《万芳曲》舒抒

16、第八出

　　今晨，偶然间抬头，一枝绽满桃花的树枝横溢斜出，快要破窗而入。我见了，一时欢喜不已，便在梳洗时吩咐侍女，“你去采几支桃花来，插在白瓷瓶中。”想了想，又掩唇笑说，“送到郎君的书房里去。”
　　没等她回应，外间便传来一道含笑的话音，“送什么去我的书房？你又要使什么坏了？”

　　闻得此言，我自是又惊又喜，扭过头去看他，“你今日怎么在家中？”这一扭头，没有来得及固定好的发髻散开来，侍女手足无措地试图补救，却又不知从何处下手。我索性叫她别梳了，先出去采花枝吧。
　　他走近我，一手握住我的头发，将其挽起来，用几只发簪固定在头顶。我对镜看了看，难免有些嫌弃，“当真是很潦草的发髻。”

　　他有些不满的样子，“那么，我再替你拆开来。”
　　我才不理会他这种任性的话，认真地与他分说，“你梳这个发髻时，发簪插进去的位置有误，用不了多久自己也会散开，何须你来拆。”
　　听了我的话，不知是自知理亏，还是懒得理我，他只是撇了撇嘴，没有说什么，径自跌坐在不远处的软塌上，姿态十分懒散地半坐半卧着。

　　我回过身，用脚尖踢他的小腿，又问他，“你今日怎么在家中？”
　　他腾地一下坐起身，用控诉的口吻说着，“张娴，我看你压根没有将我放在心上。昨夜我已经说过，今日我休沐！”

　　竟有这样一回事吗？我皱起眉回想，昨夜都做了些什么来着……想起来了，昨夜是十五，一轮明如玉盘的月亮挂在夜空当中，其夺目的光辉与众星的光芒相映成趣，十分美丽。我便温了酒，与她他一同在院中赏月。
　　他指着一片星空，仔细地为我讲解，“这便是‘星分翼轸’中的翼、轸，属南方朱雀七宿。翼二十二星，天之乐府，主俳倡戏乐；轸为车，主风……”
　　听着听着，我觉得坐着疲累，便将身体靠向他，他亦十分自然地将我揽在怀里，笑话我，“看起来，你对此并不感兴趣。”我点了点头，又摇了摇头，“星宿关乎历法，关乎农时，我虽不懂得，听你讲一讲也是好的。”
　　他却不准备继续说下去了，替我拢了拢在夜风中飞散的碎发，对我说：“进去吧，夜愈深了，当心受凉。”我伸出手的，缠住他的脖颈，向他露出撒娇意味十足的笑容，“那你抱我进去吧。”

　　那之后的事情嘛，闺房之乐，不足道也。

　　至于他有没有说过休沐的事，我当真是记不清楚了。我也压根不在乎他有没有说过，再度抬脚踢了踢他，扬起下巴，露出趾高气扬的神气，“且不论你有没有说过吧，你怎能这样凶我？”

　　他似觉得听到什么奇闻一般，用手指着自己，反问我，“我凶你？”
　　我认真地点点头，“就是凶了。”

　　这下子，他大概是被我气到无话可说了，再次跌回软塌上，以仰卧的姿势，双腿也微微岔开。
　　我第三次踢他的腿，“青天白日的，怎么做这么失礼的举动。快起来。”

　　他又被我踢起来了，皱着眉看我，一脸不满的神情，“你再踢我一下试试看。”
　　我从善如流地又踢他一次，好奇他会做些什么，挑衅地说：“踢了，怎么样？”

　　他一下跃起身，故意露出凶巴巴的表情，“你！”紧接着一步跨到我面前来，拉住我的双手，转眼间就变成一副嬉笑面孔，“好小娴，我正想着趁休沐带你去踏春呢，你要不要去？”

　　我说：“不去。”
　　他的笑容一下子僵在脸上，不确定地追问，“什么？”
　　我再次重复，“我说不去嘛。”
　　这一回，他真是被噎得说不出话来，“你你你”了好半晌，也没能吐出一句话来。

