《顺帝之则》半天夭

51、是箭靶？是庇护？

　　软风如水，明月当空。九渊中熙熙攘攘，正在上演着一副如火如荼的热闹景象。上千只木舟分别从北渊、南轩出发，驶向西伏边境。

　　月光清寒，将木舟尾部的那枚铜环映照得如鬼火般忽明忽暗。铜环上绑着一根细若蚕丝的丝线，而丝线所连的另一端已没于渊中，随舟而行。这是四境富商常用的运货之法。

　　此法历史悠久，最早可追述至数百年前。彼时，一位唤作了未的僧人云游至夙冥海边，发现了一种形貌奇特的神树。此树的树皮做成纸张后有防水奇效，砍下的枝干即便绑上巨石，也能于水面凌波而行。

　　不仅如此，将神树用铁斧从正中一把劈开后，深处竟暗藏一块形似 “人心 ”的柔软之处。用针扎之，便会如春蚕般不断 “吐出 ”丝线。这种丝线，一根便能承载千斤之重。

　　然而，随着丝线的不断吐出，这处柔软的 “人心 ”也逐渐变得坚硬。当所能供给的丝线殆尽后，神树化身为石，自引天雷而亡。

　　为了纪念发现此树的僧人，后人将神树吐出的丝线唤作 “了未丝 ”，再将由神树树皮和枝干所做成的货箱唤作 “未了袋 ”。

　　旧时，四境商人皆用神树之木打造自己的木舟，以便携大量货物往返四境而不致小舟难堪重负，没于渊中。但百年砍伐，神树生长的速度早就难及四境所需。物稀则贵，时至今日，这种由神木打造的木舟已是价值不菲，非寻常人家可用。而今夜，却有上千只此种品相的木舟同时行于九渊。

　　“母亲，真的来了！” 渊生惊喜的指着渊中密密麻麻的木舟，回头朝身后的玄英轻声唤道。

　　玄英伫立在夜色中，神情漠然，喜怒难辨。

　　渊生困惑于母亲此刻的无动于衷，不解的望向她。槐安则早就回到一旁的草庐中，事不关己，呼呼大睡。

　　渊生、玄英，以及槐安三人于两日前便已经抵达西伏边境，但并未直接进入西伏都城 “金乌 ”，而是寻了处坐落在边境山谷中的草庐暂作停留。

　　玄英叹了口气，随后行至渊生身侧，与他并肩而立，俯视九渊。她注视着渊中那群密密麻麻的木舟，喃喃自语道，“玉沐、乌衍......”

　　渊生听着，微微皱眉，不禁提醒她道，“母亲，还有那位姬氏后人。”

　　“他没这么大方。”玄英脱口回道，“不然，西伏国便没乌衍什么事了。”

　　“那，这是......”渊生面色困惑，有些忐忑的嗫喏道，“难道，难道是父亲的手笔？”

　　“顺大丰？”玄英含笑摇了摇头，“在顺三、范二的眼皮子底下做小伏低了这么多年，他哪里藏得下这么大的一笔财富。就算顺三、范二死后，他顺大丰天降横财，但他往哪儿藏呢？就当他大智若愚，能将我骗过，但南轩国…… 他如何能搭得上这条线？”

　　玄英忽然停下，神情逐渐严峻，继而陷入了沉思。

　　“顺大丰、曹得之，南轩国......，民心、死后圣名...... 还有，财富。原来是他。”

　　惊喜的神色从明亮的眼眸中一闪而过，取而代之的是长久的沉默与哀戚。

　　半晌。

　　“好一个 ‘天理纲常，民心所向 ’！ ”

　　“母亲！” 渊生一声惊呼，随即拔剑转身，威视着从四面八方围上的黑影。

　　月色皎洁，玄英望着眼前的憧憧人影，冷笑着将渊生轻拉至自己的身后。渊生虽不情愿，但也只能紧握着剑柄照做。

　　人影越来越近，细看之下，已能隐约瞧出打扮模样。农夫、猎户、渔民、游走于山间的小贩......，应有尽有。

　　“母亲，他们是村民？ ”

　　“是，也不是。” 玄英望着眼前众人，一缕悲凉从眼底弥漫而出，“传闻，西伏国相徐徒壁豢养了一群兵不血刃的死士。这群死士有男有女，有老有少，均匀的散布在西伏国的各个乡野之间，用尽一生替国主乌衍监视西伏国最底层的国民。”

