《山河无溯》忆枝狐

436、屠苏举 爆竹除岁，华灯承新 “再给我一

　　“嗯，夫君这话倒是怪我呢？”哪知韩凛依旧不肯自愿上当。只把披风撩开个缝，让怀中香气替自己说话。

　　“是红薯！”欢呼仿佛炸开的爆竹，噼里啪啦散在眼前。秦川双臂举过头顶，动作既夸张又好笑。

　　“喏，快尝尝吧！凉了就不好吃了！”韩凛从纸包中取出个最大的，余者仍揽在怀里暖着。

　　秦川立马惊喜接过，开心地搓搓鼻子。“我正好没吃饱呢！阖宫大宴真是累人，吃的还没有饿得快！”

　　韩凛收好斗篷，脸上笑容比花还艳、比糖还甜，手心更是暖暖和和，被红薯烤出一层汗。本以为个多月不见，起头第一句怎么也该诉诉相思、话话衷肠。再不济说说适才表现与后期打算，总算合情合景。不成想停顿过后再开口，第一句竟是：“萧先生好些了吗？原想派御医到府上，老师怕坏了皇家规矩，执意推辞不肯。”

　　“好多了……”秦川小声回应，“只是咳疾总不见痊愈，有时轻些、有时重些，扰得睡不踏实……”

　　望着前方华灯高照，韩凛心里说不上什么滋味，嘴角虽是翘着到底少了几分喜色。“萧先生，这是心病啊……”

　　紧跟着一股焦香扑面而来，打断了刚起头的伤感。是秦川掰开一半红薯举到他眼前。“我看你这心病也不轻！个把月不见，怎么又清减了？养好身体才能图谋大事！这道理还要让我反复念叨吗？”

　　闻着红薯甘甜的香气，再听着“小唐僧”念经般絮叨，韩凛玩闹之心不觉大起。装模作样张了几下嘴后，故意调笑道：“哎呦，我这腾不开手！够不着啊！”

　　“哦哦，那我喂你，你先别动啊！”要不怎么说是傻小子呢。对方功力还没使出一成，这厢已入了魔、着了道，连眼都要直了。

　　只见其捏着红薯底部，先是转圈儿吹了几下。接着挑了块儿烤到焦黄流油的地儿，小心撕掉外皮，递到韩凛嘴边。末了不忘嘱咐句：“慢点儿，当心烫！”

　　身旁之人停下脚步，探出脑袋咬住一口。整张脸白皙红润，朱唇开合处贝齿微露，尤其最后眨的那下眼，秦川只觉天上星星都跟着亮了。

　　“好吃吗？甜不甜？”他气息有些乱，期待中夹杂着别样得想入非非。

　　“嗯，好吃！”韩凛抿抿嘴，而后重重点头。

　　年轻人笑得愈发憨了，连忙就手啃下一大口。烫到嚼都来不及嚼，便囫囵吞下肚子，险些呛出个好歹。韩凛将一切看在眼里，眸中闪烁着流光溢彩。等对方恢复过来，才用胳膊肘拐拐秦川说：“不吃不饿，这一吃果然饿起来了！再给我一口！”

　　对面自是开心应下，照顾细心、伺候周到。根本不让韩凛有停嘴的时候，自己则见缝插针吸溜几下。等四个红薯全部吃完，两人也出了最外圈宫门。别看此处仍属皇家禁院，瞧不见什么人，但那股自由却是关不住也锁不起，混合着躁动的空气，直往人脸上拍。

　　爆竹特有的火药味道充斥四周，毛毛躁躁、莽莽撞撞，如一头头小牛犊各处乱窜。顶得秦川胸腔通通直跳，当阳穴更是打鼓。好在不管怎么激动，正事儿还是想着的。却瞧他一把拽过韩凛，掏出袖中手绢，为其擦净唇边残留的焦褐色。临了自己胡乱抹过两把，重新收回绢子。