　　我决定不再逗他了，便回握他的手，笑着同他解释，“我早就和姊妹们约定好了嘛。在你没有告知我你休沐以前，我们就已经约好了呀。”
　　他虽然失望，但听了我的解释，也没有什么话好说，只是垂头丧气地靠着我坐下来。我推他，“你挤得我没有地方坐了。”他就将我抱到他的双腿上，把头埋在我的胸口处，轻轻地蹭了蹭，很像是在撒娇。

　　我在他的耳边说话，话音里带着驱散不去的浓浓笑意，“我说，韩缨，你这副样子被人看到，只怕要名声扫地了吧。”
　　他不以为意地说着，“我管他们怎么想。”他又说：“难得得闲，你却不得空。”

　　我抱住他，将头轻轻地靠在他的头上，“下一次吧。我一定将空闲留给你。”
　　他当真是非常好哄的人，听了这话，一下子雀跃起来，抬起头用亮晶晶的眼睛看我，“等到了夏天，我带去你上林苑避暑吧。横竖我都是要伴驾的，陛下宽厚，也准许带着家眷同去。”

　　提到上林苑，我亦是十分向往，迫不及待地点头答应了。一时想起旧事，又觉得蜜水从心口里流淌了出来，带着几分得意地调侃道，“你应当多谢陛下。若非陛下带着你去上林苑，你哪里有福气遇到我？”

　　·

　　上林苑地逾百里，遍布珍奇走兽，景色开阔而不乏秀丽，宫殿宽广而富有情致。每逢夏日，陛下常往此地避暑，往往停留数月之久，处理朝廷庶务的地点也随之移到此苑之中。父亲作为当朝重臣，自然也要随侍在侧。陛下宽仁体贴，准许我们这些官眷同往，可在苑中任意赏玩，我们在高呼陛下圣明之余，也当真不客气地四处游玩起来。

　　此地有一片上好的马场，亦豢养着许多名贵马匹，是我等闲难得一见的。既然来了，不驱驰御马奔腾于草场之上，当是一大憾事。
　　不独我一人这样想。京中出身世家的女子，会骑马的不在少数，碍于素日都被拘在高院宅邸之中，并无良机。今朝来此，纷纷心痒难耐，相约着选了一个晴朗无云的天气，向御马苑借来几匹好马，一道驰马嬉戏。

　　玩乐间，一位贾姓贵女忽然提议，不妨趁此机会比赛一场，又独独点了我的名字，“张娴，我不信次次输给你！”
　　我自然应战。我的骑术是父亲亲自教的，没有落后他人的道理，故而我扬起马鞭，指了指远处，“前头有一片林子，我们就以此为起始，到了林子再折返，比一比谁更快一步，如何？”
　　其余人也纷纷应和，我们于是策马向前。

　　我与贾女始终不相上下，眼看着快到林前，才占了些优势。我一时窃喜，想着乘胜追击，便再度扬鞭策马，加速向前。却听见身后传来一声变了调的高喝，“张娴小心！”
　　我猛地勒住缰绳，那马儿的步伐尚未停歇，便见一支箭矢飞快地向我射来。我咬着牙再加大手上的力气，马蹄高高扬起之际，另一支箭矢也追了上来，将先前那一支打落在地。
　　马蹄落地，我看见先后飞来的两支箭，距离我□□御马不过三步之遥。只差一点点，无论这流矢是射中我亦或是我□□御马，只差一点点我就命丧黄泉。

　　我只觉衣衫顿时被冷汗浸透，手指僵硬，除了握紧缰绳，再做不出别的反应。
　　紧紧追着我的贾女此刻踏马上前，犹是惊魂未定的模样，紧张地询问我，“你没事吧？”
　　我说不出半个字，只是缓缓地摇了摇头。

　　我循着箭矢飞来的方向看去。
　　那处停留着的几位骑马的男子，当中的那一位身着玄色骑装，四周的人隐隐以他为中心，似是身份不凡。我悄悄地拉了拉贾女的衣袖，低声说：“前头的人似乎是个大人物。”
　　她看了看前方，又看了看我。我们在此刻均没了主意，不知应当策马上前，或是就地下马参拜。