　　话至此处，玄英扫了眼聚集在四周的 “村民 ”。

　　“今日过后，我们眼前的这群村民大抵会依次搬迁、失踪、病故，再次分散至西伏国其余的郡县乡野。”

　　“为何？”渊生不解的问。

　　“他们既要监视百姓，也要作为百姓接受监视。因此，彼此间不露相是最基本的。”

　　话音刚落，忽听一人于黑夜中高声喊道，“恭迎定安王妃大驾。”

　　相府亲兵开路，一位衣着华贵，鹤发童颜的老者缓缓走来。

　　看清此人相貌后，玄英转身迫使渊生将手中的佩剑收入鞘中。渊生惊疑于母亲眼中一闪而过的恐惧，再次想要上前，却被玄英刀来的一个眼神给定了回去。

　　“徐徒壁。多年不见，还没死啊？”玄英注视着男人，幽幽开口。

　　徐徒壁哈哈一笑，并不与她置气。他双手抱拳朝前一拱，戏谑道，“承三足乌庇佑。”

　　语罢，轻咳了一声，颔首之际，看似不经意的用右手食指微微摩挲了鼻尖三次。

　　倏忽间，围困的玄英母子的 “村民”们纷纷倒地，中毒而亡。相府的亲兵们迅速上前，将一众尸首们拖至谷巅，依次抛入九渊。

　　渊生眼睁睁的看着眼前的这一幕，震惊的说不出话来。玄英的双手微微发颤，但面色依旧故作从容。

　　“藏在牙齿里的。”徐徒壁指着自己的嘴巴，朝渊生笑道。他对这位年轻的后生似乎颇有些兴趣。

　　“什么？”依旧处在震惊之中的渊生一时有些回不过神来。

　　“毒药。毒药藏在牙齿里。老掉牙的法子了，但这种法子也不在乎新鲜与否，管用就行。”徐徒壁打量着渊生，再次摩挲起了他那搓到长不短的胡须。

　　玄英眼觑着他，忽然冷哼了声，“他在乎的并不是这群人的死法，而是他们的死亡本身。”

　　“哈哈哈哈哈哈哈！”

　　话音未落，却听徐徒壁一阵狂笑，“老身还当是哪里来的菩萨，原来是刚刚屠了穷杌全族的王妃玄英啊！”

　　他顿了顿，看向渊生，继续笑道，“小公子想必是读了几本圣贤书的。看不得百姓模样的人死在自己眼前。可若......”他话锋一转，神色也随之逐渐难以揣度，“这群人换副衣衫打扮，是否在小公子眼中，便能死得其所了？”

　　“诡辩。”未及渊生反应，玄英脱口驳道，“试问百姓模样是何模样？百姓的衣衫打扮真的就只是一件衣服吗？令我儿惊惧的分明是这幅模样打扮下的无权无势，任人宰割！至于您口中的换副衣衫。敢问，是要换上哪副衣衫？是相府亲兵的衣衫，还是西伏死士们的夜行锦衣？在这些衣衫下，人或是利器、或是爪牙，但独独难以为人。”

　　徐徒壁听罢，谑笑着摆了摆手，目光依旧看向渊生，“小公子，你这位便宜得来的娘亲在屠灭穷杌全族时，也这么大义凛然吗？”

　　渊生顿时无措的看向玄英，他想要争辩，却又不知该如何争辩。毕竟，在屠灭穷杌全族这件事上，母亲确实报了私仇。

　　然而，玄英的眼中却并不见丝毫的心虚与慌乱。她坦然的转头迎向渊生无措的目光，语气和缓淡然。

　　“是非黑白，立世之道，娘亲不过陪你搭了个地基。至于地基之上的房屋应当如何修建，全在于你自己。若有一天，你认为娘亲所行有违天理，需要接受审判，得到惩戒。那么，行你心中所存之道即可。只是，你的娘亲我，大抵是不会接受，且定会反击的。”

　　渊生听罢，眼中的无措尽消，与母亲相视一笑。

　　立于一旁的徐徒壁悻悻的抿着嘴巴，甚觉无趣，“好一个母慈子孝。您二位演够了吗？移步吧！”

　　“母亲，槐—— ”

　　渊生忍不住在她的耳畔低声嘟囔。玄英闻言，立刻使了个眼色将他的未落话音阻截。随后，施施然的笑道，“走吧。”

