《三国/东吴/溯》青苓

8、暗号

　　“报将军！”探子回复，前方孙策大营，灯火通明，却空无一人。一应粮草各类补给俱在，四周并无人活动踪迹，有蹄印显示，人马已往东南方向而去。
　　“我来时，祭酒特别叮嘱不可让他们逃入颖水，如此看来祭酒竟是料事如神……”探子汇报完毕，恭恭敬敬退至一旁。“将军，恐有埋伏！”副将已忍不住插话。
　　曹洪又稍加思索，看看身后所带的五千精骑，对着身边传令兵下令：“提起精神，经过孙策营地时务必小心，如若不是埋伏，那么必然离开不久，全速追击！决不能让敌人逃入颖水！”

　　谨慎小心的直到最后一批人也安然离开了营地，曹洪终于放下那颗悬着的心，冷笑一声。他所属部队，乃是曹操旗下最优秀的一支骑兵，青州军中的精锐。刚刚从官渡凯旋，士气大涨。只要是陆地上的活物，他都有绝对的信心击垮。胡哨声四起，几千铁骑沿着孙策军留下的蹄印，发力穷追而去。

　　孙策的眉头微皱，即使不停下查看，也能明显感觉到曹军正在追进，也许仅仅几里路而已。以孙策的个性，停下一战未必就会输，然而这是在北方地界，曹操援军随时到达，只能撤回吴郡，日后再从长计议。
　　曹洪已经几次快要追上孙策军，又被孙策逃脱，几下交锋，双方各有损伤。孙策确实心痛的很，跟随他出战的江东士兵都是精锐中的精锐，今日竟折损在此。心中暗暗讲许都翻来覆去掀了一次又一次，只待下次重整旗鼓，再战中原。

　　“伯符。”周瑜皱眉，“谨防江防士兵与曹洪回合，不破江边守兵，我们无法登船。”
　　“知道了。”孙策看周遭地形，“此离颖水，只有约莫三四十里地，半个时辰即可到达，公瑾你带人先行登船，我领小队士兵引开曹军主力，再折转前来。”
　　“我们的接应在东南方向，你往南去调开江防兵力，沿有防卫的滩口沿江而下，再过三十里的地方，我在那里接应你，谨记。”
　　凌晨的寒意渗透入骨，林间不知不觉间已经弥漫着大雾，这在北方的秋冬是常有的天气，却给孙策军增加了不少便利，想来江上雾气更重，隐藏于江面的吴军一定不容易被发觉。
　　孙策点头，扬手带着人向南方疾驰而去。在他看不见的背后，周瑜脸上的温和也随之一扫而去，取代以冰冷的严寒，带着身后的人向东奔去。

　　身后追赶的马蹄声愈加密集，孙策并不分心招呼，而只是一路往江边奔去。远远看到浓雾中的江边，隐约有船只的影子，内心暗觉不好，竟不请自到，跑进敌军的水寨来了。转念一想，若是不能及时赶到与周瑜汇合，就地夺了敌人船只回家也不错。
　　见主帅提枪在手，身后的士兵也纷纷效仿，都将武器紧握了在手中。船上的人遥看到这一队人马，船只都向岸边靠来，及到江边，见是“孙”氏旗帜，竟高声欢呼起来。孙策一诧异，再看船上，扯的分明也是“孙”字大旗。船上人穿着打扮，分明是自家水军。
　　船上的人也不废话，放下跳板让孙策的人登船。还没来得及问船为什么会不听军令好好待着而是到了这里，后面的马蹄声就越来越近，孙策回头，“如果赶不及，就把木板抽回，绝对不能让曹洪的人上船！”
　　追兵跑近，却不是曹洪的人而是自己的部队，孙策先舒了一口气，然后这口气还没舒完就卡在喉咙里了。
　　“周将军呢？”孙策也觉得自己平静的挺奇怪的。不但平静，而且清醒的很。
　　“中护军说去执行密令……让属下带这支箭给将军。”
　　孙策接过箭来看了一眼，直甩出去，箭钉到桅杆上，兀自颤动。

　　箭是信誓象征。
　　谨记，不见不散。

　　曹洪追着追着，地上的马蹄印杂乱无章起来，有人已经意识到被追赶的情况，故意带人将地上的痕迹弄得乱七八糟以扰乱视线。在马上看不太清楚，于是示意身边的人下马去看，结果那人下马下到一半就被一箭对穿。——他们追孙策军的时候，有人也在追着他们，而且放箭的人不知什么时候就抄到了他们身侧，曹洪猛转头，浓雾开始散去，不远处人影一闪而过。