　　犹豫之间，一个青年策马而来，停在我们面前，自称是陛下身边的舍人。
　　我与贾女闻得此言俱是大惊失色，连忙欲下马叩拜。他却笑着阻止了我们，“陛下说，两位女郎策马的英姿令人赞叹，就不必下马了，请上前回话。”

　　我们对视了一眼，从彼此的眼中看到鼓励对方的意味，方随着这位舍人策马上前了。

　　到了陛下面前，没等我们想好到底该不该下马，便见他转过头去，面对身旁一位锦衣公子笑道：“早说了你的射御之术还要练。瞧，要不是韩缨这一箭射得及时，你可要闯下大祸了。”

　　我听着陛下这话中并无太多责备之意，反倒是调侃更多。
　　果然，这锦衣公子只是笑一笑，“是我不好——”他又转过头来，带着满脸歉疚之色对我说，“方才一定吓到你了，真是对不住。”
　　我并不十分想答应这句对不住。他说得倒是轻巧，那一箭若是真的射中了我，他难道能令我死而复生吗？

　　兴许是惊吓过后，我的埋怨之心尚未退却，当下这份心情又全写在脸上了，陛下见了，朗声笑起来，话音竟然很有为我撑腰的意思。他对那位锦衣男子说：“怀玉，这可都是你的不是。你若是不能让张家女郎谅解你，我只好绑你去给卫侯赔罪了。”
　　这话虽是向着我，但话中亲昵之意，显然是对着另一个人。我想，能够随侍在陛下身侧的，不是亲近的宗室，便是得宠的侍中，并不是我想要得罪的对象，于是生硬地张口解释，“我……臣女只是被吓到了，并无责怪之意。”

　　听了我的话，陛下反倒对我露出温和的笑容，宽慰我，“不要紧，你便是责备也是应当的。”又含笑看了一眼那位锦衣公子，见他已局促得别过脸去，才接着说，“确是怀玉射御不佳的缘故，作为他的长兄，朕待他向你赔罪。”
　　我连说不敢，口中称“也是臣女不当心，扰了陛下您的安宁”，心中却在想，幸好方才未曾不依不饶，否则得罪了眼前这一位衡王殿下，当真是自找麻烦——能使陛下以如此口吻自称“长兄”的，再没有旁人了。

　　大抵是见我还算懂事，陛下亦很满意地颔首，催促衡王，“怎么，你当真不再向张家女郎赔罪了？”
　　衡王便看向我，再度诚恳地道歉。我见他窘得脸都红了，比我还要难堪的样子，也没有计较的心思了，只是应了句，“不要紧的，这不是没有伤到我么。”

　　此事到此为止也就罢了。说到底，上林苑是陛下的私产，是他与他的兄弟姊妹玩乐的地方，我们这些官眷能到此处，是因陛下的恩典。没有客人怪罪主人的道理。
　　我请辞道：“臣女谢过陛下关怀。原是臣女叨扰陛下安宁，实在罪过。如今既身体无恙，实不该再烦扰陛下，请陛下准臣女先行退下。”

　　陛下颔首首肯，又对身旁一位持弓男子笑说：“韩缨，你送一送两位女郎，免得再被哪里飞来的流矢伤到。”
　　我和贾女听闻此言，皆忍不住抿唇笑了，齐声说过“多谢陛下”，便与这位名叫韩缨的男子同行，往官眷所居的殿台而去。

　　贾女的性情比我还要活泼，走出没多远，见陛下已看不清我们，她便策马挨近韩缨，问道：“你是谁？”
　　他不答反问，“陛下不是已经说过，我叫韩缨。”
　　贾女不依不饶，“我当然听到陛下叫你的名字。我是问，你是哪家人？”
　　韩缨又说：“自然是韩家人。”

　　他的回答让贾女一时不知说什么好，便对我抱怨，“你看看他，怎么都不肯好好和人说话！”
　　我听了他们的对话，正深为贾女不平，恰好她又将话递给我，我便扬起下巴，说着，“韩公子弓马过人，想来这样的人有几分傲气，不愿意搭理我们，也是情理之中的。”

