24、第 24 章 仗着他心软 ...
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烛火轻颤，羊脂烛芯爆出细碎的声响，零星火星“簌簌”起落，在沉沉夜色里掠出淡淡光痕。
“因此，世子妃虽看似受长信伯胁迫而嫁入府邸，实则却是为了父亲隐忍布局，誓要复仇。”陆愈安意外道：“这倒是我未曾料到的。”
穆姜南双手撑在桌沿，凑近后愤慨道：“长信伯爵府的牌匾乃是太祖皇帝亲笔所赐，京都官员皆是人精，岂会因一介商户而自惹麻烦？即便此事败露，陛下为了皇家颜面也极有可能会亲自赐婚来掩人耳目。楚夫人正是明白此间道理才选择自行复仇。如此惨绝人寰之事我既已目睹，又怎能袖手旁观，不施以援手？”
“是吗？”陆愈安目光深邃，意味深长地笑道：“小妹心地纯良，出手相助定非有所图谋。”
穆姜南理直气壮，“我孤身走南闯北，总需有几个朋友相伴……”
“为兄知道。”陆愈安后知后觉话说的重了些，轻叹一声打断她，郑重问道：“那你接下来有何打算？”
穆姜南仗着他心软，得寸进寸，“楚夫人说昨夜院中虽目击者众多，但唯有五人非她所控。这五人逼良为娼、诬陷灭门，无恶不作。”
“世子之死，非同小可，陛下定会亲自过问。若一夜之间失忆、身亡者众多，必会引人猜疑。”
“长信伯世子乃纨绔子弟，他的手下中定然不乏贪财怕死或有家室之人。楚夫人会在世子暴毙消息传出的第一时间以彻查为由，将所有目击者一一拘禁。而后威逼利诱，分化瓦解，不留痕迹。”
“若遇忠诚不二，难以利诱之辈，又当如何？”
穆姜南为难的思索，许久后道：“楚夫人说不定会在他们房中暗藏些不祥之物，诬指他们诅咒世子，再施以刑讯。严刑之下，无人不招吧？”
窗外风雪交加，陆愈安突然伸手，稳稳按住她的肩膀，“你且如实告诉我，这半年来你究竟经历了何事，让你……心思愈发缜密？”
穆姜南未曾隐瞒，她从怀中取出个精致瓷瓶置于桌面，“世子颈间有银簪刺出的细小孔洞。此药敷后的一刻钟内，伤口便会显现出陈旧性裂之状。还望陆大哥验尸时能助楚夫人遮掩一二时辰。我定会尽快处理妥当，绝不牵连于你。”
“若真牵连了，又当如何？”陆愈安轻轻敲了敲她的额头，“长信伯虽无大才，却也非愚钝之人。楚夫人行事必须果断迅速。还有你，务必小心谨慎，保重自身。”
穆姜南心中一暖，起身来到他身后紧紧抱了抱，“楚夫人性情温婉，又怀有世子唯一的血脉，长信伯即便心存疑虑，也绝不会怀疑到她头上。兄长与他们素无瓜葛，更不会有任何牵连。待此事尘埃落定，我定将一切原原本本告知兄长。夜已深，我该回去了，兄长好生照顾自己。”
言罢，她松开双手，纵身翻窗而出。
陆愈安望着那空荡荡的窗棂，喃喃自语，“傻丫头，你想要的，我何时未曾依过。”
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“啪——”
晨光如缕，透过雕花窗棂斑驳地洒落在御书房的地面上。
盛武帝将手中的奏折重重摔在御案之上，缓缓扫过眼前的三个儿子，“昨夜，长信伯世子殒命了。”
萧砚闻言心中微惋，哀叹道：“儿臣也是下朝之后才得知噩耗。世子年纪尚轻，竟如此早逝，实乃可惜。对了，儿臣听闻是积庆坊的陆太医在当值时偶然发现，只是不知世子究竟是如何遭遇不幸的？”
“二哥的消息此番倒是慢了些呢。”
萧佑珩身形慵懒地斜倚在一旁，漫不经心道：“父皇早已明令禁止官员狎妓，敢违此令者寥寥无几。可这长信伯世子昨晚偏偏要去那烟花之地寻欢作乐，还明目张胆地带回一个妓女。幸得楚夫人雷厉风行，又恪守法纪，将那女子押入牢中严加审问，这才得知了事情的来龙去脉。依我看，世子此举乃是自取其祸。”
盛武帝捻动手中的佛珠，抬眸瞪他，“既然知晓大梁的规制，就给朕安分守己些。”
“父皇，此事与儿臣毫无干系啊……”
萧佑珩连忙拱手，无辜辩驳道：“儿臣的侧妃们皆是与儿臣情投意合，两厢情愿者！”
“天子犯法，亦与庶民同罪。”
盛武帝不轻不重的警告完，指尖点了点御案上的奏折，“事发突然，此次验尸乃是陆愈安亲自经手，他呈上来的奏折中言明，世子乃饮酒纵欲过度，引发卒中而亡。”
