《寻灯秘史》冷月侵容

109、灵犀对照

　　元都。毕氏棺材铺。

　　兰琼手中把玩着魂姬削下的人皮，神情沉凝，心中思量着柳闻刚才所言之事。

　　环顾四周，天下之大，或许只有自己能让他坦白相告？虽是信任，亦是沉甸甸的重担。

　　“能确定是她？”

　　此时已是深夜，毕舟、陶览与魂姬皆已沉沉入睡，唯有兰琼与柳闻在后院偏僻处低声交谈。

　　“自然不能。线索过于薄弱，除非她自己忆起什么，主动开口。”

　　兰琼神色愈加凝重，“依我之见，她并不知晓自己来历。”

　　柳闻无声叹息，“是。何况自我识得她以来，她便身无长物，即便确定了她身份，又能如何？”

　　希望，似乎总是那般渺茫。秋冉已逝，那仅存的半颗“九魂丹”，难道早已随他一同化为灰烬？

　　“接下来弟弟欲如何行事？真要带她去中都？”

　　“嗯。还是让她随姐姐同行，凡事顺着她些，入境之后不必进中都城……我自会来找你。”

　　希望虽微，亦不可轻言放弃。至于接下来的路如何走，眼下也无从知晓，唯有走一步看一步。

　　“元都是我们地盘，” 兰琼略带疑惑地说着，“若欲试探她，何必非去那些名门正派的老巢？”

　　“萧宇的武功，学自秋冉……我想，他那里必有世人不知的秘密。”

　　兰琼眼中闪过一抹惊讶：“我们与望栖小城为敌多年，弟弟从未提及此事。”

　　“我从未与萧宇交手。”柳闻沉吟片刻，逐步理清思绪，“萧氏一族久居望栖小城，武功自成一派，在武林中声名显赫，谁曾料到传至萧宇，他会另择他人为师，还一直刻意隐瞒？”

　　说罢，他深深一躬行礼：“又要为我私事劳烦姐姐，实在愧疚。”

　　兰琼忙不迭地扶起他，目光柔和：“你们当日救朱颜之恩，我早已铭记在心。你有你的难处，若非万不得已，又岂会轻言相求？”

　　其实，这些年来，她并不厌烦与魂姬相处。相比宫中无休止的尔虞我诈，魂姬那直爽的性子反倒让人感到几分清新。

　　唯一令她担忧的是，这个女人天生带着一种魔力，久处在她身边的人，往往难免会受她感染，不知不觉间做出违心之事。

　　※

　　靖国。荆山脚下。

　　踏过蜿蜒的山间小道，终于抵达那座隐匿于翠竹深处的小院。四周寂静无声，竹影婆娑，仿佛连风也放轻了脚步，唯恐惊扰这片世外清幽。院门古朴无华，门额上‘桓清院’四字刻痕斑驳，却透出一丝历经岁月的肃然气韵。

　　陶览虽满身风尘，但归心似箭，又因此行终有收获而心中宽慰，便加快脚步朝里奔去。

　　柳闻瞥了眼院前的石碑，不禁略有感慨。与白道为敌多年，如今竟能如此平淡无波地踏入他们的重地，甚至无人过问，莫非这世道当真变了？

　　当然，虽是赶路，套陶览的话却一句也没落下。

　　虞牧临终之前，欲见陈丰一面，然陈丰自当年在中都主持弟子杨昂婚礼后，便销声匿迹，杳无音讯。陶览首先去求章腾，却遭周子复以“无暇”为由将其拒之门外。不过，她依然留下一句话：“我们师弟当更知师父之去处。”

　　话似随意，实则有心，且陶览并非唯一听得此言之人。当日梅度在季权麾下众人面前质问柳闻与章腾关系，显然也听得其中风声。

　　陶览对此深感无奈——这三年，柳闻远在西萨，又常随宪军行走，行踪不定，想找他谈何容易？幸而近日得知季权已被召回元都，想来他必定同往，陶览便在元都附近静候，以待时机。

　　须臾，内院书童出来，说有请客人。

　　书房内，虞牧虽病重，仍穿着整齐，端坐于主位。陶览则坐于一旁，目光中带着满满的景仰与关怀，注视着师父。

　　虞牧眼见来人一袭白衫，身姿挺拔，神色淡漠，虽年纪尚轻，然凤眸之中，却透着难以言尽的世事沧桑，悲欢离合，与其年岁并不相称。

　　“晚辈柳闻，见过虞前辈。”

　　本以为虞牧会至少请客入座，奉上茶水，未料他却直言不讳，一开口便问：“小徒荆正扬夫妇，可是死于你手？”

　　“是。”

　　“你对少林明寂与那几名番外人手下留情，何以偏偏对我弟子痛下杀手？”虞牧声音低沉。

　　“前辈怎可一概而论？” 柳闻目光扫向陶览处，“这位难道不是你弟子？我若有心针对你们，他又岂能安然无恙地坐在你面前？” 稍作停顿，淡淡道：“荆正扬与望栖小城走得太近，欲杀我在江湖扬名并向萧宇邀功，我自是留他不得。”

　　虞牧欲再发问，忽觉一阵眩晕袭来，胸口郁结，原本要出口之言，竟变作一阵剧咳。陶览见状，急欲上前，然见他摆手，示意不必多言。

　　人至此境，岂能不认命。

　　“罢了。” 他勉强吐出两字。那书童立即会意，从右旁便撑扶他站起。

　　柳闻心想，你时日无多，何必再拖延，偏偏对陈丰闭口不言，仍旧爱面子。

　　“道不同，不相为谋。前辈遣弟子寻我至此，不知所为何事？”

