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3、穷途末路 ...
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神听见童子的声音。神的使者从天上呼叫她说：“你为何这样呢？不要害怕，神已经听见童子的声音了。
起来！把童子抱在怀中，我必使他的后裔成为大国。”
神使其的眼睛明亮，她就看见一口水井，便去将皮袋盛满了水，给童子喝。
——《圣经·旧约·创世纪》（21：17、18、19）
“艾菲希娅！艾菲希娅！”
在坍塌与轰倒声中，洞穴里的狂奔与呼喊声几乎微乎其微，他挺着晕厥和腹部隐隐作痛的伤口猛冲着。
远远看见尽头有三个洞口，众多粉尘从最左侧的那个涌出，乌提斯将衣物往洞口前的空旷处随手一丢，憋了一口大气，奋不顾身地朝岩灰中钻去。
提着剑借助微弱的光源在粉尘中散射，快步踏碎石堆向缓坡上冲去，狂奔来到蜘蛛洞口。
一些仅剩的残活的洞穴蜘蛛，拖着残肢断臂一瘸一拐地往外逃走。
在经历过对敌喷射和爆炸的冲击之后，这些蜘蛛由于惊吓过度，已经没有了攻击能力，现在只能想只能做的，只有逃离这个碎石堆。
即使是乌提斯用剑劈砍刺穿，再随脚踢开几只，它们也不会有什么反抗的意图。
再往里摸索，细尘已经不再飘荡，能见度和空气都较为正常。
爆炸是从洞口与中心之间的附近由下往上炸开的，说明艾菲希娅就在这块区域周围的下方，只是不知道这些碎石堆有多深。
他扫视了一下四周的碎石，发现全是大大小小的石块粘连着残缺不全的蜘蛛网，便用那似乎能观察到魔法流动的双眼寻找着艾菲希娅的痕迹。
尽管只是炸碎并砸落了几人高度的石块，但洞穴中的蛛丝和小部分矿物质仍含有一些魔力，它们汇聚在一起便对检测进行了干扰。
乌提斯急忙边用剑边用手移除这些石块。锋利的宝剑能轻易将较大的岩块劈断，再通过徒手将小岩块搬扔，能够向下挖点距离。
“艾菲希娅！”
巨大的蛛网将一些截面较大的石块粘连在一起，均被乌提斯一把拖出。
“我们才刚刚见面，你可不能出事啊！”他不顾尖锐的石头划伤手掌，扒开碎石巨块 ，已经向下挖了一人身高的高度，边挖边大喊：“你说了要万分小心。没有你，我该怎么走出洞穴！你听见了回应一声啊！”
好在水元素的消失并没有那么快，不久他就发现了点水渍的痕迹。
但等待他手掌鲜血淋漓地挖到底部时，却发现平坦的地面周围什么也没有。
“艾菲希娅......你在哪？不是说好了一起逃走的吗......”
