《山河无溯》忆枝狐

50、溢清寒 佳节在即，流光溢彩

　　要为中秋佳节寻个热闹去处，南夏绝对是最合适不过的所在。刚进酉月门槛儿儿，南夏百姓们便着手布置起一应用品。

　　先是家家户户折了桂枝在檐下，清风过处馨香四溢，连空气都忍不住凝驻于此。小花儿如碎金般颤动着，直甜到每个人梦里去。只是那梦也是稠的，和着又热又黏的圆米，再搅上一大勺蜂蜜，愈发长睡不愿醒。

　　三街六市早扎好了灯。绣屏灯、画屏灯华彩纷呈；喜鹊灯、锦鲤灯相映生辉；狮灯、象灯惟妙惟肖；马灯、犬灯栩栩如生……仿若一夜间，四周便冒出许多小宾客，吵着嚷着要参与节日。

　　月饼皮子是提前备好的，现下仅需淘换馅料就行。只不过寻常的五仁芝麻、枣泥豆沙，可满足不了人们高涨的乐趣。桂花绿豆俱为贵宾，莲蓉百果亦属主客，包装更是格外精美巧妙。无论拎到街上还是私下送礼总觉面上有光，那自豪劲儿就别提了。

　　都城里中秋当月委实好戏连台。有比扎纸灯的、有比做月饼的、还有比打如意团的，有些地方还会举行猜谜活动，赢家可免费至有名饭庄大吃一顿。总之于这转凉时节，南夏百姓的心气儿倒比太阳还热、比月亮还满。边赶集收拾边赏灯逛街，最重要是裁制新衣、增添首饰，以展现自己最富丽豪阔的一面。

　　宫中更不消说，自是张灯结彩、披红挂绿。南夏帝吴煜虽早早交代节俭为上、禁止靡费，却似乎收效甚微。主事官员只把绸缎里的金线撤下少许，悬挂用的钩子改为银制，再草草削减两三组灯，已觉节省过分、难成体统。为弥补这份凋敝冷清，还加紧赶制出一批青莲水灯投放御河之内，美其名曰风雅超逸、别有意境。

　　吴煜瞧着这火树银花，气儿便不打一处来。暂且按捺几日见并无变化，反倒愈演愈烈，甚至不惜添了新花样。终于隐忍不住，揪过管事之人道：“朕一再叮嘱阖宫上下，年节装饰不可铺张虚耗！你有几个脑袋，竟敢将圣旨当耳旁风！”

　　主事官员忙吓得跪倒在地，战战兢兢回话：“陛下息怒……奴才不敢，奴才不敢呐……相较祖宗规矩，今年已然节约好些了……”

　　南夏帝叫这话噎得够呛。年轻人性子急，顿时拍桌斥责道：“好好好！！你倒跟朕说说，这俭省从何而来！！！”

　　管事儿的浑身抖似筛糠，磕磕绊绊道：“凡用到金、金子的地方，奴才都特别吩咐减、减量，或拿银制替、替代……就连张、张挂的彩绸，也没敢使最华贵的秋月锦……”

　　吴煜简直要给气笑了，以手点指堂下之人，半晌说不出句话。主事官员眼盯着地面，冷汗打发丝里渗出来。可他怎么也想不通，自己明明已经按旨意办了，陛下为何还要闹脾气。

　　“眼下这遭朕不追究，往后你要记住——”南夏帝勉强压抑住怒火，“此次布置所用装饰，中秋一过就存起来，不必每年都做新的了。”他很清楚，自南夏开国便形成的风气，并非一纸圣令所能轻易扭转。

　　“可、可是陛下……”要说这管事儿的真是不开眼。上头把台阶递过来，他愣看不见，还要反复念叨：“祖制定规，年节必要更换崭新彩缎，以彰显国力强盛，更为与民同乐啊……”

　　“从今晚后，一切皆按新例来办！”吴煜说的咬牙切齿，恨不得亲手把人丢出去，“再多说半个字，当心你人头不保！”

　　主事官员连滚带爬地告退，徒留南夏帝以手支撑，揉着发紧的印堂。恼怒与担忧夹杂在一起，直往他脑门上冲。耳朵被顶得失了灵，听不清环佩之声与轻盈脚步，幸而脂粉香气还算管用，丝丝缕缕从远处飘到身旁。

　　吴煜神情放松下来，笑意霎时便取代了严肃。一双纤纤玉手，分左右按住当阳穴，一下接一下地按压着。南夏帝顿觉通身安泰，不由眉目舒展、唇齿含笑，享受红袖添香的安宁与喜悦。

　　“什么事，值得动这么大火气？”少女呵气如兰，语调悠扬婉转，好似仙乐阵阵、妙音声声。

　　南夏帝没有说话，只是抬起胳膊握住女孩儿的手，接着转头看向对方。眸中是与方才雷霆之怒，截然不同的温柔和深情。“没什么……”他压下倾诉的渴望，显然是不想令未婚妻烦心。

