《科举舞弊案实录》许百龄

7、第 7 章

　　从内卫司出来，杨徹这两日紧绷的精神放松下来。

　　真画和万老板都在内卫的手中，背后的真相很快就能查出，内卫必定如实上禀皇帝，这一关自己过了，接下来就要看皇帝想怎么处置计昶进献伪画一事。这不是他现在有能力干扰的，要那个人去一试了。

　　马车驶入西市，杨徹掀开车帘朝外瞧。街道两边店铺林立，店门两侧许多摆摊小商贩，吆喝声此起彼伏。往来行人比肩接踵，拉着同伴，搀着老人，抱着孩子，有说有笑。

　　店门前伙计笑脸迎客，旁边有妇人和商贩讨价还价，另一侧几个孩子嚷着要买陀螺玩，前面还有一位妇人埋怨丈夫不会挑买东西，一派祥和热闹。

　　一阵香气钻进车内，一个肥嘟嘟的孩子抱个大肘子从马车边经过，吃得满嘴满脸都是油汁，像个小花猫。

　　一条街全是卖吃食，随着马车行驶，各种香味陆陆续续飘来，让人口齿生津。

　　马车转个弯驶入文墨街，这边街道相对安静些，街边一个摊位引起杨徹的注意。

　　三尺长小桌上重叠展开一些画，小桌后简易木凳上侧身坐着一位年轻人，身着泛旧青衫，书生装扮。

　　年轻人面前一幅画板，正在给坐在对面的花甲老人绘肖像。

　　仔细瞧那画板上的画像，栩栩如生，与老人简直一模一样，呼之欲出。

　　这样的街头画师，前世的古街古巷到处皆是，穿越而来后太多年没有见到，心中生出几分亲切。

　　他叫停车夫，下车走过去。

　　摊位前围不少人观看，交口称赞，如此画技，不输翰林画待诏。

　　年轻书生未及而立，皮肤是晒出来的黑黄，侧颜轮廓优美，清瘦无须，眉头微皱，正全神贯注于面前老人和手中画像，这模样倒有几分熟悉。

　　杨徹低头看向摊桌上的画，移开防风的石块拿起一幅展平，是幅花鸟图，喜鹊枝头，牡丹花开，线条粗糙，色彩偏暗，少了几许喜庆富贵。

　　再看另外几幅，是送子观音、钟馗、文昌帝君和南极寿翁的画像，线条依旧粗糙，人物均缺少些许神韵，和此刻画板上的画像用笔、画风完全不同，不似出自同一人之手。

　　“桌上的画十文一幅，画像二十文一幅，装裱另外加钱。”年轻书生看也未看桌前人一眼说道，然后放下手中画笔，吹干画像，取下来交给老人的儿子。

　　老人儿子激动地拿给老爹看，连夸好几声：“像，真像！”爽快掏出二十文钱，对年轻书生道谢，搀扶老父亲离开。

　　老人颤颤巍巍指着画嘱咐：“好好收着，赶明儿我走了，你也有个念想。”

　　年轻书生将二十文钱收进干瘪的钱袋，这才转头朝小桌前看过来，一眼瞧见人群中的杨徹。

　　四目相对，两人瞬间都愣住。

　　杨徹从对方的眼神中确定了那份熟悉的来源，那是埋在记忆里十一年故人的模样。

　　十一年，不仅他的容貌没了当年的影子，对方的容貌也发生了巨大变化，再不是当年那个白净秀气的官家公子模样，如今像个落魄潦倒、不修边幅的穷书生。但他的眼神没变，那份熟悉的感觉没变。

　　当年之祸后，对方就销声匿迹，这十一年他一直暗中托人在找。京城、对方的老家、对方的外祖家，甚至其他的亲朋那里，他全都让人打听，毫无消息，他如人间蒸发一般。

　　他甚至怀疑对方死了。

　　如今他不仅进京，而且还活生生地坐在自己面前。

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　　年轻书生反应较快，低头躲过他的目光，整理桌上被翻乱的画，语气不耐烦，“公子是买画还是画像？”