刚刚失忆的他，想不起来任何以往有用的知识，甚至不知道自己该怎么使用魔法。
他不敢相信几小时前才刚把自己救活的姐姐，现在竟然会出现意外，阴阳两隔。不知是身体虚弱搬了许久的重物过于劳累，还是情绪失控，他的声音中无法隐藏一些颤抖和害怕。
如果艾菲希娅真的出事了，那自己也必死无疑。
他后悔因为自己身体的不争气而让姐姐一个人去探路，又因为给自己防身所以没带上长剑，遇到这些蜘蛛而难以敌手，最后洞穴崩塌遭遇不测而感到自责。
他愤愤将剑插入脚边的岩石之中，绝望与恐惧感从震耳欲聋的心跳声里弥漫，而隐约中似乎察觉这岩地的触感和之前切割岩块的触感不太一样。
突然，他发现右脚下的岩块与周围岩石的颜色有所不同，又用那观测魔力的眼睛扫视起来。
“外面这些粗糙的都是百万年前的旧岩，但这片细腻光滑的是刚刚产生的新岩！”他大声惊呼道。
尽管周围残留的魔力早就已经流失，但由于自身魔力的穷尽，现在他并不能透过碎石堆看见艾菲希娅，但他笃定她就在这下面。
再次刨开脚尖前的碎石堆，新岩与火烧、水淋的现象越来越明显，到最后把周围碎石全部清理完，一块矩形被灼烧过的光滑石板赫然在目。
他用长剑沿着不同颜色的边缘划开一圈，又奋力插进中央，将硕大的新岩块顺势拔出，就看见艾菲希娅的脸，她正被包裹在岩石碎屑中昏迷。
快速把周围覆盖的碎屑挖开，一具女子的身体从头到胸渐渐显露出来，他使出最后一点劲从身后拉着两胳膊，把艾菲希娅给拖了上来。
满脸的土灰，闭着双眼，一动不动，微弱的气息极其不稳定。
乌提斯不敢想象万一她出事了自己该怎么办。
此刻的艾菲希娅头自然向前挂锤，似乎快没了呼吸。
乌提斯赶紧一手握拳一手张开，在她身前腹部位置成环，从身后紧紧抱住艾菲希娅，用力向上向斜后方进行冲击，企图使她咳出呼吸道中的异物。
直到乌提斯边喊边用力，拖着她重复挤压了好几次过后，她才“噗”地吐出一口沙土来，模糊的意识中，逐渐清晰的视线将她带回现实。
随后呼吸也通畅了，用手捂着嘴吐出残留的一些灰。
乌提斯突然靠在艾菲希娅怀中一把将她抱住，她也不由得吃了一惊，轻轻地抚摸着乌提斯的头。
他埋在艾菲希娅胸口抱了好久，确认自己情绪已经稳定，才略带恳求地缓缓说道：“以后不要一个人走了，好不好。”
“好好好......这次是意外，下次一定不会了”
“你怎么样啊！”他焦急地喊道。
“只是因为爆炸的冲击和缺氧昏迷了一会，并没有大碍。”
抱着怀里孩子一般的乌提斯，她用手掌轻轻拍着他的背，安慰的同时抚拭掉一些灰。
他也意识到抱的够久了，此地不宜久留，现在的当务之急是快些找到能够活下去的方法，便从怀中挣脱，将她扶起来。
“这水渍，这爆炸的痕迹，都是你所使用的魔法所致吗？”
“算是吧。”艾菲希娅起身拍了拍乌提斯胸前猩红色的礼服，紧接着再去处理自己身上白衣沾染的的灰尘。
“既然如此，那我是不是也会什么魔法？”
“你知道的，我也不记得了。现在你我身上都没有魔力了，如果再想尝试什么需要大量魔力的魔法，是一定会对身体造成一些致命的损害的。”
“致命的损害？”
“是的。据我的知识所得，长期以来，大家都认为魔力与魔力拥有者的生命力，包括活力、精力、寿命等有着必然的关联——甚至有部分派系的魔法师认为，消耗魔力的同时就是在消耗魔法师的生命力和包括的活力，但其实这绝大部分，只会发生在魔力枯竭却还想着释放大量魔法的时候。就像现在！”
她盯着乌提斯的眼睛，故意将最后几句话加了重读，或是对这种行为的强烈抵制，或只是小小的恐吓，以此来让他在这种时候先不要使用魔法：“如果真的这么做的话，大概会爆体而亡吧！”
见他虽对魔法依然保持好奇，但至少是相信了，便继续说道：“你会什么，不会什么，我们以后可以慢慢尝试。前提如果我们能够逃出去，我把自己会的，都教给你。”
“出去......我们至少要先找到水和食物。既然姐姐说现在不能再使用魔法了，我们就暂时没有了水。现在我们既没有水，也没有食物，我们该向哪走？”
按理来说，根据这么多蜘蛛群居的特点，可以得出周围应该有食物和水源，但这种蜘蛛似乎仅仅靠吸收周围矿物的魔力就可以生存，它们即使需要水源，也不会把洞穴建立在靠近水源的地方。
不过这整个洞穴已经被炸塌陷了，纵使有水源也被碎石给填埋了。而爆炸产生的能量把周围矿物都冲击破裂，魔力自然也得不到长久的保存。
然而这下子，两人仅剩的魔力都快要消失殆尽了，没有了魔力，也就没有了水，况且在这山洞里也找不到食物，没有了食物，那就补充不了魔力。
所以目前食物才是最必要的。
食物......
