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44、对手 ...
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尖叫持续了5秒，在林天天和乔麦认出彼此后停了下来。深夜的第二教学楼重归寂静，只剩下一颗篮球与楼梯碰撞的声音。它沿着台阶往下弹，击中墙壁，又反弹向下一层楼梯，声音越来越远，最终消失在楼下的花坛里。
“你是不是有病啊，大半夜的在这儿扮女鬼吓唬人！”林天天怒斥乔麦，然后补了一句，“还好我一点儿也没被你吓着！”
“什么扮女鬼，我是在练球……”乔麦惊魂稍定，神色懊恼，“哎，都怪你，这一组又前功尽弃了……”
“那么大个篮球馆你不练，干嘛跑这儿来装神弄鬼！”
“因为，只有这儿有足够长的台阶。”
这是他最新学到的练习法——运球爬楼梯。平地上空间太大，随便怎么运球都不容易丢，可台阶很窄，稍有不慎皮球就会滚落下去，只得辛辛苦苦跑下楼捡球。用这种方法，可以迫使自己每次运球都必须找到最佳落点，提升精度，在比赛中面对高压逼抢，也能控住皮球，减少失误。
乔麦给自己规定，从一楼到三楼，一楼双手体前交替运球，二楼背后运球，三楼胯下运球，加起来算是一组，中途一旦失误，就回到一楼重新开始。今晚要练30组，被林天天打断时，刚练到第24组。
林天天没好气地说：“徐老师也真是烦人，整天想些稀奇古怪的办法折磨你们！”
乔麦说：“不是教练，是薛人杰。他们祝县老家，以前没有球场，到处都坑坑洼洼的，他就发明了这个办法。他的运球就是这么练出来的。”
“那他们祝县人也都半夜三更练吗？”
乔麦一时无言以对。一想到林天天明明被吓惨了，现在却在这里强装镇定，虚张声势，忍不住笑了。林天天正要发作，一想起刚才两人面对面尖叫的滑稽样子，也笑起来。
两人在三楼的台阶上坐下。缺月如钩，照在林天天尖尖的鼻子上，勾出一道微微泛着银光的轮廓线。凉风从护栏外吹进来，穿过两人间的缝隙。林天天说：“听说你这周每天都走得很晚，原来是在干这个。”
乔麦嗯了一声。
“我还以为……”林天天一句话没说完，又笑了。乔麦问：“以为什么？”
林天天一脸恶作剧式的笑容，故作轻松：“我还以为你又忙着去给别人当家长呢。”
“什么当家长？”
“每天去接别人放学，不是家长是什么？”
乔麦愣了一下，这才反应过来，赶紧解释：“我没有啊……”
林天天摆摆手：“好了好了知道了，就算有，跟我又有什么关系？”
两人一时无话。过了一会儿，乔麦问：“你们乐队排练得怎么样了？”
“咱们球队藏龙卧虎，各显神通，又有我这个金牌主唱坐镇，当然没问题啦！现在万事俱备，就差粉丝了。喂，你要不要来当我们的粉头？”
“粉头是什么？”
林天天啧了一声：“这都不懂，就是粉丝的头头，拉拉队长，懂了吧？”
乔麦似懂非懂地点了点头。
提到拉拉队，林天天又想起一件耿耿于怀的事，终于还是忍不住问了出来：“那……打完师大附那天下午，我让你在教室等我，你怎么跑了？”
乔麦回忆起那天，他第四节最后时刻三罚不中，断送了比赛，心情郁闷，根本没听清林天天说了什么，自己跑去球馆闷头练了一晚上罚球。
林天天一直生他的气，是以为他那天又跑去“给人当家长”了。听乔麦这么一说，原来是误会一场，只觉好笑，又为自己这些莫名其妙的情绪而感到不好意思。
乔麦见她神情有异，于是问她那天后来的事情。林天天的心情忽然变得很轻松，笑道：“反正啊，有的人就是命不好，没口福，最喜欢吃的东西，好不容易有机会吃个痛快，结果都被别人吃光了。”
“啊？！你买了抹茶芝士蛋糕？”乔麦大叫一声，“被哪个混蛋吃了？”
林天天咯咯直笑：“我才不告诉你呢，谁让你自己跑了？”乔麦正要逼问，突然一束白光射了过来，刺得人睁不开眼。
乔麦和林天天赶紧伸手挡着眼睛，下意识地从台阶上站了起来，只道是哪位校工师傅在夜间巡逻。两秒钟后，白光转向一边。两人睁眼一看，眼前立着个干瘦的身影，虽说长得有些显老，但毕竟还是个学生模样，惊魂未定，微微发抖。竟是薛人杰。
“师兄！你怎么来了……”
“我刚刚上完自习出来，突然听到这栋楼有女生的尖叫声……一想到杜总讲那个故事，想着万一……万一真出了什么事儿……”
薛人杰心里怕得要死，满脑子都是粉红睡衣的女鬼，一时竟没想起来询问林天天和乔麦为何大半夜的出现在这里。心律平复以后这才注意到这一点：“哎，你们俩这是……”
林天天和乔麦立刻明白过来他在想什么，连忙解释，一个说我上来拿书包，一个说我在这儿练运球。运球？薛人杰四下一看，哪里有什么篮球的影子，当即露出会心的笑容。一想到刚才林天天的尖叫声，不禁心头一震，立刻严肃起来，把乔麦叫到一边，搂着他的脖子，语重心长地小声说道：“这儿毕竟是学校，不要搞得太过分呀……”