　　贾女捂着嘴笑起来，低声对我说：“张娴，你说话太刻薄！”语气里却尽是赞同之意。
　　韩缨的目光亦落在我身上，静默几息之后，忽然笑道：“此言出自张家女郎之口，我全当是一种称赞了。”
　　我并不十分想搭理他。身为臣民，我不能怪罪陛下，但是今日陪同陛下游玩的王公子弟，各个都是害我御前失态的罪魁祸首。我一个也不想理会。

　　见我不语，韩缨却不依不饶起来，“贵女方才这句话，细思起来，很像是指责衡王殿下射御不佳的怨怼之言呀。”
　　贾女瞪大了眼睛，先我一步开口维护我，“你怎么这样凭空污蔑旁人！”我伸出手扯了扯她的衣袖，示意她别再多言了。她笨口拙舌的，被这人气个半死，也骂不出心中这口气。

　　贾女却不依，“不行，你要替我讨回公道才可以。”
　　我觉得她实在高看我了，“想来他是陛下身边的侍中。那些侍中，哪一个不是伶牙俐齿，我怎么说得过他？”
　　贾女对我似乎有种盲目的信任，还是说：“你的口齿也很伶俐，未必不如他呀。”

　　身后忽然传来一声轻咳，我与贾女一同回头看去，只见韩缨似笑非笑地看着我们，“两位贵女，也当知道隔墙有耳四字。”
　　我面不改色地回应他，“君子应当知道非礼勿视、非礼勿言、非礼勿听。”

　　韩缨笑了笑，竟然很不知羞耻地承认，“我非君子。”
　　我因他这种堪称无赖的态度而瞠目结舌，一时不知如何回应，只说：“佩服佩服。”

　　说话间，我们遇见一同赛马的贵女们。贾女看着她们成群结队地驻足在前方，好奇地朝我们的方向探头探脑，气愤地指责道，“好呀，约好了要一起赛马，她们倒是先知难而退了，看我怎么教训她们！”说着便驱马上前，留我独自与韩缨并驾。

　　我只觉十分尴尬，提议道：“公子可以先行回去。我们姊妹一道，总不至于出了什么意外。”
　　他却摇摇头说：“我是奉陛下的旨意而来，若半途折返，岂非违令？”

　　这话比他先前说的每一句话都正经得多，我忍不住侧目打量他。御前行走的侍中，容貌自不必多说，每一位都是丰神俊逸、气度不凡。这个韩缨么，虽有几分不着调，然而正色之时，倒也有几分唬人的气势，让人觉得颇为可靠。
　　大抵是我投注的目光太明显，韩缨也扭过头来看我，眼睛里流露出无奈之色，“贵女，你方才说非礼勿视。”

　　我自知失礼，微微垂下头去，脸颊发烫之际用手背贴住侧脸，这动作换来他轻声一笑。我的脸更烫了。
　　听见他说：“贵女当真是个妙人。”

　　我猛地抬起头，自他眼中看见自己的倒影，双颊早已浮上两朵红云，更有向耳珠蔓延之态。然而我兀自强撑气势，“你这句话说得很失礼——你出身自哪一家，怎么如此不守规矩！”
　　这话更是换来他的笑声，那笑里藏不住讽意，想来是看出了我的色厉内荏。这一回他好歹是回答了，“我非京城人士，比不得贵女出身高贵。仰赖衡王引荐，蒙陛下恩典，方能服侍御前，已是万幸。”

　　我思索了片刻，才说：“你虽并非出身公卿之家，然君子六艺，更不输王侯。”
　　他愣了一愣，而后唇角徐徐绽开笑容。我满心自得，以为他被我的宽慰之言感动，正等着他说些感激之言，熟料听到的却是他带有几分狡黠的语调说着，“果然，贵女还是在怨衡王殿下射御不佳。”

