113、第一百一十三束星光（修） 精灵刀 ...
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精灵是捉不住时间的。他们不为自己数日子，就忘了岁月流逝得有多迅速。莱戈拉斯曾反复体会告别的含义，但他说的「再会」却不多，于是猛然听见告别，便像是见了魔影一般惶恐。
「去走另一条路，不带上我吗？」
他对阿斯翠亚的选择早有猜测。她与魔戒的故事是远未终结的，每当她看向自己左手、那个指环似的印记，好像都看见了那枚戒指。于是莱戈拉斯猜出了她要去魔多，他猜出了这个结果，也就不害怕末日火山的温度了。
他已预想好那条路是怎样的：蛛网纠缠，乱石刺穿山谷，魔多的巨眼幽幽转动。地面也许会烫得惊人，熔岩可能流淌过脚面，但莱戈拉斯会去，甚至已幻想出办法，仿佛他已经历过了。
可他并没想到，她打算独自前往。阿斯翠亚要去和弗罗多、山姆一起，走那条会陷落的路。为什么不带上他呢？难道莱戈拉斯不愿意有去无回吗？她应当知道，他是愿意的，否则她就不会允许他留在圣盔谷。
「这没有理由，没有理由。」他说，「你明明答应了——」
「它们看不见我，但能看见你。」
「你答应了我，绝不独自走进危险……」
「但莱戈拉斯，我需要——」
「你答应了我。」
他忽地转身离开，空气失去了原有的温度，那精灵在黑暗中寻找，蜡烛照不亮他的动作。阿斯翠亚感觉指尖被深深刺了一针，她朝他的背影喊道：「我知道，我绝不骗你。可我也答应了弗罗多，我先答应了弗罗多。」
莱戈拉斯没回答，也没有继续在夜里摸索。他抓着什么东西回来了，那物件在星光里闪着白光，好像黎明已经到了。精灵刀被呈到阿斯翠亚眼前，烛光太明亮，在刀刃上照出圈铁色的彩虹。
还是这把精灵刀。她发觉时间在森林里横冲直撞，谁也捉不住。
「我绝不阻拦你去魔多。」莱戈拉斯似乎在宣誓，但她听见他的心又哭又笑，像个孩子，像个神箭手，「可为什么不带上我？」
他的眼睛随着光转动，终于看见织锦上的亡灵之路，路上冒着幽蓝的鬼火。他看得清清楚楚，阿斯翠亚用手遮挡不住的。不知为何，莱戈拉斯脱口而出、说他并不怕那条挤着幽灵的路，也绝不害怕冒着黑烟的火山口。
「你是我的精灵吗？你是谁的精灵呀？」阿斯翠亚忍不住问他，「你怎么一切都不怕？你该害怕些什么的。」
「我是你的。你知道我害怕……死亡和你。」莱戈拉斯表情严肃，好像即将去密林中巡逻，「你坚信罗罕会胜利，所以没有赶我走。可我对魔多没有把握，没法坚信——你怎么可以这样狠心？狠心让我指责你，我本不愿意这么做。」
阿斯翠亚笑笑，一句话也没有说。她看着莱戈拉斯，却怎样也无法将他看穿。于是她只是看着他，像乐师看着琴弦、花匠看着种子，试图将他的模样刻画在心里，好在另一条路上想起来。
她告诉他，他将击败乌姆巴尔的海盗，战胜哈拉德人的毛象。她说这是个定会成真的预言，可他无论如何也不信。
「留下吧，战争还未结束。不管是为了林地王国，还是为了刚铎。」
