80、先帝驾崩 ...
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街头巷尾流传楚国公讽诗的时候，庆宫方向传来九声钟鸣。
大家蓦然看向皇宫方向，早就听说太上皇退隐荣养，近两年常常患病、陛下也经常侍疾，不成想这一日终是来了——永庆帝驾崩。
“没想到是真的。”
老农忍不住抹泪。当年反贼打入东都的情景历历在目，永庆帝带人清剿的场面如此鲜活，过去这么些年，她竟是没了。
“……陛下……我们的陛下啊……”
此起彼伏的哭声响起，街头巷尾不再谈流言，全是悲痛哀悼，口耳相传的断续回忆。
白马大街、朱雀大街飘荡浓郁的哀思、伤痛。
太极殿的偏殿，礼部设下灵堂，云簪看向摆放在大殿的棺椁，同淮南、淮叶几人把帝王锦盖在棺里的玉人像上，再提前封棺。
云簪沉心闭目，缓缓道：“通告大庆州府：永庆帝驾崩，追封为庆太祖。按先皇旨意，追封东暹王为庆元帝，享皇帝尊荣，置衣冠，与先帝同葬千秋山。”
孙衍几听完后蹙眉：“陛下，这……不合规矩。”
云簪凝眸：“哪条不合规矩？”
孙衍几张口，终咽回去。
东暹王乃是陛下亲父，此举既是孝道，也立下一块碑——天下男女同等，皆可为帝。
但，东暹王不是轩辕氏，若开此先河，往后……只怕异性者皆起异心。
今后，天下定会议论纷纷。
云簪就要天下议论。
东暹王为帝，便是男子亦可为帝。她不是要压制哪一方，而是告诉天下：男子可为帝，女子还敢留在温柔乡缱绻？
她们难道是想回到周末囚女为奴的时代？
“朕就是要给天下敲一记警钟。将来，若朕生得是皇子，朝堂女子数量不足，天下女子就该知道……‘奴’字究竟怎么写。”
孙衍几明白她的用意：“谨遵陛下圣旨。”
李柳絮大为赞同：“陛下明智。此举虽冒险、大胆，但运用妥当，能为朝堂涌现一批女官。”
她对李江海悄然道，“告诉李鸣鸾，若要立户独门，先有本事在国学府出人头地，再允她婚嫁自由。”
“是。”李江海垂眸应道。
这李鸣鸾正是李黎明的堂姐，当夜在旋舞楼与杨舅爷竞价之女。
云簪定下双圣同葬，命礼部尚书循大庆丧事仪制，按规矩举行葬仪。
百官哀悼，停灵十二日。
第八日，云簪见飞鱼来提药膳，询问道：“楚国公不入宫祭拜？”
飞鱼为难道：“陛下赐还宅邸，楚氏灵位又迎入祠堂。公爷这几日都跪在祠堂。”
云簪奇怪道：“他恢复如何？”
“记起不少事。”
“传他入宫。”
飞鱼行礼退去，待回国公府，正见游雀把楚谦带回来。
他哦吼一声，抓着楚谦就是两脚：“好小子，胆儿真肥，敢对公爷下手？”
游雀拦他：“行了，我带他去见公爷。公爷还有话问他。”
祭祠外，莫兰兰怯生生望向内堂：“师兄，我真不知道潇潇是那样的人。毒王菇菇确实放了我，但我没有同她合谋。你想想，我当时听说你要被拍卖……拉着你就逃跑，哪知道她窜出来毒晕我。
陛下对不起师父，我讨厌她都来不及，怎么会和毒王菇菇合作逼你去见陛下？”
楚天机跪在堂前，冉冉上升的香云在半空飘散，本不平静的心渐趋安稳。
飞鱼端药入堂：“公爷，陛下赐了药。”
楚天机看着黑乎乎的药碗，檀香里漂浮着股药香味，仔细闻还有点血腥气。
飞鱼心道：公爷又在自我较劲，何必呢。
“陛下的心头血，不多了。”
