54、第 54 章 慰风尘 ...
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夕阳斜照，凤仪宫窗棂凝着细碎冰花。
白绯琼斜倚在暖榻，望向窗外疏秃的枝桠。
“儿臣参见母后。”萧砚步入殿中恭身行礼，“不知母后召儿臣入宫，有何训示？”
“且坐。”白绯琼缓缓搁下书卷，抬手指了指对面锦墩，“天寒，饮盏姜茶暖身。”
“多谢母后。”萧砚撩起锦袍下摆端肃落座，腰间悬佩的羊脂白玉不染浮华。
“今日衣饰怎的这般素简？”
萧砚接过宫人奉上的茶盏，浅然颔首道：“自五弟获罪，六弟贬出盛京后，儿臣便传令东宫上下敛尽锋芒，低调自持。”
白绯琼眸底泛起疼惜，“你这孩子素来懂事，他们行差踏错，自取其咎，你何必自轻自抑。”
萧砚捧住茶盏，于氤氲白雾间端详这位名义上的母后。
他的生母本是白家庶女、今上庄贵人，亦是白绯琼的庶姐。
白家荣辱与共，是以他自降生之日便被送至中宫抚育教养。
此事宫中人人皆知，她也从未对自己有过半分遮掩。
按理而言，母子二人本该亲厚无间，可她母仪天下，万事皆敛于心底，喜怒不形于色。二人之间始终隔着层薄渺云烟，教人难以亲近。
萧砚收回思绪，“儿臣谨记教诲，多谢母后垂怜。”
话音落，自觉语气略显生涩，他随即转了语调温声问询，“母后近日凤体安否？可有日日传太医诊脉调养？云昭近况如何？听闻陆太医擅治心疾，云昭夜中安寝可安稳些了？”
“皆安妥无忧，不枉你一片纯孝之心。”白绯琼柔和道：“原是召你来叮嘱几句，如今看来，你比母后所想的更为通透聪慧。对了，今日陛下是否留你在御书房单独问话？”
“除却与重臣商榷日常政务外，父皇亦问了六弟行踪。”
“靳文……”白绯琼眸光微沉，“陛下可知靳文现下身在何处？”
“父皇说，前日六弟已过青伏城，依时日推算，此刻该入燕山穆氏地界。”
“燕山穆氏。”白绯琼摩挲着案前的青铜香炉，缓声道：“大梁未立之时北狄势盛，屡犯北疆。穆氏先祖曾向太祖敬献《北疆险要堪舆图》，更倾族中私兵助太祖将北狄赶于黑水河以北。论功绩，穆氏居四大佐命世族之首。如今穆家执掌北境七处军马场，专供边军战马，兼督寒铁矿冶造之事，除却南海陆氏，便是天下最富庶、权柄最盛的世家。”
“母后的意思……莫非六弟并非是遭贬逐出盛京，乃是父皇刻意为之？”萧砚神色一正，“父皇此举是拉拢穆氏，效仿削弱陆氏权柄之举，逐步回收世家势力吗？”
“如今白家势微，陆氏经受重创，剩下的谢家素来不涉朝堂纷争。靳文此前被困撷芳殿时，本宫近身宫人曾听见他与陛下当庭争执，只是隔得甚远，未能听清言辞细节。这般看来，陛下确实溺爱贵妃所出的六皇子。”
当年皇贵妃聪慧灵捷，入宫之后宠冠六宫，且岁岁不衰，病逝时陛下悲痛难抑，整整半载未踏入其他妃嫔的宫苑。
还是魏老太傅屡次力谏，陛下方勉力临幸别宫一二，平息百官朝野的纷奏。
萧砚审慎问道：“儿臣记得，救治六弟的医者也姓穆，此人与燕山穆氏可有渊源？”
“穆少莲不过一介闲散江湖人。她为靳文疗疾时，本宫便查清了她的根底，并无关联。”白绯琼意味深长，“砚儿，东宫暗卫耳目该当严加整饬了。”
萧砚心头一凛，即刻起身垂首行礼：“多谢母后提点，儿臣谨记。”
“母子至亲，何须拘礼，落座答话便是。”白绯琼嗔责看他，“陛下近日寝食如何？夜眠可安？”
话题转的突然，萧砚一时难辨其意，据实回道：“父皇理政果决，行事凌厉，一如往昔。”
“是吗。如今靳文远在域外，你五弟庸碌无能，难堪大用，陛下膝下可倚重者唯有你一人。这段时日你只需稳守本心、安守储位即可。宫中诸事有本宫为你周全制衡，宫外风云便凭你自身智谋周旋。你需谨记，你是大梁正统储君，若非犯下滔天大罪，世间便无事物能阻你的九五之途。”
此话推心置腹，萧砚垂眸犹疑，“儿臣愚钝，未能彻悟母后深意……”
“不必彻悟，记着便是。”
未待他再言，殿外忽然传来急促的脚步声，贴身大宫女惶然入殿，“启禀娘娘，钟粹宫柔嫔自昨日起便食不下咽，今晨更是卧榻不起。奴婢不敢擅断，特来禀报娘娘，恳请示下是否宣太医入宫诊治？”
“本宫知晓了。”白绯琼搁下香炉，“即刻传太医院诊治，循旧例规制处置。”