　　“拖延之计？”曹洪不理会，喝住要去追赶的士兵，又命另外一人下马查看蹄印，结果这个人也是下马下到一半被对穿。再想命人下马，士兵们无论如何不敢，不由自主的往后退着避让。“抗军令者杀！”
　　话音未落，耳边风声一厉，紧跟着又是一箭追到，将一名军士射落。马蹄声停在不远处，匆忙间回头，来人干脆不躲了，就那么在几十步远的地方一勒马一扬弓，“来将何人？少爷不杀无名之辈！”
　　来人一身鲜亮的盔甲，斜跨着弓，看不清面容，言语高傲，竟是完全不把他身后的兵马放在眼里。类似的形象一对照，曹洪突然喜上心头。年轻，嚣张，自负，喜欢孤军冒险，郭祭酒经常说到这个人，莫非他就是……
　　“大汉将军，曹子廉。年轻人口气不小，看你功夫也不错，莫非是来投诚朝廷的？小儿，你也报上名来，曹洪手下不留无名之鬼。”
　　“少爷在江东……”
　　即使轻不可闻，身后听到这话的人还是都忍不住悄悄抽了一口气，早闻江东孙郎有万夫不敌之勇，连丞相都曾夸过他猘儿难以争锋，现在孤身出现，却不知道又是何居心了。
　　“人称呼一声孙……”
　　整个军队都在聚精会神的听他自我介绍，来人却突然一踢马腹，飞快朝着反方向跑去。

　　“追！丞相口谕，活捉孙策的封千夫长！赏百两黄金！！”
　　百两黄金与千夫长，足以让刚才还哆哆嗦嗦的士兵们暂时忘却了传闻中那个可怕的孙郎，而朝着他逃离的地方卖力的追去。最直白的诱惑，化作了马蹄声和喊杀声，最热情的血都冲到了头脑中去。百两黄金！千夫长！

　　曹洪看了一眼地上的尸体，当下也笑笑。“稚子狂妄。”他追随的那个人，从昨天开始已经是坐拥整个北方的新的霸主，江东的小儿，只不过是送上门来的开胃小菜。
　　前面一阵惊呼骚乱，曹洪追上去，又是一个士兵被射杀。从箭飞来的方向看，孙策已经又调转了方向，朝着江边去了。看来，他接应的士兵就在江边。孙郎骁勇，依仗林间水边雾气散去缓慢，又调转了几次方向。只是掩饰不住的，还是显出了目的地：颖水。

　　天边渐渐有了红色，是初升的朝阳被雾气所遮挡，折射的光芒。最多还有半个时辰，浓雾即将散去。
　　孙策终于在江边，被重重围住。
　　这个时候，士兵们才第一次看清他的样子，杀气和傲气掺杂在一起，毫无违和的出现在一张平静儒雅的脸上。只有手上的角弓，身后的箭袋，不远处被射成刺猬倒毙的战马，清醒的提示这个人是谁。这就是那个据说百姓听说他来，都愿意为他去死去死的孙郎么？
　　孙策扔了弓，又把空箭袋也扔了，抽出腰间的佩剑，抬眼看了围住自己的人。那些士兵只是围住，却偏偏无一个敢上前，于是圈出一个半圈，好像是等着对方演讲一样。
　　正在犹豫着是否一拥而上，孙策突然将剑横在自己脖子上：“活捉有百两黄金，有千夫长。你们再过来一点，我就自尽，什么黄金官职，全都没有了，曹丞相还会砍你们的头，怎么样，过来试试？”说来荒诞的逻辑，他却说得不容置疑，一圈人互相对视，谁都不敢再动。
　　“退后一点。”孙策又开口，为了表示自己的认真这一次他手上加了把力，锋利的剑刃上很快沾了血。“我这把剑很快，你们退后一点，千万记得曹丞相说要活捉的，不行不行，再远一点，再……子廉兄，这么巧你也在？”

　　曹洪赶来的时候正听见最后一句气的差点没从马上滚下来，一马鞭把靠自己最近的一个士兵抽翻在地上。
　　“孙伯符，你……”曹洪看清了那人的脸，“你不是孙策！”

　　“他”的确不是孙策，曹操手下将领大多看过孙策画像，那是个和别人都不一样的年轻人，即使同样是永远嘴角上扬，他也总是最特别的那一个。他的神情和那张足够让他骄傲的漂亮的脸，绝对可以让人过目不忘。
　　那么这一个……
　　的确相似，却不完全相同；不同，却又神似得可以骗过所有人。就像是两支火把的火光，不同形，却同源。在江东，如果还有这样一个人……
　　“周公瑾，”曹洪沉了脸色，“真想不到，你周家一家是汉室忠臣，父亲曾是洛阳令，算起来与丞相还是故交，你不投效朝廷，为汉室出力，却相助江东匪类，妄图劫取天子……真不像是世家子所为。”

作者有话说

　　因为修文缘故所以与下文会有暂时性脱节，请勿见怪。