《科举舞弊案实录》许百龄

36、第 36 章

　　杨澈前脚刚踏进书房，廖簇便进来对他耳语两句。

　　他折身出门，明玕惊慌跟上去询问：“这么晚了，公子要去哪里？”

　　一天没有找到杨澈，他已经急上火。现在天色已晚又一句话不说出门。

　　今日会试放榜，别人家高中的举子不是在家中欢聚，就是和亲朋好友在外面庆祝，亲朋好友街坊邻里围着。唯独自家公子，高中会元，面上却没有一丝喜色，甚至还满眼愁绪。

　　若是搁别人身上，早就敲锣打鼓请戏班，爆竹从街头放到街尾了。

　　他们家却是冷冷清清，别人登门来道贺，见不到正主。

　　一问人在哪，不知道。

　　杨澈知晓明玕担心自己，这孩子太会操心人。

　　他敷衍一句：“出门会朋友。”

　　明玕送他出门，像个爱跟路的孩子一样，追问：“公子何时回来，大公子回来若是问，小人也好回话。”

　　杨澈已经坐上马车，明玕追到车窗前还想再问，马车已经动起来。

　　他懊恼得脑袋皱一大把，眼睁睁看着马车快速驶远。

　　-

　　天色暗下来，平江公主府园子中的水榭内外灯火通明。张延和吕青霄坐在水榭外的石台边，目光都落在开着门窗的水榭中。

　　灯光下的杨澈看着手中的纸条，上面只有两个字：也休。

　　李姈不说，杨澈也能猜出，这两个字是此次春闱考官售卖的关节字眼。

　　当年李镒售卖的几十个关节字眼中，也有这么两个字。

　　“何人？”杨澈问。

　　“御前侍讲陆敏。”李姈道，“此人有些胆子，但胆子并不大，不敢卖太多，只卖了十份。具体的人我还没有完全查出。但这次春闱，卖关节的不止他一人。”

　　杨澈也将从高昇那里得知考生买关节的消息相告。

　　“不知是不是从陆敏这里所买，目前没有查出，看来有必要诈一诈了。”又问李姈查到了哪些人。

　　李姈失望道：“查到三人，不过这三人都没有考中，想必考场内考卷没有分到陆敏的手中。所以查这三人，只要他们否认，我们的证据站不稳脚，我只让人盯着。我正从陆敏手下的人着手，现在就是想办法撬开他手下人的嘴了。”

　　杨澈沉思片刻，点了下头，将那张纸条折起来。

　　李姈看他垂着目光，似乎在想什么事情，将桌边的灯笼朝里面移过来，靠近杨澈的脸庞。

　　温暖明亮的烛光，映着白净的面庞镀上一层古铜色，神色也深沉许多，眼底的那抹淡淡愁绪似被浓墨描摹更重。

　　李姈瞥了眼他戴在左手中指上的戒指，金子在灯下反光。

　　她下意识摸了下自己此刻也戴在左手上的戒指。

　　杨澈被忽然明亮的烛灯照面，抬眼看向李姈。

　　李姈面色冷淡，眸子中闪过一丝寒意。

　　“早上在茶楼中，张延提到隋波和张淮二人。他们在你离开茶楼后就被官兵抓了，你应该已经知晓。”

　　杨澈愣了下，微微点头。

　　李姈如此怀疑并不奇怪，她本来就敏锐。

　　“和你有关？”

　　杨澈迟疑，再次点头。事到如今，他没必要瞒着李姈。

　　李姈轻轻叹了声，神色稍稍萎靡。

　　杨澈将事情经过原原本本相告。

　　这场舞弊，也算是他的临时起意，“我最初并不肯定，只是想赌一把。若不是便罢，若是真的……”

　　“若是真的，考官们就能够发现舞弊，从而上报陛下，陛下就会去查此事，越查越深，就会发现并非考生间舞弊，而是考官泄题。你想以此为刃割开这场春闱舞弊的口子。

　　全被李姈说中。

　　他心头掠过一丝欣慰，李姈懂他所想，同时也生出了一丝担忧。

　　如此，在李姈的眼中，自己等于亲手将自己的同窗送入鬼门关，太过心狠，手段太过卑劣。

　　李姈其实并没有这样想他。

　　她视线转向旁边的灯笼，红润的唇紧紧抿着，似乎在压抑自己内心的情绪。面容冷沉，眼中情绪复杂交汇。

　　“阿姈……”

　　“你知道自己会被牵连吗？”李姈忽然转过目光，情绪波动，言辞急切带着责备。

　　杨澈自然知道，在决定给张淮相同答案之时，他就已经想到了这样的结果。

　　他点头。

　　“你还坚持这么做？舞弊不是小事，你虽是被动，却也是故意舞弊，有心算计这二人。纪濯一直在盯着今科春闱，考前盐卤显影，考中涂缙失踪，如今又出这二人舞弊，纪濯岂会查不到你？你有想过自己面临的险境吗？有想过有人会担心吗？”