　　西伏都城 “金乌 ”紧邻九渊，皇宫则设在都城正中。

　　徐徒壁领着玄英母子，于夜色中入宫觐见西伏国主乌衍。此时已是白露无尘，花影重门之际，寂静的街道上，回荡着一行人行路匆匆的声响。

　　终于，暗夜中忽然闪现出一片灯火嘹亮，金碧辉煌。

　　大殿上，国主乌衍来回踱着步子。小美人崔氏跪立于龙椅左侧。禁军统领南枭持剑立于阶下。

　　忽然，乌衍停下脚步，眼睛望向殿外。他安静的等待着，直至殿外的脚步声由远及近。一抹笑意也逐渐在他不肯老去的老脸上绽开。

　　徐徒壁率先入殿，朝乌衍行礼后，跟随着乌衍的目光，一同看向玄英与渊生母子。小美人崔氏也好奇的用余光偷偷瞟向二人。唯独南枭将军始终垂首，目不斜视。

　　“玄英。多年不见，竟已长成这般美人模样了！ ”乌衍玩味的打量着她，一双浑浊发黄的眼珠子不断的上下游走，最后贪婪的定格在了她的孕肚上。

　　“大鵹转世。”乌衍喃喃道，他抬头看向玄英，“您这位生身母亲又是做何打算的呢？”

　　“打算？国主说笑了。什么时候由得着妾身做主了？” 玄英轻笑道，“除了您这位西伏国主，和那位不知从哪儿冒出来的姬氏皇族，还有那群手握天理的世家大族、文官清流，以及这世上任何一位肖想成为四境合一之时不死之主的英雄豪杰，再有......”她顿了顿，手指微微一颤，“羽族。”

　　玄英冷哼道，“不都抢着替妾身这位生身母亲打算吗？”

　　乌衍一愣，他皱了皱眉，旋即摇头笑道，“你身为羽族首领，竟然对羽族不满？”

　　“您身为西伏国主，就真的对西伏国满意？对西伏朝臣心无芥蒂？”

　　乌衍闻言，将笑意尽敛，正色道，“你要与孤做交易？”

　　“正是。”

　　乌衍将手一挥，转身上阶，坐回他那把闪着金光的龙椅上。跪立在旁的小美人崔氏则立刻乖觉的将头轻柔的倚于膝上。乌衍瞥了她一眼，满意的伸手抚了抚小美人乌黑的长发。

　　玄英强压住内心的厌恶，继续道，“想必我此行的目的，你已经一清二楚。”

　　“孤自然清楚。” 乌衍头也不抬的回道，他正若逗猫般摩挲着膝上的小美人崔氏。

　　“你此行的目的是为了手刃西伏国鼎鼎大名的司巫大人，朵兮。但你既知朵兮对孤的用处，就该知道，孤怎么可能纵你害他性命？”

　　“我自然有东西可以同你交换。”玄英捧着孕肚上前一步，正好站在了禁军统领南枭的眼前。

　　乌衍蔑笑着，摆出副不以为然的神情。然而，略作思忖后，他的面色却又在倏忽间骤然阴沉了下来。

　　“你，难道，难道你知道第八任朵兮的下落？”

　　“国主英明。”玄英抚着孕肚施施然笑道，“第八任朵兮年方七岁，此刻已随妾身入西伏境内。并且，她是一个女子。”

　　“女子？朵兮一脉的诅咒......”

　　“别想了。杀了她也是无用。她的出现本身便意味着朵兮一脉的末世已至。您现在应该考虑的不是如何杀了她，自欺欺人的权当无事发生。而是如何在最后一任朵兮在世之时，成为不死之主。”

　　话音刚落，乌衍紧张得一把狠拽住膝上小美人的黑发，一字一顿的问道，“你是说，四境会在第八任朵兮离世前合一？”

　　玄英不置可否的点了点头。乌衍猛地站起，腿侧的小美人崔氏惊痛得险些出声，赶紧捂紧了自己的嘴巴。

　　玄英瞧着他，嗤笑道，“这就激动了？妾身还有更刺激的消息呢？您要听吗？”

　　乌衍眼含威胁的瞪了玄英一眼，随即略显尴尬的再度坐下。当小美人崔氏也再度似猫狗般倚来时，他不甚耐烦的将其一把撩开了去。

　　玄英扫了眼蜷缩一旁的小美人崔氏，继续道，“第八任朵兮名唤宛音，是北渊太后玉沐与顺三之女，也是青鸟转世。”