　　虞牧闭目调息片刻，随即缓缓睁开眼，再次审视着柳闻。见此，书童与陶览也都不禁充满好奇，纷纷效仿虞牧，目光集中在他身上。

　　然而，就在这一瞬，柳闻已不知何时闪身至虞牧左旁，一只手稳稳握住他左腕，另一只手食指轻轻一弹，将两颗杏丹送入他口中。

　　陶览见状，急忙上前保护师父，抬眼时却只见柳闻已身在原位，负手而立，便连衣袍袖角均未见丝毫动静。

　　虞牧感到一股极寒的真气迅速传遍全身，仿佛一瞬间要将他冻成冰雕，心中一惊。若是平日，必定是生死之关，不容轻忽，然在此非常之时，也唯有如此手段，方能暂延生机。

　　“你是陈丰门下？”

　　“我师父从未自立门派。”

　　虞牧眼中神光一闪，胸膛略见起伏：“原来…你也是谈氏后人？”

　　柳闻欠身：“前辈心中诸般疑虑，还需等我师父来解答。适才失礼之处，尚请见谅，今日不便再叨扰，就此别过。”

　　他说走便走，倒也潇洒。陶览见师父神情复杂，不再作声，当下也顾不上其它，展开轻功追出院门。

　　刚至石碑处，四顾无踪影，正待换气全力追赶，冷不防柳闻从后闪身而至，将他一把拽住。

　　陶览微愕，旋即意识到他必是有意放缓脚步，在此等候。

　　“有事？”柳闻依旧语气淡然。

　　“唉……”陶览踌躇片刻，方才说道，“其实……家师一生中从未有怠慢客人。适才那句‘多有得罪，尚请见谅’，本该由我们来说。”

　　柳闻轻笑一声，“如此，你岂非辜负了前辈一片照拂弟子的苦心？”

　　“照拂弟子？”

　　“荆正扬之事，实是你欲问不敢问，恐惹我不快生变。前辈不愿你留有心结，故替你开口而已。”

　　陶览被言中心事，却并无不快，只是想到师父大限将至，尚不辞辛劳为弟子筹谋，自己却迟钝不觉，不禁倍感怅然。

　　“正是，”陶览忆起过往，缓缓道，“家师一向教诲我等修身养性，不贪名利。萧宇登上武林盟主，确得家师助力，然近年家师似有避嫌之意。当日风无雨来邀虞氏子弟赴元都共御燃灯教，家师却以年迈为由，拒而不应。师兄夫妇虽当着家师未露声色，暗地里心动之意，恐早已显露。”

　　大抵自那时起，虞牧心中已将此弟子逐渐搁置。

　　柳闻聆听着，只见陶览神情几经转变，愧疚、疑惑，最终安然，知他已释怀，唇角微勾一笑。

　　“可以放行了？”

　　他言辞间带几分调侃，陶览胸中郁结稍解，忙道，“岂敢。只是陈……前辈可会赶来，见家师最后一面？”

　　“我怎知道？”柳闻语气冷淡，仿若置身事外，“你我已尽力，余下唯凭天命。”

　　陶览又紧张起来，“你是他弟子，晓之以情，他岂会不来？”

　　柳闻摊手，“你莫以为我事事皆知。况世间师徒之情，未必人人皆如你与前辈般情同父子。”

　　此刻虽正值仲夏八月，满山红花绿草绵延遍布，陶览却愈觉凄凉。原以为将失师为人生至哀，然今日看来，相识虽短，若得彼此知心，以诚相待，竟胜过那许多苦苦求而不得之人。

　　眼前之人看似不乏风光，但世事岂能事仅看表面？

　　正出神之际，忽觉肩上轻拍，回神间，只听柳闻淡淡道：“你不必多虑，我师父此刻已在靖国路上，若决意前来，必能赶到。”

　　“啊？”陶览听出他言外之意，迟疑道，“他赴靖国……并非因你相邀，而是另有缘由？”

　　柳闻微一点头，却不再多言。

　　自收到陈慧若书信，叙述周子复近况，他便料得她定会以掌门身份将此事通告家父。陈丰虽自龙潜寺一役起对周子复已然失望，但对章腾情分尤深。章腾仅比师父年幼十载，年少时曾随师父游历江湖，情同手足。而他麾下肱骨之臣，皆是当年随师父结交的义士英杰，彼此交情深厚，忠诚不二，方成今日赫赫之势。

　　世人不知，皆以为自杨昂逝世，萧宇便成章腾倚重之左膀右臂，殊不知这仅是表面罢了。师父岂会不晓？周子复日薄西山，对章腾打击深重，此等要紧关头，陈丰又焉能袖手旁观？

　　※ ※

　　中都皇城。

　　琅嬛宫，藏匿于皇宫深处，古雅庄严，琼楼玉宇间金光闪耀，壁上雕刻精致，映射出百年岁月的流转。而此处虽为宫内一隅，却气象非凡，宛如凌驾尘世之上，藏着皇宫之心，供人参禅冥想，宁神养性，世人难得一窥其端。