楚天机这才端来，一饮而尽。他望向香后的牌位，当中是楚氏曾太祖，下一层是曾祖楚刘素，往下一排更多人……旁边是楚甲子。
这些楚氏儿郎皆死在与摩尔人打斗的战场上。
“公爷，楚谦到了。”游雀在门外道。
楚天机都不看那楚谦，先问：“伊兰独恨找到吗？”
飞鱼张张口，为难道：“属下借着拿药的名义，出入太医署，打听到常医正经常入后宫的竹轩阁。又问了几名宫侍，听说竹轩阁里住得是太医署的医师祁药儿。应该就是他。”
楚天机捏着碗口，骨节发白外凸，闭目把碗递还给飞鱼，起身走向门外的楚谦。
楚谦狠狠地瞪着：“我就不该给你机会，那日见你就该杀了你。”
楚天机平静道：“你错过机会，而机会只有一次，就像当年……”
云簪及笄那年出事，楚让为找她出现在楚天机面前。
楚天机就调查他兄弟二人的背景，而当年的事，他一直都清楚。
楚谦也想起当年，咬牙切齿地咒骂：“楚天机，你不是人。我不过打死你一条蛇，你却害我母亲性命。”
楚天机冷冷凝视：“当日，门房送钱出府，交给与你们一同上京的男人。那人自称是你们的舅舅，而他把钱都花在赌坊，又弃你们而去。”
楚谦惊讶地张大眼，脑海里晃过那几日大舅偷摸赌钱的事，再及他后来被赌坊打死。
“不……不可能！”
楚天机接过游雀递来的蛊毒案录，翻了几下后确认是他丢得那本：“你从何得来？”
“成王败寇，要杀要剐，悉听尊便。”楚谦回过神，硬气道，“我若多说一个字，我就不是好汉。”
楚天机轻嗤，毫无波澜道：“旋舞楼潇潇，与你结拜为兄妹。若那日你不是怕连累她，你应该不会放过我。凭你拿不到这案录。你不说，我也知道是谁。”
“你别乱猜，这是我捡的，不行吗？”楚谦撇脸，死活不肯说实话。
楚天机轻起唇角：“你的哥哥楚让曾去过南蜀五毒寨，东西是他拿走的。”
“与他没有关系。”楚谦面现急色，大声道，“我同胥荞赞出使南蜀，得到当地蛊师帮助，得到制作生克蛊的方法。一切都是我自己的主意。”
楚天机看着他大义凛然的模样，无味地干笑了声：“这么想死啊？你可知这份蛊毒案录是拿来做什么？因为我怕生克蛊效果太好，专门以她的血为引，降低失忆的药力。
倘若你不用药血做引，我现在应该是三四岁的痴呆年纪。”
楚谦痴愣：“药血……是解蛊之药。”
“当然。当初我研制出来，本就是想要戏耍回来，又不是非要她失忆成个废人。”楚天机说完，将蛊毒案录扔给莫兰兰，“看完烧了。”
莫兰兰激动接下：“是，师兄。谢谢师兄！”
游雀得了公爷眼神，缓缓抽出长剑。
楚谦慌乱喊：“楚天机，你不能杀我。我哥救过陛下的命，他不会放过你。陛下会因此赦免我。”
楚天机听着就来气，锐眸凝视，宛若要洞穿他的脸皮：“无耻。你说陛下会赦免你？你哥会救你！呵，你知道轩辕云簪究竟是个怎样的女人？”
——她先是帝王，后是女人。
楚谦看他径直离开，又见游雀拔剑，高声喊：“等下，我是……是东方川的男人。你们不能杀我！我与她睡过，她喜欢我！”
游雀抽出的剑一刻未停，直接横过楚谦的脖子。
未曾想楚谦两眼一翻，吓晕过去。
飞鱼抽着唇角，踢了踢倒在地上人：“这么不经吓？不过，刚才我真以为你会杀了他。”
游雀抬眉：“公爷没说杀他。他都说是东方元帅的人，公爷看在元帅面上也会先留一留，直接关进地牢吧。”
莫兰兰拍着胸脯挪来：“游雀大人，潇潇她……”
“关在东都府衙，等候府君发落。”游雀道。
