《寻灯秘史》冷月侵容

22、弹指兴衰

　　“岁随人聚骨埋，怀抱谷草守痴。雪风远，弹光剑，流至英年过。”

　　-夏末，徽城一文人醉吟
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　　怀定元年似乎比往年长–夏日漫漫无边，秋季迟迟未至。

　　人虽各圆其说，但对于秋氏皇朝，秋有神枫圣节，乃立国之日。秋季晚至，对合天殿上君臣皆非吉兆。神封百姓久承帝恩，也个个烧香拜佛，望新元年的秋天能早来早安众心。

　　月初一。秦留班师进京。龙颜大悦，封左都尉，乃立国以来第一次封于非叶姓皇戚。

　　月初五。恭帝秋见波亲率太子于文武百官登封禅台祭天，意在求神赐秋。

　　月十五。西边境雍州地震，死三万余人，伤者无数。

　　月十七。北狼国屡次犯境，朝廷派使者带贡品近百车，借道豫国，一路北上。

　　使者去后三日，豫国令瑢公主入朝，重续两国之盟。恭帝待与上宾之礼，将起安置于渺枫宫中。

　　徽城西酒楼。

　　“且说那神仙采物造人，左手崇日右手秋月，有正必有反，有邪亦有道。自古山河不改，世间万物却兴衰无歇。唯有人问，吾遁入空门，万念归空，何存其兴衰起落乎？然而禅门非禅机，禅机藏身于古秤。秤唯有一上一下方可量物，若非有缘之人，难睹其真容–”

　　当当当！

　　说书先生正说得口沫横飞，忽听到人群中有人用筷击杯，将其打断。他回头一看，只见一个少年正用那双筷子指着自己，还目露倦意。

　　“先生啊，你说了一整天也该累了吧，不如来同饮一杯如何？”

　　他此言一出，楼上的几位客人忍不住笑了起来。他们眼见这说书先生迂腐无比，情知这少年有意打断，让众人耳根清静片刻。

　　那少年本也是一番好意，可被旁人一笑，只见那说书先生脸色一沉，不再理会他，自顾自的唉声叹气。

　　“后生晚辈，一堆草莽。。。焉能识天道。。。”

　　江湖，毕竟还是江湖。

　　对他这种忧国忧民之人，那本就是个没有岁月的地方。那里的人只会轮刀舞剑，你争我抢，纵然有读过书之人，也没有真正书生的情怀。

　　瞄了瞄刚才说话的少年，只见他一身书生打扮，外表彬彬君子之貌。

　　难道外面糊了层硬壳就以为是鸡蛋了吗？

　　那少年讨了个没趣，也只付之一笑。他从小就玩世不恭，身边人都是武林名宿，常常嫌他没志气，但他素无争强好胜之心，平时只爱交朋友与人同乐。

　　“你这杯酒他不喝，我来喝。” 只见一个十三四岁的男孩袖子一卷，酒杯已到手。

　　少年拍手喝彩，“这位小兄弟虽然年少，身手不凡，来来来，我请客！”

　　“请了。” 对方显然也不跟他客气，一口饮尽。

　　“兄弟不知怎么称呼？”

　　“你叫我小叶好了。”

　　少年借着几分酒意，说话滔滔不绝。他喜欢与人讨论各种武功，那男孩也不含糊，你一句我一句谈得到也投机。

　　“说到太清道长自创的‘无禅千叠手’那才叫人大开眼界呢！我十一岁那年偶然建过前三招。。。唉！也不知何时方能再见。。。” 说得十分向往出神。

　　忽然一愣，“小叶兄弟，你怎么没问我名字？”

　　“那还用问，谁不知道望栖小城的四季？”

　　少年有点吃不消，哈哈一笑，“我只不过无名小卒一个，小叶兄弟切莫把我跟他们连在一起。”

　　江湖有处令人向往的地方，起名望栖小城。城主姓萧，手下有四庄主，分别与四季为名。这少年正是夏庄庄主风无雨的三儿子。

　　“不会吧？我昨天路上还看到北海派门人欺负几个叫化子，后来来了一个五十多岁的人，一腿一个就把北海派的人料理了。他腿上功夫算得上是武林独步，当时我听在场人说是春庄庄主。。。你们望栖小城的名气不小。。。”

　　却不料那少年敛住笑容，喃喃道，“昨天路上？这么说大伯就快到了。。。” 长身而起，四下不安的望了一眼。

　　男孩子嘻嘻一笑，“你们不都是去同一个地方吗？难道不是同路？”

