《脱离系统控制后》一寸星火

81、第 81 章 新岁，亦是

　　暖阁已布置妥当，紫檀木大圆桌摆在中央，铺着明黄云龙纹锦缎桌围，四周设着铺了厚厚坐褥的紫檀木圈椅。

　　晋棠与萧黎携手入内时，御膳房总管早已领着两队手捧食盒的宫人恭候多时。

　　见圣驾到来，总管立刻上前，脸上堆着十二分的小心与喜气，躬身道：“陛下、殿下，年夜饭已备齐，请陛下示下。”

　　晋棠心情极好，拉着萧黎坐下，这才含笑点头：“开始吧。”

　　“遵旨！”

　　总管精神一振，转身扬声道：“上膳——”

　　声音拖得悠长，在暖阁内回荡。

　　宫人们训练有素，垂首敛目，脚步轻悄却迅捷，依次上前。

　　第一道菜被郑重捧上。

　　盛在鎏金葵花形大盘中是烤制得焦黄油亮的肉片，薄如蝉翼，叠成小山，热气混着奇异的焦香扑鼻而来。

　　“消灵炙。”总管亲自在一旁解说，声音清晰，“取羊臀尖最嫩处，以果木炭火炙烤，佐秘制香料，肉质酥嫩，入口即化，寓意消灾祛病，神灵庇佑。”

　　宫人执银箸，为晋棠与萧黎各布一片。

　　晋棠尝了，果然酥香异常，油脂丰润却不腻，点头赞道：“好。”

　　总管脸上笑纹更深，示意宫人退下，又上前一步：“陛下，第二道，凤凰胎。”

　　这次是青玉莲花盏，盏中乳白汤羹莹润如玉，缀着几点嫣红枸杞，汤中沉浮着些许嫩黄丝状物，不知是何食材，鲜香清雅。

　　“以未鸣之雄鸡脯肉，剔净筋膜，与鲫鱼脑同炖，文火慢煨六个时辰，滤清取汁，再调入鹌鹑蛋清与鸡茸，形似凤雏破壳，寓意祥瑞新生，锦绣前程。”

　　晋棠舀一勺送入口中，羹汤鲜美滑嫩，带着鱼脑特有的醇厚与鸡茸的细腻，温温热热滑下喉间，通体舒泰。

　　“赏。”晋棠道。

　　总管连忙躬身：“谢陛下赏！”

　　随即第三道，第四道……菜肴流水般呈上，每道都有名目，有讲究。

　　同心生结脯，将鹿肉切条，以蜜汁香料腌制后编成同心结状风干，蒸熟后淋酱，肉质紧实甘美，寓意同心同德。

　　御黄王母饭，实则是蟹黄烩饭，米饭粒粒分明，裹着金黄油亮的蟹黄，鲜香扑鼻，配以嫩豌豆与火腿丁，取富贵长寿之意。

　　光明虾炙，选硕大对虾，开背去线，填以蒜蓉香料，炭火炙烤至虾壳红亮酥脆，虾肉弹牙，寓意前途光明。

　　逡巡鲙，乃是鱼脍，选用冬日肥美鲈鱼，片得薄如纸张，铺在冰屑之上，佐以芥酱、香醋、姜丝，鲜甜爽脆，取“岁月逡巡，吉祥止止”之美意。

　　贵妃红，实为胭脂鹅脯，鹅肉腌制后呈现诱人的玫红色，蒸得极烂，以玫瑰露提香，口感丰腴，色泽娇艳。

　　汉宫棋，面食，做成棋子形状，一半染成翠绿，一半保持雪白，以鸡汤煮熟，盛在雨过天青釉碗中，清雅可爱，寓意棋局新开，步步高升。

　　玉露团，实乃奶酥点心，做成花朵形状，酥皮层层叠叠，内裹椰蓉与糖渍桂花，甜而不腻，入口即化。

　　椒柏酒，并非寻常酒水，而是以花椒与侧柏叶浸泡的药酒，酒色琥珀，香气辛冽独特，除夕饮之，据说可祛除寒湿，延年益寿。

　　每上一道菜，总管便详细解说其用料、制法、寓意。

　　晋棠听得兴致勃勃，他并非奢靡享乐的君主，平日里用膳讲究简单适口，到了除夕，算是给了御膳房大展身手的机会。

　　看着这一桌琳琅满目，色香味形意俱佳的菜肴，再想到这一年惊涛骇浪终于过去，天下初定，爱人相伴，心中满足欢欣难以言表。

　　晋棠自然不会吝啬赏赐。

　　待最后一道甜品香薷饮呈上，年夜饭的菜品全部上齐，晋棠放下银箸，看向侍立一旁满脸期待与忐忑的御膳房总管，以及他身后那些屏息垂首的宫人。

　　“今日这桌年夜饭，朕很满意。”晋棠声音清朗，带着显而易见的愉悦，“御膳房上下，辛苦了。”

　　总管与宫人们闻言，脸上立刻绽开惊喜的笑容，齐齐跪倒：“谢陛下！”