莱戈拉斯的酒彻底醒了。他听着金殿中模糊的欢笑，喉咙里仿佛堵了颗石头，除了颤动的呼气声，任何声音也发不出。他被沉默箍住了手腕，那无声的锁链捆得骨头发痛。那把闪光的精灵刀垂到身侧，另一半被阿斯翠亚收走。
他几乎能想到下一刻会发生什么：阿斯翠亚从渡鸦岭的顶上往下跑，她迈开了步子，跃过一道低矮的石墙，黑发从半空飘落下去，再也不见了踪影。瑟兰迪尔告诉他无需告别，而莱戈拉斯轻易听信了，于是六十年倏忽而过。
「那条路充满黑暗和危险。」
「战场会更危险，我把那条更难走的路推给你了。」阿斯翠亚将精灵刀攥得紧紧的，好像世界又回到了她第一次握住它时：幽暗密林升起灰雾，她抓着沾血的刀，流浪到了王后身边，「但我不怕，莱戈拉斯。」
她说：「如果你死了，我绝不对着自己举剑。但等邪恶彻底消失了，等幽暗密林的树叶变得翠绿，我绝不留着自己的性命。我不怕死亡，莱戈拉斯，我怕故事结束，我怕分离。」
「可我们就要分离了。」
阿斯翠亚多想告诉他“不会的”，但那不是事实。她该在一个无人察觉的夜晚悄悄离去，可她做不到。在这片土地诞生以前，她肯定就为此发了誓，誓言的内容是她不能欺骗——不能欺骗星辰、白宝石和莱戈拉斯。
她抬起眼，看见莱戈拉斯移开了目光。他逃避似的去看烛台、看诗文、看埃兰的塑像，但片刻后又将眼睛转回来，决心要多看她几眼。阿斯翠亚突然失去了骑士的荣耀感，连美杜塞尔德的喧闹都听不见了。只觉得嘴里含着草药，那是种辛辣的苦味。
她终于懂得了瑟兰迪尔，懂得“无需告别”，可为时已晚了。
「祝福你。」莱戈拉斯背对着亡灵之路，牵起阿斯翠亚的左手。他吻那圈戒指的印记，又扶着她的脑袋，去亲吻她的额头，「祝福你百次千次、万次，祝福你。祝福你……我的星星。」
「我要走了。」
「我送你去。」
罗罕偏殿一根烛火也不剩，精灵持着铜色的烛台，将缪笛从孩子们手里解救出来。阿斯翠亚轻易编了个谎话，谎称他们要带大角鹿去罗罕的草原看看。她换下了伊欧玟准备的长裙，又穿起在荒野游荡时的装束。
莱戈拉斯真想将秘银甲缝在她身上，可他不会，阿斯翠亚也不允许他那样做。魔多的路上、不会有箭弩和弯刀指向她，可如果不幸，她会遇见远古时代的恶灵，贪婪的巨蛛，要对付巨蛛的话——
「给我一把刀就够了。我相信这精灵刀无名无姓，却已受过祝福。」
阿斯翠亚只在箭筒中留了支金箭，她看着那唯一的一支箭，忽然记起：「有一匹小马驹在夏尔陪伴过我，他被陶瑞尔带回了王国，连名字都没有。因为我那时太怕，知道他迟早要死亡，而我早晚要离开。」
莱戈拉斯看着她，眼神复杂。
「我以为不记住姓名就不会难过，可他没有名字，我记得更清楚。」她将那些零散的物件重新挂在腰带上，弄出一阵叮铃的响声，「所以我还是和你告别，否则我会后悔的，当我站在火山口。」
那精灵垂下了眼帘。他说她像个信使，但不像苏拉纳，绝对不像。但愿她能跑得跟信使一样快，很快就找到弗罗多与山姆。可阿斯翠亚却纠正他，还有一只霍比特叫史麦戈，弄得莱戈拉斯摸不着头脑。
夜幕沉沉，顶上的北极星依旧闪耀。珀拉里斯伏在干草上休息，耳朵时不时掀动，去听吕迪亚那“咕嘟咕嘟”的煮牛奶声。那以好奇心著称的霍比特悄悄从酒桌下溜走了，脸颊红得像苹果。