　　那少年刘素低声道，“实不相瞒，我是想再看一眼太清道长的‘无禅千叠手，’不过不是和爹爹他们同路，你要是再见到他们，千万别说见过我。” 说毕就要下楼。

　　男孩一把拉住他，“刘兄，你要走就走，能否为兄弟指点一下路程？”

　　刘素从不愿让新交的朋友失望，当下匆匆道出，那男孩一边听着他一边眼睛溜到楼下两匹马身上。

　　他自幼随着师父，一眼就看出这两匹是难得的良驹。
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　　说书先生满怀不忿下楼。

　　近来这小小徽城突然来了那么多江湖人，闹得鸡犬不宁。

　　冷不防碰到一个桌角。

　　“老头子，你瞎了眼？干么撞我师妹桌子？”

　　他也懒得搭理-又是仗势欺人，又是自以为是。。。

　　楼梯上一个清脆嫩嫩的声音传下来，“等等。”

　　说书先生不禁回头 –来人明亮无双的眼睛正朝着他。。。

　　“你是谁家的孩子？找我干什么？”

　　“老先生，这是你的。”

　　说书先生翻开纸面，原来是那首他一晚醉后所作。他长叹一声，自从苦义盟事败，朝廷对叛逆之举查得越来越严。这首诗词，他可不敢相认。

　　“小姑娘，你认错了。不是我的。”

　　她把手收回，“那么老先生能不能讲一下词中含义？”

　　他摇头，“不知道。” 转身就出楼。

　　她快步追上，“老先生是这里常客吧？我想问你可否见过一个穿白衣服，不到二十岁的年轻人？。。。他姓柳名闻– ”

　　“会武功吗？”

　　“会。”

　　“那就别问我！去问那群要去什么山推选什么盟主的人去！”
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　　上一次选武林盟主是在两百多年前。年长日久，人们早已忘记是什么情景了。

　　上一次武林人有这个念头时，陈丰坚决不受此位。不久后他便失踪–后来人们才明白他拒绝时去意已定。

　　“本月二十三日，绿州九平县外三十里恭候各路英雄。”

　　-史清秋

　　请帖送到天下十八州，言辞豪爽简洁。史氏清笔为武林立标多年，由他来主持这次大会，无人不服。何况还有明寂大师，虞牧，风传月三人在旁协助押阵，足可保持公正无私。

　　少林掌门人明寂大师乃武林里岁数最大的名宿，一身内外功已至化境。他今年八十，一生做过善事无数。他执掌少林近五十载，期间严禁门下弟子在江湖中扬名呈强，深受武林同道敬仰。

　　潮雪普舒寺风传月成名虽晚，但因她现在代表着武林圣地，加上她的超然出尘之姿，倾城之容，卓绝的剑术，早让她在年轻一辈中稳立首位。

　　可在这三人中，还要数虞牧令人印象最深。他十七岁挑战魔宫宫主，在第一百三十九招斩其于刀下，从此□□一蹶不振。十九岁自立门户。二十五岁率领门下人力战击败明斯十八名高手，从此明斯再未有人试图在帝国武林中站足。三十岁时创‘潜象指，’不到三年便与少林‘金刚指，’武当‘太极指，’淳于世家‘湘鱼冰指’齐名为‘四大神指。’他精通十八般兵器，但四十岁后便未再用任何兵刃。

　　年初苦义盟举事，他下令门下弟子不许在江湖走动。苦义盟费琦数次登门拜访，都被他拒之门外。

　　他今年七十五岁，人品从未遭质疑。

　　可惜的是，他留给天下人最深的印象都不是这些。。。

　　他曾经收过一个不起眼的弟子叫陈丰。

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　　这本是一场空前的热闹盛会，他本也是个闲不住的人。

　　主持大会的人，是他结拜二哥的父亲。负责为在会中受伤者治疗之人，是他结拜大哥的父亲。他个人还比任何武林门派的掌门还早知道这件大事，他本来也准备好痛痛快快去玩一下。

　　现在他却独自站在一家太大的宅院前。

　　长久以来，有多少人走过这里。他们中有将相公侯，有后宫嫔妃，有江湖豪杰，有奇人异士，甚至有几代君主。

　　如今，他们都不在了，也没几个人还记得他们来这里做什么了。

　　可这个宅院还在，还像新的一样，和十八年前他记忆中的无异。

　　这门前虽然不如正在举办的武林大会热闹，但也是个人来人往的地方。

　　今天却不同–识趣的人纵然路过这里，也不便多看。

　　他知道，这里在办丧事，但不是像以往那般张扬的办，所以不但皇上皇后没有来，连王公大臣都没一个影子。寻常百姓甚至不知道为什么今天叶家大门没有开着。

　　侧门出来个老汉来倒水，见有人站在大门前-

　　“这位兄弟，你有事吗？”