　　我的心情一下子自艳阳下跌入冰窖里，恶狠狠瞪了他一眼，别过头去，不想再理会他了。
　　韩缨却朗声笑了起来。若非我正骑着马，一定会狠狠给他几拳。

　　我说：“你不要再同我说话了。”
　　驱马向前。

　　韩缨很快地追上来，虽未曾随意拉扯我的马缰或是衣袖，却也紧紧挨着我，“贵女的骑术也胜过京中的许多王侯子弟。”
　　我瞥了他一眼，嗤笑一声，“你不要以为用这些花言巧语便能哄得我开心。”
　　他故作讶异地“咦”了一声，继续用这种做作口吻说着，“这分明是韩缨的肺腑之言，真心称赞贵女，不料被误解至此，当真令人难受。”

　　我再也忍不住笑，眼见前方贾女与众位姊妹都在等候我，也不好与他纠缠太久，便说：“那么，我谢过公子的称赞。前方即是我等官眷所居的殿台，公子可止步了。”
　　这一回，他依言勒马，停在原处不动，向我颔首示意。

　　我驱马向前，听到身后忽然传来韩缨的声音。
　　他一改此前的浮浪随意之态，语气郑重其事，字句恳切，“自缨入京，听过诸多鼓励之言。唯今日贵女所言，字字入缨之肺腑，若他日韩缨功成名就，必当深谢贵女。”

　　我本不想回头的，听了他这样一番话，倘若没有丝毫动容，和铁石心肠又有什么分别。便转过头去看他，只见他悠然跨坐马上，面含一缕从容微笑，见我回头，向我摆了摆手。
　　我粲然一笑，朗声回应，“韩缨，我等着你来谢我的那一天。”

　　后来的事情不在预料之内：我更早一步，走到了陪他功成名就的这条路上。

　　勋旧与新贵之间的姻亲，向来易引发纷纷众议。我们张家已是贵无可贵的累世簪缨之族，今一门有三将，我父与两位叔父向来谨慎行事，生怕为张家招来祸患。而韩缨则是做陛下的侍中出身，我本以为以他昔日在上林苑的风姿，会走以军功封侯的这条路，却不想他在真正步入外朝后，做了大司农的属官。大司农崔旸乃是当朝皇后的父亲，可称陛下心腹，韩缨此人在陛下心中的位置，便也可见一斑了。

　　据父亲说，当日散朝以后，陛下留他入茹古涵今小坐，其间谈及欲为我与韩缨赐婚一事，父亲大惊失色，连称张家对陛下忠心无二，反惹得陛下失笑，再三申明当真只是想成全一桩婚事，父亲才放下心来。
　　纵使如此，父亲也未曾一口答应，而是说：“此事事关小女终身所托，臣必要问及小女心意，方能应允陛下。”
　　陛下亦很体贴，允准父亲回家来过问我的心意，只是临别以前，留下一句神秘莫测的话，“朕原以为女郎是直爽性子，不曾想也有这样心思宛转之时。”

　　父亲细细琢磨了一路，回到家中，不顾我已是他成年的女儿，径自闯入我的闺房中，脱口问道，“你与那韩缨是几时相识的？”
　　我瞒了父亲这样大的事，难免觉得心虚，便用团扇遮住面容，不使他看见我因发烫而染上红晕的脸颊，轻声细语地答复，“都说窈窕淑女，君子好逑，反过来也是一样的……有几次与姊妹们一道踏春，偶然见他，其宽袖博带之姿，实在令人心动，便攀谈了几句，深觉合契……还有几回冬日里赏雪，又遇见他，见他是如此风雅之人，愈发倾慕于他……如此种种女儿家的心思，怎好与父亲您分说。”好吧，实则是我说了谎。那几回与姊妹游玩时的“偶遇”，是我叫上贾女当幌子，有意与他相约。为此，贾女还狠狠嘲笑了我，说从未见我有过这样婉约的做派。

　　父亲听我话中对韩缨竟是颇有情意，反倒放下心来，却又追问：“你不嫌他出身不够好？”
　　我不大懂得朝政之事，更不懂得韩缨的出身，对他的仕途会否有什么深远的影响。听了这话，只得请教父亲，“您是如何看待他？”
　　父亲嘟嘟囔囔说着，“本以为他只是个空有口舌之利，以言辞取乐于陛下的侍中罢了，不想这些年在朝廷里做事，倒颇为厉害。农桑乃是立国之本，此人精于此道，真是令人吃惊。”

