11、第 11 章 ...
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半个月后的一个下午，在提图斯总督位于西尔皮乌斯山要塞的军事指挥所的书房里，安提诺乌斯靠在一扇拱形窗边。房间很雅致，四周是大大小小的叙利亚及帕提亚边境羊皮地图，浅褐色的书柜，嵌有大理石的铜脚木桌，希腊壁画旁边还立着一尊亚里士多德半身像。一张精巧的松木矮几上放着一个可能来自埃及盗墓贼的彩釉陶俑，跟前有一枚卷轴盒，上面刻着两行拉丁文和一个军团鹰的图案。主桌上摆着一只玻璃瓶，里面插满了大马士革玫瑰。秋日午后的杏色光线倾泻进来，温暖着他的脸庞，微尘在他身边浮荡。
提图斯总督还没来。外面散布着兵营、马厩以及蓄水池，士兵们操练、换防，他听见飒飒朔风，号角报时，兵器碰击发出锐利的响声。进屋前，他路过城墙，观望一座座碉堡，凡是从他身边走过的人，都会停下来，以一种惊奇的眼光打量他。
即便是特定仪式，他也不喜欢被人盯着看，更何况，他感觉自己仿佛来到一片战场，肃静、沉闷，又令人躁动不安，在这里，男人们个个坦胸露背，到处是结实的、晒得通红的肌肉。
安提诺乌斯皱起眉头，他忍不住想起了那位叙利亚总督，想着他的脸和强健的腰身，想象它们挤进他的大腿中间。“可怕……”他自语道，晃晃脑袋赶走杂念，突然身后传来脚步声。
“真抱歉让你久等了。”提图斯总督快步走进房间，气息微促地说。他穿着一件亚麻短丘尼卡，羊毛的军装长裤，皮革衬底的将军式短胸甲，上面饰有银质的美杜莎头像，披着红色军用斗篷，宽皮带上还挂着一把罗马短刀，看起来真是英俊非凡。他在安提诺乌斯面前稍停，随即半跪下来，捧起脚边的长袍轻轻一吻，仰视他说：“你能体会到我对陛下和你的忠诚，对吧？”
“我也希望我能，”年轻人回避视线，“你无需向我行礼，提图斯大人。”
总督依然凝望着他，缓缓起身。“安提诺乌斯所到之处，如神圣罗马皇帝亲临。”
“我和陛下永远都不能够相提并论，”安提诺乌斯从他身边退开，拿起矮几上的卷轴盒，“这是陛下命我交给你的，我本来不想见你，你知道。”
“可你还是愿意在这里等候一个你讨厌的人，”提图斯打开盒子取出卷轴，“总之，我很荣幸。”阅览过程中，他神情愕然，而后逐渐转为一种不可捉摸的严肃。
安提诺乌斯很想知道卷轴上写了什么。“我该回去向陛下复命了，”他欠身道，“你多保重，提图斯大人。”他正要走，却被对方拦住。
“慢着，”总督反手关上门，“陛下那边不着急，安提诺乌斯，我想认真地和你谈谈。”
“没问题，”安提诺乌斯说，脸上掠过一丝疑惑，“可到时候如果陛下为此责问我，我不一定会替你隐瞒。”
提图斯笑了，走到主桌前坐下来，摸着扶手上雕刻的鹰头。“随你，但是我要告诉你，你不能再见陛下了，”他把玩着卷轴盒，“陛下来信说，他已经对你感到厌烦，所以把你送到我这里，还特意嘱咐我务必要将你培养成一名合格的士兵。”
安提诺乌斯诺站在他对面，纹丝不动。他吓呆了。“不，不会的，”他咕哝道，“你说陛下抛弃了我，是吗？陛下不会抛弃我，他会吗？……”他越说越难过，终于涌出两行热泪，双声掩面，靠在墙角低声哭泣。
总督脸色一变，起身走上前，把手放在颤抖的肩膀上：“别哭，孩子，陛下没有抛弃你，我说着玩儿的。我以为你会感到高兴，很多男孩子都梦想当士兵，保家卫国，我像你这么大的时候——”
