106、偶遇 “这不是常 ...
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翌日，城门初启。
守卫打着哈欠，半耷拉着眼皮查验过往人流。
“去哪儿？”他接过路引，没精打采地问。
“南阳。”
守卫低着头，只觉得声音有些熟悉，核对完交还路引的时候抬头一瞧，竟是熟面孔，他不由地多说了几句：“昨夜熬了个通宵，不成想连常道长的声音都没听出来，失敬失敬。”
他拱了拱手，又问道：“道长在京城呆的好好的，怎的突然要去南阳了？”
常无为眉心微蹙，叹道：“京中名医皆束手无策，这不又听说南阳那边来了个医术高超的铃医，想着带常生去看一看，若是能治就再好不过了。”
“那敢情好，”守卫拍拍他的肩，“常小道长此番定能一帆风顺的。届时常道长可要早点回来，咱们弟兄都舍不得你呢！”
“你们那是舍不得我吗？”
“怎么不算呢！”
守卫嘿嘿一笑，左右看了看，见没人关注这边，赶紧从袖中掏出张银票，凑近低声问道，“常道长，我也不耽误您时间了，您再指点我们一下，今日押哪边比较好？”
他们这些守城的小卒俸禄微薄，也就下值后吃吃喝喝去去赌坊，做着一夜暴富娶几房美妾的美梦。这段时日跟着常无为，倒是赚了不少油水。
常无为掐了几指，将他的银票往后推了一推：“今日莫求莫贪。”
守卫见状，也只好歇了心思，他往后瞥了一眼车轿，用手中的长矛随意挑开一角帘子，只见车厢地面垫着厚褥，小道长盘腿坐在上头，背靠着后头的衣箱睡得香甜。
他扫了几眼，例行检查完后便放下车帘，朝后边挥了挥手。
马车辘辘，越驶越远。
——
五日匆匆。
常无为坐在车辇上，望着外头的青青垂柳，手中的马鞭一晃一晃，车内的声音突然响起：“常道长，咱们还有多久？”
“即便不眠不休，也还得十几日才能到呢。”
他拍拍略显疲态的马匹，从怀中掏出张简易地图来，“前边二十里开外标注了一家小店，咱们可以去那儿补充些吃食，再换一匹快马。”
“有劳道长了。”
“不妨事，”常无为摆了摆手，“贫道能做的，也只有这些了。假使常生是因为此事……这一遭就算值得。”
两人正说着的时候，忽闻小道尽头马蹄声疾，两人忙噤了声音，不消片刻，从拐角处冲出匹快马，转眼就到了跟前。马上之人俯身疾驰，直往京城而去，没有片刻停留，只是劲风卷起了几道尘土，掀得车帘晃动了几瞬。
常无为连忙拽紧缰绳，安抚受惊的马，等扭头往后看去，只能看到漫天黄尘飞扬，他嘴里咂摸几声：“我的个乖乖！那人好像是陆小将军吧，他不是去汝南了么？怎么一个人先回来了？”
“……”
常无为没听到车内人的回答，又暗自琢磨半天后，突然心领神会，便不再说话，只一味赶车去了。
在旅店歇过片刻，伙计换好马后，三人即刻上路，半分也不敢耽误。及至夜色浓浓，才从车厢里钻出一黑衣黑面之人，替了常无为的班，赶了一宿的路后才撤回车内。
常无为从水囊里倒了口烧酒，就着饼子吃了起来。正吃的津津有味之时，远远又听到了马蹄声。他“啧”了一声，连忙收起饼子，不过半盏茶的功夫，蹄声已至。
“这不是常道长吗？”马上之人骤然勒马，停在马车旁边，他扫了一眼车厢，笑问，“怎么这时候出京了？”
“南阳城来了个走方医，我带常生出去看看不足为奇。反倒是你——”常无为看着马上风尘仆仆之人，问道，“但我怎么记得，谢二皇子不是应该出不了京的么？”
“去办了点事，”谢岭顺过他车架上的烧酒，仰头喝了一口润润嗓子，“好歹我们也是共患难过的关系，常道长应该不至于难为吧！”
“山高皇帝远，我管你那点事干什么。”
“那就多谢道长了。”谢岭抱拳，又问出心中所想，“对了，你既然走的是这条道，可有看到陆应淮经过？”
“昨日刚见过。”
“那他可有跟你说了什么问了什么，还有，京中近来可曾发生了什么大事？尤其是宫中，可有发生什么事情？”谢岭好不容易见到个熟人，连珠炮似地一口气问了大堆，察觉到后又解释道，“咳，实不相瞒，我在旅舍喂马的时候瞧见了陆应淮，按理来说他此时应该随大部队才过了南阳，如今瞧他单枪匹马走了快道，这才有此一问。”
说来也怪，他明明要比陆应淮早些日子出发的，本以为快过他们，然后神不知鬼不觉地回质子府。没成想半路就撞见他了。那时他在客栈外的马厩甚至以为自己暴露了，然而那马只是疾驰而去，并没有停下歇脚的打算。