莫兰兰又询问两句，知道公爷没下死命令，偷偷寻去东都府衙，希望能见潇潇一面。游雀和飞鱼去了前堂，遍寻不见楚天机，问过门房才知道他进宫了。
楚天机立在永庆帝的棺椁前，沉目看向脸色苍白的云簪：“停灵未满十二日，不行入殓之事，就已封棺？”
云簪不想再骗他，垂默不言。
楚天机冷言冷语：“丧钟九响，传遍天下，百姓皆知先帝陨落，哀悼不已。可这……仅仅是你欲对西六府动兵的一个引子。
云簪，我似乎从未看清你。”
云簪扬眸定在他脸面，淡色道：“看来你恢复得差不多了，”又有胆量同朕叫板。
“我是南蜀蛊王。毒王菇菇未对莫兰兰下死手，你提前知道她的计划？”
云簪弯起唇角，原来这些天他都在查事情，不知楚谦和潇潇如何？
她沿着棺椁走向前，立在他面前：“是。她来找朕谈一笔交易。朕答应了。若非你在城外徘徊，主意不定，朕不会给楚让权利，让他有机会伤害你。”
“呵，”楚天机嗤笑，“于你来讲，我就是你们母女随意摆弄的工具，对吧？
摩尔王子在营里消失，连同他的药箱一起失踪。随后，楚谦的生克蛊就有了药引。你怪我主意不定，怎么不说你满嘴谎言，骗我如斯。
呵，我还听说，他是从宫里出的城，看来你们见过面。
如今，他又在哪？”
云簪回答不上。
楚天机怒火萦眸，一把拉住她抵在棺椁，气怒的眼神深深刺入她的眼海，用力问：“你把他留在宫里，想干什么？”
“你弄疼我了。”云簪拍在他捏肩的手，却被他反手抵在棺椁处，抬脸凶他却被吻个正着。
她挣扎着挪开唇角，骂道：“楚天机，你疯了。这是灵堂！”
“谁的灵堂，棺椁里有人吗？”楚天机凶狠地吻着她，脑海里冲刺她把人留在宫里的怨念，及她的所作所为——天下所有事、所有人都可被利用。
这人到底有没有良心？
又恨又痛苦，便是亲吻中还会生出一丝不忍、不舍。
他狠狠砸在棺椁上，低首看着她委屈发怒的眼神，咬牙道：“你要他，那就留着吧。”
云簪看他离开，快步追上，从后抱住他：“楚天机，你怎么不分青红皂白就冤枉我？”
楚天机头也不回：“我不会带兵去西六府。”
云簪气狠，一口叼在他后肩，死死咬下去。
楚天机忍着疼，想她为自己数次取药血，这点伤痛算还了她。
云簪看他木头似，松了齿口转到他前面，捧着他的脸就胡乱地啃。
楚天机克制着凝视她，待她尴尬地放开，直接绕过人踏出殿，消失在夜色。
云簪气得咬牙切齿：“榆木疙瘩，笨蛋！”
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守灵第十日，云簪看着踏入灵堂的祁药儿，木然道：“朕以为你第一天就会来此确认。”
祁药儿没有跪拜，绕着棺椁走一圈。
“小仙，你的把戏就骗骗他们。”
“你还想报仇？”云簪坐在堂边椅上，轻叹道，“他们不会回大庆，于朕来说，已经是两个世界的人。”
祁药儿轻轻笑了，这个消息确实与他们死了是一样的。
不过，终归有点不甘心。或许，可以换一种方式弥补。
比如伊兰仇一直想执行的计划。
“我初来中原，什么都不懂。祁庚救了我，又丢下我。临走前，他威胁我，倘若我对大庆不利，他在死前会告诉别人——关于我的身世。”
云簪想起五毒寨牢狱里死去的祁庚。
“他确实说了。”
“伊兰仇是被周鹰、蔓草养大，与阿海不同，阿仇喜欢中原文化、奇怪的习俗，乃至大庆的女人、权势、荣华富贵，学会后又利用这些控制、戏耍他们。”
