《山河无溯》忆枝狐

33、君臣义 风浪初平，余波待定

　　演武场上热火朝天，韩凛这厢亦转回内殿。沐浴更衣、熏香传膳，还特意叮嘱添上一道葫芦鸡。孙著侍奉在侧，只见韩凛动几下筷子，就歪着头出会儿神，嘴角还时不时牵起抹笑容。

　　“这几天出去，没什么青菜不说，后来干脆全换了土豆和红薯……”他嘴唇一下下动着，却听不清说什么，“葫芦鸡确实挺好吃的……可也不至于一次吃掉好几只啊……”韩凛一面想着少年进食的样子，一面乐呵呵用完了饭。

　　品过口端来的茶，小内监那儿早早整理好床铺。孙著先伺候着人歇下，又嘱咐传话的徒弟前去知会穆王。躺在熟悉的榻上，韩凛只觉空空落落一时难以适应。他侧身环住自己，半梦半醒间似听见秦川贴在耳畔呼吸。

　　韩凛浅笑着跌进甜梦，这一次他没有了苦涩、没有了惶恐，只剩鼻息沉实而深长。小半个时辰不长不短，未及孙著来换，自己便幽幽醒转过来。翻滚着伸个大大懒腰，果觉神清气爽、生龙活虎。

　　换得衣服移步书房门前，离宣召时间还差两刻。年轻帝王正用他能想到的方式，感谢皇叔为国家做出的贡献。孙著劝过几次去屋里等，韩凛旨意不肯。他并不觉得多么难捱，有风吹着反倒让自己愈加清明。

　　身影出现在石阶下，以身段跟姿态判断正是穆王。韩凛快步迎上去，激动之情胜于言表。天子降阶乃极大礼遇，穆王一面喊着“使不得”一面加紧往前赶。刚要行礼问安，韩凛就搭住手臂道：“皇叔此行辛苦，侄儿替中州万民谢皇叔了！”

　　“陛下休要如此！”唬得穆王急忙扶住他，语重心长道：“为江山社稷、黎民百姓，老臣做什么都是应该的！”

　　“皇叔深明大义，侄儿自愧弗如！”韩凛拉过穆王，直朝殿内让去，“夜风甚凉，快进去说话吧！”见对方不再推辞，两人携手转进书房。

　　韩凛原想免礼赐座，怎奈拗不过其恭敬谨慎。受过礼问过安，方叙着话儿坐了道：“朔杨一地贪墨银两如此之巨，真教人闻所未闻、见所未见！”时至今日提起那班蠹虫，穆王仍愤怒不已。

　　“边关险要之地，却容得这等败类作威作福！是朕愧对朔杨百姓！”韩凛将手拍在桌上，动静不大也不小。

　　“人心隔肚皮，陛下日理万机岂能事事亲力亲为、洞若观火？”穆王开解道：“现下最重要的，是尽快确定好下任太守，给边郡百姓一个交代。”

　　“皇叔所言极是，侄儿也正为这个犯难。”韩凛将身一挺，直言相告道。

　　“哦？听陛下口气，犯难并非没有人选，而是恰恰有所人选。”对方既开诚布公，穆王也索性敞开了说。

　　“真是什么都瞒不过皇叔。”韩凛低头笑道，脸上还挂着些许青涩表情，“皇叔别怪侄儿胡猜，您心里怕是跟朕一样早有人选，只不好明说吧？”

　　“呵呵呵——”穆王缕缕胡须，“不若老臣倒数三声，一齐报上姓名可好？”他接过话，丝毫不否认先前猜测。

　　“三、二、一——方缜，方大人！”
　　“方缜！”
　　异口同声报出名字，果然英雄所见略同，两人不禁相视而笑。穆王喜的是对方短短时日就颇具明君风度，实为中州之大幸。韩凛则高兴此人选确为社稷柱石、朝堂栋梁。

　　“只是陛下方才说，此事尚有难处。”对方继续着话题，“不知这难从何来？”

　　“方大人刚直不阿、守节不挠，京中目前所缺正是这等坚持原则之人。”韩凛叹过口气，起身在殿内踱着步子说：“可若执意将他留在京城，拜相风波一起，依方大人性子必定出头干涉，到时候或贬官或流放，岂不无了一介忠臣。”

　　穆王专心听着，韩凛则思忖着用辞：“这份刚正锋芒，京里是吃不开的，难免遭人利用，沦为弃子。只有朔杨那种地方，容得下方大人一身傲骨，保管比军人脊梁还硬！”

　　话到此处，中州帝又叹一口气：“然自古以来，人人皆喜做京官儿，天子脚下温柔富贵且不论，便是升迁机会也比外放来得多。此一去山高水长，恐今生再难加封，于一代忠臣来说，端的有失公允。”话毕他坐回椅子上，眼睛一瞬不瞬地望着穆王。

　　“哈哈哈！陛下思虑周全，想来今后是用不着我这把老骨头喽！”笑容宛若定海神针，安抚下韩凛的紧迫，“调任一事宜早不宜迟！陈瑜亭拜相势在必行，但就徐铭石近期表现而言，消息一出他必会拿方大人当刀子使。到时削爵贬官算是轻的，以方缜个性落得流放杀头、株连亲族也不是不可能。”

　　“是啊……”韩凛将目光移向别处，眸中堆满无奈与惋惜，“相位一开，哪是朕说善了就能善了的……总要揪几个典型杀鸡儆猴……”

　　“陛下才言京中好做官，这可是看低了方大人。”穆王不曾接话，只一层层剖析着韩凛的顾虑，“倘若他求的是自保升迁，又怎会为了朝廷和百姓，一次次冲撞您？方大人索求不过为国尽忠、为民请命！”

　　话到此处，穆王郑重起身，执手向对方重重拜道：“臣替方大人，求陛下成全！念在其忧国忧民、碧血丹心，调方缜上任朔杨，远离朝局纷争！”

　　韩凛也从座位上站起来，打定决心大手一挥道：“明日辰时宣方缜入宫觐见。既是忠臣贤君，便没什么好藏着掖着的。”

　　“是！”孙著双膝跪地、叩头领命，算是以此表达敬重。

　　谈话临近尾声，韩凛没留穆王用晚膳。他立在窗前远远望着，望着还差一角就圆起来的玉盘，不由满目凄凉。他深知为了中州发展与安定，这一生仍要做出很多不得已的决定。随着光阴流逝，负罪会越来越淡、越来越轻，心也会变得越来越冷、越来越硬。

　　惆怅顺目光翻越宫墙，不知怎么落到了秦川桌前。少年手捂胸口，望着窗外喃喃道：“月圆月缺总有定数……遗憾世间又有多少人，淹没在岁月流转中……从此不见了踪影……”

　　觉察到不对，秦川赶忙收回眼睛，往嘴里扒拉着饭菜。趁父亲尚未归家，他有话想找师父说——他想告诉萧路，从今往后再没什么能使自己动摇！自己会收小松为徒，只盼将来有人接替自己，守护好中州、守护好百姓！