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这一周后面几天，乔麦和林天天总是被薛人杰搞得哭笑不得。
先是在食堂吃饭时，程锦跟大家谈起，昨晚她班上有住读的同学听到了教学楼传来女生的尖叫。杜总大惊，没想到自己信口胡诌的鬼故事竟然应验。众人议论纷纷，乔麦和林天天偷偷互看一眼，都忍不住笑了。余光之中，却看到薛人杰也对他们露出意味深长的微笑，冲乔麦挤眉弄眼，好像在说，兄弟，自己人。
后来，小芒提到，最近有老师在学校后山的花园里抓到几对手拉手散步的情侣，要在下周的集体朝会上通报批评。众人都只是打趣，林天天和乔麦也十分轻松，薛人杰却神色紧张地看着乔麦，回球馆的路上还把他偷偷拉到一边，拍拍胸脯，小声说：“放心，我是肯定不会出卖你们的！”
还有一次，林天天给球队买的两箱水到了，需要找几个男生帮她搬。薛人杰明明就在球馆门口，却赶紧跑到球场最里面找乔麦，眨了眨眼睛，像是在说，这种在林天天面前大显身手的好机会，我就不抢你的风头了！
薛人杰在球场上最擅长的就是助攻，没想到在球场之外依然不忘钻研此道。乔麦觉得好笑。可惜此事无法与旁人分享，想来想去，也只能跟林天天说说，但又有点不好意思。
除了薛人杰一厢情愿的热忱让人有点招架不住以外，乔麦还有更大的烦恼。
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距离三中的比赛只有不到一周了。眼看主力球员们的磨合日益成熟，战术演练越来越流畅，乔麦既为他们高兴，又感到茫然。每天的常规训练后，他都自己留下来加练。
除了从薛人杰那里学到独特的运球练习，他还向杜总请教了防守动作和背身脚步，拉着阎炎陪他练习双人配合，找Allen为他纠正投篮姿势（Allen一口气为他介绍了12种并按照美观程度排序）。项目越来越多，心中却越来越焦躁。
直到与三中比赛前夜，最后一次训练结束后，他终于找到了主力阵容里的最后一人。
“你能……再陪我练练吗？”
“好啊。”邱迟放下了本已背上的书包，重新回到球场上。其他人都走了，只剩下他和乔麦。
“练什么？”
“我也不知道……”乔麦的眼神中写满了茫然，“一对一？”
“意义不大。你赢不了我。”邱迟说得很直接。
乔麦喜欢这种直接。“我不想赢你。我只想赢齐寻。”
“你也赢不了他。”这句话说得更加斩钉截铁。
“怎么都赢不了？”
“怎么都赢不了。”邱迟的表情看上去非常认真。捡起一个篮球，随手运了两下。乔麦陷入沉默，仿佛从此就要这样沉默下去，直到世界尽头。
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与此同时，马路对面的另一座球馆，同样灯火通明。
这里也只剩下两个人了。齐寻脸上全是汗水，胸口和后背也湿了一大片。全身的肌肉紧绷着，张开双臂，双膝微屈，向右后方移动，鞋底在木地板上发出吱吱的摩擦声。
终究还是慢了半拍。他被人一步顶开，上篮得手。
“今天就到这儿吧。”
冯今九稳稳落回地面，转身走向场边。
“九哥，再来！”齐寻捡起皮球，跑回外线，再次摆好防守的架势。
“喂喂喂，明天可有比赛啊。”冯今九笑了笑，“别还没开打，就把体力耗光了。”
“这才哪儿到哪儿。”齐寻也露出微笑。
冯今九拿他没办法，只好走回三分线外，再次发起进攻，从左路切入篮下。齐寻忌惮他突破的威力，提前向后撤了一大步，从容退守。
九哥不为所动，依然强势突破，反手上篮，遭到齐寻的有效干扰，弹框而出。
总算防住了。齐寻却摇了摇头。
“防得我都出不了手了，还不满意？”九哥笑道。
“之所以防成了，是因为我怕被你突破，提前撤了一大步。可如果是他，一看我撤这么远，肯定直接投了，根本就不会突破，也不会被我干扰。”
“你呀，满脑子都是那个小刀。这样不好。”九哥把球扔进一旁的手推车，“行了。今天说什么也别再练了。”
“九哥去年不也是这样吗？”
“去年啊……”九哥回到场边，收拾装备，似乎也陷入了回忆。
去年全市大赛，小组赛一打完，球迷们便有了“四大小前锋”的说法，整日在社交网络讨论谁才是真正的第一人。从那时起，冯今九便愈加勤奋地练习，暗暗下定决心，一定要和那三个与他齐名的家伙一较高下，明明白白分出个一二三四来。
他在八强赛中淘汰了明德中学的“狼王”郎文烈，半决赛输给了剑川中学的老大吴笛。这三人的排序，已然不言自明。
只剩一个“小刀”邱迟，从未与其他三人正面交手。
明德的狼王今年升入高三，不再参赛了。九哥和吴笛也迎来了自己的最后一届。四大小前锋即将成为历史，江湖自会诞生新的传说。冯今九看着眼前的齐寻，与曾经的自己何其相似。那双因过于兴奋而显得异常明亮的眼睛里，只容得下一样东西——对手。
最想战胜的对手。
一切恍如昨日，却又焕然一新。
也许新的传奇，就要从明天开始了。