“乌提斯，我们还有食物！”
艾菲希娅缓缓将乌提斯扶起，眼神中重新燃起了点希望。她摸过插在地上的宝剑，爬上碎石堆，将周围几只蜘蛛较为完整的尸体全部全部叉过来。
只见一些被砍掉头颅或断臂少肢的蜘蛛，在伤口处淌着青绿色的液体。
那是蜘蛛的血液，这种蜘蛛的血红蛋白中含有血蓝蛋白，会使血液中的元素变成青绿色。因此看上去淌着诡异且含有毒素的恶心液体。
“你的意思是......”
乌提斯面露难色，他知道自己将要吃这些恶心的虫子了，把这些东西当做食物，至少是现在的他身心都接受不了的。
“事到如今，为了活下去，已经没有其它办法了。”
她先将几只蜘蛛的口器给切除了，一些毒液从它们的腺口流出，滴落在地上，腐蚀着地面的岩石，发出“嗦嗦”的声音，并冒起一些白烟。
又将这些蜘蛛的鳌肢、头胸、腹部、步足分离，顿时青绿色的血液从腹柄和各关节处飞溅到了碎石堆上。
她捡起其中一只与她前臂一般长的步足，将手掌在它上空扶过，用仅剩的一点魔力感应着是否有毒素。
“些许还能补充点魔力。放心吧，有没有毒我会逐一检查的。”
说着就把几只带有毛的步足从高处丢给他。
乌提斯皱着眉头不情愿地接过，摆弄着这些沾有绿色液体的毛棍，觉得一点也不可能凑近了来看，更别说放到嘴边吃下去。
但两人再不吃东西，不过半天就要饿死了，到最后难道要相食，或者晚死之人吃掉早死之人的尸体吗？
要不是两人一个带着重伤，一个背着另一个走了很远的路，饥肠辘辘已经空腹了不知道多久，也不可能沦落到吃蜘蛛尸体，但现在这个情况已经迫不得已。
艾菲希娅见他吃不下蛛腿，便向他丢其它部位。
他又接过抛来的蛛腹和头胸部，只是瞥了一眼这些东西就要吐出来，但腹中并没有什么可以让其反胃作呕。
“蛛尾末端已经开口了，先把蛛丝挤出来再吃。”
说着艾菲希娅已经把一只蛛腹的蜘蛛丝挤出在碎石堆上，当场试着啃了起来。
仅仅是摸着有自己双肩那么长的蛛腹，他便满脸透露着无奈。
将其腹部蛛丝全部挤干净后，原本硕大的蛛腹变成了两片皮肉。
但还是由于心理作用，害怕咬下一口，就会有没挤干净的蛛丝从咬合处往口中喷出，粘住整个食道呼吸道或者脸部。或者从里面咬到一些绿色的血液，虽说被检查过没有毒素，但也一定会恶心地再也吃不下什么。
他看见艾菲希娅已经尝试起吃蛛腹了，便也狠下心来咬了一口，却意外地发现蜘蛛肉还不错，并没有想象的那么恶心。
他便只吃蛛腹这个部位，将其余的轻轻放在一边。
接下来的许久，他们靠吃蜘蛛填饱了几天以来的空腹。但就凭几只蜘蛛补充不了什么魔力，即使有，也不太能解决水的问题。
而蜘蛛血又是刺鼻难喝之物，即使是渴到嘴唇干燥的两人也不愿意尝试。所幸吃掉的蜘蛛肉本身带有点水分，消化并不会消耗身体中的水。
临走之前，乌提斯将之前挤出的大堆蛛丝按照排列编织成四个袋子，把剩余的一堆蛛丝叠加整理好放入两个袋子给带上，并把周围一些没吃完的蛛腹装入另外两个袋子进去，当做以后的食物。