　　杨徹看着他手上的动作，打量他好半晌。曾经意气风发的少年举子，满怀雄心壮志想要将来一展宏图，最后沦落到临街卖画为生。

　　他张了张口，喉咙发紧，他咽了下口水，努力装出平常语气，“兄台可以到寒舍为在下画像吗？”

　　“得加钱。”

　　“双倍如何？”

　　“今日不行，我得出摊。”

　　“明日。”

　　“明日我要到南城摆摊。”

　　“后日？”

　　“后日有人定了，不方便。”

　　“兄台什么时候方便？”屡遭婉拒，杨徹言辞略显激动。

　　阔别十一年，他竟然不想见他，不想问问他当年怎么活下来，不想和他说说他自己这十一年怎么活的，他想躲着他。

　　书生坐回小凳上，抬头面无表情地望着他。

　　杨徹平稳情绪，再次重复地问：“兄台何日得空？”他有许多话要问要说。若非周围都是人，若非自己一直被人盯着。他现在就将人拽走问个清楚。

　　书生又看了他几息，忽然笑了下，不紧不慢地从砚台下抽出一张纸递给他，“公子可以留下贵府宝地，在下得空登门。”

　　张延早已看不下去，街上一个卖画的小贩竟然如此刁钻无礼，立即劝杨徹：“这像不画也罢！”

　　年轻书生闻言将纸收回去，杨徹急忙伸手夺过，看着对方眼中闪动的水光，他亦眼眶一热，将纸放在桌上，提笔蘸墨写下住址、姓名。

　　书生拿起纸张轻笑，手指弹了下上面墨字，发出一声脆响。

　　“杨徹？名字不错，字也不错！住在五魁街，是进京赴考的举子？莫不是这两日京中盛传的鉴画才子杨解元吧？”

　　“正是在下。不知阁下怎么称呼？”杨徹想知道对方现在以何身份出现。

　　“鄙人姓方。”书生简单回道，又嗤笑道，“京城鱼龙混杂，春闱各显神通，不是那么好考的。”折起纸张塞进钱袋子。

　　此话有所暗指，他点头欠身，“多谢方兄提点，方兄得空随时可以过来。”

　　“先付一半定金，二十文。”手伸到杨徹面前，曲了曲手指要钱。

　　张延不满斥道：“你这态度做什么生意？”

　　“怎么着？你家公子乐意，你有什么不满冲你家公子发火去！”书生怼道，望向杨徹神色得意。

　　杨徹笑了，他这有点耍无赖的样子，一瞬间将他带回了少年时，他还将他当成兄弟，同他玩笑。他心中既高兴又心酸，让张延预付二十文。

　　张延不悦地将二十文随意扔在桌上。

　　书生起身一文一文收起来，口中叹道，“真是世风日下，人不知礼。”

　　张延怒道：“你信不信我掀了你的摊子！”

　　书生不为所慑，冷笑一声，“脾气不小，嫌你家公子惹得麻烦不够大？还是觉得你家公子名声太好了？”

　　被对方戳中痛处，张延无言反驳，侧头见到杨徹不仅毫无愠色，还似笑非笑，像看笑话似的，心中更气，冲杨徹怒斥一句：“你活该被人欺负。”转身就走。

　　书生闻言，神色一滞，抬眼打量杨徹，目光流露疑问和心疼。

　　杨徹笑着没解释，再次邀请：“方兄得空随时可以过来。”

　　“好！”

　　杨徹走后，书生视线一直盯着他，直到人上了马车，车走远，他才招呼新走到摊前看画的老妇人。

　　杨徹坐在马车中，透着窗户还在回望画摊方向，张延愤愤不平，指责书生画技平平，谱摆得不小，是瞧他面善好欺负。

　　杨徹一笑，解释道：“他有所隐藏，画技远不止此，你瞧他给老人画的画像，岂是一般人能有的画技？摊桌上的画一看就是随意之作，粗糙拙劣是为了不被抢购，能够低价卖给需要的寻常百姓。”