　　不光父亲，我在听闻他治农桑事时，也是大为震惊的。有一回，见他穿着一身粗麻衣站在田亩之上，与陌间百姓谈论收成。起初还不敢认他，等他看见我，向我笑了一笑，我才在那朴素衣装底下，窥见些往日的风流之姿。
　　想到此处，我忍不住笑了笑，又连忙抿住嘴唇，自团扇后探出头去，对父亲撒娇，“我不在意他的出身，亦不在意他一时的低微。父亲，咱们家已是足够尊贵了，再没有高攀之处，若真要我嫁入王侯公卿之家，依我的性子，只怕会给您惹出麻烦来呢。”

　　父亲大抵也觉得我说的有理，面露无奈之色，叹息道：“也是我往日太宠纵你，惯得你这样娇蛮的性子。”虽是叹悔的话，我听那话音中，却大有自得之意。他捋一捋胡须，笑说：“既然如此，我也只能答应陛下的赐婚了。”

　　这回我当真是被吓到了，“什么陛下赐婚？”
　　父亲这才一五一十地同我讲了在陛下书房中的对话。

　　我又羞又急，气得直跺脚。韩缨这个人，怎么能悄无声息地将事情搁到陛下的案头去，当真是……当真气得我不知说什么好了！

　　于是，成婚当日，我便将他掀倒在地，趁他没有反应过来，紧紧踩住他衣袍的一角，质问道：“谁准你去求陛下赐婚的，若是我不肯答应你，岂不是要背上抗旨不尊的罪名了！韩缨，我看你是想害死我！”
　　他竟没有挣扎的意图，就势瘫坐在地面上，仰起头看我。他笑起来时，眼睛里似盛开了一片桃花海，我几乎要沉溺其中时，他突然伸出手拉住我的脚踝。我一时不差，竟就这样被他拉入怀中。

　　我们双双跌倒在地，有他垫着我，我倒并没有磕碰到，只是愈发恼火，狠狠捶了他两下，“韩缨！你真讨厌，快放开我！”
　　韩缨任我怎么捶打他也不放手，笑意亦没有丝毫减退，只顾着牢牢抱着我，良久方说：“真像是做梦一样。”

　　我忍不住笑了起来，将头藏在他的胸口处，笑话他，“你真是个傻子。”

　　他却忽然将我推离他的怀抱，没等我再度朝他发火，便一脸正色地看着我，若非我还扯着他的衣袖不放，只怕他会做出一个叩拜的动作。饶是如此，他亦是正襟危坐，对我说：“承蒙贵女不弃，愿与韩缨结为夫妻，缨感怀于心，必当珍而重之，爱护终生。”
　　这话不是不令人感动，却不是我最想听的话。我伸出一只手捂住他的嘴，“我不想听你说这些。韩缨，你只要告诉我，你是不是真心心悦于我。”体谅他被我捂住了嘴不便说话，又补充道，“若是真心，便眨眨眼睛。”
　　他愣了片刻，眨了眨眼。停顿了一下，又眨了眨眼。再停，再眨。

　　我笑得合不拢嘴，直跌入他的怀里，被他接住了，便仰起头看他，“这是什么意思？”
　　韩缨满脸的笑容并不比我少，“是十分真心，不会再真心，一生一世都会如此真心的意思。”

　　说着，他的气息和吻一同来到我的耳侧，又渐渐向下滑落，吻过鼻翼、吻过唇角、吻过下颌，流连在我因仰头而绷直的脖颈间。他的声音好轻，好像生怕高声一点，便会打碎这如美梦般美好的现实，“小娴，能娶到你做妻子，便是拿去蓬莱仙境来换，我也是不肯的。”
　　我抱住他，也学着他亲吻他的额头、他的眼尾、他的嘴唇，气息纠缠在一起。直到我有些喘不过气来，退开些许，才轻声开口，“真的吗？那若是我肯去呢？”

