《公主的美德》柠檬小打

11、第十一章 莲

　　莲花座下，三清在上，女冠们围着庄王坐成一圈。香炉中升起袅袅青烟，将欢声笑语隐于其后。

　　庄王华美的衣衫散乱，胸口大敞，蹙金绣的衣摆层层叠叠地落入尘埃。他形容放荡，手持鼓槌，盘腿的中央立着只红皮小鼓，被富有节奏地敲击着。

　　枝头的第一枝迎春伴着时紧时疏的鼓点在女冠们手中飞速传递。重重的一槌落下，鼓声戛然而止，花枝被其中容光最盛的女冠拈在手里。

　　庄王恣意一笑：“灵微，咱们有缘。”

　　张灵微悠然而妩媚地笑动了一双妙目，自在地斟酒相陪：“庄王，请。”

　　庄王没有放下手中鼓槌，微微低头，便噙住金盏口，再一仰头，酒液顺势流入喉中，零星酒液溅在他唇角胸膛。

　　庄王的长随见情况不对，遣散了殿内一干女冠，只留庄王与灵微真人二人。

　　庄王松口，酒盏掉在地上，滚了几滚：“灵微，该你饮了。”

　　张灵微伸手捡起地上的酒盏抬眸看人：“脏了，还怎么用？”

　　庄王凑近，炙热的胸膛似有似无地贴在张灵微的背后：“这里还有一点，算你一杯。”他撂下鼓槌，指指自己嘴角。

　　张灵微转过身，双手搭在他肩上，轻轻一啄，沾之即离。

　　反而是刻意引诱的庄王怅然若失。

　　“还玩吗？”张灵微问。

　　庄王笑了下，将鼓挪到身后靠着：“玩不过你。”

　　又道：“今日无甚兴致。”

　　张灵微道：“谁扰了您的兴致？”

　　庄王道：“前两日夜宴，圣人赐我阿弟一道水晶龙凤糕，龙凤糕中有龙字，他是否意指我阿弟为幼龙？”

　　张灵微面不改色：“我不敢揣测圣意，不过——”

　　庄王凑近，挟过她一缕发丝，在手中把玩，好奇问道：“不过什么？”

　　“不过他是陛下的儿子，您也是陛下的儿子，都是幼龙，还分高低贵贱不成？”张灵微反问。

　　这话说到庄王心坎儿，他笑起来：“不错，都是阿爷的孩子，凭什么谁要低谁一头？”

　　顿了一下，他风流俊逸的脸上爬上阴翳：“可阿爷偏偏钟爱阿弟。”

　　张灵微百无聊赖地转着指尖迎春花枝：“我年幼时家贫，最爱饴糖，梦想有朝一日豪购天下饴糖。”

　　庄王含笑看她：“我若在你年幼之际便识得你……”

　　“如何？”

　　他在她发稍落下一吻，其意不言而喻。

　　张灵微白他一眼，继续道：“但我如今已经不喜欢了。”

　　庄王来了些兴趣，等她下文。

　　“所以说人心易变。”她幽幽地看他一眼，将他看得不住心虚地摸鼻子，“今日喜欢这个，明日说不定就喜欢别的，哪有定数？”

　　庄王登时心胸开阔，阿爷如今看重颖王绝非一成不变之事，何必自苦？何况，人的喜好也可以为外力所改变。他不过是太畏惧阿爷才忘记阿爷也是人。只要是人，适用在人身上的道理便能通用。

　　“你帮了我个大忙，想要什么赏赐？”庄王心情大好，“买糖给你？”

　　张灵微淡淡瞭他一眼：“我早已不吃糖了。”

　　庄王笑道：“那我将自己赔给你。”

　　张灵微直接将迎春花枝丢在地上，表明态度。

　　“这样大的脾气，你倒和我认识的另一位女冠半点儿不同。”庄王道。

　　张灵微目光微动，看向他问：“你还认识别的女冠？”

　　“我那刚回来的阿姊，上仙公主，你听过么？”庄王问。

　　张灵微摇头：“没听说过，你竟还有阿姊么？”

　　庄王道：“我也才知道不久，不过那是位巾帼，为国祈福二十载，最近才回长安。”

　　张灵微似乎很感兴趣：“那是个什么样的人？”

　　庄王上下打量她一眼，含笑道：“与你不同，她是个善良到无趣的人。”

　　张灵微嗔他：“你的意思是我不善良？”

　　庄王笑道：“咱们这样的才是天生一对。”

　　“谁要和你天生一对？厚颜无耻。”张灵微怫然起身，自往香案旁去。

　　庄王跟了过来，一面说：“你刚刚的话叫我想到了弘农杨氏的扶风房。”

　　“什么？”

　　“陛下废了他的皇后，如今整个扶风房的杨家人被接连贬黜出京——当年他们何等风光！”庄王微垂着眼思索，“我一直觉得杨皇后，不，杨庶人之事中多有蹊跷。”

　　对于这样的朝堂大事，张灵微并不多嘴，只默默将人看着。

　　“杨庶以佛牌求事，当慎之又慎，何人告发？又是从何得知？”庄王兀自分析着。

　　张灵微随口道：“去问一问不就知道？”

　　庄王笑道：“去问杨庶人么？”