　　柳闻自幼虽熟悉神封皇城内诸般宫殿，但对中都旧宫却少有往来。若非有飞鱼接应引路，欲寻得陈慧若落脚之地，亦非易事。

　　忆起秋冉昔日所言，琅嬛宫乃当年元华公主所居之地。然元华自幼便被命出宫炼丹，极少有时光可在此享受皇家荣宠。
　　虽已深夜，宫中烛光依旧未曾熄灭。微光映照下，案几上静静陈列着一只汤盅、以及精致碗勺。汤盅盖紧，然其间依旧飘散出一股若隐若现的清香，温和而悠长，宛如幽梦轻扬。

　　陈慧若斜倚于一旁，双目微闭，似沉浸在浅浅的梦境中，神色安宁却带着几分疲倦。她身着一袭薄荷绿色宫装，轻纱如烟，清新且宁静。发鬓间，金钗随她呼吸微微颤动，令人不忍打扰。

　　飞鱼飞凤虽心生怜惜，见她通宵未歇，然忆起她曾叮嘱今夜不可打扰，二人无奈，只得默默止步。

　　柳闻远观此景，沉思片刻后悄然上前，微屈身姿，将她的上身缓缓扶起，温柔地将她的头轻靠在自己肩头。

　　不知过了多久，她睁开双眼，映入眼帘的是他一身黑衣夜装，忽而心头涌上一股复杂的情绪，既是好笑，又带着几分感慨。
　　毕竟，以他当下荣王季权心腹的身份，本不应随意出入靖地，更不可擅自闯入皇城。

　　柳闻含笑，语气带着几分歉意，“周师姐布置周密，各地守卫森严，真儿莫笑。”

　　陈慧若回以关怀的目光，轻声问道：“庆航，你可猜得出这盅中为何物？”

　　柳闻毫不犹豫道：“豆浆。”

　　对于往日种种，他早已释然。如今，她亲手为他准备的豆浆，他心中不免生出几分期待。

　　“我来喂你？”

　　柳闻心动，然不愿她为此起身，便轻手揭开盅盖，斟了一碗豆浆，用勺子边搅边品，目光始终不离怀中人。

　　柳闻不喝则已，一喝便是连下三碗。陈慧若看在眼里，心知他定是借此稍稍压下一些心事。身在元华公主旧居，如何能不想起那半颗九魂丹？

　　陈慧若轻声道：“既然来了，可要见师兄？”

　　柳闻颔首，“嗯，当见。”目光扫过她似笑非笑的神情，瞧着自己一身夜行装，不由失笑，“师兄素来随性，必不会介意。”

　　陈慧若莞尔一笑，柔声续道：“前阵我初至中都，师兄便命宫中最好的裁缝为我量身定做几套衣裳，我也顺道替你备了三套，不知合不合意。”说着，指了指身后塌上叠放整齐的衣物。

　　柳闻目光从她含笑的面庞上稍稍移开，落在那几套衣衫上，只见皆为云锦丝绸所制，暗纹以金线织就，贵气中不失雅致，处处尽显用心。这几年她在漱玉馆与那些流落女子一同缝制衣裳，亲手为他所做也不在少数，自然早已对他的身量尺寸了然于心。

　　思及此，柳闻心动，又暗忖章腾白日未必有闲相见，纵然愿意接见，光天化日之下，旁人多嘴难免生事。此时夜深人静，趁此机会速去速归，倒是更为稳妥。

　　他低声唤道：“真儿……”

　　“嗯。”陈慧若洞察入微，淡然一笑，依旧温婉道：“便让飞鱼随你同行，其他的事，回来再说。”言毕，便自起身，往塌上一躺，轻轻放下帘帐。

　　回想这段时日，她忙于诊治周师姐病情，协助查明投毒案，甚至代师兄照看章楷，早已心力交瘁，亦未曾有暇细查飞龙踪迹。

　　“飞凤……”她轻唤一声。

　　飞凤身影一闪，已至塌前，垂手恭立。

　　“我原是为寻飞龙而来……”

　　“小姐。”帘外飞凤柔声应道，“身为掌门，本有诸多无法推却之事，更何况靖宪两国夹缝之中，事事难全。人人皆知小姐情深义重，不负本心，又岂会有人怪罪于您。”

　　陈慧若合着双眼，嘴角含笑：“你只说了一半。我何其有幸，身边人皆以真心相待，关怀备至。即便世事无常，唯此……足矣。”

　　飞凤闻言，知她疲惫至极，遂轻手为她掖好被角，悄然退下。

　　※ ※ ※

　　陈慧若睁眼时，隐约发觉天色已近黎明。

　　案前，柳闻正垂首翻阅琅嬛宫内藏书。让她微感意外的是，他竟换上了她早先替他备好的银灰长衫，只见色泽温润如月，隐隐泛着流光，衣饰素雅却不失华贵。而他显然已经认真洗漱完毕，浑身已无初入宫时的风尘仆仆之态。

　　柳闻虽素来洁癖，但性情崇尚简朴，极少在穿着上多费心思，尤其他向来洒脱随性，去见章腾之前甚至连换装的意愿都没有。此刻，他却显得如此郑重，究竟为何？

　　陈慧若缓缓起身，玉手轻掀床帘，目光凝向那人。只见柳闻眉宇间平添一丝沉凝之色，显非寻常。

　　“见过师兄了？”

　　“未曾。”

　　这时宫外传来脚步声，飞鱼捧着早点进来。他本不欲打扰二人，将盘碟放下便要退去，然而目光落在柳闻身上，终是止步片刻，轻咳一声开口：“小姐，陈庄主已到。我们抵达正阳殿时，庄主正在与大公子挑灯夜谈，故而未通禀便即返回。”