萧砚闻言，拉长音调“哦”了一声，“这陆太医倒是雷厉风行，刚一下朝，便给出了这般笃定的结论。”
“皇兄果然见微知著，一点小事也能琢磨出这么多来。”
萧佑珩嘴角轻撇，满不在乎地揶揄道：“陆太医医术高超，又恰巧同在积庆坊，且是第一时间目睹现场，自然能迅速得出结论。区区一个不学无术的世子，谁还会费尽心机去害他不成？”
“五弟所言极是。”萧砚微微一笑，目光转向一旁默不作声的六皇弟，眯起眼睛，“听闻陆太医与穆姑娘乃是同乡，靳文，你可知道此事？”
萧靳文全然不理他话中深意，眼神哀怨地望向御座之上，难得郑重地躬身行了一礼，两模两样道：“父皇，将穆姑娘收为太傅义女一事，您究竟何时下旨？”
这世间也唯有他敢肆无忌惮，满心满眼皆是儿女情长。
萧砚压下心头那点微末疑虑，语重心长道：“太傅门生遍布天下，骤然收一位来历不明的女子为义女，恐惹天下读书人非议。靳文，不必心急。”
“父皇！”萧靳文语气固执，目光分毫不让。
盛武帝避开他的视线，避重就轻，“穆娘子品行端方，通晓诗书，这些事迟早会办。”
“父皇，儿臣已然十九！再过半年便要行冠礼了！”
“不急，朕自会斟酌妥当。”盛武帝平静的近乎敷衍，随即话锋一转，“老二，世子一案猝发，娼女攀咬世子妃一事交由长信伯自行了断，不必再闹大。”
“是，儿臣明白。”萧砚应声，又斟酌着开口，“世子后事，父皇以为该如何安排？”
“按例处置便是。”盛武帝摆了摆手，“让礼部多照拂几分。待丧期一过，令长信伯归家休养，不必再上朝操劳。”
父皇是要明着将长信伯一系边缘化。
侯爵公然狎妓，闹出宫闱丑闻，这番处置已算得上格外宽宥。
萧砚收了万千思绪，公事公办道：“父皇日夜殚精竭虑，还望多多珍重龙体。”
……
待三人退下，盛武帝凝视着案上长信伯递呈的折子，眉宇间的郁结越锁越紧。
太监总管高化淳捧着新沏的茶上前，低声道：“陛下，这盏雨前龙井再不动口，可要凉透了。”
“凉了才好，省得烫着喉舌。”盛武帝疲惫地揉了揉眉心，“长信伯也是半截身子入土的人了，竟还糊涂到要请刑部彻查。”
“白发人送黑发，想来长信伯大人心绪大乱。”高化淳小心翼翼接话，“好在世子妃有了两个月身孕，长信伯大人看在血脉的分上，终究会慢慢想通的。”
“他的家事朕懒得插手。朕烦的是靳儿，他如今怕是铁了心要抬举穆少莲的女儿。一个略通医术的平民女子，如何配做荣亲王府的正妃？朕栽培他这些年，他学识未成，胆子倒是越来越大了。”
高化淳连忙赔笑圆场，“六王爷重情重义，奴才听着也颇为欣慰。只是委屈了陛下的一片苦心。”
“今日朕若将一名医女强塞入太傅府，明日岂非连歌姬舞女都能随意送入公卿府邸？简直荒唐。”
盛武帝重重一拍桌案，“轻衫那孩子也跟着他胡闹，递回来的折子，十句倒有八句都在劝朕应了这门亲事。”
“安定小将军与六王爷自小一同长大，同窗共读，又是年岁相当，本就亲近得很。”高化淳顺势劝解。
“这俩孩子越发无法无天，幸而一个醉心征战戍边，一个偏爱游历四方。若二人凑在一处胡闹，朕这案头不知还要平添多少麻烦折子。”
高化淳正欲再开口宽慰，殿外忽然传来一阵急促的脚步声。
一名小太监魂飞魄散地跪倒在门槛外，声音发颤道：“陛下！刑部急报！大理寺衙门前又发现一具尸体！这次……这次乃是荣亲王府的二等宫女！”
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暖日当空，醉仙居内却是人声鼎沸。
靠窗方桌旁，几名酒客低声议论，目光不时瞟向门外。
“你们听说了吗？今日大理寺门口又出大事了。”
“又出了事？前几日伯爵府世子刚没了，难道……尸身被抛到大理寺门前了？”
“嘿，那世子算得了什么。整日花天酒地、欺男霸女，死了反倒清净。可今日这事邪性得很。”
“哦？怎么个邪性法？”
老者左右望了眼满室人声，顺势往桌前凑了凑，声音压得几乎贴在桌面上，带着让人心里发毛的语气，神秘兮兮道：“一个大活人好端端走到大理寺衙门前，竟直挺挺倒下死了。从头到尾，一句话都未出口。”
，还差 