　　韩缨只是笑，眼睛里闪烁着晶莹的水汽，“那你便去吧。等你成了神仙，我日日供奉你。”
　　我忍不住敲他的额头，控诉的口吻，“你当我这样狠心吗？我也舍不得你呢！”

　　他便握住我的手，牵到唇边去吻了吻，动作轻柔，像在触碰一触即碎的物件时那样小心，眼睛里积蓄着如深泉般望不到底的深情，我一时看呆了。
　　然而，他的深情也不过维持了短短几息的时间，很快便恢复成往日里那个漫不经心的样子，抱怨我，“做什么有床不坐，偏要坐在地上。快起来，压得我腰疼。”

　　我翻着白眼站起来，又伸出一只手拉他，还嘴道：“这就腰疼了，亏你还整日与陌上的农人混迹在一处。”

　　他罕见地没有与我斗嘴，倾身拥着我跌在床榻间，替我拆去发间的钗环。我推搡着他，想要起身，“你小心一点，不要乱丢。”
　　韩缨喉珠滚动着溢出笑声，似乎是被我气的，“都到了这时候，你能不能少操心别的事？”

　　床帷悄然落下，摇曳的烛火跳跃着，倒映在帷幕之上。屋舍里，弥漫着一室浓郁的芳香。

　　第二日，我们在廊下闲坐。我与侍女翻着花绳，听他在一旁调试琴音。
　　听了一会，我忍不住叫停了他的动作，尽量使自己的话委婉一些，“这把琴看起来不错，你不如放着它不要动了。”他分明越调越乱了呀！
　　韩缨抬起头看我，有些不好意思，“君子六艺中，此道是我最不擅长的。”

　　听他这样说，我便来了兴致，花绳也不想再翻了，“你把琴拿给我，我可擅长极了。”
　　韩缨挑起眉看了我一眼，当真将琴连着琴架一同安置到我身前来。
　　我略试了一试，将被他打乱的琴码一一挪回，随手弹了一段熟悉的曲子。曲罢，得意洋洋地看着他。

　　他的眼睛里分明有惊艳之色，却嘴硬道：“都说抚琴是为了修身养性，你却在向我炫耀你弹得有多好，不是失了抚琴的本意吗？”
　　我睁大了眼睛看他，“那也比你这般弹也弹不好的要强一些吧。”
　　韩缨张了张口，最终没有找到反驳的话来。

　　我大获全胜，再次得意地说：“你今日若肯拜我为师，我也不是不能将一手绝技教给你。”
　　韩缨从善如流地立起身，向我作揖，“那就请小娴师父不吝赐教了。”

　　如这般平静恬淡又趣味十足的日子，我们一同度过了四十年。
　　即便他在日后历任大司农，终官至御史大夫，位列三公，封品虚侯，身居高位。关起门来，我们的生活还是一样的。
　　数十年如一日，风雨不动，没有分毫改变。

　　愈近晚年，纵有子孙承欢膝下，我却越来越离不开韩缨。
　　我常常依偎在他的怀里，紧紧扯住他的衣袖，将那名贵的衣料攥出无法复原的褶皱。我说：“我一定要死在你前头。不然，没有你的年岁里，我岂不是太孤单了。”
　　他还是那么温柔地替我梳理鬓发，对我说话的语气，始终与那年在上林苑的初遇一样，“傻话，不是还有孩子们陪着你吗？”
　　我不依，横竖都这把年纪了，我就要做一个无理取闹的老太婆，“我不管。总之，你不能死在我前头。”
　　他很无奈地说：“那你可要多活几年，不能走得太早了。”
　　我这才乐呵呵地点点头。

　　虽说早早做好准备，然而真到了分别的那一天，我还是感到十分不舍。
　　我当着儿子女儿、孙子孙女、外孙外孙女的面，哭得身子一抖一抖的，拉着韩缨的手对他说，“韩缨，我舍不得你。”
　　韩缨又是难过，又是无奈，竟然被我的举动惹出一个极其苦涩的笑来。他轻声安慰我，“不要怕，小娴。我不会让你一个人的，我很快就来陪你。”