　　陈慧若闻言，心下了然。柳闻在章腾面前或许仍是一贯的随性任性，但在她父亲面前却明显收敛得多。陈丰素来厌恶鬼祟行事之辈，若见弟子蒙面黑衣穿梭宫内，后果可想而知。

　　柳闻将书卷放下，起身坐至床前，陈慧若却已伸出手，与他牢牢相握，目光中透着安抚与信任。

　　“你做得对。师兄遭此大难，心神难定，多日将自己闭于殿内，不理朝政也不见百官。爹来了，自有许多话要与他先说，我们不必急于此时。”

　　“真儿果然心思细腻，”柳闻低头抚了抚衣袖，显然对此甚是满意，嘴角浮现几分笑意，“我颜面扫地无妨，却断不能牵连掌门。”

　　陈慧若叹气：“你喜欢便好。夫妻本同体，何来牵连？只可惜，我这掌门做得平平，不仅寻不着飞龙的下落，亦医治不得周师姐，甚至连那暗中下毒之人，也未能查得分毫，还谈什么颜面。”

　　听她此言，柳闻心中不禁感慨世事多舛。自己历经艰难方才将苍基从明斯带回，岂料却让他逃脱，至今踪迹全无。想要寻到那半颗九魂丹，更是渺茫如烟。

　　“我信真儿绝非一无所获，”他缓缓说道，取过一支金钗，轻柔地替她束起鬓发，“只是有些事，若执意深查，恐怕反添波澜。”

　　陈慧若垂首，心想与他说话，总是直指要害，少有迂回。

　　“三年前，我们离开中都时，苏苏曾问你，可愿为她孩儿的义父，你当时应承了。”

　　柳闻闻言，眉间微动，思绪顿起。彼时确有此事，然数月后他与妻子曾往建始山庄拜访师母，蓝玄苏却刻意避而不见，最终也未有下文。此后三载，他身处西萨，军务政务繁忙，种种琐事皆被抛诸脑后。

　　“是。她近况如何？”

　　陈慧若轻叹摇头，缓缓道：“我也是近日方知，她临盆之时难产，元气大伤，几近丧命。这三年来，早已辞却总管之职，终日在庄内静养。”

　　“那孩子呢？”

　　“据闻先天不足，仅一日便夭折。”

　　丧夫后又失子，如此接连打击，确令人唏嘘不已，也难怪她这些年隐居避世，不与外人往来。

　　片刻沉思后，他问道：“依真儿所见，此事可有隐情？”

　　陈慧若有他相助，此时已然梳妆完毕，略带无奈道：“本门诸事，你心中自知。即便有隐情，行事人滴水不漏，岂会轻易留下痕迹？不过……” 话音稍顿，复又轻转，“自我入宫后，世子常来与我嬉闹玩耍。待你见过他，或许会与我有同感……”

　　这下轮到柳闻微微动容，“真儿是说，章楷并非孤儿，而是周师姐将蓝玄苏之子与死婴掉包？”

　　“嗯。”

　　两人一时对望，均感无语。在旁人看来，周子复大费周章，似乎毫无由头，损人不利己，还不如找个真正的孤儿收为养子。然而唯有当事人明白，章腾周子复杨昂皆为谈氏后人，对于继承王位，仍然最在乎血脉传承一说。

　　只是如此一来，蓝玄苏又岂能善罢甘休？

　　“真儿以为师姐所中之毒，真是出自她手？”

　　“她于毒术颇有心得，但她元气大伤，亦是事实。你已见识过皇城防卫之森严，师姐在日常中亦处处谨慎，实难混入其中。况且，我虽寻到‘禁魂散’，却始终未见‘五步遥’踪影。师姐所中之毒，必是在不同时间、不同地点，以不同方式施下，所以我推测，投毒绝非出自一方之手。”

　　柳闻想了想，道：“她没有耐心，也没有能耐弄到‘禁魂散’。‘五步遥’ 倒是有可能，但若真如此，必定有同谋，方能顺利下手。”

　　“正是。”陈慧若语气渐沉，“若是因夺子之仇，她便会用剧毒，一击毙命。即便欲使师姐多受折磨，亦有更为合适之毒。但她万万未料到，师姐早已中了‘禁魂散’，一阴一阳相互牵制，反而延长师姐生命，才使我得机仔细问询。”

　　“这绝非用‘五步遥’的本意，而‘禁魂散’之主，本是怀有长远之计。如今师姐突然毒发，定是超出其预料。”

　　周子复手中并无兵权，更因当年龙潜寺一役大失民心，从此不得干政。她在武林中亦无朋友，百官也不愿与她往来…那想从她身上图到什么，唯有——

　　“宝藏！” 两人不约而同地脱口而出。

　　柳闻下意识地将她搂紧，低声道，“真儿一向不愿卷入他人纷争，但你此番一片好心，已然搅了这场精心布置的局。”

　　此时宫外阳光四射，映得陈慧若面盘更是绝美无双。她与他直视，语气平淡又不失坚定，“那庆航可愿随我将错就错，掀了这盘棋？”

　　接下来的战事，怎能不倚靠宝藏。这盘棋越下越乱，或许最终，也只能以全盘颠覆收场。

　　※ ※ ※ ※

　　正阳殿。午时。

　　章滕已有多日未上朝，如今自是有千条万绪的事，至今未归。

　　陈丰负手独立殿中，回想已是多年未曾说过这么多话。这个弟子生性稳重，自小便处处替他人着想，过去多少江湖岁月，都是他无私地陪着自己度过。

　　本来在众多弟子中最放心他，却不知为何，收到女儿的信后心中泛起前所未有的不祥预感。

　　殿外飞鱼传音：“庄主，小姐姑爷求见。”