　　没错，此时此刻陪在吴煜身边的，正是早已下过婚书聘礼，只待金秋十月便要跟南夏帝成亲的少女，巫马太师的亲侄女——巫马澄。按理说大婚之前，男女双方是不该见面的，以免违了理法大防。但一则南夏民风开放、繁文缛节甚少。二则两人相伴长大、痴心相许，这时候敲定婚期，不过是等女孩儿到了婚嫁年纪罢了。

　　“我知你一心为着南夏，但很多事情急不来。”巫马澄见吴煜不打算多言，只柔声劝慰，“官员百姓们自由自在惯了，没受过苦、没挨过饿，自然不懂得未雨绸缪。”

　　“澄儿，我怎么能不急呢？力气使不出去，每次推行政令都像锤在棉花上！”吴煜携过少女双手，将其让到一旁坐下，“百官乐呵呵应着，百姓笑嘻嘻听着。可究竟收效几何，哪里该增删添改，却是两下一抹黑。”

　　年轻人的眉头又拧紧了，女孩儿看在眼里，垂下目光回忆道：“伯父也讲过类似的话。说南夏朝堂人心不齐，对治下百姓又过于松散放任。自上而下的改革之所以难以推进，并非官员不肯办事，实在是没人肯听他们的。”

　　“还是老师思虑周全啊。”吴煜沉吟颔首，“这般状态，想要破局怕是难了。”他望向少女倩影，心里不知在想什么。

　　巫马澄抚上对方眉心轻轻摩挲着，似甘露拂面、如落雪无痕。喃喃道：“别着急，总能想出办法来的。”女孩儿声音是那样动听，宛若吹走烦恼的晚风，唯余明月高悬、银辉遍地。

　　中州这边准备，比南夏要晚上许多。韩凛处明旨下发，宫里装扮悉数从简，只不许干涉百姓集会游乐。他特意命人于大道边搭设戏台，由官府出面遍邀各方百戏班子，轮番登台连演半月。还鼓励其余郡县，在官家承受范围内举办庆祝活动，花样不限、全无禁忌。

　　最有意思的事，今年京兆尹特别开辟一条巷道，用花灯支于入口处取名“千果宴”。当中陈设俱归官府筹备，百姓们只需在节日期间，端着自家月饼点心、小食瓜果前来，或各取所需或以物易物，端的万民同欢、欣欣向荣。

　　如此动作一出，中州子民无不欢天喜地、摩拳擦掌。是以节日气氛较之以往分外浓厚。因政权建立艰难，朝廷对百姓管理可以说是相当严格，高祖时期甚至禁止民间舞乐。宫中节庆亦只选黄钟一律，戏曲杂技以及幻术等表演更是近乎绝迹。

　　好容易熬到先帝一辈，各项严苛政策才逐步取消。而后进一步扶持灯会、庙会、戏会等，来滋养濒临干枯衰败的民间手艺。不成想韩凛这儿登基刚满一年，便为中州子民献上厚礼，大伙自然交口称赞。

　　尤其是于星垂四野、错杂灯火时，摇摇回望皇宫禁地，那肃穆庄严的高大轮廓，总能给人踏实的感觉。他们的帝王、他们的指望，正用自己的孤寂冷清，守护着四方的团圆欢乐。

　　八月晚间，韩凛总喜欢由孙著陪着去“依星楼”。那是御园东北处的一座建筑，别看只有三层，却是高堂广厦、拔地倚天，置身其上恍若与群星互守、皓月相伴。

　　“外面的灯，真亮啊……”中州帝又在凭栏远眺。晚风吹过发端，仿佛能嗅到满街火热且喧闹的味道。

　　内监总管望着远方沿御河连成的灯龙，内心可谓感慨万千。他语气恳切，言辞更是诚挚。“陛下，这派祥和安乐，还不都是您克勤克俭努力的结果吗？”

　　“若不是你素日老实，就凭方才几句话，朕大可治你个曲意逢谄媚之罪。”韩凛没有回头，眸中闪动的亮光，不知是星芒还是灯花。

　　孙著不慌不慌，控背躬身道：“陛下明察秋毫，奴才所言句句出自真心。”

　　“是啊，你是真心……可朕如此举动，实在当不起夸赞……”韩凛把声音沉下去，像是刚做完一场美梦，“朕乃百兆生民之君，若连忍耐寂寞的本事都没有，中州又匡论将来……这几日，是朕自满了……”

　　“陛下——”惆怅散在风里，吹乱了孙著心绪，“您虽贵为九五，可到底有意有情，何必苦苦苛待自身？”

　　“有情是不错，然志得意满，是非成大事者所为。”韩凛漾开抹浅笑，算是安慰老内监的一片忠心，“命人把依星楼锁起来，无谕不得擅启。”旋即转身往楼下走去。

　　自此那片闪耀的灯海，时常会在梦里出现。提醒着年轻的中州帝王，要守卫得之不易的幸福，要保护难能可贵的笑脸，要让百姓们心里的灯，永远永远亮着。就这样梦中烛火历经几日兜兜转转，终于点在了宫内，中秋节到了。