　　说到后面李姈情绪激动，烛光映着眸中水光闪动。

　　杨澈心头一阵酸楚。

　　他怎么没有想过，但是他回京本就是一场冒险。

　　相比他真正想做的，这件事其实已经不算什么危险。

　　他知晓李姈会担心，并没有准备让她知道此事，是张延早上多了一句嘴说漏。

　　此时水榭外的张延透过窗户看着里面的二人，满心愧疚，心中暗暗责怪自己。

　　“对不起。”杨澈伸手要去握李姈的手。

　　李姈躲了下，顺势站起身。

　　“你先回去吧！”失落地转身走出水榭，带着吕青霄沿着小径朝园外走。

　　杨澈立在水榭外，看着灯笼越来越远，渐渐被植被遮挡。

　　张延愧疚地走上前，想向杨澈道歉，又深知道歉毫无用处。

　　一边瞒而不报，一边嘴快说漏，他现在两边得罪，两边不是人。

　　杨澈看了眼张延，没有真的怪他。

　　他能够一直帮自己瞒着李姈，已经很难为他。

　　这件事李姈迟早会知道，只是他还是想多瞒一天是一天，不想她为自己担忧。

　　离开公主府，他靠在车壁上，神色颓靡，歪着头撑着脑袋。

　　李姈生气他倒不担心，他担心李姈会为了帮他做出些什么，把她自己也牵扯进来。

　　皇帝对李姈疼爱是出于早年愧疚，一旦李姈触碰到皇帝的逆鳞和底线，就没父女之情。

　　舞弊这是朝政大事，此次舞弊又如此恶劣，皇帝绝不会宽容。

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　　李姈离开水榭后，吕青霄请示蒙正学堂那边的事如何处理。

　　杨澈过来之前，派出去的人也回来禀报蒙正学堂所见。

　　李姈是万万没想到，杨澈早就知道孙巍背后之人是方鉴，一直在瞒着她。

　　杨澈并没有真正懂她所想。

　　这让她生气又几分寒心。

　　一别十余年，他们都藏了私心。

　　她就命人盯着孙巍，盯着方鉴，并吩咐：“将方鉴为孙巍替考的消息告知秦戴川。”

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　　回到杨宅后，杨澈疲惫地靠在椅背，捏着眉心，方鉴的事情也涌上来。

　　整个脑袋都被塞满。

　　明玕在旁边絮絮叨叨说他一点都不像高中会元，比落榜举子还愁苦。

　　他觉得有些聒噪，将人赶出去。

　　这时主院那边杨信回来，人直接冲到他的书房来。

　　看来不仅听说了隋波和张淮的事情，还猜到了他们被抓和那道题有关。

　　杨信进门就怒指着他骂道：“杨澈，你就等死吧！”

　　他无奈地挤出一丝笑容宽慰：“大哥指考题的事情？倒也不至于。”

　　“现在陛下将案子交给大理寺审理，你认为此事还能够轻了？”

　　“这案子本来就不能轻了。”他扯出一丝苦笑。

　　他更不想这个案子轻了。

　　泄题，还是考前泄题，说明有人能够掌控科场，掌控人才的选落，这是对朝廷，对皇权最大的挑衅和羞辱。

　　皇帝绝对不能容忍，必彻查严惩。

　　会试第二三场的考题是考官们进入贡院后拟定。

　　主副考官和同考官们齐聚一堂，每一场前考官在纸上列出数道考题，然后考官们一起讨论商议，最后由主考官选定最终考题。

　　既然能够提前泄露考题，无疑是考官们在进入贡院前，已经透露出自己要拟的题目，并力争让主考官选中。

　　而主副考官人选是由皇帝敲定，同考官则是由内阁商议决定。

　　定下后奏请皇帝，皇帝准后，立即下旨召见。

　　按理说这些同考官们，是这个流程里最后知道自己是考官的。接旨后，去礼部、进贡院，全程有内卫和内侍监视，是最没有机会提前透露考题。

　　他们能够泄题，这里面就更有隐秘可以查了。

　　他也很想知道，这个朝堂内到底藏着多少肮脏。

　　杨信斥骂他：“如今陛下雷霆震怒，我看你离死不远！”转身在旁边坐下来，脸色阴沉，目光冷冷地看着面前地面，眉头紧皱，不知是在担心他，还是在担心此事连累杨家。

　　杨澈沉默须臾后，郑重得道：“大哥记住，你不知考题之事，我从没向你提过。”

　　杨信怒视他没说话。

　　杨澈又道：“大哥若真的为我好，就帮我这一次。大哥也不想我被认为故意舞弊，给杨家抹黑吧？”