“这些蛛丝蕴含着微量魔力，我在之前就注意到，它们很轻，即使是这么多我也能轻易拎着举着。看似用剑容易砍断，但实际上只要用某些方式将它们合并再排列整齐，就可以压缩叠加。它们就像编制成的布料，不仅耐磨，而且当面积够大时，剑的作用力会被蛛丝上的微量魔力传递，分散到周围的蛛丝上，只要够多，甚至就能无视剑的砍刺。”
“原来这些蜘蛛的蛛丝还有这种效果，它粘性十足，先前差点因为它而交代在这里了。”
说着，她接过其中一袋蛛腹。
“我也是在砍伐途中才发现的。”
“或许还可以用来做衣物和防具。隔壁还有两个洞穴，我们再试试看能不能走出去，或者找到些什么。”
艾菲希娅擦了擦嘴，原本洁白只沾染了点灰尘的衬衫上，现在满是青绿色的血渍。
“好。这次一定要一起走。”乌提斯打了个嗝，提上一袋食物和两袋轻盈的蛛丝，便与一手提蛛腹袋一手持剑的艾菲希娅一同往石堆外走去。
他们缓缓从碎石堆中爬出洞穴，来到之前三个洞口的前面，乌提斯放下蛛丝袋，将起先丢在这里的外套拍尽灰尘帮助艾菲希娅穿上。
穿上深蓝色外套的艾菲希娅算是遮住了点白衣上的青绿色血渍，她用右手指向中间的洞口。
“此洞有一个向下的陡坡。先前我趴在洞口试了试用石块向下扔，估计只有四五米深，但并不知道里面的情况，所以觉得可能会有危险。”
艾菲希娅接着指向右边的洞口。
“此洞的洞口虽然很大，但洞内道路在不远处弯折了，同样看不见较远的地方。所以我优先选择了之前最左边的蜘蛛洞，因为它宽敞也较为平坦。”
饱腹的乌提斯算是补充了点魔力，他继续用紫色的双眸凑到两个洞口定睛看了看。
“你这是......在干嘛？”
不知缘由的艾菲希娅对此表示不解.
而乌提斯这才有机会告诉她自己偶然发现的能力，向她解释道：
“我似乎能观察到一些魔力的存在和流动，我就是通过这种方式找到你的大致位置的。难道姐姐看不见吗？”
“存在？流动？”艾菲希娅大吃一惊，“就是说，你能看见什么地方有魔力，或者我将用什么魔力来释放什么魔法吗？”
“是这样，但我也不太确定是不是晕厥导致的什么幻觉。”
他揉了揉眼睛，眨巴眨巴看着，以确认是不是幻觉，或者自己看眼花了。
“魔力确实能被一些极其稀少的手段所观测到，但这些手段不也需要器具和魔法吗？可你魔力枯竭，又没有器具，是如何观测到的？”
“不清楚，我只是聚精会神地朝想观测的地方看着，就能看见并感受到魔力的流动。如果不是幻觉的话，这不仅仅是一种视觉，而像是一种感知。我不仅能看见，闭眼似乎也能感受到它的存在。我先前看见你体内流淌的魔力是莹蓝色的，而我体内流淌的魔力是莹紫色的。”
说着，他朝艾菲希娅的身体和自己的胸脯看了看，以做示范。
“虽然我身体里的魔力几乎枯竭，但我仍然能用这种不清楚是不是魔法和技能的方式，观测到我们两人的魔力——它们并不多了。”
她被看得有些不好意思起来。
“因为我是精炼水元素的魔法师，所以才是莹蓝色的吧。你说你是莹紫色，但我并不清楚这是什么元素的魔法，过往所学的知识里，一般的魔法元素中似乎没有紫色所代表的元素颜色。或许你是个比我出色的魔法师，只是目前魔力穷尽没有表现出来。”
“可是我现在连怎么释放魔法都不会，是该用什么手势才能释放吗？目前只能看见短距离的魔力，大概从这里到洞口的两倍那么远，不过是十几步路的距离，现在还没有发现什么。”