希奥顿王站在冷风中下望，又看见那两只精灵。他胸前的剑伤隐隐作痛，却想起了埃兰。那诗人已离开，不会再有属于希奥顿的诗歌和织锦，也许他当真对不起祖先的伟业，但总会有谁记住罗罕的前夜，圣盔谷之战。
「南方的水手不靠北极星辨位，他们总去找南十字星。」
阿斯翠亚抬起头，看见满天的星星，也看见了罗罕国王。身边没有守卫，于是他不再冷静从容，反而望着埃多拉斯的灯火，愁容满面。她想起另一位国王，被她扯落了银色的披风。
「我只找北极星。」莱戈拉斯还是想问，问她为何不将他带上。他看见她挂在腰间那些物件，那是散落在中洲各地的宝物，「我能给你什么？我什么都没能给你。阿斯翠亚，你诗里那无所不能的精灵不该有一头金发。」
「他该有，因为『无所不能』是我的真心话。但这世上没有无所不能的精灵，我早该意识到的，在凯兰崔尔夫人提醒我以前。」阿斯翠亚说，「有个人类告诉我，无所不能的人只在传说里。」
「我认为你无所不能。」
「那是因为你爱我。」这句话被她说得轻飘飘，有些生疏、有些心虚。好像她幼时偷来加利安所谓的禁书，读到「爱」这字眼时的感受。阿斯翠亚从头上摘下一朵金花，代替象征平安的报春花，「替我们给他写封信吧，如果你愿意，可以按我说的去写。」
「给谁写信？」
她抿着嘴笑，罕见地有些孩子气，但下一刻，月下的那张脸褪去了血色。罗罕被一声恐怖的惨叫突袭，宴会上的人们猝不及防，警惕地瞪着眼，酒气全消。未等莱戈拉斯反应过来，阿斯翠亚已跳下马背，朝宫殿的方向跑去。
“皮平——”她太熟悉那霍比特的声音了。
城门守卫并未发现敌情，希奥顿王立即返回金殿，士兵正在伊欧墨的领导下、紧急穿戴铠甲。白袍巫师走过国王身侧，对后者做了个安抚的手势，他提起法杖，大步走向王座边的护卫。
罗罕国王的王座背后，白石座上那颗被斗篷严密包裹的物件，此时似乎略微变了形状。甘道夫抬起眼皮，护卫心虚地瞧着他，呼吸间吐露着酒气。巫师的眉头狠狠跳了跳，一把揭开灰暗的斗篷。
一只黄铜水瓶静静立着，真知晶石不知所踪。
阿斯翠亚在微亮的长廊中、循着声音找到了那扇门，她用力拧动门锁，却是徒劳无功。门被反锁了，里头的人也试图打开，却遇到了困难。等莱戈拉斯与赶来的阿拉贡合力撞开雕花木门，昏暗的室内早已乱作一团。
梅里被木门的重量压倒在地，额头上有块儿鲜明的红印。他胡乱地呼救，将所有能想到的人都喊了个遍，顺着他挥舞的胳膊看去，惨白的月光下，佩里格林·图克仿佛被夺走了灵魂。
“皮平！”
屋子正中，那霍比特捧着欧尔桑克晶石，双眼圆睁。那浑圆的水晶着了火，火焰像不可见的幽影，灼烧着他的双手，将他的脸色烧得煞白。皮平的嘴唇抽搐着，连惨叫也发不出了，他像根木棍似的、直挺挺地向后摔去，而真知晶石还闪着光，陌生的场景若隐若现。
阿拉贡立即将水晶球夺下，但在他双手触碰到晶石的瞬间，意识便仿佛被剪断了。他听到精灵们在焦急地呼唤，可他却却无论如何也松不开手，只能定定地看着魔多巨眼，隔着迷雾与它对望。
那只眼中有着毫不掩饰的窥探之意、以及一种操纵人心的神秘力量，它仿佛化作一只无形的手，能够撬开阿拉贡的唇舌，让他将心中所想全部倾吐，甚至掐住他的后颈，迫使他相信自己绝不相信之事。