　　“自家人，何须拘礼。” 陈丰淡淡应道。

　　这边陈慧若柳闻才到，紧接地章腾也回来了。在同门前他亦是毫不避讳，遣退随从后便迅速脱下繁重朝服扔到一旁，露出里面一身轻装，倒是比柳闻穿得还随意。

　　柳闻恭敬上前向师父师兄行礼，章腾虽神色难掩黯然，还是忙伸手相扶：“师弟何时到的？招待不周之处，还请担待。”

　　“是我不请自来，让师兄费心了。”

　　陈丰袖子一摆：“既然都来了，这宫里闷得很，不如出去逛逛。”

　　他一句话说出了在场人的心声。柳闻也不由得不服 - 师父是有格局的人，越是紧迫时刻，他越是沉得住气，寥寥数句，便能化解沉重的气氛。

　　章腾勉强打起精神道：“师父所言极是，今日便由我尽一下地主之谊。”

　　四人行动极快，言谈间已行云流水般潜出皇城。章腾在前带路，陈慧若则由柳闻托着腰，倒也未曾落下半步。

　　中都城历史悠久，不下数千年，亦是玄雪朝旧都，繁华之处，更胜当下秋都神封。城内有千条小巷，庙宇七十座，阁楼无数，亦是三条河交集点，故还有‘水都’美名。

　　章腾清楚师父喜好，一路沿着晋河走，待到凤鸣塔脚下，方才渐渐放慢脚步。

　　凤鸣塔下，青山环抱，碧水如带，一片如画风景。山脚溪流潺潺，清澈见底，水中可见鱼群嬉戏，细石流转。古松参天，枝干苍劲如龙蟠虎踞，松针随山风沙沙作响，似低吟古调。塔前平地开阔，点缀着零星的奇石与翠竹，几只白鹭掠过溪面，留下片片涟漪。

　　陈慧若由衷赞美：“师兄选得好地方！”

　　陈丰难得一笑道：“真儿有所不知，当年我与你师兄前往中都，半途与人争斗，虽侥幸取胜，却不料身上盘缠尽失，待察觉时已无从寻回。饥寒交迫之下，沿途乞讨无果，唯至此地，得塔上僧人布施粥饭，方得暂缓困厄。”

　　章腾闻言，亦是感慨万分，接口道：“当日情景，历历在目。本以为已是人生穷途，谁曾想如今回首，若能重来，弟子宁愿舍弃今日所拥，重归那浪迹天涯的岁月。”

　　二人一言一语，回忆往昔，言词间默契尽显，仿佛心有灵犀。

　　柳闻听着，心中却生出几分难言的滋味。原来师父与师兄之间尚有如此多的深刻往事，而自己最不愿回首的，便是那些幼年记忆。想来也是，他们本是同一类人，志趣相投，又怎会容得外人轻易融入？

　　而自己，不但难以接续师父言语，每每相见竟总是传递噩耗。纵然是佛陀再临，怕也难生多少好颜。

　　四人围坐圆形石桌，桌面纵横交错，赫然刻着一副棋盘图案。

　　章腾指尖轻触刻纹，缓缓道：“当年大雪覆面，未得一见棋局全貌，如今细看，却觉此路子，分明不像二人对弈。”

　　陈丰神色平静，目光却移向柳闻。

　　柳闻微顿，低声道：“此乃千絮留下的四象棋局，可四人同局，变幻莫测，可惜早已失传。”

　　“师弟博学。”章腾赞道。

　　陈丰眸光微动，又转而看向陈慧若，语气和缓：“此处无外人，你既为掌门，也是我女儿，不必多虑，有话直言。”

　　“好。” 陈慧若应了一声后便对章腾道：“小妹斗胆一问，师兄可知楷儿双亲是何人？”

　　“战乱中亡故，姓名不详。但既过继于我，便是一家人。”章腾答得坦然。

　　“‘战乱亡故，姓名不详，’这话是师姐所言？”

　　“是。楷儿未满月时，你师姐将他带回，安顿妥当，抚养至今。”

　　陈慧若轻叹：“师兄可知，三年前别离时，蓝师姐已有身孕？依产期推算，楷儿正当此年。”

　　“此话当真？”章腾尚未作答，陈丰神色一变。

　　蓝玄苏的身世与心计一向为陈丰所忌，当年若非孙礼云点亲，他决不会同意爱徒娶她过门。然而事后若知她怀有杨昂遗腹子，必不致置之不理。

　　陈丰眉间隐现沉思，而章腾则想起妻子生平为人，心中发苦，手心已渗出薄汗。

　　周子复敢在建始山庄偷梁换柱，皆因当年孙礼云曾一度离庄。

　　陈慧若沉声道：“虽未查明真相，但此事关乎本门，亦牵涉两国国运，我自当竭力而为，届时还盼师兄相助。”

　　她将飞龙如何分库，自己与周子复的交易，以及由此牵出杨昂之事一一详述，又将章楷身世、周子复中毒与飞龙失踪等事逐一勾连，穿针引线，颇具说服力。

　　陈丰目色凝然，语重心长：“你们切记，如今玄雪门下仅存你们三人，各负重任，举步须慎。公道不可失，亦须以仁为先。”