云簪想起伊兰仇建立白莲教，握紧扶椅：“他该死，而你授意他行事。白莲教真正的教主是你。伊兰海、伊兰仇是左右护法，因为长相相同，教徒一直以为只有左护法，也就有了你这位当朕面封的右护法。”
而这些是自找麻烦的班均、居步秋查到的消息。为扳正清儒犯下的错，他们不遗余力深挖白莲教的罪孽。
“阿海也死了。”祁药儿听她提起，侧眸反击，“追杀那姑娘的命令是我亲自下达。我在洛川江畔等了三天，三天里我告诉自己：只要你来，我就放过他们，甚至把梁家的税银留下，以做我娶你的聘礼。”
乱雪在殿外唰地抽出长剑，利眸射向殿内：“他们……可是指清大胖将军和十二禁卫军？”
祁药儿不在乎什么清大胖和十二禁卫军。
“是吧。”
云簪以眼神制止乱雪入殿，瞧着祁药儿静静发笑的模样，明了道：“你在故意找死。”
“是，又被你发现了。”祁药儿逗趣般环顾庄严肃穆的灵堂，“大庆富饶，西六府被永庆帝营造成天府之地，在那片土地上的周人也生出野心。
他们抓住雪狼王，圈养它，妄图在下一次战争中利用它。”
云簪撑着椅子起身，转向那高耸烫金的灵位：“你可以不管它。”
祁药儿走到她身侧，试探着揽住她的腰肢，再轻轻地挪近一步，躬身贴在她后心。
她还是小仙时，两人亲密起来也常做这个动作。
有几次，她甚至想要拔了他的衣裳。
他与她一同盯着灵位，亲昵又缓慢道：“你是大庆的女帝，在你身上，从来没有感情用事的时候。留下我，放我去西六府。我帮你对付狼王。当然——”
“你在与朕谈交易？”云簪垂眸凝在地上的火盆，燃烧的纸钱描出金边，勾勒它原本的模样。
祁药儿轻缓地呼吸着，喷洒在她脸庞，她也不躲开。于她来讲，她也在留恋那段时光吧。
他可太熟悉她了，眯着眼摩擦彼此脸颊，轻吟道：“这也是你的目的，对吧？女帝陛下。”
——是！云簪默念：“朕可以直接杀了你。”
祁药儿太危险了。
他敢孤身入宫送死，不代表放他去西六府，他会杀雪狼王。
祁药儿笑着摇头：“真是不吃亏的小仙。你不想听听我的要求？”
云簪垂眸：“你知道朕不喜欢麻烦。”
“若陛下赐药儿一个孩子。药儿愿意亲手杀了雪狼王，还大庆安稳。”祁药儿不等她发怒已经松开手，缓步退出灵堂，又被出剑的乱雪拦住去路，“姑娘若要动手，请利索些。”
乱雪看向转身望来的云簪——陛下的脸阴沉得像山雨欲来。
送剑回鞘，她低吼：“滚！总有一天，我会亲手杀了你，给师父报仇。”
祁药儿一点都不恼：“静候姑娘的快剑。”随领路的宫侍回竹轩阁。
云簪在殿内长出口气，揉捏额头坐回高椅。
淮叶进来请她去休息，被拒绝，就跪在灵柩前陪着。
云簪歇了会，虚弱道：“姑姑，朕真没用，母皇布局做事，旁人从未看清她的路数，倒是朕出手，一个个好似通灵了一样，反过来挟制朕，真让人心累。”
淮叶烧了纸，抚了抚裙摆，和蔼道：“太上皇……先帝年轻的时候也不厉害，好多谋划被先帝的母后，当时的皇后看得一清二楚，便是权臣风子鸾也能拿捏她。
后来，她知道藏拙、知道敛情谋定，知道借着天下人的能力，杀出一条血路。”
云簪听她拐着弯说自己多情，又好气又好笑：“朕活到现在也就一个楚天机！可他真是……还不如失忆，至少让人不这么生气。”
“婢子见竹轩阁那位也挺不错。”
云簪惊讶：“他可是摩尔王子。淮叶姑姑不恨他？”