“或许你现在能观测的范围小，只是因为身体里没什么魔力的缘故。不同的魔法有不同的派系，不同的释放方式。”
“姐姐刚刚说了'派系'，和'释放方式'。”
“不同的法师和术士对于魔法的确切范围和定义有一系列的看法和认识，虽然这期间有共同点，但不少理论也是自相矛盾的，所以不同的理论造就了不同的派系。我们能掌握的法术派系数量除了受到学习时长的限制，也受到维持对应法术能力的时间成本的限制。释放魔法的方式可以是吟唱，可以是某种手势，也可以是某种手势或在地面上、墙上画起来的阵法。
说着，她做出了一些难学的手势，在空中摆弄着，又用长剑在地面上画出一个外面是圈，里面是三角、五角和带有特殊符号的草图
“也就是说，只要勤加练习，就能在各种派系的魔法上熟能生巧，当精炼的程度达到一定值后，甚至可以不通过吟唱和画阵就能释放这种种类的魔法。就像我刚刚说的，我是水元素精炼的魔法师，我不用吟唱水元素的咒文也能释放水元素魔法。但需要用到画阵的大多数是更高阶的魔法或者连锁反应魔法，光是通过吟唱能创造这种魔法就已经非同寻常了，要是不需要吟唱也能做到，那大概只有顶峰的那些人了吧”
乌提斯有察觉到，在艾菲希娅说最后几句的时候很明显捏紧了剑柄，图案上的划痕在此处被重重地插进了很深。
乌提斯便回答道：“我明白了，看来魔法的学问不是一天两天的积累，等我们走出洞穴，我再向呢请教。”
两人还是决定，先进最右边的洞穴看看。
艾菲希娅双手握剑，用蓝宝石的微光照亮前方，而洞内的斑晶也同样用微弱的魔力回应着。
待他们弯弯曲曲在波浪般起伏跌宕的洞穴中走了许久，却发现道路不再有任何弯折了——这里是一条死胡同。
“有点可惜......竟然......没有路了。”
艾菲希娅努力保持着平稳的心态，她偷偷看了一眼乌提斯，尽量不把自己的失望表现出来。
只见他双眼似乎失神般盯着前方，显然同样也是被这个结果给刺激到了。
要知道，这条路走不通，就只剩下中间一条路了，如果连那也是个死胡同，那么两人也不能原路返回，大概只能等死了。
因为就算是想往回走也回不去了，就算没有追兵，即使把蓝宝石砸开，来吸收干净里面的魔力，所创造的水也支撑不了两人走回去。
她刚想转身，原路返回去尝试看看另外那个洞，却依然看见乌提斯双眼失神地愣在那里。
还没等她开口安慰，乌提斯先说话了。
“等等，这些石壁后面，不对劲。”
“有什么不对劲？”
“这些石壁后面有大量矿物和宝石，矿物和宝石中有各种大量的魔力！红的绿的蓝的都有！全是！”
他甚至越说声音越大，眼睛扫视着周围，到最后指着前方惊叫起来。
艾菲希娅举剑上下左右砍开几条缝来，再把它们相连，一大块岩壁就能被轻易击碎并脱落了。
只见一些绿松石、玛瑙、孔雀石之类的石头还有几颗绿宝石、蓝宝石镶嵌在周围的墙体里，露出或圆或尖的一角，有几颗小型的宝石晶体较为松动，已经随着脱落的岩壁滚出来了。
而有一块正好被切断的晶体，似乎是顺着剑的尖端从剑身开始向护手这边蔓延，最后到镶嵌着蓝宝石的剑柄上方停止，可以看见蓝宝石的透明度和色泽，变得更加亮丽了许多，所能发出的光也更加扩大且清晰了。