　　“玉沐？七岁？”徐徒壁忽然插话，“禀国主，八年前并未听闻顺三之妻玉沐有孕。”

　　“这孩子身量不过七岁，但年纪却已经十四。”玄英回道。

　　徐徒壁一惊，旋即看向国主乌衍，满眼难以置信的怒道，“血咒？！世上竟真有为人母者为了自己的寿命长短，而对亲生骨肉施以血咒之术？！”

　　说着，他面容夸张的手指玄英，恨道，“世上最真，不外乎为母者的舐犊深情。你们这等毒妇，尽然枉顾——”

　　须臾间，血溅大殿。

　　在南枭震惊的瞳孔中，玄英将她手中佩剑拔出刺向徐徒壁的那一幕，若定格了般难以消散。

　　渊生与蜷缩一团的小美人崔氏，则呆呆立在原地，眼中尽是愕然。

　　再看金銮殿上的西伏国主乌衍，他阴沉着面孔瘫软无奈的倚靠在龙椅上，一手握拳，一手拼命薅着头发。过了良久，方才开口道，“你这又是何必？气性这么大的吗？”

　　玄英耸了耸肩，“毒妇罢了。再者说，北渊的定安王屠尽西伏数万人马，他的王妃杀上金銮殿，宰你西伏一国之相，不也是相得益彰，夫唱妇随吗？更何况，谁人不知徐徒壁舐犊情深，儿子生一批，死一批的。听闻他最满意的那个儿子，已经年满二十了。不是吗？”

　　乌衍听罢，扶额片刻，有些恼怒的低吼道，“孤并不知道朵兮现在何处！他应当是收到了风声，知道你要来杀他，早就遁了！你今日这一剑，等同于砍掉了孤的左膀右臂！就算徐徒壁早就将亲儿子备好，但没有朵兮施法，也是无用！”

　　“妾身并不需要从您这里得到朵兮的踪迹，只需要您答应置身事外。”

　　“难不成，你已经知道朵兮的下落了？”乌衍问道。他的眉头已经拧成了一团乱麻，目光仍旧停留在国相徐徒壁的尸身上。

　　玄英摇了摇头，“妾身不知。但也无妨。妾身相信，此人已经近在眼前。”

　　南枭闻言，将手中空空如也的剑鞘握得更紧了。

　　玄英顺着乌衍的目光，瞟了眼脚下余温尚在的尸首，宽慰道，“待妾身手刃仇人后，会将第八任朵兮双手奉上的。”

　　她顿了顿，继续道，“届时，还要劳烦国主将西境司巫的古籍法宝悉数交与宛音。据妾身所知，西境早在数百年前，便将朵兮一脉的所有古籍法宝收归历任西境之主所有。即便彼时战乱四起，西境易主频频，但此条陈规却从不曾破。”

　　“也无人敢破！”乌衍忽然开口，气势不可谓不豪迈，“说到底，也不过是鬼神之术罢了！能为主所用，那便是受人尊崇的司巫大人。若不能，那便是妖邪异端，人人得而诛之。”

　　“正是。”玄英微微颔首，以示附和，“宛音身负血咒，困于七岁孩童之身。待妾身手刃朵兮后，此一脉的神力会悉数涌向宛音。但若无典籍法宝护体，宛音是无法以凡人之躯承载此等千年传承的神力。因此——”

　　“因此，你希望孤能帮她？”

　　“既是帮她，也是帮您自己。妾身愚钝，但也知您尚未嫌弃自己命长。”玄英顿了顿，语气一转，再次和缓道，“宛音被自己的生身母亲施以血咒，难以长大。若能在您的助力下，让她借朵兮之力打破血咒的禁锢。那么，您对她的这份再造之恩，可比生恩养恩大了去！届时，她定然以父兄的情分尊您敬您。更何况，她不只是最后一任朵兮，还是青鸟转世。”

　　乌衍瞅着阶下人，冷冷道，“玉沐弃了她。在你手底下长大的那几个孩子孤是知道的，也没有她。那么，是谁抚养了她十四年？她背后的人究竟是谁？”他一脸狐疑的凝视着玄英，“话虽说的好听，但拿孤当靶子的意图是否明显的有些过分了。”

　　玄英听罢，不假思索的回道，“您的老熟人。姬熊熊。”