　　“都起来吧。”晋棠笑道，转头看向身侧的萧黎，眼中流光溢彩，“王叔，你说，赏他们些什么好？”

　　萧黎一直安静陪坐在旁，目光大多时候都落在晋棠身上，看他尝菜时微微眯起的眼睛，听他询问时好奇的神情，此刻见他问来，眼底暖意更浓：“陛下做主便是。”

　　晋棠便不再客气，对王忠道：“传朕旨意，御膳房总管，赏银二十两，御膳房所有当值宫人，每人赏银十两，其余未当值者亦按例赏赐，朕和玄王都希望大家能过个好年。”

　　王忠笑着应下：“老奴遵旨。”

　　总管与宫人们喜出望外，陛下果然大方，而且陛下特意提到了与玄王……

　　众人再次叩首，御膳房总管带头道：“谢陛下隆恩！谢殿下恩典！陛下万岁！殿下千岁！”

　　晋棠摆摆手，示意他们退下领赏。

　　暖阁内很快只剩下晋棠与萧黎两人，以及满桌佳肴和角落里静静燃烧的银炭火盆。

　　宫人们都被晋棠打发去玩耍守岁了，王忠也被晋棠劝着去休息。

　　没有了外人在场，气氛顿时变得更加私密温馨。

　　烛火透过精巧的宫灯纱罩，洒下柔和光晕，将两人身影投在铺着厚绒地毯的地面上，交织在一起。

　　“终于就剩我们俩了。”晋棠舒了口气，身子向萧黎那边歪了歪，很自然地将脑袋靠在他肩上，“忙活一天，可算能清净吃顿饭。”

　　萧黎侧过身，让晋棠靠得更舒服些，手臂绕过他背后虚虚揽着：“陛下累了？”

　　“不累，就是觉得这样真好。”晋棠仰起脸，看着萧黎近在咫尺的下颌线，伸手戳了戳，“王叔，我们吃饭吧，菜都要凉了。”

　　“好。”萧黎应着，先盛了一碗温热的御黄王母饭，又夹了几片消灵炙和光明虾炙放在晋棠面前的小碟里，“陛下多用些，今日奔波，需得补足力气。”

　　晋棠看着碟子里堆起的食物，心里甜丝丝的，拿起自己的筷子，却没有先吃，而是夹起一片同心生结脯，递到萧黎唇边：“王叔也吃，这可是同心结，我们要一起吃完。”

　　萧黎微微一怔，随即眼底漾开温柔涟漪，张口接过，细细咀嚼。

　　鹿肉特有的香气混合着蜜汁的甘醇在口中化开，味道极好。

　　“很好吃。”萧黎咽下，低声道。

　　晋棠这才满意地笑起来，开始享用萧黎为他布好的菜。

　　两人不再言语，安静地用着膳，偶尔眼神交汇，暖意融融。

　　晋棠胃口不错，每样菜都尝了一些，尤其偏爱那道玉露团，连着吃了两个，嘴角沾了点酥皮碎屑。

　　萧黎看见，很自然地拿起自己面前的细棉布餐巾，伸手过去轻轻替晋棠拭去。

　　指尖不经意擦过晋棠温软的唇瓣，两人俱是一顿。

　　暖阁内空气仿佛静了一瞬，烛火噼啪轻响。

　　晋棠耳根微热，却抬眼望向萧黎，眼眸在烛光下亮晶晶的，带着点促狭：“王叔，椒柏酒还没喝呢。”

　　萧黎收回手，稳住心神，执起那壶温着的椒柏酒，先为晋棠斟满一小杯，琥珀色的酒液在白玉杯中微微荡漾，散发出辛香独特的气息。

　　“此酒性烈，陛下浅尝即可。”萧黎提醒。

　　“知道啦。”晋棠端起酒杯，凑到鼻尖闻了闻，那股花椒与柏叶混合的辛冽气味让他皱了皱鼻子，但还是举杯向萧黎，“王叔，这一年，辛苦你了。”

　　萧黎也执杯，与晋棠轻轻一碰：“能与陛下共度，是臣之幸。”

　　两人同时仰首，饮尽杯中酒。

　　酒液入喉，先是辛辣，随即一股暖流从胃里升起，扩散至四肢百骸，带着药香的余韵。

　　晋棠被辣得吐了吐舌头，赶紧夹了块贵妃红鹅脯压了压。

　　萧黎眼底笑意更深，又为他添了小半杯：“慢些喝。”

　　几杯椒柏酒下肚，身上暖意更盛，脸颊也染上淡淡的绯色。

　　年夜饭吃到尾声，窗外远远传来隐约的爆竹声和欢笑声，那是宫人们也在庆祝新年。

　　晋棠靠在椅背上，满足地摸着微微鼓起的胃，望着桌上杯盘，在桌下悄悄握住了萧黎的手，“王叔，以后每一年，我们都这样一起过，好不好？”

　　萧黎反手将晋棠的手紧紧包裹：“好，每一年臣都陪在陛下身边。”