“这么多？！”两人几乎是同时叫起来的。
有许多宝石和矿物存在伴生的关系，所以通常是粘连在一块，镶嵌交错着形成。
“其实这把蓝宝石剑还有吸收魔力和转换成魔力液体的作用，看！”
她说着，便平举着宝剑，将手掌按住蓝宝石，只见护手处突然在中心的剑缝里涌出一些莹蓝色的液体，缓缓在剑身上聚集。
“魔力！特别纯正的魔力！”乌提斯盯着这一系列操作后出现的液体直呼。“我能看见，它的浓度非同寻常！”
“这也同意说明这块魔矿石蕴含的魔力足够。先前让你砸开宝石来补充魔力，是因为本身蓝宝石的魔力也快荡然无存了，如果通过这种方式产生的液体，所带的魔力微乎其微，甚至会因为稀释，被身体当做普通的水给吸收了，并不会补充什么魔力。”
说着便让乌提斯张开嘴，倾斜着剑身将这一部分液体倒入他口中，而蓝宝石也随着魔力的流出暗淡了点。
“因为这些液体同样需要魔力所制，只不过是将剩下的魔力附着在这些液体上便于吸收。如果可以获取的矿石魔力很多，像现在这样，便可以将它们通通制做成魔力溶液了。”
随后，她又将尖端插入几块宝石内部，那些宝石之中的魔力全部因为被吸收而使得宝石失去了原有的亮度和透明度，蓝宝石却又光鲜亮丽起来。
直到两人喝足了，才停止再用宝剑吸收矿物晶体和宝石的魔力。补魔并非一瞬间的，它需要一个循序渐进的过程，虽然这种方法并不能将魔力完全补足，还需要进行睡眠或冥思等休养生息才能充沛，但已经够两人释放好一会的魔法。
艾菲希娅解释道。
“这种方式并不能喝太多，如果再继续口服魔力溶液，可能会因为水中毒和魔法中毒让补魔适得其反。”
“那就再砍些吧，周围的岩壁后面似乎都有魔力矿石，我们恰好可以把这些蛛丝编织成袋子装上它们，以后也能够边走边采边补充魔力。”
“也对，毕竟这些矿物晶体和宝石都算稀有且价值不菲之物，出去之后也可换做钱用以生存。”
于是在艾菲希娅将周围的岩壁击碎之后，滚落的宝石矿石被两人陆续拾取，装入新造的容易编织的蛛丝袋中。
现在两人魔力够用，也就暂时有了水。另外有近两袋蛛丝，近两袋蛛腹当做食物补充体力，还有一大袋奇矿异宝用以补魔和续水。
就连宝剑上的蓝宝石也散发着强烈的光线，表示着其体内魔力充足。
也就是说，现在两人什么都不缺了，但只怕一件事。
“如果，真的没有路可以出去，我们应该原路返回吗？”
“不能原路返回！”
两人站在最后一个洞口前，朝着下面看去。
“不能原路返回，只要被身后的追兵赶上，我们就很难再出去了。我们最初踏上的入口本来就是密道，但说不定已经被人发现了。这里的洞穴通道错综复杂，可能连着别的入口和密道，但一定有一条出口能够到达地面，即使这里不对，也一定在你没醒之前路过的几个岔道里，一定能出去的，因为这是我父母告诉我的！”
“父母......”
他小声地念着，侧头用余光看着她的眼睛，莹蓝色的眼眸里面倒映着自己。
隐约之中，他似乎察觉到了什么，试图回忆起一些以往的东西，但无济于事，也并没有记忆可以佐证。
“唉......”他又转过头看了看洞穴，“但愿是这样吧。”