　　“有此才，大有可为，为何还在街头摆摊卖画？”

　　不卖画，他一个被剥夺功名的罪臣之子，还能做什么呢？谁愿意聘请他？杨徹苦涩笑了笑未答。

　　回到杨宅时，杨徹注意到附近盯梢的人少了，宅门前停着一辆马车。瞧见门房处的车夫知晓来者是阮家人。

　　阮大人与杨父乃同科进士，同在翰林院待过几年，后来一起外放，没几年又在地方上一起共事，杨阮两家关系亲厚。

　　几年前两家为了亲上加亲，有意结为儿女亲家，奈何此事最后没成。

　　前两年阮大人调回京，两家一直书信往来。

　　得知来人是阮家的大公子阮棣，杨徹不准备过去打招呼，沿着走廊朝自己院子去。

　　偏巧杨信送阮棣出门走到此处，二人碰了面。原本谈笑的阮棣和杨信，笑容僵了下，慢慢敛起。

　　杨徹隔着半个院子冲二人点头，算问过好，继续朝自己院子去。

　　“杨徹。”阮棣唤了声。

　　杨徹停下来望过去，没有说话。

　　阮棣与杨信幼时相识，感情深厚，当年他进杨家，阮棣替杨信抱不平瞧不惯他，没少为难。后来他们因为一些事相互大打出手，此后阮棣更看不顺眼。这么多年两家虽然关系如初，他们关系却从未缓和过。

　　他不动不言，阮棣也愣在原地。站了片刻，阮棣眉头皱起，问了句：“内卫司可有为难？”语气不情不愿。

　　再不情愿，终究也算关心。

　　杨徹礼貌回道：“多谢阮大公子关心，不曾为难。”

　　阮棣嗯了声，没再多言，朝院门走，杨信送过去。

　　明玕从旁边迎过来，小声透露：“阮大公子是来送喜帖的，下月初阮大公子大婚。”

　　在江南的时候就听说阮棣定了亲，女方是阮大人同僚的千金，门当户对。

　　走进东跨院，明玕笑着说：“待明年公子考中进士，老爷肯定也要为公子张罗亲事。公子德才兼备，风流俊朗，不知能不能寻到配得上公子的姑娘。”

　　杨徹摇头笑了声，“年纪不大想得挺多。”

　　明玕傻呵呵道：“小人也是想公子早点成亲生个小公子。”

　　“那你就可劲地想吧！”杨徹点了下明玕的脑袋，回书房去。

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　　另一边，内卫司武官在杨徹离开后就带着盒子进宫，将真迹进献给皇帝，并将内卫司内鉴画的情况一一禀明。

　　皇帝看到真迹，龙颜大悦，几日来心中的阴霾散去，对韩大师的画作夸赞一通，又当臣子的面称赞杨徹：“不愧江南鉴画才子，没有辱没其师孟长垣之名。”

　　欣赏完画，皇帝又好奇地问：“此画缘何落入一个小商人之手？”

　　内卫武官将查真假画前前后后的经过禀报。

　　计昶原本得到的的确是此画真迹，然因为其子嗜赌欠了巨额赌债，又不敢向家里拿，受了狐朋狗友的撺掇，打起家中字画的主意，又害怕被发现，偷梁换柱，用一幅赝品将真迹调包。

　　计公子不学无术，对字画根本不通，赌坊里的人也不懂字画，请双方都认识且略通字画的万老板侄儿鉴定，最后当普通画抵债。随后此画又通过万老板的侄儿转卖到万老板的手中。

　　“如此说，计阁老是真迹、假画都见过了？”礼部柳侍郎点破。

　　不知假画而献了假画尚可宽恕，明知假画而进献便是故意欺君。殿内众人皆将心提起来，呼吸都轻了，等着皇帝的怒火。