　　两人又行了段路，才算完全摆脱宫廷肃穆。街上纱灯璀璨、红烛招摇，家家户户屋檐底下，皆挂着或大或小的赤色圆球。真真是爆竹声中除旧岁，鱼龙戏舞庆团圆。

　　“真好……真热闹……”韩凛的感慨听醉了风，缠缠绵绵绕了好几个圈。

　　“是啊！”秦川语气沉静许多，如脚下土地一般，承载着爱人心底赞叹，“以后会越来越好，越来越热闹！”

　　“总有一天……这灯会跨过金泽江，从北连到南……”韩凛眯起眼睛往天上看，笑容清淡似流云。

　　“到时候我带你，到南夏都城过除夕！”一只大手绕过后背揽上肩膀，岿然不动、坚实有力。

　　“嗯，好……”笑声坠在末尾，落地便生根发芽，转瞬开满鲜花。

　　道旁商贩比去年时更多了，各个衣着鲜丽、布置花俏。摊位两边红吊灯一挂，衬上满口恭喜、满眼吉祥，生生让年味儿又拔了几个台阶。

　　往来恭祝声道贺声，替代了原先吆喝叫卖，逢人一乐二拜三拱手，再捧出串平安康健、阖家美满的俏皮话儿，东西就不愁卖不出去。趁着年节大人们手底下大方，孩子们怀里自然多出不少铜板。时常围的点心摊、糖葫芦摊、面人儿摊，水泼不进、针扎不进，光每日熬糖就能给人捂出一身痱子。

　　“哎，那边人好多啊！”穿过一溜欢声笑语。

　　秦川凭借自身耳力，捕捉到了不一样的动静。“嘿嘿，肯定有好玩儿的！咱们过去瞅瞅！”话毕拉起韩凛就走，全然不顾对方被花灯绊住的眼。

　　惊呼未及出口，便被疑惑替换成了甜蜜。天这么冷，怎得他手还是那么热、那么暖？

　　肩膀擦着肩膀，胳膊剐着胳膊，脚上结结实实挨了几下踩。两人挤进欢闹中央，却瞧临时搭起的小台上，站着个手持木偶的中年人。身量中等，不高不矮、不胖不瘦，甲子脸上两道浓眉一高一低，明显是故意为之。身上皮袄半新半旧，腰上绸带和脚下红鞋却干净得一尘不染。

　　秦川知道这规矩。出来卖艺跑江湖，哪能穿的比看客老爷还好？那不纯纯自己砸自己场子吗！手上木偶嘛的确打扮艳丽，状如海碗的脑袋上顶着撮朝天揪，拿丝带系成花状，摇晃起来像盏小灯。

　　套着的衣裳也是朱红色，不算合身。袖口处特地做了缩小处理，衣带扎得紧紧。腮上两坨红晕足有硬币大小，手里抓条鱼都能去做年画娃娃了。顺着其往后瞧，配置就更简单了，灯火阑珊下，唯一锣一鼓一唢呐三人而已。齐刷刷坐在矮凳上，双腿岔开、脊背平直，煞有气势。

　　“诸位客官——”见人上得差不多，中年男子气沉丹田，随即娓娓道来，“小的我打南边儿来，遇山过山、见水蹚水，好不容易来到这京师重地、天子脚下！”

　　不算热烈的客气笑声自人群中传来，心急之人早已抱了肩膀，拧眉瞪眼几欲先走。秦川也有点儿摸不着门儿了，生怕其再多磨叽两句，好容易积攒的人气，就要归于烟消云散。

　　反观中年男子，面上仍是云淡风轻。随便往别处一指，而后搔头笑道：“直到昨天才赶着尾巴进了城，如今还没寻着落脚地呢！”

　　“哎……”抱怨化作声短叹撞开人潮，大家伙顾着年节讨吉利，谁都不愿过多置喙，只悄悄迈步打算往外退。

　　恰在此时一嗓子洪亮童音冲上云霄，将所有人牢牢唬在当地。“哈，现如今说谎也要挑好日子啦！”原来是手中木偶口吐人言，边说边扑棱双手。趁众人尚未回过味儿来，那童声紧着道：“昨儿还见你旁边酒肆，喝得酩酊大醉！撒酒疯绊倒在台阶上，一晕就是一炷香！”木偶越说越激动，差点儿贴到中年人脸上去了。

