《夜倚栏》弄瓦玉章

11、中秋

　　幸而再有两天便是中秋佳节，为迎接楚安王侧妃回府省亲，大家转眼就忘了那出闹剧，热火朝天地布置起来。
　　这日，莲青从槐安堂捧回一个锦盒，见月蔺正坐在一堆画卷中，细细挑选着什么，便放下锦盒来一同帮忙。
　　“小姐，想看哪一幅？”
　　月蔺头也不抬说道：“据说王妃在出嫁前曾师从岭南大画师，学得一手惟妙惟肖的花鸟山水画。莲青，我记得我们从京都带来了一幅江南烟雨图，你快帮我找找。”
　　莲青放下锦盒，跪在地上翻找了好一会儿，也是好不容易才从满地的画卷中挑出一幅用青绢布装裱的卷轴，递给月蔺。月蔺接过展开一看，正是那幅江南烟雨图。这时刚好夕颜带着月晋从学堂归来，四人便凑在一起赏起画来。
　　“姐姐，这幅画是不是没画完呢？”月晋指着右上角的一片空白问道。
　　月蔺笑道：“这叫留白，用在这里是为体现江南浓厚的烟雨。你记不记得，当初在杭州府游玩时，晨起都是雾蒙蒙的一片，看不清远处的景色？你再看看画的左上角，是不是有一角楼阁的屋檐。这不就是学堂先生所教‘南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中’吗？”
　　月晋似懂非懂地点了点头。莲青拿过另一幅已打开的画，递至跟前问道：“小姐那这一幅呢？”
　　月蔺侧过身子看了看，说道：“这是京都有名的画家张牵所做的美人图，据说是张大画师在游历华清池后有感而作。画中女子风姿绰约，袅袅细腰如宫柳，飘飘衣带似祥云，其神采灵动绝尘，颇有几分杨贵妃的遗世仙姿。”
　　夕颜也十分好奇，探过身来同莲青一同细看。一边看，一边念出画上的题字：“云想衣裳花想容，春风拂槛露华浓……这句诗我认得，当初王妃未出阁时念过这首诗。”
　　莲青羡慕地说道：“夕颜姐姐原来你识字啊！”
　　夕颜有些不好意思地说：“是服侍三小姐的那段时间跟着她学的。不过是识得几个字，鹦鹉学舌罢了。”
　　月蔺取笑莲青，没好气地说到：“当初是谁耍懒，说拿笔爪子累？这会儿又羡慕起别人来。”月晋和夕颜听了，笑作一团。
　　月蔺端详着手中的美人图，一时犹豫了起来。本想将江南烟雨图作为中秋礼物送给王妃，现在听夕颜这般说起，或许送美人图也未尝不可。于是转念改将烟雨图收好，让夕颜把美人图拿去重新装裱。
　　八月十五当天，天气格外的好。
　　原定是未时归省，但王府的车马，午时三刻便早早地停在了侯府门前。一群衣饰华丽的侍女们，拥着一个头戴帷帽、身着碧蓝色彩鸾官服的的女子下了马车。不用猜，那便是白府二房嫡女、楚安王府的侧妃——白泽慈。正门外，承袭了爵位的白元宗领着侯府男丁，沿着长街排成三排，毕恭毕敬地向侧王妃行君臣之礼。侧王妃则由侍女长扶着，向岭安侯回了一个晚辈的欠身礼。起身后，泽慈也不着急进府，反倒先向周围环顾了一会儿。白元宗会意，轻声回道：“娘娘，女眷们都在二门外候着呢。”泽慈这才轻轻点了点头，向侍女长说道：“既到了侯府，一切便依循侯府惯例行事就好。”侍女长应诺，遂回头眼神知会，只带了三两个贴身侍婢进了大门。
　　二门上，大太太明玉如本也是带着一众女眷正候着，但王府那边早一步遣了侍婢通传，言道：“侧王妃吩咐，各位太太都是长辈，自没有长辈等候晚辈的道理，还请各位太太奶奶们先回去陪着老太太，侧王妃一会儿就到槐安堂，给各位长辈请安。”明玉如听言，神情和悦，向侍女回道：“娘娘实在心孝，我等也不好推辞。如此，命妇便携侯府女眷在槐安堂恭候娘娘鸾仪。”
　　槐安堂上，王妃由两位侍婢扶着，一一拜过了祖母及各位长辈。坐定后，再由鸾瑛领着一众女眷上前请安。
　　“这位就是月蔺妹妹吧？”侧王妃注意到一个眼生的女子。
