《被宠幸的男孩》洛奥德

18、第 18 章

　　那是个宜人的夜晚，月光洒在甲板上，像一层薄薄的蜜。他将希玛申搭在肩上，手上没戴戒指。他捧着一朵新采的蓝莲，走走停停，两个不修边幅的老水手从他身边经过，他听到其中一个对另一个嘟哝道：“小心点儿，那贱奴专会蛊惑人心。陛下这病八成就是他害的。”他记得以前被人说长道短、被凝视或是被奉承时，他心里总归是欢喜，因为对他来说，被惦记好过被遗忘。现在他宁愿做个默默无闻的平民，当别人提起他的名字，他们只会联想到荷马史诗。

　　他回到舱室，锁好门，走到神龛前，洗手后从陶罐里取了些乳香和没药，点燃香炉，倒了杯葡萄酒。焚香冉冉升起，蜡烛闪动的火光笼罩在烟雾里，他扯下外袍一角，拉过头顶，遮住额头和眼睛以表虔诚。这是他第一次独立完成这个动作，就连他自己也难以置信，以前它老是滑落，哈德良皇帝会不厌其烦地帮他整顿。莲花的芬芳渗入了这献祭的香气。他喃喃诵念：

　　阿斯克勒俄庇斯，医神，单蛇缠杖的持有者；
　　狄俄尼索斯，解忧者，与伊阿科斯同名之神；
　　塞拉匹斯，伟大的塞拉匹斯，通今世来生之主！
　　无论你们以何名受颂，无论你们居于何方，
　　垂听我的祈求吧。我不为自己祈求；
　　不求延寿，不求富贵，不求任何属于我的事物。
　　我是为普布利乌斯·埃利乌斯·哈德良努斯祈祷：
　　罗马的皇帝，诸神在人间的化身；
　　亦是我生命的主宰，我的伴侣——

　　“我的……”他顿了一下，声音里带着一种奇怪的温柔，“我的爱。”祷告继续：

　　他的身子像被灌满了水，医师说是病。
　　我不明白，尼罗河的水流过千年，养活了无数儿女，可他体内的水正一寸一寸地把他淹没。
　　罗马需要他，他需要得到治愈，请治愈他吧。
　　如果治愈需要代价，任何代价我都愿意。
　　如果一定要有人替他受罪，那就让我来。
　　我年轻、健康，我可以替他承受这一切。

　　他的祈祷那样诚挚、朴素，不加修饰，吐字也含糊不清，这显得他不像是一位受过皇帝栽培的哲人，根本就是个异想天开的孩子！他倾斜酒杯，葡萄酒洒在祭台前的木板上，按照规矩，他该先洒一些给天界神，然后把剩下的喝掉。那是人神共契的证明。可是他忽然停住，稍作考虑后蹲下来，把酒倒在地上，看着它被冥界吸食。

　　如今，他把自己完完全全地奉献给了皇帝，甘愿走上这条既甜蜜又危险的道路。他曾故意犯错，成为罪恶本身；他早已准备好献祭，一心寻求自毁。他偏过头，默然看着镜中的自己，泪痕垂挂在他眼睛下面，像一条条珠母贝色的花蕊，美丽、空虚，正如他的人生。

　　他转身走向莲花，这是那个穿裹尸布的男孩交给他的。宴会结束后，他们在甲板上碰面。说来也怪，这孩子不言不语，大抵是个聋哑儿，却能用心回答他所有的疑问。事实上，他们心意相通，这简直不可思议！但确实如此。他从对面的心里得知元老们正在密谋杀死他，认定只有他死了，皇帝才会有所好转。

　　“哈德良不想你死。”他们进行深入的商榷，制定出了一个万全之策。“我有一瓶安魂药，吃了它，你就是一具完美的尸体，呼吸、心跳和温度统统消失。等他病愈，我会找到你，喂你吃解药，再送你回皇宫。”

　　他拨开重重花瓣，取出一枚拇指大小、形状怪异的玻璃器皿，一颗如钻石般美丽的药丸在里面飘来荡去。“安提诺乌斯，你的灵魂告诉我，你想活着。”男孩抬头向他微笑，双手合十，“我和你同在。”

　　焚香燃尽，他凝视着塞拉匹斯神像的底座，上面刻有一行希腊文：生死循环，永恒不息。回想埃莱夫西斯秘仪，他终于彻悟——死亡，是我们通向重生的真正秘径；死亡，是我们存在于世的最终目标。

　　他离开房间，懒洋洋地向上走，来到观景台，坐在镀金的黎巴嫩雪松护栏上，面向埃尔-谢赫-阿巴德村。奔腾的河流将他跟村庄隔开，真爱将他跟幸福隔开。他怀抱莲花，一个孤绝而遗世独立的身影，头发飞扬，在高高的月亮下，在风里，俯瞰波澜壮阔的尼罗河。

　　药效发作，他的脸上流露出安眠时那种放松、入神的表情。当人们再见到他时，他躺在一个霞光万道的河岸边，身畔是妖冶的蓝莲。

作者有话说

　　迟到的新年快乐，还有最后两章。