　　原来是叶福。当年还是个铁铮铮的汉子，如今也这么老迈了。。。在过一两年，又是一堆黄土里的白骨。

　　可是这院子却没有变。

　　“没有，路过而已。”

　　“我看小兄弟有点面熟，请恕老头子记忆不好，我们是否见过？”

　　叶青淡淡道，“见笑了。”

　　老汉一想不错，自己在这里住了一辈子，街头人人都面熟得很。。。又或是自己老眼昏花了吧。。。

　　他走后，叶青见周围无人，跪下磕首三次。

　　他那懦弱的父亲在这个厚墙里痴呆了整整十八年。

　　也好，这样他便不会伤心了。

　　爹，算是我送你一程吧。

　　十八年前，他还是个不到四岁的孩童。。。他就对自己说：我不会再踏进此门半步。

　　除非此处真的变了–变成一个他叶青认不出的地方。
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　　武林中的聚会，素来选在名山之巅，又或是水秀之乡。

　　这一次选盟主之大会，却是在一座无名深山中。据史清秋言，当时他在附近歇脚乘凉，忽听到轰轰轰的山崩地裂！

　　他好奇心起，便凭声音的方向欲寻找音之来源。附近毫无人迹，只有几条弯弯曲曲的小路。他寻了一天一夜后才来到这座无名山前。当时他见到这山就像有天人把他从顶上生生劈开！只不过分也只分到一半–两半山峰仍然由同一个山脚撑着，就像一个两头一身的奇物！

　　从山峰新断开的两处看来，当日他所听到的声音，正是此山分裂所发之音。更奇的是，如果把两边合起来，这座山便勉强像一座大秤！

　　这项奇闻传出，武林人也无不想来此一睹雄景。

　　山的新开，颇有树结新果之兆，武林将迎来新统，在此举办最是合适不过。

　　凡是不准备争取盟主之位的，也纷纷在猜测谁会夺魁。

　　刘素一路独行，倒也不在乎谁会胜出。他只希望能早点到达，好偷偷向太清道长请教‘无禅千叠手’的诀窍。自己放着家传绝学不练来向他人讨教武艺，被父亲知道又要痛责一顿了。

　　为迎各路宾客，这座原本无人居住的怪山周围几建了庄院客站酒铺，可谓周到之极。刘素自知江湖上不少人认得自己，当下不敢靠近这些地方，径自往后山荒野之处走去。

　　好不容易找到一个山洞，却见洞口停着两匹骏马。他见有人已来，掉头就要走-

　　“是刘大哥吗？”

　　他回身见是前两日所遇的小叶，当下笑道，“真巧！你比我走得晚，却比我到得早，还找到这么一个好地方。”

　　“还不是多亏了这两匹宝马。”

　　“小叶兄弟，你不是说有同伴吗？”

　　“是啊，大会今晚开始，她先去找人去了。刘大哥，我在烤野兔，你也来吃吧。”

　　刘素早闻到香味，大喜道，“小叶，你岁数不大，却够朋友的。。。也不枉相识一场。” 心里微觉奇怪，这两个人结伴同行，可一个志在找人，另一却像自己一样生怕被人看见才找到这个山洞的。只不过这是他人隐私，他也不便多问。

　　两人坐到洞里才撕下兔肉嚼了几口，忽听洞口一个女子声音叫道，“里面烤肉的，还不滚出来！”

　　两人相视一眼，同时起身走出。

　　刘素一见到那红衣姑娘，登时笑道，“我还道是谁这么凶，原来是燕蕾姑娘啊。。。半年不见，姑娘风采不减。。。”

　　马小叶冷眼旁观，心想这刘素不但爱结交朋友，还肯定有不少红颜知己。江湖中传说他人缘太好，男女都对他来者不拒，看来是真的。还有他父亲姓风，他却姓刘。。。只不过这是他人隐私，他也不便多问。

　　“燕姑娘既然来了，就和我们一起吃吧。”

　　红衣姑娘燕蕾娇滴滴的道，“刘公子啊，我今天可没空。你要是够朋友，就把烤熟了的兔子送给我一整只。。。小妹改日再好好谢过。”