　　月蔺颔首，移步上前道：“冷氏次女月蔺，请侧王妃妆安。”
　　“妹妹请起。都是一家人，不必拘礼。”侧王妃嫣然一笑，双眉轻巧似弯月，朱唇微启如含樱。月蔺见了，心中都不免赞叹：张牵美人图中的仙子，也不过如此了吧。
　　礼过，大家不免寒暄起来。先是老太太问起楚安太妃的近况，接着大太太又夸起楚安王节前送来的新荔味道极好，二太太更是紧拉着王妃的手，三句不离衣食，满眼都是关爱，总之是一大家子其乐融融的景象。正说笑着，侧王妃身边的侍婢在耳边低语了几句。侧王妃便起身，告了一声暂退，众人起身相送。
　　直到午宴开席，月蔺才再次见到侧王妃。她换了一身朱瑾花素白色常服，发髻也挽成了看似随意却又十分精致的堆云髻，越发地温婉可人。
　　眼见宴席过半，正餐撤下，正要换上厨司精心烹制的消食甜品之际，侧王妃传人呈上了王府备好的中秋贺礼。给老太太的是一柄北海白玉如意、迦南山沉香木佛珠一串；大太太是玛瑙珊瑚一盏，南海珍珠一串；二太太是苏杭刺绣屏风一座，玛瑙手串一对，三太太是西域花露一瓶，红玉香珠手串一对。虽不尽相同，但都符合大家的喜好，可见用心。
　　月蔺也趁此机会拿出给长辈们准备好的贺礼呈上，老太太看在眼里，直夸懂事。只是月蔺没有注意到，当侧王妃看见那副美人图时，眼神里透出一丝不易察觉微光。待席面撤下月蔺刚要退下时，被一个侧王妃身边的侍婢叫住，说侧王妃有请。月蔺心中虽有疑惑，但看了看身旁的夕颜，便跟着侍女移步侧王妃厢房。
　　一进屋，月蔺便看见侧王妃盯着那幅挂起的美人图出神，直到侍婢通传才回过神来。
　　“蔺妹妹快坐。”侧王妃看向月蔺，神情中有股说不清的哀思。
　　“这幅画，妹妹从何而来？”原来是因为这幅画。
　　月蔺答道：“此画是京都名师张牵所作，据说是他未成名前的画作。”
　　“原来是他。”侧王妃语气里有掩饰不了的落寞。
　　月蔺看在眼里，心中不解，却不敢轻易问出口。
　　只听见侧王妃缓缓道来：“或许妹妹曾听说过，我曾师从岭南万安画师，而这张牵亦是万安大师的徒弟。”
　　“所以……”月蔺不禁说道。
　　侧王妃点了点头，“张牵，正是我的师兄。”
　　“当年，他为磨砺作画技艺，画出更为理想的画作，离开师父与我们几个师弟师妹，独自一人游历山川。我也曾听说他去了京都，只是没想到他的画技，竟如此精湛了，说能与师父当年一较高下也毫不夸张。”只是侧王妃说这话时，语气里带着一丝无奈，实在令人费解。
　　“妹妹送的画我很喜欢，所以为了报答妹妹，我有一事提醒妹妹。”
　　不等月蔺说话，侧王妃便屏退众人，开口说道：“其实我此次回家省亲，是王爷的安排。妹妹应当对与南羌国的战事已有所耳闻，对于冷府与侯府目前的处境，也深有体会。太子想借互遣质子来排除异己，王爷是绝不同意的。而南羌国里也有不愿重开战事之人，所以王爷此次不仅要挫败太子的计划，也要另作谋划以确保两国邦交稳定下去。”
　　月蔺点头，随即又表示疑问，“可如何做才能令太子作罢互遣质子的计划？”
　　侧王妃意味深长地看了月蔺一眼，缓缓吐出两个字：“和亲。”
　　虽然和亲自古有之，但月蔺听了，身体也不由得为之一颤。侧王妃知道月蔺需要时间接受，过了好一会儿才继续说下去：“宫中待嫁的适龄贵女虽然不多，但挑出一两个也不难，所以王爷此去京都，就是为了全力促成此事。当然，如若和亲事成，陪嫁媵女要从贵族世家里挑选，那时妹妹可要做好抉择。”月蔺听了，有些不大明白。但一个女子的终身幸福，与一群幼子的十年异国囚禁，甚至是几十年的两国边界安定，怎么看都是最合理的对换。转念又一想，如果自己的远嫁能换月晋的平安，那又何妨？既然和亲之事楚王府已如此坦诚，月蔺当下除了恭恭敬敬地听着，自然不敢多说什么。