了，身子却虚得很，不能陪你多说几句话，你请回吧，改日等我彻底好了，咱们再好好说话。”
她无力地靠在一旁的枕头上，给杨桂花下了逐客令。
夏禾忙上去扶住她，顺便把杨桂花挤到了一边，不客气地道：“杨婶子，我娘需要休息，你先回去吧。”
杨桂花在夏禾家接连碰了一鼻子灰，但想着沈砚清如今成了里□□的文书，她也不好得罪，只好起身悻悻地走了。
杨桂花走了后，周桂香也对夏禾摆了摆手。
“三娘，你也出去吧，让我一个人休息一会儿。”
夏禾没强留，正好也想去看看自己的菜园子，便起身走了。
但走到门口，又听到身后的周桂香道：“等燕青回来，让他进来见我。”
沈砚清约莫傍晚回来，夏禾和夏溪正在灶房里做晚饭，见他回来，夏禾让他到东屋里去见周桂香。
沈砚清是第一次进到东屋里，里面相比灶房宽敞一些，但除了一张床一套桌凳之外，也就只有床头的两个大柜。
周桂香穿着件青灰色的褙子半靠在床头的大柜上，神情认真又严肃地打量着他。
这是他们第一次正式见面，沈砚清发现周桂香并不像他想象中的那样只是个病弱妇人，她看着他的目光带着探查与审视。
以现在他们对外的身份，沈砚清应该喊她一声姑母，但两人都知道这是假的。
“你来我们家多久了？”周桂香的语气带着几分冷意，似乎还有几分不满。
沈砚清并不觉得意外，他是个陌生男人，周桂香会介意他的存在很正常。
“今日是第十二天。”
“十二天，你倒记得清楚。三娘不懂事，可你是个读书人，难道也不知男女大防？这十二天来，你住在我家与三娘朝夕相处，可知村里村外会有怎样的流言？你把她的清白置于何地？”
周桂香看着站在自己面前的男子冷厉质问，目光锋利如箭。
沈砚清脸色泛白。
他想说他和夏禾之间是清白的，可又想到乘牛车回到村里的那个晚上。
他握着她的手，小小的，软软的。
那是他的自私，他的贪心。
他根本一点也不清白。
“事已至此，你和三娘把婚事定了吧。你既无家可归，就和你大姐夫二姐夫一样赘入我们夏家。”周桂香没有征求夏禾和沈砚清的同意，不容异议地将此事拍板。
沈砚清错愕地看着她，没想到事情竟然会如此发展。
“怎么？难道你不愿意？”周桂香冷问。
“我……我愿意。”
“既如此，此事就定了。等你们的房子盖好，择个日子把事情办了，以后就在这好好跟三娘过日子。我们不是什么富贵人家，给不了你多少入赘礼，但以后日子长了也不会亏待了你。”
晚饭时，周桂香在东屋里吃的，夏至、夏禾和夏溪三姐妹在堂屋里吃，沈砚清自然要避嫌，一个人在外面吃。
“三姐，你怎么老往外看？看什么呢？”
夏禾吃饭的时候心不在焉，往院子里看了好几次，夏溪终于忍不住问她。
一旁的夏至抿嘴笑了笑，心里早已明镜似的，却又不说。
“没什么。”夏禾收回目光闷头吃饭。
她只是好奇刚才在屋里，周桂香对沈砚清说了些什么，为什么从东屋出来之后，沈砚清看她的神情就有些怪怪的。
作者有话说
第25章 十二天
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