但就是这匆匆一面，他也足够看清陆应淮的脸色。他心里一紧，连干粮都来不及拿，从马厩里头仓促挑了匹好马留下锭银子就追了上去。然而这马却是外强中干，他越骑越慢，最后被落下许多，只得沿途找了个客栈换马。这么一耽搁，便又与陆应淮差了大半日。
常无为心道我哪能知道，只是近来京中百姓茶余饭后的谈资，也只那么一件。他想了想，一时不知该不该说。
谢岭看他欲言又止的神情，顿时有些慌了神，本来看到熟人提笑的脸也紧跟着沉了下来。“出事了？”
“就是……”常无为正准备开口，车内突然传出一声压抑过的咳嗽，常无为顿时止住话头，闷声不吭起来。
谢岭皱起眉头，“除了常生，还有谁在里头？”
他说着便要去掀帘，常无为连忙拦着，“没有什么，不过是仁善堂内的学徒，我请来路上照顾常生用的。”
“那你紧张什么？”谢岭半信半疑，只是手依旧没有缩回，“既是如此，我看看又不会怎么样。”他眯起眼睛，审视起来，“看你这样，该不会里头藏着什么见不得光的人吧！”
常无为一梗，也说不出什么辩驳的话来。他抹了把脸，就听到里头那人声音嘶哑，如同裂帛，像是许久没开过口一般，刺耳的很。
车内之人才发出一个音节，就又有马蹄声传来。一车一马正堵在道路中间，此时坐不是立不是，只得先引着马儿暂且去往旁处退让开来。
尘土起处，马蹄飞驰而来，远远便瞧见了立在一旁的人影，惊喜还未溢于表面，转眼便被一抹化不开的忧愁代替：“谢、谢岭！”
她嘶声大喊，“吁”的一声，还不及马停稳，立刻翻身下马，一手抓住谢岭的手腕，一手扯过马缰。“快跟我回去！出事了！阿谨姐姐她、她……”
她还没来得及开口，谢岭就看到她头上缠着白帕，腰间捆着一股反搓的草绳，而在族中，通常代表的是——亲属过世的象征。
谢岭犹如被一记闷雷劈开，他踉跄了几下，后背顶着车身，尽量稳住声音，但明眼人一眼就能看出他话里的颤抖。
“谁出事了？！”
阿娅一脸悲痛，断断续续道：“宫中走水，阿谨姐姐她……去世了。尸体如今停在将军府上，不日便、便要……”她再也说不下去，只低着头恸哭起来。
谢岭喉头传来一股腥甜，他若无其事地咽下，拎起阿娅放到马上，手中拽着缰绳翻身跃上阿娅的马，双腿一夹，两匹马便如离弦之箭，朝着去路狂奔。
常无为将被毒辣日头蒸出的汗珠一把甩掉，又坐回车辇，马车继续向前行驶。他盯着路旁的绿植，直到再也听不见后头的声音才道：“刚才为什么突然打断？”
良久，他才听到车内人告诉他：“常道长，……我们不能冒险。”
“那他当时如果掀帘了呢？”
“他不会的。”
“你怎么知道？”
“直觉。”
常无为叹了一声，罢了，时也命也。
只是……他刚才好像看到，谢岭转身的瞬间，眼眶里似乎有什么东西碎了一般，只翻涌着近乎绝望的沉寂和疯狂的杀意。
——
一路上快马加鞭，五日的路程硬是缩短成了三日。
谢岭已经三天三夜没合过眼了，他眼里血丝遍布，甫一看到城门，径直跳下马来，将那匹快要累死的马丢在一旁，提着阿娅下来便道：“怎么出的城？”
阿娅按惯性本想刺他两句，瞧见他的眼神，只好自己扭着身子从他手上蹦跶下来，从怀里掏出张歪歪扭扭的手画图纸来：“这是排水渠的构造，你——”
她还没说完，就被谢岭一把夺过，熟记于心后，一头扎进水中。
“等等我啊你！”阿娅生怕他做什么傻事，阿依托人送来的信中语重心长地交代过了要好好看着他的，虽然她不一定能拦得住。她跺了跺脚，也跟着跳进水中。
……
“砰——”
灵堂的大门被人一脚踹开。里头打扫的人齐齐回头，只见夜色里，一道湿漉漉的鬼影裹挟着满身杀气闯了进来。他就站在门口，一眼就看到灵堂深处那口乌黑的棺材上。
“你是何人？敢在将军府放肆！”里头的人见他像是寻仇的模样，忙跑过去提起墙角的棍棒刀枪，上前阻拦。
“让开！”
他迈着沉重的步伐走了进来，攥着拳头的手垂在身侧，一路淅淅沥沥地往下滴着血。身后大敞的门外还能看到不少家丁横七竖八地倒在路上呻吟，还有个小姑娘在门口把守，颇有一夫当关万夫莫开的气势。
灵堂内的人吆喝一声，一群人硬着头皮上前，却被统统打飞了出去，只能眼看着那人离棺材越走越近。
“你到底要干什么？”
那人没应声，只是在这满室缟素中，缓缓俯身，去推那沉重的棺盖。
刺耳的声音在这寂静的空间中凌迟般地剐蹭着他的耳朵，他脑海里那些疯长的念头驱使着他，目光一点点下移。
银饰衣物锦被堆叠在棺材两旁，只是在躺着人的地方，静静蜷缩着一只死去的黑猫。
没有人。
，还差 