《山河无溯》忆枝狐

379、东风面 路遇强权，神通各显

　　第二日清晨，天不算晴。

　　一路陪着的好天气，似乎在这儿就到了头。

　　让人心里，总觉得有些不吉利。

　　萧路几人比祝五叔早些出来，先是帮着理了遍货，又问了问众人情况。

　　发现队里大家伙，还是以乐天达观为主。

　　并没因昨晚的话，消磨掉兴致。

　　本来嘛，一年中有半年在外边儿跑，心里要什么都容得下才行。

　　世人皆说，宰相肚里能撑船。

　　这生意人的心胸啊，得同时装下汪洋大海和阴沟暗道。

　　祝五叔是最后一个出来的。

　　上了年纪动作慢，再如何赶也拼不过精壮小伙子。

　　一干人齐齐与之打过招呼，没什么多余言语，按照原定计划发动起车队。

　　打头的吴汉跟贾复，一早就在练习表情了。

　　现在这里没有中州军人、营中好汉。

　　有的只是两个，既胆小怕事又偷奸耍滑的下等买卖人。

　　要多谄媚有多谄媚，要多窝囊有多窝囊。

　　寇恂和邓禹走在第二辆车前方，神情倒是如常。

　　脑海中排演更多的，就是一会儿该借哪个由头出面，话该怎么垫又该怎么递。

　　再往后就是萧路了。

　　仿佛一道坚不可摧的城墙，隔开了祝家父子与前方所有联系。

　　他是存心不让老人掺和进来，眼不见心不烦。

　　自己身上的乱子，当然要自己去平。

　　生意人腿脚快，行了差不多两刻，祝家商队就出了柳堤城门。

　　邓禹、寇恂、吴汉、贾复四人，不约而同回头望去。

　　默默在心底升起同一份惦记——

　　真希望，大家伙都能平平安安、全须全尾的回到这里。

　　走了大概半日，盛棠城门那红到有些发褐的颜色，才逐渐映入众人眼帘。

　　但看着近的路，想要快快走到却没那么容易。

　　排在吴汉和贾复前面的，至少还有三四家商队。

　　看样子，皆是经南夏接道，再转云溪的。

　　每个人，上到领队下到杂役，俱焦急地来回踱步。

　　还不时伸着脖子往前头瞧。

　　样子像极了一群被圈起来，等着挨宰的鸡。

　　萧路眼力向来绝佳，只稍稍瞟了两眼，便知晓其中缘由。

　　原来通过这边关卡并不算完，还要跑到另一侧接受当兵的查验。

　　一队两倒手，速度自然就慢。

　　当中再有几个不开眼的讨价还价，可不就更慢了。

　　眼瞅着大半个时辰过去，排在他们前方的总算只剩一家。

　　然而谁也不成想，临了临了还差点赶上场全武行。

　　“你们既不让过，倒是说说这货哪里有问题！”这是把中年人嗓音。

　　听口气，已是憋了许久的火。

　　“哼，还敢问哪有问题？”回答的是个年轻人，居高临下、傲慢狂悖。

　　“单子上明明写的是香料三百斤！可爷爷我怎么瞧着，你这几车加起来，五百斤还不止呢？”

　　“你……你胡说……”前面那个声音明显低下去了，揣着一眼就能识破的心虚。

　　不依不饶道：“你们这些王八蛋！摆明了就是狗仗人势，专骗我们老实人的钱！”

　　直说，直还要往上冲。

　　捏紧的拳头开开合合，到底不敢真动手。

　　另一边当兵的听见动静，挎着刀、携着矛走过来。

　　“怎么了！怎么了！”那脸拧的，真比夜叉水鬼还狰狞可怖。

　　靠山一来，年轻守卫底气明显更足了。

　　半奉承半骄狂说：“军爷，有人闹事儿！说咱们哥们狗仗人势！听听这叫什么话！”

　　当兵的正眼都没瞅那中年人。

　　大手一挥道：“来人呐，先扣半日再说！也好让这帮人好生长长规矩！”

　　话音未落，后头赶来一班兵丁。

　　手脚麻利地连人带货悉数扣押。

　　其间推搡叫骂、呼号告饶声不绝于耳。

　　听得人心下惴惴、惶惶不安。

　　后面几队中，有的思量半晌，终是选择折返柳堤。

　　有的咬牙掏出身上银子，指望着给队伍买个机会。

　　在这此起彼伏的嘈杂声中，唯有萧路处安安静静、镇定自若。

　　既无退却之意，也无不平之心。

　　只等前方闹剧落幕，己方的角儿才好登场。

　　年轻守卫随便找地儿吐了口痰，刚要抬手招呼下一队。

　　却见前方那二十郎当岁的小伙计，竟踮着笑着主动迎上来。

　　该怎么去形容那种状态呢？

　　守卫实在想不出什么好词儿！

　　反正瞧那副卑躬屈膝、点头哈腰的奴才相，年轻人就想乐。

　　“呸！胆小鬼！窝囊废！”在心里暗骂过两声后，年轻守卫摆开了架子。

　　兜着心底怎么都藏不住的笑，故意把腰间佩刀抖楞到身前。

　　想是要故意吓吓，对面儿那块软骨头。

　　“哎呦呦，几位差爷辛苦！小的这厢有礼，嘿嘿嘿，有礼！”