　　守岁的时辰还早，两人都不急。

　　撤了残席，换上清茶果品。

　　晋棠拉着萧黎移到临窗的暖炕上，炕桌早已摆上了棋盘。

　　“王叔，陪我手谈一局，消消食。”晋棠盘膝坐下，兴致勃勃。

　　萧黎自无不应，在晋棠对面坐下。

　　棋子是上好的云子，触手温润。

　　晋棠执黑先行。

　　起初落子轻快，带着几分随意，萧黎则步步为营，沉稳应对。

　　烛光摇曳，茶香袅袅，只有棋子落在楸木棋盘上的清脆声响。

　　渐渐的，晋棠神情专注起来。

　　他发现萧黎的棋风与他平日的冷峻果决不同，布局绵密，看似平和，实则暗藏机锋，如同春雨润物，不知不觉间已占尽先机。

　　“王叔好狡猾。”晋棠拈着一颗黑子，蹙眉思索良久，寻不到破局之处，忍不住抬眼嗔道。

　　萧黎眼底漾开一丝笑意：“是陛下心急了。”

　　晋棠哼了一声，不肯认输，凝神继续。

　　然而棋局如战场，一步慢、步步慢。

　　最终，黑棋大龙被白棋巧妙缠绕，陷入重围，回天乏术。

　　“我输了。”晋棠投子认负，却不见沮丧，反而眼睛亮亮地看着萧黎，“王叔棋艺竟如此精湛，以前怎么没发现？”

　　“陛下往日心思多在于朝政大事，臣亦少有机会与陛下对弈。”萧黎一边收拾棋子，一边缓声道，“况且，下棋如同治国，需审时度势，耐心布局，不可急于一时。”

　　晋棠听着，若有所思，随即笑道：“王叔这是在借棋局教诲朕呢。”

　　“臣不敢。”萧黎摇头，目光柔和地看着他，“只是见陛下喜欢，便多说了两句。”

　　“我喜欢听王叔说话。”晋棠往前凑了凑，手肘支在炕桌上，托着腮，“王叔说什么我都喜欢听。”

　　他脸颊还带着酒意的微红，眼神清澈又依赖，烛火在他眸中跳跃，像落入了万千星辰。

　　萧黎心口发烫，几乎要控制不住想将人拥入怀中的冲动。

　　他勉强移开视线，看向窗外：“陛下，快到子时了。”

　　仿佛为了印证他的话，远处传来隐隐约约的钟声，浑厚悠长，那是皇城钟楼在预告新岁的临近。

　　同时，王忠的声音在外间响起：“陛下、殿下，子时将至，庭燎已备好，请陛下、殿下移步观赏！”

　　晋棠精神一振，立刻起身：“走，王叔，看点火去！”

　　两人披上厚实的狐裘大氅，携手走出暖阁。

　　庭院中央，那座巨大的庭燎在夜色中巍然矗立，如同沉默的巨兽。

　　周围已围了不少得到允许前来观礼的宫人内侍，个个脸上洋溢着兴奋与期待。

　　晋棠与萧黎站在廊下高阶之上，此处视野最佳。

　　早有内侍将特制的火箭呈上。

　　那箭矢比寻常箭矢粗长，箭头裹了浸满油脂的棉布。

　　晋棠接过，却没有立刻动作，而是转向萧黎，眼中闪着光：“王叔，我们一起。”

　　萧黎了然，上前一步，站到晋棠身后，伸出右手，覆在晋棠握着弓臂的手上。

　　两人的手共同握住了那把沉重的弓。

　　晋棠感到背后传来的坚实体温和包裹着自己手掌的温暖力量，在萧黎的协助下，拉开弓弦，瞄准庭燎顶端那处特意留出的引火口。

　　“放！”

　　随着晋棠一声清喝，两人同时松手。

　　火箭离弦，划破黑暗，带着一簇耀眼的火光，精准地没入庭燎之中。

　　“轰！”

　　橘红色的火焰如同苏醒的巨龙，自庭燎内部猛然腾起，瞬间吞噬了干燥的柴草，火舌欢快地舔舐着夜空，越窜越高、越烧越旺。

　　炽热的光亮驱散了庭院的黑暗，将每个人的脸庞映照得通红，也将夜空染上一片温暖的橙红。

　　热浪扑面而来，驱散了冬夜的严寒。

　　“点火喽！”

　　宫人们发出欢呼。

　　火光跳跃，映照着晋棠与萧黎并肩而立的身影，在他们眼中投下明亮的光影。

　　晋棠仰头望着那冲天而起的火焰，感受着身旁人沉稳的气息和紧紧相握的手，心中一片滚烫的安宁与圆满。

　　去岁所有的阴霾、挣扎、痛苦，都在这熊熊烈火中焚烧殆尽。

　　新岁，亦是新生。

　　“陛下，新年安康。”萧黎的声音在火焰的噼啪声中格外清晰。

　　晋棠转过头，对上萧黎深邃含笑的眼眸，唇角扬起灿烂的弧度。

　　“新年安康。”

　　“往后每一年，我们都要一起，岁岁安康。”