“他敢孤身入宫见陛下，置生死于度外，便挺不错。”淮叶想着这话过分，又怕云簪偏过去，忙改口，“听说他害死黍离，真是不可原谅。”
云簪看向殿外沉默的乱雪，轻叹道：“朕留他确实想要利用他对付雪狼王，朕想放他走也是真心，想废了他为黍离复仇，亦是不假。
一个人的心能否掰开，以全所有？”
淮叶看着烦扰的云簪，轻叹道：“陛下虽富有天下四海，可陛下也是人，不能事事周全。”
先帝一直说陛下多情心软，如今到了真正抉择的时候。
云簪苦笑，八岁以前，她觉得能把这皇位坐好。登基以后，她觉得这皇位无趣得紧。
十八岁后，世情如潮，朝堂天下全是人情世故，世仇情恨更是抽刀断水水更流。
烦啊！
入殓的最后一日，云簪次日就要扶灵到千秋山，国丧消息也已传到西六府外。接下来她要送灵柩上千秋山，西六府若有动作，便是在那时。
而此刻，她连领兵出征的将领都未定下。
轩辕青虞赶着最后一日前来祭拜先帝。
拜过后，他向云簪道：“求陛下允臣领兵。”
云簪睨着他，也不说话。
轩辕青虞从怀里取出一封信，递上：“这是臣今日刚刚收到的家书。”
云簪示意雅风打开，取后一观，倏地起身：“都护……殁了？”
“是。陛下，吾父自大哥逝去后一直心存愧疚，病久了，一直不肯寻医。请允臣以回西六府奔丧为由，出兵雪草城。”轩辕青虞俯首道，“是雪草城害了兄长，连累我父亲。”
云簪沉吟，殿外传来急切的脚步声。
孙衍几和兵部尚书江天浪同时入堂，齐齐看到跪着的青虞，神情都不大好。
孙公：“陛下，大事不妙。都护府传来加急快报：都护日冕于前日病逝。”
江天浪：“北府清雅同步消息，都护病逝，已确认无误。”
云簪看过三封信报，心头更沉：“传楚国公！”
轩辕青虞咬牙跪直：“陛下，求您允臣回西六府奔丧。”
云簪不理他，出了灵堂回勤政殿。
她坐在那等，等了将近一个时辰。
而这一个时辰，所有与这件事相关的人都在等。
暮色来临，云簪闭上眼，睨向右侧一直跪着的轩辕青虞，示意旁人皆退下。
她道：“朕允你回去奔丧，都护府囤兵过万，以此万人与北府清雅的北府兵五万，可抵得过雪草城？”
轩辕青虞眼前一亮，默默摇头：“都护府有消息，雪草城外一直听到雪狼王叫声。若它真的存在，十万兵都不一定够，但臣会尽力一试。”
云簪真想一锤敲在他脑袋上。
“朕会以扶灵柩上千秋山送葬为名，与你同去西六府。”
轩辕青虞震惊：“陛下，此举太过危险。”
云簪审视他的表情，忽而道：“天下能瞒过轩辕氏眼睛的人不多。”除非是另一个轩辕氏。
轩辕青虞立即明白她的意思，仰首挺胸：“臣不会辜负父亲的教导，不会走先祖的旧路，致天下黎民再浴战火。
臣听闻陛下有蛊师组成的隐卫营。臣甘愿服下蛊毒，为陛下驱策。”
现在的隐卫营可没有辖制人的蛊毒。当年，她就是看不惯清儒做派，同他生嫌隙。以至于下令清洗隐卫营时毫不心软。
不过，她到底愧对楚让——他现在可能落在毒王菇菇手中。
两人正较劲，楚天机身穿楚氏盔甲入宫。
云簪看他一身戎装，眼里是藏不住的雀跃：“你同意了？此前——”
“在家国大事面前，臣不敢谈私情。此战事关天下安定，乃国之大事。臣不为尽忠，只为楚氏先人。”
云簪拧眉，暗道：真别扭。
不为尽忠，是不想对陛下尽忠。为楚氏先人，是不堕楚氏门风。
殊不知，母皇吃定得便是他这点血脉中的德行。