　　果然一瞅着刀鞘，吴汉反应就跟马上要被拎去杀头差不多。

　　一面弯着身、侧着腰，一面拿手虚架在脑袋顶上。

　　脸上的笑也愈发扭曲了，像团被人揉过不要的麻线。

　　那年轻守卫真是越来越神气了！

　　撇着脚、梗着脖，后背立的比长矛还挺。

　　只可惜中看不中用，是个银样镴枪头。

　　“这是去哪儿做生意啊？”演完第一出下马威，守卫才略略低下头去，拿三分眼白瞟着来人。

　　还行，穿得不算穷酸。

　　想来主家是趁几个钱的。

　　在心里盘算好价码后，那落枕似的脖子才总算回正。

　　却也并不着急，只不咸不淡等着对面回话。

　　“嘿嘿，小的常年跑云溪！还请几位差爷高抬贵手，贵手高抬，嘿嘿嘿！”

　　看吴汉那神情，真是眉毛缝子里都堆着笑。

　　恨不得一个字儿乐一声，就差扑上去抱大腿喊祖宗了。

　　“哎哎哎，别来这套，听见没有！”原本顶天儿的气焰，受了这么通捧后，径直再拔上去两分。

　　只见守卫闲闲一抬手，装模装样道：“现如今，去云溪的商队都要严查，可不是咱们哥们抬手不抬手的事儿，明白吗？”

　　“嘿嘿嘿，小的明白！明白！”一直拱在胸前的手，被吴汉缩到了肚皮上。

　　衬着那双别别扭扭，进不是退不是的脚，更显懦弱无用。

　　“你明白？你明白个屁！”瞧这人实在滑稽，另一名从旁看戏的守卫，亦起了戏弄之心。

　　插话进来道：“单子呢？单子带着的呢吗？单子对不上，就是玉皇大帝来了，也过不了！”

　　“哦哦哦，单子有，有！”如蒙天恩大赦般，吴汉急忙招呼着不远处的贾复。

　　那动静，就跟见了亲爹亲娘似的，打心眼儿里透着孝顺。

　　“哎，单子在这儿呢！请几位差爷过目！”

　　接到信号的贾复，一刹都不敢耽搁，撒丫子跑着就过来了。

　　半路还被自己的鞋绊了个趔趄，差点儿连人带单子磕到地下。

　　惹得众守卫哈哈直乐、眼泛泪花。

　　“哟，这还有个会说江下话的？你们商队，能人辈出啊！”

　　从来人手里扒拉过货品单子等凭证，年轻守卫笑嘻嘻道。

　　吴汉和贾复都看出来了，对方这是存心耍着自己玩儿，跟遛鸟差不多。

　　“正好啊，小爷我才刚开场，再陪你们这几块料演演也无妨。”

　　贾复如此想着，面上只越发恭顺谦卑。

　　一边拿手虚打着嘴巴一边捧。

　　“嘿嘿，会、会说几句！口音不地道，惹几位差爷见笑！”

　　如此自轻自贱的阿谀奉承，真是把所有人都逗乐了。

　　他们这群人，平日里哪被这么高抬过？

　　即便那些肯上供的，也是一路骂骂咧咧、丧声歪气。

　　稍微有点儿背景资历的，他们就惹不起。

　　日日遭官家兵家白眼不说，收上的钱还得跟人三七分账。

　　真是怎么想怎么来气！

　　是以这会子守卫们，眼虽溜在单子上，心里却各有盘算。

　　根本没人真去挨车核对，甚至连步子都懒得迈。

　　只抄着手问：“你们这货，都对得上吗？”

　　“瞧、瞧您说的……咋、咋能对不上呢？”听了这话的吴汉，抓准时机赶紧从旁迎了上来。

　　一句话说得结结巴巴，流露着自然而然的心虚。

　　“就、就是啊……单子上没有的，哪敢往城里运？”

　　“小的们就是有八百个脑袋，也不能在差爷面前犯浑不是？嘿嘿，嘿嘿嘿……”

　　贾复最后这几声笑，真是要多干巴有多干巴。

　　掺在水波般柔和的江下话里，像捧皱巴巴的藻。

　　随话一并送出的眼色，亦不怎么高明。

　　简直拿人当瞎子，光天化日就挤眉弄眼、龇牙咧嘴。

　　要不是守卫们坚信，这俩孬种翻不起风浪，仅凭几下眨眼便足以将人扣押查问。

　　见对方并无动手意思，吴汉当即决定再拱把火。

　　破绽卖得越大，越能将后招尽早引出来。

　　“就是就是！差爷们一个个火眼金睛，小的我算个什么东西？还敢在太岁头上动土不成？”

　　这话可真是太受用了！

　　瞧着那一脸比奴才还奴才的笑，听着一声声“差爷”、“太岁”。

　　守卫们不知不觉，就着了道、升了天，飘飘然浑似神殿里的大罗金仙。

　　而就在这法相庄严、梵音四起的当口，贾复那默契配合的手势，也踩着点儿送进了守卫们眼睛。

　　顷刻间，天女奔走、神兵下凡。

　　将对面刚培养起的得意，散了个干干净净。

　　“哎？你这一下，是个什么意思！”最初的年轻守卫，一把搡在贾复肩膀上。

　　语气严肃急躁，还带着幻想被打断后的不快。

　　一看“暗号”被人瞧出来了，俩伙计顿时吓白了脸色。

　　适才的能说会道，全然抛到九霄云外，唬得大气儿都不敢出。

　　只缩着脖子瞅地面，像是要从上头盯出个洞来。