　　“师父教诲，弟子谨记。”章腾答得恭敬，却难掩苦涩。

　　言罢，他已将靖王腰牌置于陈慧若面前。

　　陈慧若郑重接过，拱手道：“谢师兄成全，小妹必不负所托，当尽快归回。”

　　晋河方向，一阵寒风拂面，陈慧若不禁轻颤。

　　陈丰目露怜惜：“真儿，随师兄入塔，讨件披风，饮口热汤。” 继而对章腾道，“若可，给塔内师父们多添些补给，我们稍后便到。”

　　章腾点头应允，随陈慧若入林而去。

　　松林深处影影绰绰，陈丰负手凝望，许久方转身吩咐柳闻：“伸手。”

　　※ ※ ※ ※ ※

　　柳闻暗忖，师父有话要单独与我说，正好也可提及虞牧之事，倒也方便。未料，他却先有如此要求。

　　要求伸手，若非递交物件，便是把脉。柳闻虽不明其意，却仍心平气和地右臂直直伸出，掌心朝上。

　　陈丰双掌一扣，将他手心上下夹住。动作平淡，却蕴玄机。起初无甚异样，片刻后，柳闻隐觉体内真气迅疾流转，自内而外，浑然天成，极先功的奥妙似忽然贯通。

　　“好了。”陈丰收手，语气淡然，“你天资过人，又勤勉异常，得各方高人提点，方能有此造诣。”

　　柳闻一时不知如何作答：“师父，我……”

　　“你想问我为何此时助你？”陈丰目光平静，“你心里应明白——若遇秋冉两弟子联手，你是否能全身而退？你为应付此局，不惜苛待自己，苦练轻功，甚至节食致体寒日甚。此法虽速却并非正道，好在你内外兼修已成，只需稍调，便能圆满。”

　　柳闻低眉不语，心下惊叹——极先功自千絮后无人能至顶峰，可师父不但做到，还以“稍加调整”轻描淡写地助自己完成。

　　“此外，你根基虽稳，但不知自重，频频受伤，元气有所不足。平日无碍，若困于真正高手夹击，恐难持久。”

　　柳闻躬身拜谢：“师父指点甚是，弟子铭感于心。”

　　陈丰微蹙眉：“记不记得不重要。我还有一问——你与真儿成亲三载，为何至今未有孩儿？”

　　兜兜转转，终究回归正题。柳闻只觉一阵慌乱，却强自稳住，不露声色。

　　陈丰又道：“真儿自幼专心练功，身无病痛。三年前，我察觉她内力尽失，但见她精神尚好，便未深究。今日一见，她竟因刮风发颤，莫非另有隐情？”

　　柳闻闻言，不禁暗道师父为何不问真儿或师母，却偏来问我？若要解释清楚，岂不是需从玄雪皇帝炼丹谈起，再牵扯到孙邈观、外公谈靖、秋冉等诸人过往，直至明斯之行与苍基结下的因缘？

　　更何况，魂姬之事未解，眼下局势尚未分明，怎可贸然提及。

　　思及此，他轻叹一声，略带愧色道：“真儿身体确不如从前，然师父适才也觉察我元气不足，受伤后难免力不从心，事与愿违。世人多将孕育之责归于女方，实在有失公允。”

　　陈丰不置可否，却也承认他能坦白至此殊为不易，便好言道：“适才我已为你调气，后当渐入正轨。你且多留心一阵，若仍有不妥，再寻根由便是。”

　　柳闻趁机请道：“师父可否为真儿诊察一番？”

　　陈丰缓缓摇头，道：“她所修心法，我所知有限，纵然诊视，恐难奏效。若实忧心，不妨待见你师母时，请她相助。”

　　听师父言语间透着几分落寂，柳闻也不由得心生感触。师父这些年好心插手之事，屡屡无果，岂不使他心灰意冷，萌生置身事外之心？若非章腾之事关系千万生灵，他恐怕早已不愿再涉足此地。至于方才问到孩子，恐怕是因失去太多，孤独太久，心底深处，终是渴望能得一二亲人，多一份慰藉吧？

　　时隔三年，陈丰见他如今在自己面前多了几分自然，已不再如昔日般坐立不安，亦不再急于离去，心中不禁生出几分好奇。

　　“可有事欲问？”

　　柳闻缓缓从袖中取出一块鹅卵石，递至陈丰面前，轻唤一声：“师父。”

　　那石约有鸡蛋大小，表面粗糙，棕黑相间，毫不起眼，但对陈丰却是再熟悉不过，因那正是出于他成长之地。无论是挑水练剑，抑或玩耍读书，每日必定与那石碑为伴，而石碑下，更藏有无数如这般的小石，皆是他儿时的记忆。

　　陈丰默然许久，方道，“你去过‘桓清院’？”

　　“受陶览所邀。”

　　有些事，往往一个眼神胜过千言万语。白道中人最重名声，竟能邀柳闻去‘桓清院’，若不是太阳从西边出来，便是有人大限将至。

　　“难为你了。” 陈丰袖子一摆，“你师兄和真儿还在塔里等我们呢，走吧。”

　　一个时辰后，陈丰已然离开中都。

　　※ ※ ※ ※ ※ ※

　　琅嬛宫。半夜。

　　陈慧若隐隐感到，自从柳闻与父亲单独交谈后，明显又添了几分心事。

　　两人静静在榻上依偶，尚未除衣。对于柳闻极先功经陈丰调整后即可达昔日千絮境界，两人探讨许久，均觉不可思议。

　　“你有什么放不下的事，就去做吧，不必守在这里。”