　　提前安排的沉默，果真起到了效果。台上之人慌张之际，底下叫好声击节声响成一片。就连韩凛秦川这等，看惯大场面的年轻人，亦不由得驻足继续往下瞧。毕竟腹语表演难得一见，就更别说耍得这么生动、这么好的了。

　　“你、你胡说！我多早晚喝、喝醉摔倒啦？”掌声回落中年男子再度开口。他挪着碎步，一边往前顶一边心虚反驳。

　　“咦？你既没耍疯绊倒，那这眼周乌青又是怎么回事？”岂料木偶不慌不忙，抬手朝其右眼一指，说话跟唱歌似的。

　　“哪有乌青啊？”中年人突地理直气壮起来，急忙将正脸转向台下道：“劳烦诸位帮小的瞧瞧，是不是干干净净，没灰没土、没青没伤？”

　　“是！干净着呢！”秦川带头高喊，嗓音清越、脆如银铃。

　　周围人见状，跟着一块儿喊起来。还有好事者故意挑拨道：“嘿，小家伙，这回怎么办啊？”

　　岂料此问正中下怀，台上演员借坡下驴临时改词儿。只见其操纵着人偶，左摇右转、上蹿下跳，倏忽抄起一拳，往自己右眼窝处砸去。

　　痛呼刚伴着锣响冲上半空，孩童得意之声便起了，“乌眼儿青，这不就有啦！哈哈哈哈哈！”

　　表演者再回头时，果然虚眯着眼。颜料调出的青紫色足有拳头大小，不偏不倚趴在眶子上，别提多逼真了。笑声随即响成一片，将掌声都压下去了。

　　腹语演员假装揉揉眼，状做尴尬般陪笑说：“嘿嘿，大过年的，各位权当听个爆仗响！”

　　“炮仗？就你！”旁边人偶不顾底下欢笑，继续可劲儿拆台，“你就算是炮仗，也是个哑炮！”

　　“嘿，你个小东西！我说什么你搅什么，存心裹乱是吧？”中年人这回是真生气了，抬起另只手就要抓木偶胳膊。

　　幸而那人偶反应快，“唰啦”一下跳上表演者肩膀，挑衅道：“今夜除夕，你是不是哑炮，在座大哥大嫂、大叔大婶自有分晓！”

　　话毕一头撞上中年男子脖颈，疼得其踉跄呼号不止。手里却仍不肯示弱，抓过木偶头上朝天揪，与之撕打在一起。久未派上用场的唢呐跟花鼓，可算跟着热闹开了，一吹一打紧紧咬住节奏，铜锣时不时从旁帮腔。

　　每敲一下台上便安静片刻。但瞧中年男子与小人偶，就像被施了定身咒，不管扭成什么样都能瞬间刹住。惹得台下众口交赞、满堂喝彩。及至结束后再起身，中年男子身上早已遍布花花绿绿。那人偶被其那红布绑了嘴巴，照旧呜呜哇哇哼唧个没完。

　　钱币铜板自四面八方飞向台上，叫好一波接着一波，响遍整条街道。中年人掸掸身上颜料，不由呛得直咳。木偶自己扒拉下嘴里红绸，高兴得又作揖又鞠躬。瞅对方没眼力界儿，忙拐拐其心口提醒道：“说话啊！光有打我的能耐！”

　　腹语表演者这才如梦方醒，摘下头顶小帽边往前递边找补：“小的谢诸位，大老爷大奶奶赏！”

　　接着数不清的铜子儿，向中年男子手上小帽飞去，秦川嬉笑着摸出身上碎银交给一旁韩凛。对方开心接过，略微抬手划出道圆润弧线，那银子就像长了眼般，稳稳落进帽子中央。演员看后不觉大惊，待要举目寻人，已是四下不见踪影，唯余鲜红一抹消失在巷口转角。