　　刘素正感为难，两边都是朋友，谁都不好得罪，却见马小叶已把兔子提出，“既然姑娘喜欢，拿去即可。”

　　燕蕾接过咯咯笑道，“好可爱的小弟弟，刘公子。。。后会有期。”

　　她前脚一走，马小叶拉了拉刘素袖子眨眼道，“走，去瞧瞧她去哪儿。”

　　两人轻功都有几分火候，燕蕾又未提防，当下绕着山道走了几圈，来到一处密林。两人生怕被发觉，只敢在远处树上静观。

　　松林中无树平处有一顶轿子，燕蕾在轿前躬身行礼，却不张口说话，生怕打扰了轿中人。

　　“山上还好玩吗？” 言下颇含宠爱之意，可听来却又让人感到一种压在胸口不得释放的重担。刘素情知燕蕾向来独闯江湖，性子桀骜不驯，此刻却连大气都不敢透一口。

　　“还。。。好。”

　　轿帘掀开，走出一个三十出头的妇人。

　　刘素从小见惯家中娇贵的夫人小姐，又在江湖中结识无数各类美女，此刻张口结舌，只差没掉出口水。

　　马小叶双眼盯在她脸上身上，不知不觉间连陈慧若都暂时忘了。

　　她或许没有陈慧若举世无双的纯真仙姿，甚至没有风传月的清丽，但任何人站在她面前都会低下头。她君临天下的傲气，不怒自威的神态，配上她高贵气质，美艳成熟的身材，使人想对她膜拜。。。

　　燕蕾上前扶她，“要上山了？”

　　女人轻轻推开她，“我们是来看谁赢得武林盟主吗？”

　　燕蕾赶紧道，“当然不是。我们是去看谁输的。”
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　　高山上的日起日落比他处更显清惭。

