10、第 10 章 ...
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曙光透过帷帘，打在一对年轻柔嫩的眼皮上。安提诺乌斯蹙了蹙眉，片刻后，缓缓睁开眼睛。小水珠在他的睫毛上摇曳，闪烁着金光，他掀开被子，让脚心触及温软的地毯，吐出一声轻叹。
他走到窗前，看着干净的庭院，四周铺满了地毯和鲜花，天空像一块巨大的月光石。一阵风吹过，月桂树发出清脆的沙沙声，好像在佯作热情跟他寒暄，这反倒让它们显得更加萧条；啄木鸟在树丛里到处觅食。
大树会被尖利的鸟喙弄疼吗？——他不禁遐想。如果没有树根，它一定会跑掉，躲进一个安全又温暖的山洞里，等到夜深人静时再去泉边喝水。可是它无法移动，燕雀可以在它臂膀上筑巢，虫子可以钻到它的身体里去，啄木鸟为了生存毁坏它，人类为了利益砍伐它，甚至连根拔起。如果没有树根，它可以过得很自由，也可以死在海底，或是天空。可是如果真的离开树根，它也就不再是它自己。
蜜蜂围着花朵嗡嗡地飞，在玫瑰和金盏花之间进进出出。在手推车的轱辘声和啄木鸟的嘟嘟声里，他听到远方城市的喧嚣，有人来到他身边。这沉重的呼吸声，他不用猜就知道是谁。
“我搅扰了您的美梦吗，陛下？”他喃喃道。哈德良皇帝没说话，只是伸手握住他的腰，进而亲吻他的后颈和脊背。
安提诺乌斯扯出一个微笑，转身说：“今天是个重要的日子，陛下。”皇帝仍旧沉默，仿佛一心只想吞噬他的身体，在雪白的娇嫩皮肤上烙下朱砂色伤痕。
“陛下，”安提诺乌斯扶着他的肩膀轻声说，“我累了，陛下。”话毕，皇帝动作一停，慢慢从圆润的膝盖间抬起头。而当真正俯看到那双绿眼睛时，年轻人的意志一瞬间被击垮，身体也变得软绵无力。
他忘了自己的嘴唇如何被别的嘴唇包裹，自己的双腿又是如何被两只大手托举到半空。他只觉得自己变成了一棵月桂树，树根撑起他美丽的躯干和枝叶，同时又让他任自然宰割。他能感受到切实的疼痛，那里面既没有自由，也没有死亡。这时，他意识到一件非常可怕的事情。“陛下，总督大人来了。”
皇帝一言不发。他不是假装没听见，安提诺乌斯看得出来，他是故意做给别人看的。像伐木工在牧羊人面前炫耀，彰显自己的技术和力量，展示其成果的色泽纹理，至于最后是丢到屋顶还是添进火堆，全凭他自己做主。
他的成果也全心全意顺从他的安排。安提诺乌斯贴在墙壁上，面带微笑，静静地看着提图斯大人，注视他的充满惊异的泛红的脸，不知道此刻他心里在想些什么。过了好一会儿，安提诺乌斯才被放下，他路过总督，朝他拘礼道：“大人。”随后一步三摇地走到床边，稍作清洗后开始穿衣。
提图斯大人缓过神来，用手擦了一下额头上冒出的汗珠，走向皇帝。“这是本次宴会的宾客名单与座次安排，请陛下过目。”他说，右膝跪地，呈上一份文件。
“多年不见，你倒是变勤快了，提图斯。”皇帝嘟哝道，接过文件，“这种小事都要劳动大驾。”
“能亲力完成的任务我不喜欢交给别人去做，陛下，我愿意为我犯下的过失领受责罚。”
“你知道我对你没脾气。”皇帝笑着大声说，拍了拍他的后脑勺，命他起身，在他唇边留下了一个吻。