　　张灵微道：“你的兄弟梁王深谙佛法，佛门之事，您不若问他。”

　　庄王醍醐灌顶，茅塞顿开，来不及与张灵微告别就急匆匆地离去。

　　张灵微看他离开，调笑的神色霎时间无影无踪。

　　女冠们次第归来，有给她拿来帕子的。她接过手帕恶狠狠地擦手，问：“主君那里，礼物送去了吗？”

　　“业已送去，主君今日乔迁，府上很热闹呢。”

　　张灵微惆怅：“真想过去瞧瞧。”

　　“您假装经过……”

　　“罢了。”张灵微意兴阑珊，“我现在还不能与主君有任何瓜葛，免叫旁人起疑。真羡慕流霞和翠涛，能时时刻刻待在主君身旁。”

　　想到适才与庄王虚与委蛇的模样，她骂道：“蠢物！就差将杨庶之事与梁王有关直接说给你听了！”

　　又道：“迟来的糖有什么意思。”她如今不稀罕糖，是因为当初已经有人为她买遍天下饴糖了。
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　　李选在藤架下站着，两列侍从流水般搬着各方送来的礼物往库房去。

　　她未做仕女打扮，梳的单刀半翻髻，穿的一件小翻领的梧枝绿对襟窄袖袍衫，足蹬同色麂皮尖头靴，颇类小郎。

　　她左侧站着一名穿朱袍的沉默侍女，满脸冷酷，很不好打交道的样子。

　　游廊尽头绕出来另一个青衣侍女，与朱袍女子长得一模一样，同样的冷酷，同样的不好说话。

　　蜿蜒的游廊在青衣女脚下不过数步之长，转瞬间她就到了李选跟前，从腰间掏出密信呈上。

　　李选接过密信展开，写的是薛隽相关事：长嫂有孕，隽欲行旧事，以备资财。近日常去以下……

　　薛隽的长嫂有孕，须知妇人怀孕至生产花销极大，他想为家中存下点儿钱，以备不时之需。

　　是个周到的好人。

　　“流霞。”李选唤人。

　　朱袍女子行礼，算是应声。

　　“随我去碰碰运气。”李选温和一笑，“翠涛，府上交给你了。”

　　流霞与翠涛各自点头应承，竟然都无法开口说话。

　　流霞赶了普通的青幔马车，李选轻身上车，两人简装出行。

　　马车在坊市间缓行，流霞不会讲话，便补在了一双眼上，目光格外锐利，如闪电般掠过街头巷尾，经行的每处店面。

　　长安城最不缺的就是人，往来行人络绎不绝。各食肆散发出的香气在空中混合一处，成了一种温暖的味道。

　　薛隽打算重操旧业，卖一样技术，换一笔钱财，留在家中以备不时之需。比起只囫囵知道“生产是道鬼门关”的古代人，还是具备一定文化储备的古代人才知道这回事，薛隽更清楚生育带来的危险以及危害。长嫂是薛家的一份子，操持家中，他该尽一份心力。

　　长安物价奇高，他父亲与兄长为官，俸禄用以支撑门楣，剩下的家底在娶长嫂时几乎用尽。如今有长嫂打理家务，钱一点点攒起，但若家中真的突发什么事，是连应对的本钱也无。至于长嫂嫁来时带了陪嫁，只有禽兽才会惦记这个。

　　他没打算与曾合作的掌柜再度合作，那么傻子也知道他身怀秘密。这次他一定做好市场调查，隐秘地做一桩微小的买卖。

　　眼下，他正在进行市场调查。

　　青幔的马车与他错身而过，距离极近，几乎咫尺。他下意识抬眼，车已经极快从他身畔驶过，空气中残余着似有若无的木质香，正配清淡的寒风。

　　这没能使薛隽的脚步有任何停顿，直到文宝斋前，他才停下，抬头确认了牌匾，向内走去。

　　流霞驾车兜了一圈，很快绕回。路边再平平无奇不过、走街串巷的货郎于隐蔽处指向文宝斋，她载着人径直向目的地奔去。

　　伴着清越的鸾铃声，马车在文宝斋外停下。流霞扶李选下车，二人负手大步入内。

　　文宝斋卖各价笔墨纸砚，然而伙计整日受文气熏陶，依旧势利。斋中除薛隽外还有其他客人，几个伙计多殷勤地围在衣装华贵的客人旁。如薛隽这样衣着平平的客人倒有另一项好处，随意自在，是苦中作乐的想法。

　　李选的衣料是无声的富贵，乍一看与普通百姓相差无几，细细端详就能发现其不同之处。寻常伙计是没有这等眼力的，因而她获得了与薛隽等同的待遇。

　　斋中人来人往，新进一两个客人没能引起任何注意，众人注意力都集中在各类文房四宝上。

　　薛隽的脸没能为他带来一名给他科普的伙计，金钱比好颜色更有吸引力，这使他的市场调查陷入僵局。他对如今的社会生产力并不了解，贸然出手很可能再度生出糖方那样的事端。他只能靠眼观察成品，分析原料，判断改进到什么程度最为合适。上手是不大好上手的，不买别摸。

　　他在苦恼中低头沉思，熟悉的声音在他耳边响起。

　　“咱们今日不买麻纸，买绵纸。”