《月情诗》山荼花

3、照月国

　　沈为知停下脚步，“公主这是何意？”
　　“我出西支的前一夜见到他们了，我以为他们只是普通商贩，他们说要去北凉，我还给他们指路了。但那夜我见到的不止这些，不止一个商队。”
　　姜与檀走到水缸前，转过身看向客栈客堂，里面站着的也没几个人了，她的目光重新投在沈为知身上，“还是收拾收拾赶紧逃亡吧。”
　　她给了沈为知递了一个眼神，沈为知狐疑地打开水缸盖子，露出了躲在里的月桃，月桃起身见是熟人松开了棍子，“公主。”
　　“公主你怎么受伤了？”月桃从水缸跳出直奔姜与檀，她的视线锁在姜与檀的左肩，那里已经被染红了一片。
　　姜与檀拿下紧捂着的右手，血顺着指尖往下滴，在地上溅起一片尘灰，她抬脚在那处碾了碾，直到看不见血迹才收脚，“月桃，收拾东西，我们走。”

　　姜与檀换了身衣裳下楼，月桃早就在楼下等着了，却不见沈为知踪影。
　　客栈的尸体被处理好了，但地上的血迹一时半会却冲刷不掉，姜与檀踩着这些带血迹的地板走出客栈。
　　客栈建在西支边境，周围又都是黄沙，不远处却有一棵枯树，那枯树下有两人，姜与檀虽看不清他们的样貌，却看到其中一个头上系着的红发绳，在风中凌乱飘舞。
　　“公主，走吧。”
　　沈为知踏着黄沙走来，从下属手中接过缰绳，将骏马牵到姜与檀身前，“委屈公主只能骑马了。”
　　姜与檀无声地扫视沈为知，他却紧盯着那匹黑马看，那骏马的毛发在阳光下泛着油亮的光泽，鼻间不时“哼哧”两声，这确实是匹好马。
　　姜与檀上前接过缰绳，翻身上马，她手握缰绳，对着月桃伸手。
　　先前他们遭遇刺客也才正午时分，但处理那些花了不少时间，他们走时也快到黄昏了。
　　接下来同行的有四人，沈为知差两人的回了西支寻求援助，还有一人先行回中周报信，剩下的都留在了客栈看守陪妆。
　　夕阳一点点的落下，天色渐渐黯淡，弯月也在云中露出了身影，茫茫沙漠中只有四匹骏马带着人行走。
　　姜与檀垂眸，盯着手中的缰绳，她手握之处有些扎人，张开手这才看到缰绳早有磨损，但这马鞍又很精美，想必它的主人很爱它。
　　姜与檀深吸一口气，目光投到远处的树上，在这一片黄沙中能寻得一个绿树实属不易。
　　既有绿树，便少不了绿洲。
　　他们已经在这荒漠中走了两日了，身上的干粮所剩无几，她舔了舔因长时间未饮水而起皮的唇瓣，用沙哑的嗓音问道:“我们这是要去哪啊？”
　　过了许久，身后才传来回应:“临月国。”
　　临月国，与西支相邻，因琉璃制品精美而闻名，不少商贩也会前往临月国采购一批琉璃瓶，转身卖去其他国家，赚个盆满钵满。
　　临月国出名的除了琉璃制品，还有一样，那就是国门难找，他们国家藏在一片巨石中，许多临月国人会在每夜出现在国外的石墙边，在那与过往的商贩进行交易，至于进入临月国的那扇门，只有临月国人自己知道。
　　这些年来，各个国家之间都保持着微妙的关系，也有不少人慕名前往临月国，但也只有少数人可以找到那扇门。
　　只是临月国并非前往中周的最佳路径，从临月国走便是绕了一大圈，至少还得有半个月才能抵达中周，中间还要穿过些小国。
　　但此时身后有追兵，若一直往前直走中周恐在半道上就会被拦下，从临月国走反倒是一条明路。
　　姜与檀轻摇着头，目光朝着绿树后的一片绿洲看去，她骑着马，隐约看到层层叠叠的树叶中有一间小房子，可当她眨了眨眼再次看去时却又不见了。
　　一行人朝密林走去，月桃从背包中掏出地图，递给姜与檀，“公主你瞧。”
　　月桃将图纸摊开，手指之处屹然是一片密林标志，而穿过这片密林，便是临月国了。
　　这外围的树木各个高大，叶片稀疏，却又两两紧凑交缠在一处，往里走树叶才繁密些，姜与檀一行人纷纷下马，牵着缰绳朝前走去。
　　这密林着实有些大，又因到入夜，林中起了些薄雾，不知名的鸟站在枝头就这般俯视着他们，猩红的眼珠在眼眶中转了一圈，发出“咕噜”一声响。
　　沈为知持着剑打头阵，他抬头望去，也瞧不见隐匿在绿叶间的鸟，“都跟紧些，起雾了。”
　　姜与檀轻吐一口气，那气竟融入雾气中，“咳咳咳。”
　　月桃忙拍打着姜与檀后背，却感觉手中有些黏糊，她抬手一瞧，竟是满手的血！
　　“啊！”
　　众人闻声望去，只见月桃如魔怔般不停地擦着双手，那双纤手都擦得有些红肿了也不见她停下，姜与檀一把抓住她的手腕，“月桃，你怎么了？”
　　明明是温柔的语气询问，但在月桃看来，她家公主不知何时被一个满脸狰狞的怪物取代了，那怪物张着血盆大口，一张一合就要把她一口吞下，月桃喘着粗气，终是晕了过去。