　　我已经不太懂得他的话里有什么含义了，只听见他说要陪着我，便欢喜地笑了起来，认真地对他说：“那你要快一点哦，我会一直等着你的。”
　　他点点头，也认真地回答我，“放心好啦，我很快就去了。”

　　我于是满意地闭上眼睛。
　　隐约的，听见有人在耳边唤我的名字，“小娴，小娴，小娴……”
　　这声音由清晰到模糊，又由模糊到清晰，不停地唤着，“张娴，张娴，张娴！”

　　我猛地睁开眼睛。
　　胡姮坐在我的床前，正用绢帕擦拭眼泪。我看着她，恍惚间竟然品出些遗憾的味道，近似叹息地呢喃，“是你啊。”
　　顿了顿，头脑清醒了一些，又觉得自己很是可笑，不免自嘲地再叹，“是你呀。”

　　我转过头去，看见皇帝、皇后、俪阳、临川……还有许多我熟悉的、我不熟悉的人，都跪在我的床榻前，见我睁开眼睛，纷纷露出关切的神情。

　　我忍不住笑出声。
　　那笑声已经很微弱了，却还是令胡姮放下手帕，目不转睛地盯着我，眼里流露出浓浓的怜惜。想必这笑声一定很苦，才会使她也露出怜悯的神情。

　　我不死心地问皇帝，“自庆隆一朝以来，外朝可有叫做韩缨的官宦？”
　　皇帝愣了愣，一时答不上来。

　　想来也是，三朝以来，全天下有那么多官宦，皇帝如何能一一记住。
　　我又笑了笑，说着，“不要紧的。我方才做了一个梦。梦里，有一个神仙告诉我，有一位名叫韩缨的男子，他虽非京城人氏，却有不世出的才华，于农桑一事，颇有见解。倘若日后真有这样一位韩缨，你亦肯用他，便仔细考校一番。想来，做个大司农是不会差的。”

　　兴许是我在临死之前还在关心皇帝的国政，为他预告英才的这一举动感动了他，皇帝竟落下泪来，真挚地对我说：“儿臣一定谨记母后的教诲。您……直到此时，仍挂心为国选才一事，当真贤德，乃是天下人的福气。”

　　贤德，贤德啊。
　　我不知道说些什么好，便又对他笑了笑。除了笑，我好像已做不出旁的事情了。

　　思绪变得迟缓，我停了好一会，才想到还有些话没有交代，便留下最后的遗言，“我走了以后，希望你能够善待胡太妃。她与我，与你的母亲都很要好，是一辈子的老姊妹了。”胡姮的眼泪再不能被绢帕所阻，直直落到我的面前，打湿了锦被。
　　我叹了口气，继续说：“还有你的妹妹们……”我示意俪阳和临川上前来，分别碰了碰她们的脸，才说：“我留下的这些事物，你们姊妹两个分了吧。”再看皇帝，“不要怪我偏心，没有留给其他的公主。她们两个，毕竟是我的女儿呀。”

　　没有人有异议，即便有，也定不会在我这个行将就木的老太后面前说出来。
　　似乎没有旁的事要交代，我放下心来。才想闭上眼睛，又想到，身为太后，临终之前，理应给皇帝留下几句训示的话。我看着他，绞尽脑汁也想不出要说什么，当真是苦恼极了。

　　然而，兴许是我沉思的表情已被他看在眼中，皇帝表露出一副洗耳恭听之态。我不忍心令他失望，想了半晌，最终说：“你的父皇是一个很好的皇帝，你是他选定的太子，自幼蒙其教导，想来也会是一个很好的皇帝。”

　　终于没有什么可说的了。我闭上眼睛，面带微笑地仰卧着，喃喃自语道：“好啦，我要走了。这一回，是真的要走啦。”

　　哭声渐渐在我耳边响起，又渐渐模糊。
　　我虽然置身在一片黑暗之中，摸索着前行，似乎也看到了一丝微弱的光亮。欣喜之情淹没了我，我向那抹光亮奔去。

　　一直、一直、一直地向光亮处奔去。