《凤衔杯》柳远

1、云中茶

　　【谷通元年】
　　“芦箫月夜乡台起。秋雁哑、断枝难涕。雪色……”一个小童哼着曲儿，蹦跳着推开屋门，“爹爹，我回来啦！”

　　屋里的男子身穿粗布麻衣，拿他那带着三寸疤的右手往案上一敲，低声喝道：“这首《凤衔杯》，是谁教你的？”

　　小童从未被如此呵斥过，一时吓得呆住，眼泪扑簌簌地往外落：“是张家哥哥……”

　　男子连忙搂住他，缓声哄道：“你这张家哥哥不是个好的，往后不许跟他玩了，这首曲子也万万不能再唱。”

　　“为何？”小童撅着嘴，不情愿道，“张家哥哥给我糖吃，对我可好哩！”

　　男子沉默了一会，道：“爹爹给你讲个故事，你便知道了。”

　　“宁安十年间，出了个金科状元，名叫张明简，张明简有个义弟，叫宋风，在宁安十五年也点了状元。一门双状元，是何等的荣耀，可是有一日……”

　　【宁安十五年】
　　这日，张明简下了朝，休沐的宋风在大门处迎他，跟在兄长身后进了正堂，顺手为兄长接衣递茶。

　　张明简呷了一口，便搁在了手边：“取《后汉书》第五十四卷来。”

　　宋风“哎”了一声，不一会就从书房回来。

　　张明简却不接他递来的书卷，只道：“杨震传写着什么？念给我听。”

　　宋风低头一看，“天知神知我知子知”几字扑面而来，他便笑道：“瞒不过兄长，小弟听说这云中茶十分稀奇，因此欲与兄长一同尝尝。”

　　这云中茶本是西南堇国产物，先帝打下堇国后改设了堇州，云中茶就随着堇州商人传入荣朝。可是在堇国人口中难得的“山野原味”，到了中原娇生惯养的唇舌里就成了“粗茶”，然而这粗茶经过千里迢迢的奔波，身价也是寻常人家喝不起的。富人不愿喝，穷人喝不起，云中茶在荣朝不是什么请客送礼的好东西。

　　但宋风今日就收了金家二公子送的一两云中茶。

　　“天下稀奇的物什千千万万，难道你都要一一尝过么？”

　　宋风满脸的“有何不可”，口中却道：“兄长教训的是，只是这茶又不能掉你我一块肉，尝尝何妨？”

　　张明简道：“掉不了肉，却能掉脑袋。”

　　宋风凑过去与他捏肩捶腿：“哥哥，琼林宴那日我看得明明白白，那位明显更中意大殿下……”

　　“宋风。”张明简口气不严厉，但宋风一听他连名带姓地叫，立时摆正手脚，端端正正站着听训。

　　张明简道：“你可知单一个揣测上意，就能将你弹劾下野？”

　　“兄长，”宋风道，“这些话我自然只与你在家中说。兄长光明磊落，但激流之中，岂容磐石？小弟自然是顾念兄长嘉名，愿作兄长美玉之瑕。”

　　这话说得圆滑而又诛心，惹得张明简半晌无言。

　　张明简从不收礼，就算是友人赠书和诗，他也讲究个“礼尚往来”。这金家人张明简不熟，若是今天他在，断然不可能收这茶。但金家偏偏是在他上朝而宋风休沐的白日送来，他不相信这是巧合——宋风什么时候和金家小子结交的？

　　想这金家虽只是堇州商贾，却出了个太妃，当今大皇子的生母锦贵妃更是太妃的侄女。因此，这样一个明明白白的大皇子党送云中茶是什么意思，谁都心知肚明。

　　张明简没有什么野心，目下官居正三品的都察台右副都御史，他觉得自己的官已经做到头了，没有什么再进一步的想法。但他知道宋风不一样，这小子今年刚三元及第，在翰林署当差，正是春风得意的时候，再加上那副“敢为人先”的脾性，如今竟是连夺嫡之争也敢搅一搅了。

　　张明简无父母亲人，九岁时在家门口捡了尚在襁褓中的义弟宋风，便一直待他如弟如子，虽时常训诫，却最终事事宽纵——不然宋风怎么养成的这般性子？

　　但是这次，张明简虽然不恼宋风“先斩后奏”，却终究觉得他胡闹。张明简面上不显，只问道：“你何时与金家……”

　　宋风忙道：“小弟几日前去桂枝酒楼，想给兄长打碗桂花圆子，遇见一个怪人。他见到我就死死地盯着我，口中喃喃‘真像真像’，还一直跟着我。小弟吓坏了，还是金家的二哥带我从酒楼后门甩掉那人的，如此我才知道桂枝酒楼是金家的，也与金二哥相识了。”

　　张明简当然不相信他“被吓坏了”，才见金二几日就收了云中茶，只怕早有此意——是了，琼林宴那日就存了心思。

　　张明简点点头，端起茶喝了一口。宋风以为兄长答应了，笑着近前给他揉肩。

　　【谷通元年】
　　“所以张明简到底有没有答应宋风呀？”小童好奇地问道。

　　男子说：“自然是没有。三日之后，二人接到调令，张明简迁莫州任廉察司廉察使，宋风迁莫州廉察司经历，即日启程。”

　　“哎呀，”小童道，“爹爹你说过莫州在边关，好远好远的，他们是被贬了吗？”