灰雾渐渐隐去，远方的场景在水晶球内快速飞动，就快看清了，阿拉贡却脱力昏厥过去。见此情形，莱戈拉斯用刀柄将晶球打落。欧尔桑克晶石砸在地上，发出一声闷响，灰溜溜地朝门外翻滚。
黯淡的晶球静静滑动，光亮的表面反映出望向它的每个人，莱戈拉斯有种被妖狼注视的、毛骨悚然的感受。那种感受几乎要突破他的身体，就在真知晶球停下脚步的那一刻，恰巧停在阿斯翠亚面前。
接下来发生的一切都像是约定好了，她面无表情地弯下腰，单手捡起了欧尔桑克晶石，放在眼前端详。那颗水晶球并未迸出火焰，漆黑的体内也毫无波动，他们像是全然没看见彼此，但莱戈拉斯能感受到她身上的异样。
「阿斯翠亚……」
精灵手一抖，将那颗晶石再次摔回了地上。看见眼前这一幕，梅里并未多想，他挣扎起身、去摇晃僵硬在地上的皮平。阿拉贡瘫软在霍比特身侧，脑袋动了动，已有了转醒的迹象。
冷色的月光充盈室内，那光芒变得明亮异常，使黑暗无所遁形。阿斯翠亚转过头，噩梦的阴影从她面上匆匆略过。她面对月亮，朝逆光中的莱戈拉斯缓慢眨了下眼，但她驱不散那精灵的忧郁。
白宝石碎了，她的好梦结束了。
“快去找甘道夫——”
“图克蠢货！”
白袍巫师闯进房间，带着一身春夜的寒意，他用斗篷将晶石网住，再不敢将这物件离身。他严厉的目光投到地上，碰见的却是棒槌似的皮平，他翻起白眼，毫无知觉，巫师只能抛开了愤怒，赶紧去唤回霍比特的神智。
莱戈拉斯将阿拉贡扶起，视线始终停留在那被包裹的帕兰提尔上。他对于它的存在格外敏感，就如阿斯翠亚对黑暗的迟钝一般。它不能对他造成影响，就如它可将她吸引。
他莫名地感到困倦，却不是由于邪恶力量的在场，更非酒精的作用。
他看见阿斯翠亚握紧了精灵刀，眼中那离去的决绝有所松动。莱戈拉斯不知自己该抱有何种心情，他的嘴角向上抽动，像是身体下意识的反应，但他随即又感到双肩沉重，某种焦虑压得他喘不过气。
“佩里格林·图克，告诉我，”甘道夫拨开霍比特的眼睛，手指重重拂过他的额头，“从真知晶石中，你看见了什么？”
“一棵树……有棵白色的树……”寂静的室内，皮平嚅嗫着，仿佛还在真知晶石创造的噩梦里。巫师继续对他低语，那霍比特渐渐清醒过来，表情也变得惊恐无比，“在一个石头庭院里，已经枯死了，整座城市在燃烧……”
“在哪座城市？”
“那是——”
“再来一杯！”
无人关注的角落，始终存在的金雳突然从睡梦中惊坐起来，双手高高举过头顶，像是在为胜利欢呼。矮人懒散地掀了掀眼皮，瞧见莱戈拉斯与阿斯翠亚后，又怪叫一声，重新摔回床铺里。
在甘道夫的愤怒爆发以前，被子里已传出了呼噜声。而在巫师怀里，皮平也虚弱地将脑袋一歪，仿佛此刻再也说不出更多了。
空气中仿佛布满了尖刺，刺激着在场每个人的神经。罗罕守卫正穿过长廊跑来，而阿斯翠亚的脚步无声无息。她走到白袍巫师棉签，叙述的声音无比平静：“在白色山脉的最东端，安度因河此岸，守卫之塔，七层白城。”
米那斯提力斯。
作者有话说
第113章 第一百一十三束星光（修）
