《长姐》itsok

7、纳税粮

　　村子的麦子全部收好，别人忙着插秧种高粱的时候，村长一家家的挨着检查，扬场不好石子泥巴太多的重新扬过，再一包一包看着称了重量装起来。扬场是个又要技巧又要力气的活，力气不够扬不高，石子泥疙瘩掉不出去，风向不对麦芒麦壳扬不出去不说自己还吃灰。纳粮的新麦必须干净饱满，不能看到石子麦壳，总有干活粗糙的人家，村长不盯着不行，装好的新麦当即装了车送到县城宋老四家的院子里，这样一天三五趟的拉了三五天，全村的夏粮也就齐了。村长每家挑一个跟着去宋老四家，换回先前守着院子的村民，在廊下随便凑合一晚，第二天一早把粮食拉去县衙，赶在衙门开门前把麦子拉到，第一个缴了税粮，村长还在和文书交接凭证，村人已经四散开了去逛县城。
　　这个时候各村送粮的才陆续到了，人多了难免挤作一团，有些村子明明上晌就到了也要排到下晌去，有些远的村子下晌排到天黑还在排。这就是县城有个村人的好处了，可以提前把粮食准备好。

　　村人县城逛了回村了，宋老四打扫院子看见廊下放着篮子，里面装着几包油糖果子。宋四婶提起篮子说：“年年都这么放东西，也不怕猫叼了。”
　　“这是老村长的一片心意，”宋老四笑道，“肯定是张记糕点铺子的，你们娘几个都喜欢吃。”
　　“给我倒壶茶来，”四婶在廊下坐下来打开一包点心，“油果子呢，”说着捏起一个放进嘴巴，又打开另一包，“绿豆糕，这个软和，明天你带回去给娘吃。”四婶接过茶杯喝了一口，“老四，你们村的人真不错。”
　　“那是，更不错的是我，要不你能看上我？”宋老四挑眉笑。

　　村长带着孙子坐在回村的牛车上“阿爷，为什么每次你都要买茶果子？”
　　“你说呢？”村长考校自己的孙子，“我为什么买了茶果子悄悄的放廊下，却不当面转交呢？”
　　“您怕宋老四不要？”年轻的后生皱起眉头，“还是不要宋老四知道是您买的？”
　　“也对也不对”，村长乐呵呵地说，“宋老四一定知道是我买的，悄悄放是不想跟他来回拉扯。爷爷我啊，要教教你，”村长捶了捶腿道：“你小的时候咱们也是当天挑粮去县城，半夜就从家里出发，为的是赶在县衙开门第一个纳了粮。每年纳粮总是都会摔伤几个，要是逢着下雨，那就更难了。”
　　“后来怎么在宋老四家的？”
　　“你别急，听我慢慢说。”村长拿起竹筒喝了口水，“你爹性子腼腆，村长他是干不了了的，你活泛，这人情交往我做，你好好看着。”村长坐在牛车上教起了孙子，“这村长看这官小，一年也领着县衙的米粮银钱，不是白做工的。”
　　“你知道县衙附近半日脚程的村子需要自己去县衙纳粮的吧？”村长看向孙子，“那些半日赶不到的才有衙役去村里收税粮。”
　　“自己纳粮和衙役去收哪个更好？”
　　“不好说，各有各的难处。”村长道，“我们村自己纳粮，总有些滑头以次充好，害得大家都不好过，如今爷爷带着你一家一家的看着装了新粮一起押送道宋老四家，第二天上半晌就能把夏粮交了。纳粮是大事，办不好爷爷这村长也就做到头啰。”
　　“爷爷你人望高，大家都服你。”孙子高兴的赞道。
　　“早些年宋老四娶了城里媳妇，宋家便提早一天把粮食送进城，第二天宋老根跟着我，等县衙收我们村的粮食的时候再从宋老四家里担过来，全村的人就数宋老根舒服。”村长回忆起过往，“我啊，就去找宋老四，当时他岳父岳母还在呢，我跟宋老四商量，借他家的院子用一用。宋老四精着呢，当时就提出村里多种些青菜萝卜卖给他。”
　　“这是好事啊，别的村子不知道多羡慕我们的菜有人收呢。”
　　“这对我们村是好事，宋老四哪里买不到青菜萝卜了。可是宋老四在村里买，年年在村里用现钱买，哪家不承他宋老四的情？拔出来的萝卜青菜，一个个掐了泥根洗干净才给宋老四，不好看的才留着自己吃。宋老四省了多少事，你看宋阿爷在村子里来回那么一走，招呼他回家吃饭的怕不是比招呼我的还多。”
　　“哈哈，这倒是，”孙子笑道，“宋阿爷多和气啊，我也喜欢他。”
　　“和气好，和气才能生财。可是和气做不来村长，”村长继续说，“你爹也就教教村塾了。我们大正朝要求所有人都能看得懂契书，村民不识字的少，可是会读书的一个没有。你啊，回去还是要好好读书，至少过了县衙的县考，这村长的位置你才接得住。”
　　“县考啊，我就怕考律法，实在是太多了背不过来。”
　　“傻得吧你，”村长摇头，“又不是要你断案，你把纳粮田亩那一块好的记了。我现在带着你，哪里用什么律都告诉了你，你好好琢磨琢磨，等你都通了这些日常事务再去考。今儿我打听了县衙几个书吏差役家的孩子在青山书院，回头我也送你去上个半年学，你跟那些孩子打好关系，最好有那么一两个至交好友。”
　　“又去上学啊，阿爷您放心，背书我不行，交朋友那是一交一个定！没人不喜欢我！”
　　“那是村子里的人看我面子，你啊没那么讨人喜欢，”
　　“阿爷您也忒小瞧我了吧”小孙子不服气，“今儿周书吏还让我去他家吃饭呢。”
　　“周书吏啊，”村长笑眯眯的瞅着孙子，“他家好几个闺女呢。”
　　“爷爷，哎，爷爷您还没说为啥买点心呢？”孙子红了脸扯开话题，“那可是张记老铺，您都没给自己买一包。”
　　“宋老四岳父也姓宋，你别看，‘宋盐菜’就以为是宋老四的，那是他岳家的，要不是一个姓，宋老四啊跟入赘了差不多。”村长回想着，“当年我一提，宋老四岳父二话不说就同意了，人家做事敞亮，我也不能落了宋老四面子，这才去买了点心果子感谢人家。这一买啊就是这么多年。别看宋老四岳父不在了，人家院子给我们用，就要承人家的情。等你以后做了村长，不拘是点心还是逮两只鸡带着，不能让别人说嘴。”
　　“我知道啦，阿爷”孙子拿起鞭子抽了一下牛屁股，“我跟您学的还多着呐。”