临近正午，安提诺乌斯精心打扮了一番，丝质丘尼卡上别着大朵的银色百合花胸针，伴随哈德良皇帝和萨比娜皇后出席宴会。他感到焦灼，不久前发生的事情如同一条毒蛇，在他脑袋里面曲折滑行，但他再见到提图斯大人的时候却表现得坦然自若，依旧优雅恬静。演技较秘仪时期精进了不少。当然，那天看到安提诺乌斯的人，除了皇帝和叙利亚总督，谁也不会相信他刚经历了一场恐怖程度不亚于戏剧演员被全场观众轰下舞台的耻辱，那象牙雕塑般的身体不可能存在任何丑陋的疤痕，那有如神祇的美丽容颜也绝不可能被凡人亵渎和凝视。他被迫在现实的黑暗中艳舞，旋转着跃入光明与爱的圣歌。
这是一个大型宴会，为了筹办它，我们的提图斯大人可谓是不舍昼夜。他命人对庭院进行了彻底的清洁，所有地毯、靠垫，乃至卧榻上的织物都得是全新且最上等的。百花齐放，上千只银质和玻璃器具在喷泉池边呈现出一片流光溢彩的景象。
他们走过长长的甬道，进入宴会厅，安提诺乌斯环顾了一下房间，确定这是一场相当重要的政治安排。其中大多数人他从来没见过，其他人包括安敦尼，他是皇后的外甥侄儿，罗马最富有的人之一，他经常在皇帝和元老院之间奔波；卢修斯·尤利乌斯·乌尔苏斯·塞尔瓦，一个精神抖擞的八十四岁的元老，他曾嫉妒过他的小舅子，但他为人非常可靠，所以哈德良皇帝更愿意和他交好，甚至一度声称要将皇位传让给他；盖乌斯·萨图尔尼努斯·塞内西奥，一个严苛的近卫军长官，长着一圈姜黄色络腮胡，说起话来像一只公鸡，提神醒脑；尼科马科斯，中期柏拉图主义者，一个身形清瘦的中年男人，穿着一身粗羊毛希顿，在场所有聪明人都不会忘记他；还有一名女乐师，她叫莉迪亚，苹果脸，红棕色卷发，擅长弹奏基萨拉琴，还能即兴为诗歌配乐，据说她来自以弗所的音乐世家，提图斯大人花重金雇佣她来这里表演。
皇帝带他坐上首席卧榻，其次是总督和那些元老、军官及宗教领袖。“我曾经有幸去巴比伦游赏，”塞内西奥高声道，挥舞着手中的兔腿，“要我说，跟陛下的长城相比，空中花园根本不值一提！花的寿命哪里能比得上城墙的寿命呢？只有傻瓜才会将徒有其表的东西视为奇迹。”
皇帝苦笑着叹了口气：“那我在你眼里一定是个老傻瓜了，盖乌斯。”近卫军长官一怔。“绝不，陛下！”他打了个嗝作为停顿，“是我狭隘了，陛下。”
宾客们都笑了。这时尼科马科斯离开席位，用他蒙蒙眬眬的灰蓝色眼睛看着皇帝，说道：“陛下，柏拉图曾寄望于哲人王，让智慧驾驭权力。当今，世人目睹了一位深谙哲学的皇帝统领世界。在您看来，究竟是哲学为皇冠增添了重量，还是皇冠终于为哲学提供了实现理想的宝剑？”
“哲学与皇冠的关系，就像一只老鹰和一头威震四方的狮子合作。理想是老鹰给狮子指路，让爪牙用在捕猎上；但现实往往是，狮子要么觉得老鹰畏首畏尾，故意拖延时间，要么就歪曲老鹰的意思，把它当成自相残杀的借口。既然老鹰当不成狮子，狮子也没法装老鹰，所以彼此之间应当建立一种机制，让狮子做事时不得不听一听老鹰的意见，老鹰可以随时指出狮子的错误。我乐意让智慧与善来牵引我的皇冠。说说这儿的税务情况吧，提图斯。”
“是，陛下，”总督大人放下刚剜出来的牡蛎肉，回答，“我们今年清点银币时比去年多用了三个箱子，但我们并未为此多派出一名税吏。”他稍事思考，“臣下愚钝，有个问题斗胆想请教陛下。”