“我们不一样，提图斯大人！”小伙子答道，接过对方递来的素色方巾，“如果不能侍奉陛下，我宁愿自杀！……我失态了，对不起。”
“不碍事，只是我很好奇，一只小小的麻雀尚且渴望自由，而你却一心求困于牢笼？”
“这不是牢笼，是爱。”
“你爱上了罗马皇帝？”总督不可思议地看着他，好像这是一件比独眼巨人波吕斐摩斯喜欢奥德修斯还荒谬的事情。
“陛下也爱我。”安提诺乌斯冷冷地说。
提图斯叹息一声，在房间里走来走去，过了一会儿又回来了。“可如果，”他说，“如果你错了呢？”
“什么意思？”
“如果你不爱他，他也不爱你。”
年轻人眨了眨眼睛，稍后才听见自己在说：“不会，我们是相爱的。我们只能相爱。”
“这都是你一个人的幻想。”
“你懂什么？”他大声说，几乎是吼出来的，抬起头，眼睛和脸颊都红红的，“你能看透我的心吗？你最多也只是看过我的身体……仅此而已。”
一阵静默。
“我只知道他忽视了你的感受。”提图斯平静地说。
“我的感受？”安提诺乌斯笑了笑，转身背对他，“感受算什么？爱比感受重要。”他收起方巾，打算把它带回去，清洗干净后再物归原主。
“他正在摧毁你。”
他再次皱眉，回过头，在那双冷酷的蓝眼睛里看到了自己。“你这么说是在冒犯陛下，你想被处死吗？”
提图斯面无表情：“如果处死我可以拯救你，我愿意死一万次。”
“你疯了，提图斯大人，你疯了，我承认你的牺牲精神很讨人喜欢，但是你疯了，疯到会以为我需要被拯救。我拥有朝臣之上的财富和权力，陛下对我的宠爱足以令皇后眼红，你觉得我会需要你区区一个地方官员来怜悯？”
“你没有考虑过你的未来吗？”他问。
安提诺乌斯耷拉下眼皮，望着外面休憩的马儿，最后说：“我从不管未来，我只在意当下。”
房间里渐渐暗下来，凉风迈进窗户，攫走了花朵们娇艳的色彩。总督抬起有伤疤的右手。“你真的很美，孩子，”他轻轻抚摸安提诺乌斯的脸说，“安敦尼说得没错，即使你犯下再可怕的罪行，人们都无法将你和魔鬼联系在一起，就连皇帝也能被你迷倒。但是，眼前的美景不会长久。你我都会发生改变，别笑，我说真的，没有人能逃脱自然的惩罚。到那时，你的皮肤会长出一堆丑陋的皱纹，眼睛失去神采；你红润的嘴唇会变得干瘪苍白，让人毫无亲吻的欲望；你可能也会被水肿困扰；头发日渐稀疏，光泽不再。如果你变成这样，你觉得陛下还会宠爱你吗？你还愿意多看你自己一眼吗？就算你长生不老，陛下永不变心，那些嫉妒你的人，他们也会想方设法加害你……”
“够了！”皇帝的宠儿叫道，将那手拍开，“我搞不懂你想说什么，你想说什么？”
“离开皇帝，离开安条克，我会帮你打点好一切。”
安提诺乌斯恨恨地瞪了他一眼：“谢谢，我该走了，提图斯大人。你放心，我不会把你刚刚说过的话告诉陛下，也请你善自珍重。”说完，他像一只受了伤的白天鹅那样飞出房间，留下一股淡淡的百合花香。门敞开着，总督倚靠书柜，露出了沉郁的表情。
天快黑时，安提诺乌斯才回到达芙妮别墅。一下肩舆，他便速往觐见陛下，覆旨交差，简单盥洗并换了身衣裳，又去侍奉帝后一同用膳。其间，一名士兵跟随仆人走进餐厅，向他们汇报提图斯总督的死讯。
作者有话说
第11章 第 11 章
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