　　“你还有脸说！”

　　杨澈苦笑，果然只要提到到杨家，杨信这里都好说话。

　　他起身走向书案，“你我高中，双喜临门，是要给爹娘写信报喜。”取过信纸，滴水研墨。

　　杨信看他已经投入到书信中，带着怒气出去。

　　杨澈透过窗户见到杨信朝主院去，低头看着手中写了一半的信，放到一旁去，重新写了一封，塞进信封，叫来廖簇，让他明早送出去。

　　深夜，杨澈辗转未眠。

　　这件事到了这个地步，隋波和张淮的所谓猜题之论，在大理寺那里蒙混不过去。

　　无论最后是哪位考官泄题，泄题肯定不止给这二人，至少那个考前请涂缙代笔之人也算一个。

　　陆敏卖关节，场内替考，这场春闱又何止这点肮脏。

　　壬辰年皮崧和李镒，丁未年的文驸马，还有更多。

　　这科场已经烂了，就该让它烂得彻底，才能有人嗅到它的腐臭味。

　　他起身简单穿戴，叫上张延出门。

　　这边的动作惊动了主院的杨信，见到杨澈出门，便让身边的人跟着过去，看他去哪里做什么。

　　已至午夜，月牙儿隐没，街道漆黑，只有大户人家的院门挂着几个灯笼，在春夜的冷风中摇曳，明明暗暗，好似随时就要熄灭。

　　聚贤楼大门尚开着，两侧几排灯笼随风摇摆，主楼中灯火通明，传来热闹声音。今日许多举子在此等喜报，想必也在此欢庆买醉。

　　杨澈从旁边小巷走到聚贤楼后院，从小门进。

　　敬心阁的一间茶室灯亮着。

　　门前的少年推门请他进去。

　　秦戴川倚窗而坐，手中握着一卷书，目光却望着天上寥寥寒星。听到有人进门，目光从窗外转回来，放下手中书，微笑着道：“杨公子来了。”

　　杨澈拱手一礼，走上前去。

　　“深夜来扰，五公子见谅。”

　　“无妨，我也睡不着。”起身请他到茶桌边坐下，“你来了，咱们喝茶聊会儿天。”招手让少年进去煮茶。

　　“杨公子深夜来访是为了那两位舞弊的举子吧？”

　　秦戴川当着少年的面提此事，想来是值得信任的人，杨澈也不避讳应道：“正是，秦公子人脉广，消息灵，可知这背后泄题是何人？”他开门见山。

　　秦戴川这人什么都看得太透太明白，拐弯抹角纯属多余，越直白越能够得到想要的答案。

　　“你太高抬我了，此事我还真不知。”

　　杨澈看着他的眼睛，目光平静无波。

　　秦戴川看出他心思，笑着道：“此事我何须瞒你。”

　　茶水沸开，少年动作行云流水，倒了两盏茶分别奉到二人面前。

　　秦戴川朝茶水示意，“先尝尝这孩子的手艺。”

　　杨澈没喝茶心思，茶水含在口中，除了清香微涩尝不出什么。

　　秦戴川看出他神思不属，晚间平江公主那边送来孙巍背后之人的消息，他如今大致能猜到杨澈内心所虑，也不为难他。他比较喜欢杨澈坦率的性子，也不同杨澈来虚的一套。

　　“说吧，想我帮你做什么？”

　　杨澈也不和他客气。

　　“我想请秦公子帮我造势。”

　　秦戴川放下手中茶盏看着他，示意他继续说下去。

　　“当年陛下亲手安排了一场科举舞弊，如今我也要还他一场舞弊。我要这场春闱舞弊轰动朝野，让天下读书人瞩目，让它成为开国以来第一大案，让后世人谈之色变。”

　　秦戴川愣愣地盯着他，平静的目光中是不可动摇的坚定，眸子深处的怨恨与决绝好似一把锋利的寒刀。

　　这样的目光和他俊雅的五官，温润的气质一点都不相配。

　　他少时与面前人接触不多，他出身将门世家，对方出身书香门第，两家长辈交好，但是两家晚辈没什么往来。只在大的场合见过几面。他只知道杨澈是个简单干净的少年，与其父兄一样，满腹才学，也活得简单。

　　即便是去年再次相见，他还是这么认为。

　　他骨子里是温柔良善的。

　　此刻全都没了！

　　他支着头沉思片刻，冷笑着道：“想要后世之人谈之色变，就必须血流成河，必须尸骨成山。”

　　“搅乱科场的舞弊官员留之何用？一门心思在歪门左道上的考生，即便为官又岂能忠于朝廷，心系百姓？这都不是李公子未来想用之人。”

　　秦戴川挑眉笑着点头，“我也正有此意。”