　　“我好像答应过帮真儿掀棋盘的…？”

　　“这会儿爹不在，师兄情绪低落，我没有武功，你若也走了，反倒能助我行事。”

　　柳闻又是欣赏又是担忧地看着她。这些年自己将冥客遣散各地，孤暗在神封，六道在潮雪普舒寺，子乙紧随季权，如今身边能留下给她的人，已经没有了。飞鱼飞凤固然武艺高强，护她周全或是有余，但若要供她差遣办事，怕也是分身乏术。

　　陈慧若忽然起身，轻轻击掌三下，顷刻间已有八道身影来到跟前。

　　“见过小姐姑爷。” 八人齐齐抱拳行礼。

　　柳闻心下一凛，情知这些人必是师母跟前高手，只是自己先前毫无察觉，也未免太疏忽了。相较冥客，他们还个个身着乳白色长衫，尽显儒雅潇洒，浑不似暗中潜伏者。

　　“庆航，他们是玄雪朝忠臣之后，亦是灯族人，以后你们再慢慢认识。”

　　柳闻目光从每人脸盘一一琼过，只见个个头发乌黑，面无皱纹，看似不到四旬。然而，若从内力修为判断，这些人当比飞鱼还大。

　　身在琅嬛宫，不得不感叹元华公主那永远深不见底的心思和手段。

　　他郑重回礼，“有劳各位了。”

　　既已有过一面之缘，八人并未停留，一霎那间已然消失，身法之快令人惊叹。

　　柳闻吸了口凉气，“我是该走了。”

　　“不要失落，” 陈慧若挽起他手，认真道：“也不要去太久，这仅是开局，后面的怎能没有你…”

　　不知从何时起，他的手竟比她的暖了。

　　只是暖了，就一定能玩火吗？

　　※ ※ ※ ※ ※ ※ ※

　　九日后。荆山石窟。

　　虞牧下葬之仪，竟比他生前行事高调许多。徒子徒孙从四方赶至，共计二十四人；武林各门派亦派人前来吊唁，人数达八十有余。

　　陶览一面操持仪式诸事，一面款待贵宾，忙得不可开交，唯在送棺上山途中稍得喘息。然一念师父再无承欢膝下之日，心中悲痛难抑，泪水簌簌而下，沿颈边悄然流至孝服之上，晕开湿痕。

　　思及师父弥留之际，身旁陪伴者非他自己，而是那位逾二十载未见的故人。然师父辞世时神色安详，嘴角微弯，似含笑而逝，想来已心愿满足。

　　隔山远峰，陈丰居高望下，目送那浩浩荡荡的送葬队伍护棺上山。

　　山巅风寒，森冷如刀，鼓动衣袖，哗然作响。

　　曾经人声鼎沸，熙熙攘攘，如今却唯余高处抵风的寂寥。

　　忽觉一抹白色掠入眼角。陈丰回眸看去，却见柳闻双手捧着一套孝服，默默立于身后。

　　柳闻素日亦喜穿白，此刻却换了一身深棕粗布衣衫，为其出尘气质平添几分凡世烟火。

　　陈丰微微摇头，示意我早已非他门下，不能为他披孝。

　　柳闻执意道：“此孝非为虞前辈，而是为师父。” 语虽不重，却在凛冽山风中清晰入耳，言辞中自含内力，沉稳如山。

　　俗世礼法，向来是庸人自扰；生来赤裸，死去空手，何需执着？

　　唯有当下坦荡而活，方不枉此生此世。

　　陈丰沉默半晌，接过孝服，垂目抚摸其间纹理。不觉间，一滴清泪滑落至指甲，映着天光，明灭不定。

　　柳闻亦受气氛感染，心底泛起无名惆怅。

　　该送的已送，该说的已说，本欲转身离去，却听陈丰在身后唤住他。

　　“闻儿。”

　　“……师父！”柳闻受宠若惊，惊然回首。

　　“随我来。”

　　陈丰身影掠入山峦云雾之间，忽隐忽现，似神龙出没，难见全貌。柳闻心中暗忖，自己轻功路数虽与师父迥然不同，近日因真气大有精进，方能紧随其后，不致失踪。

　　待来到石窟入口，陈丰已然穿上纯白孝服，且手握树枝，权当火把。

　　石窟内，甬道蜿蜒。陈丰绕过数道弯曲，最终在一面墙前止步。

　　柳闻借着火光望去，只见那壁上满是涂画，或猫或狗，或牛或羊，笔触稚嫩，仿若孩童嬉戏所作。

　　“是我八岁时画的。”陈丰看着墙上涂鸦，微微一笑，略带自嘲。“那年我大病一场，险些丧命。师父为了哄我开心，允诺带我来此重地。可真到了这里，我却觉得无趣，便随意画些东西消磨时光。师父虽怒，却并未罚我。”

　　言至此处，他神色渐归平静。“很意外吧？我从小笨拙迟钝，心思便如这画般粗陋。如今你看陶览不谙世事，殊不知当年的我，比他犹有不如。倒是你，自幼精明能干，胆识过人，能独当一面，亦能服众，甘愿随你赴汤蹈火。”

　　柳闻苦笑一声：“那些不过是形势所迫，实不足道。陶览看似处处不如我，可他童年幸福甚我百倍，又该如何算？若能重来，我宁愿选择平淡安稳，父慈子孝，家和人睦。”