她暗叹口气，高声道：“楚国公听令，朕命你携西行关、寒雪关护国军十万，出兵雪草城，灭雪狼王，将蔓草、周鹰生擒回东都。”
楚天机跪下领旨，忽而抬眸直射云簪：“臣斗胆问陛下要一个人。”
云簪嚅唇，想先一步拒绝——
楚天机：“摩尔王子伊兰独恨。”
云簪愣怔，都不知道祁药儿还有这么个苦大仇深的名字。
听来真是为复仇所取。
楚天机锐眸凝视，连避都不避：“陛下舍不得？”
云簪屈了屈长指，在他要罢工的时候，应道：“允。”
楚天机望着她毫无波澜的眼海，扯唇角轻嗤：“臣想知道此战过后，陛下又是怎么看待臣。”
云簪迎着他的眸光，不避不退：“朕之国公乃朕之皇夫，自是迎娶你入宫。”
楚天机的心烫了下，磨着牙起身，连礼都不行就走了。
云簪看向垂目的轩辕青虞：“青虞，朕允你回西六府，为都护奔丧。”
轩辕青虞陌然道：“陛下放心了？”
云簪不答。
“陛下对臣不放心，就放心楚国公？
倘若他大军在手，来日在朝堂立下赫赫战功，想夺取陛下皇位，陛下又要如何应对？”
云簪恍惚听过这番话，好似当年她问了母皇相同的问题。
母皇当时怎么回答？
此刻，她笑道：“请你这位世上仅存的轩辕氏驰援朕，如何？”
轩辕青虞被整不会了。
女帝咋能这么没脸没皮？
一边防你刺你，掉过头还光明正大说用你？
“陛下，你当我……没有心吗？”
云簪“嗯”地摇头，既让人费解又难懂。
她示意雅风取来一只盒子，取出一份圣旨给轩辕青虞：“这是母皇……先帝生前所写，此类诏书一共十二份。
日冕都护一份，东暹王庆元帝一份，国师行如一份，清氏九门一份。能够有这十二诏书的柱国大臣，皆是当年陪她出征入死的将领。”
轩辕青虞打开圣旨，一时间眼眶发热，氤氲水汽。
“先帝允父亲以轩辕日冕之名葬入千秋山功德陵，封为西府柱国，受世人香火。”
云簪颔首，生出一丝担心，怕他仅有死后封名的诏书而不痛快。
轩辕青虞却热泪盈眶：“我父亲他……此生最大的心愿，便是恢复轩辕姓氏。他生前，先帝西巡曾问过他，但被他拒绝了。
他说：彼时先帝盛年，若他以轩辕氏自居，恐被旁人利用，徒生事端。不如就先算了。
后来，陛下——您登基，父亲以为这辈子到死，墓碑上都只能留下‘日冕’之名，没想到先帝早已为他准备妥当。”
云簪眨着眼，看他向先帝停灵的方向行三拜九叩大礼，不由叹服。这就是母皇。她总能比旁人更善查人心。
“柱国等同于王侯，望你能明白先帝苦心。大庆承袭大周，周立国七百年，一直存在封王侯爵位等仪制，却因此引发诸多战火。
此后，轩辕伯姬下令，大周再无侯爵。是以，大庆从不封王。”
——东暹王除外。当时，母皇需要他稳住江南士林军阀，才拱他上位平衡南方局势。
“臣明白。”轩辕青虞捧着诏书起身，又向云簪跪下，“谢陛下允臣回西六府奔丧。”
云簪扶起他，目送他离开。
孙公便来问：“陛下，新的都护可是定下了？”
云簪还记得当年与母皇分说西六府局势的事，可惜，袁湘并没有如愿成长。
“东方元帅那边如何？”
“暂无消息。”
“都护一事，暂时搁置。先把这场仗打了再说。”云簪谈妥后便回灵堂，明日就要扶灵柩出宫，前往千秋山。
作者有话说
第80章 先帝驾崩
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