“儿臣尚有政务需禀奏父皇，若无他事吩咐，儿臣先行告退。”萧砚识趣起身，拱手辞行。
白绯琼抬手理了理鬓边的东珠步摇，故作疲倦道：“去吧。好生顾惜自身的课业起居，切莫懈怠荒疏。”
鎏金暖炉的龙涎香袅袅升腾，氤氲满殿。
大宫女合上殿门，凑近低声问道：“娘娘，可要移步去钟粹宫？”
“本宫前去亦是无益。传谕太医院，依旧方旧例施药调养便可。”
“是。穆少莲与燕山穆氏渊源极深的事，可要知会太子？”
“太子天资卓绝，自有决断。”白绯琼翻过一页书卷，“穆少莲之女看似随性恬淡，实则外柔内厉，是个藏锋不露的笑面修罗。自打她入盛京以来，手段凌厉狠绝，犹在本宫之上。”
“既然无法掌控，娘娘为何不提前布局制衡？”
“一味温婉守礼，于事何益？妇人之仁不过是姑息纵恶的托辞罢了。若无雷霆手段，何以震慑朝野的魑魅魍魉？本宫一言一行、一举一动皆循天道、合人心。看似无关紧要的步步落子，待到局成之日便是天罗地网，插翅难逃的绝杀之局……”
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暮色四合，燕山穆氏的祖宅轮廓愈发显的巍峨雄阔。
高墙连绵如龙，盘亘山麓，朱漆大门鎏金的铜钉沐残阳生辉，门前两尊石狮雄雕工栩栩如生。
府内规制较之外观更见精巧。
入正门便是条青石长道，直抵主堂。
道旁假山环溪、苍松翠柏林立，数株腊梅凌寒盛放，暗香暗涌，亭台轩榭错落点缀其间。
远眺而去，练武场、藏书层楼隐约可见。
“好一座气派宅邸！”魏轻衫立在青石道上不由叹道，“比我的大帅府还阔出三倍有余啊！”
“穆氏世代操持北疆互市，祖宅规制自是恢宏庄重。”穆姜南侧眸瞥他，“铁山城毗邻边镇三关，安定将军之前没来过这儿吗？”
“战场上的片刻时光千金都换不来，我哪里能耽搁。以前来申领战马时要么去城里穆家分府，要么去驿站，来这种祖宅还是头一回。这么大一院子，不知道得住多少人。”
“依照以往所见，没猜错的话，此园乃五行八卦排布规制，东为演武场，西辟药圃，南设宾客别院，北立宗祠。穆氏嫡系旁支合共两百余口，再加护院仆婢，府中人丁近千应该不是问题。”
“近千人！”魏轻衫愕然咋舌，“这么多人，比一品朝臣府邸的仆从还多。”
“好一派煊赫排场，不愧是世家勋贵。”萧靳文轻笑道：“燕山穆氏辅佐开国，盖世功勋果然独擅千秋。”
随行的仆从闻言额间登时沁出冷汗，连忙躬身回话：“王爷说笑了，普天之下莫非王土。家主督管北境七处军马场，常年在外公干。晌午前去迎王爷的不过是府中旁支子弟，接得王爷后已快马传信催家主归府，料定晚膳之前家主必赶回设宴盛待。还请王爷暂且宽心，园中景致尽可随意游赏，并无半分禁忌。”
“原来如此。”萧靳文负手而立，“穆家家主不在，穆府由你做主？”
仆从愈发恭谨，“小人穆戟，乃是打理祖宅的管事。”
大梁世家权贵的管事多为世代承袭的家生仆，名分虽属奴籍，体面尊荣反倒胜过许多旁支族人。
萧靳文神色稍缓，微微颔首。
他在前头摆尽亲王威仪，落后半步的魏轻衫低声絮叨着，“这穆家宅子虽说大，说到底也就些亭台花草。我瞧表哥一路上都憋着股火气，脸一直垮着，方才跟柳少主说话还句句带刺。”
萧鸿渊捻着佛珠，立在原地故作沉静道：“你只懂沙场征战，朝堂世家的门道一概不通。莫看这些屋舍林木寻常，门楣所用的木料价值恐逾黄金。穆氏世代掌北疆权柄，最懂藏富韬晦之术，若一味张扬，规制胜过皇家，岂非招祸？你瞧周遭景致看似随性布设，实则暗合九宫八卦之局。那假山奇石乃是远自江南运来的太湖石。千里转运，耗资远胜原石本身。至于你表哥……不过心胸狭隘，气量浅窄罢了。”
“果然处处精巧。”魏轻衫伸手抚上廊柱镂刻的繁纹，“这木料触感温润，得多少银钱啊？”
萧鸿渊趋至柱旁，鼻尖嗅了片刻惊道：“沉香木！穆家当真豪奢。”
“再好的珍稀木料终究都是身外之物，连一扇鎏金朱门都比不上，也好意思称世家气度？”
“阿弥陀佛，王爷此言偏颇。真富贵从不在器物，而在于……”
“在于什么？”魏轻衫凑上前追问。
萧鸿渊忽然话锋一转，摸着肚子，“世间浮华皆不足道，唯斋餐足以慰风尘。”
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