　　姜与檀扶住倒下的月桃，看向一旁的沈为知，沈为知也很快解读了她的意思，吩咐道:“都看看身上有没有毒虫，别被毒虫咬了！这雾气怕是也有些不对，都悠着点。”
　　瞧着月桃现下这般，姜与檀只好将她扶到马上，在她转身的一瞬，一只蝴蝶从月桃的袖口飞出落在了她的发间。
　　“快走吧。”
　　“哎？前方有个小木屋。”随行的侍卫中有一人指着前方说道，可姜与檀看去，那里空荡荡一片，除了树便只有树。
　　“哎……”那侍卫的声音戛然而止，他瞪大了双眼倒下，姜与檀扭头就看到沈为知悬在半空还未收回的手。
　　这处有些古怪。
　　早些年她在西支听过路的商贩提过，到照月国需要穿过一片密林，但并没有听他们说这其中有危险，现在月桃和那侍卫像是中了□□一般，看来得快些找到照月国的门才行。
　　前方草丛晃动，似有什么猛兽在蛰伏寻找机会一击毙命，姜与檀和沈为知不禁握紧了身侧的剑，目光灼灼地盯着草丛。
　　响声越来越大，猛然间，从里窜出一对男女，他们身上的衣物破破烂烂的，连带着脸也是灰扑扑的，一见到姜与檀他们“扑通”一声跪倒在地，高呼“救命啊！”
　　姜与檀歪头，与沈为知对视一眼，他立刻就领会到了，他走上前问道:“前方发生了何事？”
　　那二人却是支支吾吾半天说不出话，姜与檀吐出一口浊气，蹲下身抽出长剑抵在那女子脖间:“说！发生了什么？”
　　那女子哪见过这种阵仗，与她同行的男子紧闭双唇一副事不关己模样让她慌了神，“姑娘饶命！姑娘饶命！后面有人追杀我们啊！”
　　话音刚落，那草丛中就窜出一人，他直奔姜与檀而来，但很快他就被拦下了，长剑挡住了他的攻势，他也转而和沈为知打起来。
　　剑光刀影间，那女子趁着姜与檀恍神间挣脱开，直奔与她一道的男子，但男子却从袖口翻出一把匕首将那女子挟持，他大喊一声:“都别动！”
　　姜与檀站起身眼中闪过一丝疑惑，她和这女子刚相识，也未曾有过多的情谊，那男子绑了她也得不到任何好处，但这威胁不到姜与檀却能令另一个人心惊。
　　老者闻声停下与沈为知的交缠，他将剑一扔，颤颤巍巍来了二人身前，“你把刀放下。”
　　那男子却更用力了些，“告诉我照月国的入口在哪！”
　　被挟持的女子脖间隐隐渗出血迹，她豆粒大的泪珠滚下脸颊，哽咽道:“爹，别告诉他，是女儿错了，女儿愿以死谢罪。”
　　说罢她就要朝那匕首上撞，千钧一发之际，一把梅花状飞镖直直插入那男子的左肩，他一时吃痛松开了匕首，老者借机将女子拉至身后。
　　“多谢姑娘相救。”那女子拽了拽姜与檀的衣袖，颤着声道谢，可见被吓得不轻。
　　那男子见人也不见了，捂着肩膀就跑了，那老者也顾不得这些，他不断查看女儿的伤势。
　　姜与檀望着手心的梅花镖发愣，情急之下她竟用了这个。
　　“多谢二位出手相助，我姓刘，可以叫我刘老怪。夜已深，二位若没有歇脚的地可去寒舍凑合一夜。”刘老怪对他们抱拳表示感谢。
　　沈为知走上前，指了指身后，“那便恭敬不如从命了，不过还有几人也是与我们同行的。”
　　刘老怪朝他们身后望去，见倒在马上的二人只当他们困极了，“这几位可以与我们一道。”
　　绕过缠抱在一处的树，走到密林深处，一间木屋赫然出现在视野，姜与檀抱起月桃进屋。
　　从外看木屋低矮破旧，几株古树耸立云端，木屋依树而建，但推开“咯吱”响的木门，内里却别有一番景象。
　　刘老怪进屋点燃蜡烛，屋内有了一丝光亮，但桌前却坐着一位老妪，听见动静，她转过身来，“老头，可是烟儿回来了？”
　　“对喽。”刘老怪顿了顿，回头看了一眼，“还带回了几位恩人，得亏是他们救了烟儿。”
　　老妪微微颔首，“我去热热饭菜，你好生招待客人。”
　　“娘，我同你一起。”
　　刘老怪坐下拿起茶盏，倒了两盏茶:“请。”
　　“刘老怪，你可知这树林中有迷幻人的虫？”姜与檀接过茶盏，抿了一口，“好茶。”
　　沈为知撇了她一眼，闻言也拿起喝了一口，入口香甜，过了许久也还口留余香，的确是好茶。
　　刘老怪扭头看向靠在门口的三人，回忆道:“是有这么一物，叫蕉夜蝶，它只在夜间出没，若是被它咬了，需得三日内寻医才可。看三位模样，怕是被它咬了吧？”
　　姜与檀不语，她翻了翻袖口，将已死去的蝴蝶扣到桌上，“这是那蕉夜蝶吗？”
　　刘老怪点点头，看向姜与檀的神色有些欲言又止，他稍稍移开眼，长了张嘴要说些什么，就感觉一道视线紧盯着他，让他不容忽视，原是姜与檀，她眼中的告诫意味深长，叫他一时忘了开口。
　　刘老怪咽下口中的茶水，“总而言之，二位还是早些入城寻医吧。”
　　姜与檀手摩擦着杯口，想起先前那男子问刘老怪照月国的入口在哪，他怕是知道如何进照月国，想到这她扬起嘴角，摆出一副笑脸，“刘老怪，你可知如何入城？”