　　再过几个时辰，第三日又要成史事了。

　　三日来的步步惊心动魄，瞬息百变，喜怒得失从她脑海中一闪即过，仿佛还不如火堆前散发的烟灰。

　　她不记得那些人有什么显赫的背景，超群的武艺，在想什么，在做什么–她每天随着人群坐在那里，只记得用双眼扫过每一张脸。。。

　　这是一座有双峰的山。比武办会，皆是在东峰。东峰之巅旷阔平坦，容得下数千数万人。而西峰极险极陡，到处悬崖，难觅路径，因此无人有意一游。

　　西峰较东峰为高，因此即使站在东峰之巅，亦无法望及西峰高处。

　　她离开东峰之时，颖智岛岛主正与天刀门掌门赵天龙斗的难解难分。。。

　　三天下来，有赢有输，却无一人能连胜超过十场者。会前早已有约，各门各派只准从每一辈中派出一名代表者。各场比试虽不限比法，但都必须单打独斗。

　　三日之间，她看到了死死伤伤，看到了几次阴谋被揭发，看到了杀人灭口，看到了爱恨情仇，看到了以前家中书里记载的各种武艺。

　　山顶云雾重重，就是没有她来找的人。

　　登上西峰之巅，太阳已然下山，然而同时新月高挂，被星星围在夜空。

　　她大奇-西峰之巅唯有一湖，湖水碧蓝清润，入口甜凉。

　　人在高处，圆月星星似乎举手可摘，然而寒气袭身，自古无人敢作此犯天之举。

　　触景生情，不禁念及当日建始庄湖上三人结伴赏月。。。

　　忽发痴想-虽然水中捞月纯属虚有，但水中之月乃真月之影。。。我若下水寻之，纵然难逢真月，得近心中之影亦无不可。。。

　　身随念动，湖面水之波光轻摇。。。人已寻梦而去，影也散化雾中。

　　越游越深，似乎可看到湖底灰蓝色中有一片片什么。。。

　　她入水之前长长吸了口气，这时胸中之气几乎用尽，本应再上去呼吸，但她实在想知道那是什么东西。。。

　　光线难透至湖底，更何况只是微弱的月光。。。她定睛一看，原来全是一具具的尸身！她突然发现，这些人即使在生前也不像人。。。他们身形扭曲与长期侵在湖水里无关。。。

　　可是把她引来的却是从湖底发出的光。。。她不顾心里发寒，伸手探到那些尸身底下摸索。。。物一到手身子便拔起，直冲到湖面。

　　原本平静无波的湖面霎那间冒出一个水柱！

　　水中之人皮肤透明如水晶，黑发如夜，灵秀优胜神话里的灵芝仙子。

　　岸上人握酒杯的手指轻描淡写一弹，三点酒水腾空飞出，直击水柱。。。

　　陈慧若身在半空，稍微偏头，竟用一缕头发扫开那夹着内力的三点酒水。

　　回头，见岸上独坐一人，当下足尖点水，飘然落到那人身旁，却忘了自己全身湿透，竟把那人也溅了一身湖水。

　　绝代风华之下，那人也不再计较酒杯里落进得少许湖水了。。。

　　这个小姑娘毫不羞涩的坐到他身旁，天真地看着他。

　　他也像没事似的，抖抖衣袖，“姑娘从湖里飞出，当真是出其不意。”

　　陈慧若脸上水珠犹在，笑道，“东峰上的我不喜欢，所以出来散心。”

　　那人点头 -原来倒和我一样。

　　“散心到湖底？不怕冷？” 她年纪尚幼，难道不知道这样会生病？

　　一提到湖底，她不禁带着几分迷茫 -当下说出所见扭曲的尸身。

　　“那些人是谁？为何会在湖底？”

　　她想什么便说什么，也不在乎对方是谁，也不考虑他是否该知道答案。

　　可是她却偏偏遇到了一个能回答她问题的人。

　　“据我所估，这里本无湖。东西两边还是同一座山时，此处最多只有一个水潭大小。山即分裂，水潭四周泥土松懈，水便四下流出，形成此湖。”

　　微一沉吟，“至于姑娘所问两件事：它们已经不能算人，才会在湖底。”

　　她的心微微一动，“莫非长相丑陋，身有残疾，五官不全。。。就不是人？”

　　这个三十不到的男人，是如此的沉稳如山，却又静若处子，仿佛永远都是一个‘旁观者清’的人。
　　“误会了–它们不是人，与它们外形无关。”

　　她长长如蛾翅的眉毛一轩，“从未相识相知，何以下此结论？”

　　“姑娘可曾有读伴尘先生《沉浮虚秋记》里的《兴衰篇》？”

　　她摇头，她听过母亲提起叶伴尘，但只说他是个呆子–呆子写过的东西，自然不会让她读。

　　“就说这座山–人人只知山裂成东西两半，可往往会忽略分裂过程失落掉下的石土。这些石土便是这个旧山破裂，新山崛起过程中被人遗忘的东西。历代君主若在此，会称其为‘余物，’平民百姓若在此，会说是‘代价，’伴尘先生则给它起名为‘肉桥，’意思就是他们虽然是人肉形成的，但却只能做兴衰故事里主人从兴到衰，又从衰到兴必经之桥。此间曾发生某某变故，如今已过。。。无需用桥，桥即沉落湖底。”

　　陈慧若似懂非懂–世道寒薄，就是指得此类事吗？

　　那人心想你小小年纪，还是莫要知道太深得好。

　　忽听她道，“这位伴尘先生–他忘了一件事：兴衰虽过，肉桥也拆，但残余之下亦非无光。”

　　那人首次露出惊讶神色，只见她手间已握着一柄剑。她若知这是谁的剑，或许会握得更紧。

　　“那么依姑娘之见，这光意味着什么？它又与兴衰何关？”

　　“山上石土岂可与人相比。。。人有知觉，有灵魂。而光，正是唤醒这一切的–能握住光的人就像一盏灯；这根本不是‘余物，’‘代价，’‘肉桥’能体会到的。”

　　那人微微动容，“若东峰上的人能体会到此间含义，或许便是天下之福。”顿了一顿又叹道，“我一直难解当年陈大侠心里所想，经姑娘一说，倒好像清楚了许多。。。”

　　“陈大侠是谁？”

　　“姑娘不知道？”

　　她一笑，“我不知道得太多。”

　　“姑娘曾上东峰，就没有听人说起？”

　　她又是一笑，“他们的话，我没有听。”

　　那人同情笑笑，“贪玩。”

　　两人说说笑笑，陈慧若身上也干了。她长身而起，随手一抛。

　　“接剑。”

　　那人接过，只听她道，“手中有剑，玩不好。”

　　那人点头示谢，“改日姑娘有空，可来萧宇家一玩。”

　　萧宇？她想起马小叶曾说起在徽城所遇的少年。

　　“望栖小城吗？我一定会去的。” 言毕身影已如一朵白云飘然下西峰。

　　萧宇低头仔细看着宝剑-她知道自己这个新城主，却不知道陈大侠。

　　剑上刻名：暮晨。