　　“那可不成，” 陈丰毫不思索地接口，“你若选了庸庸碌碌，又怎能结识真儿，与她相伴至今？”

　　此言一出，柳闻顿觉错愕。师父一贯隐忍克制，这般言语，实在不像在跟自己说话。

　　他心中不由激动，却不敢太过显露，怕徒惹误会。

　　“真儿与我成亲时自作主张，未得师父允——”

　　“我确曾不快，但与你们无关。” 陈丰语带疲惫，“本门弟子，自你大师兄起，皆由我亲手收留，唯独你，是你师母做主。那时我虽感意外，却未多留意。直至得知真儿对你情深意重，甘托终身，我才不得不承认，你师母眼光远胜于我。我不服气，是因不信你的外公之人，也不愿承认他后人能胜过我悉心教养之徒。但事实便摆在眼前，我即便再固执，也不能一辈子欺自欺欺人。”

　　往事如烟，回首皆感慨万千，既令人心惊，又教人惋惜。

　　陈丰谈及旧事，目光深沉。“你可知，当年我师父虞牧，为何与我断绝关系？”

　　“弟子虽有耳闻，但江湖传言，真假难辨。”

　　“从小到大，师父几乎未曾对我疾言厉色，而我亦以孝为先，对师父言语，无不奉若神明。师父有一女，自幼丧母，与我等弟子一同长大。师父虽未明言，但同门皆知，他早已意欲将师妹许配于我，继而传我衣钵，承掌门之位。这些安排，我本皆默然接受。然而，后来之事……”

　　陈丰说到这里，神色一黯，“当我遇到你师母后，一切全变了。我拒绝了与师妹的订亲，此举彻底激怒了师父。他起初还存盼望，以为我冷静些时日便会回心转意。可年复一年，我却毫无悔意。而师妹性情刚烈，一气之下便卧病不起，郁郁而终。”

　　因为从未正式定亲，虞牧也不让女儿行走江湖，故而这其中内幕至今鲜为人知。

　　柳闻闻言，心中不由翻涌千绪。原来，师父竟也曾因婚事自作主张，惹得其师父不快，甚至导致命案。这一决裂，竟长达终身。

　　与之相比，自己与真儿的处境，竟已是幸运多了吧？

　　“他临终前问我，可曾后悔？”陈丰呆呆望着壁画，声音低沉，“我答他：对那一决定，未曾后悔。唯一的遗憾，是曾经多年沉默，让师妹误以为我默许了这桩亲事。我说罢，他却忽然道，他很后悔。”

　　洞中滴水顺着钟乳石缓缓滴落，滴答之声仿佛应和着过往之憾。

　　“我曾以为，他后悔的，是收了我这忘恩负义的徒弟。然而，他并无此意。” 陈丰语气中透出几分苍凉，“他后悔的，是当年对我的选择反应过于激烈，不仅失去了女儿，也失去了堪比亲生儿子的弟子。”

　　说到此处，他几度哽咽，许久难以续言。

　　再后来，虞牧的原话是：你已失去至亲弟子，难道还要步我后尘，重蹈覆辙？如今你女儿尚在，便当为她多着想。此外，你另一个徒弟，也并非世人所传那般不堪。

　　当局者迷，旁观者清。当日陈丰乍闻此言，思绪万千，许久后方察觉到虞牧体内续命真气的来源。

　　柳闻静默垂首，未发一言，心中却如明镜。师父一生最痛之事，莫过于杨昂英年早逝。而杨昂之死，自己却并非全然无辜。当年，为求自保，暗中施计，间接逼死了师父最钟爱的弟子。又未经允许便悄悄迎娶师父之女，这些过往，换作自己，恐怕无能平心静气，坦然相对。

　　正思忖间，只听陈丰忽然温声开口：“昔日在贾府，虞氏子弟以众欺寡，欲置你于死地。而今日，你却能以德报怨，此心殊为难得。如今你与真儿成婚已三载，我若想听你唤我一声‘爹’，是否已然太晚？”

　　柳闻不情愿抬头，迎上陈丰凝视，只觉心头一颤，竟无力招架。他复又垂眸一叹，道：“并非弟子不愿，而是……说来惭愧，我这辈子，已有三位父亲。第一位，是生父，我不屑认他，至死不肯唤一声。第二位，是我义父，他为人如何，师父亦知，唤他不过是为求利用。而后，便是明斯皇帝，我唤过他‘父皇’，却得他冷眼相对，不屑一顾。唯有师父，乃我心中一片清明净土，岂能与他们相提并论？我曾为求生存，唤过旁人，如今却无颜再唤师父。晚的，不是您，而是我。”

　　这世间人人皆有难以启齿的苦衷，岂能勉强？但凡能偶尔敞开心扉，已是十分难得。

　　听到他这番率直言辞，陈丰先是一怔，接着竟被逗得笑了：“你啊……活得通透，却也难免太过辛苦。不过我可不管你有多少理由，待你与真儿有了孩子，便不许再推托。”

　　此时的师父，脸上浮现着前所未有的坦然笑意，柳闻虽心中有事，却也唯有应诺。师父这般语气，分明已未将自己视作外人，而自己尚有诸多隐瞒之事。思及此处，愈发内疚，但转念一想，人生因有希望而活，如今，又何必急于戳穿真相？

　　至于自己的希望，是否真的该寄托于魂姬身上？

　　掐指算来，若无意外，她此时，应已抵达中都城外。

作者有话说

　　本章完结。