　　她故作停顿，朝着乌衍略带挑衅的莞尔一笑，“他在宛音身上下了蛊，妾身无能，与侍女予柔绞尽脑汁也不得解。只能由着那老秃驴将宛音圈禁，为他所用。那孩子此刻随我入西伏，便是遵从老秃驴的命令，为妾身腹中的大鵹转世而来。如此一般，姬熊熊这等不知从哪儿冒出来的皇族后裔，便要一人独占两位仙者转世了。您难道甘心吗？您曾经的奴仆，不仅凭借着偷盗而来的仙家精元苟活于世，还仰仗着从您身上偷偷习得的蛊毒之术妄想一人做大！”

　　她轻笑着仰头凝视阶上人，“您不愿做的这个靶子，可有的是人抢着去做。妾身时常在想，您的这份不愿，究竟是智者运筹于千里之外呢？还是说，不过是怯懦者不愿直面险境的托词？”

　　一阵沉默后，大殿中响起了乌衍低沉的嗓音，“难不成，你还愿意将腹中的大鵹转世白白交到孤的手上？”

　　“千年前，三青鸟初临凡尘时，所到之处便是西境。千年后，三青鸟的转世也理当在西境重聚。”

　　“哼。”乌衍冷哼了一声，表情不以为然，“巧言令色。但孤真没想到，睚眦必报的玄英，如今竟然能对孤以做作出一副德报怨的模样？！哼！可真是稀奇啊！”

　　玄英听罢，沉默着从袖中取出一枚精致小巧的木质漆盒，打开后，从中取出了一只状若蚯蚓的活物。她将此物举至眼前，透过它定定的注视着阶上的乌衍。

　　“这只蛊物还是妾身当年从您身边偷偷窃取的。”

　　乌衍微微一怔，“子孙蛊。”

　　“那一年，战尘娘子为了保护尚在襁褓的幼子，用利刃朝顺大丰奋力一刺。至此，断绝了他的子孙延续。战尘，也因此被害身亡。”

　　玄英顿了顿，强行忍下了那几声哽咽，“幸亏妾身得了您的子孙蛊，这才坐上了王妃的位置，有了腹中的孩儿。如今......”

　　话音未落，手中那只状若蚯蚓的蛊物已被捏至粉碎，“再无用处。”

　　乌衍有些可惜的瞧着碎了一地的子孙蛊，“此蛊每过一个甲子，才得一枚。还真真是，最毒不过妇人心肠。”

　　玄英笑而不语，沉默的注视着他。

　　乌衍略作思忖，随后摆了摆手，“罢了，无论你藏了什么奸计。只要你遵守承诺，完事后，将宛音和你腹中孩子交到孤的手上，孤便不会为难你。若你能言出必行，或许，孤也能给你你真正想要的东西。”

　　最后的这句话让玄英略感困惑，但她未去细想，只眼含笑意的款款施礼后，便欲携渊生离开。

　　“等等。”乌衍忽然再度开口，“你的养子渊生，将他留下，交给南枭历练历练。”

　　“母亲。”渊生惶恐的看向她。

　　玄英用温柔的眼神对他略作宽慰，随后，“悉听尊便。”

　　“母亲？”渊生不禁惊呼出声，却被一旁若雕塑般站了半晌的南枭一把拉至身侧。

　　玄英看着他，无言的点了点头。

　　阶上的乌衍瞧着三人，忽然觉出了一点意思，“羽族三首领。你玄英，北渊太后玉沐，还有一位已经失踪了十几载了，名唤南枭。”

　　他刻意停下，观察三人的表情。只见南枭依旧似块木头般波澜不惊，渊生则一脸惊慌的左顾右盼，而玄英......

　　玄英听罢，眉眼调笑的朝南枭近身走去，随后伸出纤纤玉手轻轻的拨弄眼前这位将军的眉梢，鼻尖，唇边，下颌，以及，喉结。划至此处时，流动的指尖骤然停下。回眸的那一刻，挑衅的笑意恣意在她气若华兰的面容之上。随着长袖一舞，玄英在众人的目光中扬长而去。

　　望着玄英离去的背影，南枭忽然跪下，“国主，您真的相信这个女人吗？”

　　乌衍轻叹了口气，笑道，“千年前三青鸟初临凡尘时，所到之地不是西境，而是如今已无人能及的四境中心，九渊。”