皇帝抬手示意许可。提图斯身体前倾，微笑着低声说：“若欲将东方的树苗植于西方，使其蓬勃生长，当先修剪其枝，还是深固其根？”安提诺乌斯在桌子那头，看上去脸色苍白，又拘谨，又可怜，自顾自地为皇帝斟酒。
“大树不会在一天内长成。对付这种娇气的东方树苗，亲爱的提图斯，你要先筑起篱笆挡住凛风，然后耐心等待它的根自己抓住西方的土壤，等到它能承受刀斧之时再做修剪。”
总督大人若有所思地点了点头。“啊，我记得早些年，他还是个青年将领的时候……”塞尔瓦在一旁嚷道，脸有点儿红了，“在多瑙河畔的军营里，士兵们传阅他手绘的防御工事图。好家伙，比抢战利品还积极！那时我就知道，我们罗马帝国迎来了又一位征服者……不，应该是建筑师，没错，建筑师！”
哈德良皇帝笑了笑，举起酒杯：“敬所有凭图纸筑城墙、化愿景为罗马的双手。”
倡和的氛围里，一个盯了安提诺乌斯良久的男人突然开口：“看到这位年轻人，我又想起陛下您当年在雅典求学的情景了。”
面对意味不明的提示，安提诺乌斯感到很不舒服，但还是报以微笑，然而对方似乎并不打算放过他。“你拥有非常罕见的天赋，安提诺乌斯，再晦涩的希腊学问，只要从你嘴里说出来，就会被赋予一种新的美感。简单来说，你和你的声音都令人目眩神迷。”
“您过誉了，安敦尼大人，”小伙子彬彬有礼地欠了欠身，“我没有天赋，我所有的一切都来自陛下。正是因为他的庇护和熏陶，我才能在这里动摇您的心神。”
“也不完全来自陛下。你长得那么柔顺。经籍和刀剑，这些都跟你不搭。你没有教诲别人的秉性。你只需要随心所欲，因为你天生就是用来被人爱的。”
安提诺乌斯低下头，沉郁流进眼底，在嘴唇上化作了笑。哈德良皇帝始终没有把目光从他身上移开，如石像一般坐着，喜悦在他的脸上一闪而过，宠溺在他愈发深邃的眼眸中渐渐变成了严肃。
最后，他扶着安提诺乌斯的手站起身来，以一种庄严的、深沉的语调说：“此时此刻，我们在帝国的东方明珠面前，不仅庆祝安条克的繁荣，更庆祝我身边这位年轻人——凭借美德与忠诚，他已成为我旅程中不可或缺的伴侣。我宣布，从今日起，安提诺乌斯所到之处，如神圣罗马皇帝亲临。”
万众瞩目的中央，皇帝将他的黄金大宝石戒指从拇指上摘下，佩戴在了安提诺乌斯手上。莉迪亚奏出婉妙的乐曲。宾客表情各异，有的满脸迎合，有的艴然不悦，还有的好像在思量一些不可言说的心事。安提诺乌斯细细摩挲着左手上多出来的、不属于他的东西，脸红扑扑的。他的爱在戒指旁边的心跳声中颤动着。他看着哈德良皇帝，不明白他为什么要这么做。
“我知道我爱他，”后来他告诉提图斯大人，“我爱他，因为我没有理由不爱他。他英勇、博学，他是这世上唯一的、真正爱我的人。没有他我什么都不是。可是他从我这里得到了什么？所有人都认为我们不般配，我配不上他，我也是。但是没关系，他爱我，不是吗？我也同样深爱着他，能和他相爱我觉得非常骄傲。他是我的爱人，我生命中的神迹！我爱他，远胜过爱我自己。”
作者有话说
第10章 第 10 章
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