《红莲战纪》余达

49、入局 陈相如和李

　　祸旭话音落下，书房内死寂沉沉，花叶共生石头花这条唯一的生路沉甸甸压在众人心头，夏茉柠仅剩半月性命，分毫耽误不得。

　　陈相如当即转头看向祸旭，语速急促却条理分明：“此消息万分紧急，现在我立刻动身前往天圣山寻找李长风，你传令影魔，开启通往天圣山的暗影通道。便是先前我派遣公紫，命影魔搜寻李长风之时，预先构筑、留存下来的那条通道。”

　　祸旭躬身领命，沉声应答：“是，尊主！”

　　话音未落，祸旭指尖凝出一缕漆黑魔纹，迅速传递命令给潜藏暗处的影魔。

　　转瞬之间，书房一侧的墙面漾开层层叠叠的墨色涟漪，幽暗深邃的暗影通道缓缓成型，通道另一端直通天圣山地界。

　　陈相如不再迟疑，一步跨入涌动的黑雾之中。周遭景象顷刻扭曲，刺骨的暗影气流包裹着他的身形，瞬息穿梭千里，直奔天圣山而去。

　　同一时刻，天圣山蜿蜒山道之上，李长风步履匆匆。
　　他方才辞别夏茉柠，正动身朝着精灵峡谷的方向赶去。夏茉柠曾经踏入过步月城，却记不清精确方位，唯一的线索便是步月城与暗夜精灵族有关联。万般无奈之下，李长风只能顺着这条线索，驱车疾驰奔赴精灵峡谷，打算找到暗夜精灵打听步月城所在，尽快见到陈相如商议对策。

　　山道崎岖，车轮碾过碎石不断发出轻响，他心绪纷乱，脑海里不断回荡夏茉柠体内躁动的业火毒，满心焦灼，一心盼着早日和义兄碰面。

　　而暗影通道尽头，陈相如的身影自黑雾踏出，落于天圣山中段隘口。
　　视线扫过前方山道，一道疾驰而来的车辆身影，瞬间落入他眼中。

　　“长风！”

　　车内的李长风闻声一震，立刻踩下刹车抬头望去，当即看清隘口站立之人。
　　“相如哥！”

　　两人同时出声，一路奔赴的焦急撞在一处，快步相向走近，不等站稳，都已经迫不及待想要交换各自掌握的讯息。

　　陈相如抬手轻轻示意：“你先说。”

　　李长风呼吸微促，开口道出缘由：“夏茉柠她……她中了业火之毒，爷爷说她还剩半个月的生命。”

　　陈相如眉头猛地一拧：“天师可说有解毒之法？”

　　李长风双拳攥紧，声音带着压抑的惶恐：“爷爷说无上业火毒无药可解！我不相信世上有无药可解的毒，所以便下山寻你。但是我没去过步月城，夏茉柠她去过步月城，却不知确切地点，只知晓和暗夜精灵有关，我正准备前往精灵峡谷打探你的下落。”

　　陈相如神色愈发沉重，立刻将方才得到的情报全盘托出：“不用远赴精灵峡谷寻我。我急着赶来，正是要告诉你有关夏茉柠的事。”

　　李长风眼中燃起光亮，语气带着期盼：“是不是业火之毒有解？”

　　陈相如缓缓摇头，又连忙稳住他濒临崩塌的心绪：“无上业火的确无药可解。但是义弟，你别放弃希望，我查到火毒虽无法直接根除，却有办法将其引动释放，倘若顺利，夏茉柠依旧能够安然无恙。”

　　李长风眼中阴霾一扫，激动上前一步：“真的！我就知道天无绝人之路！大哥快告诉我该怎么做！”

　　陈相如徐徐开口：“先前我救下夏茉柠之时，她鼻尖、嘴唇、耳郭留下业火灼痕，我便派遣姜楚前往南洋求取狐族秘药。可狐族的复颜秘药仅仅能够修复体表伤痕，无法清除潜藏神魂深处的火毒。眼下唯一一线生机，寻一株花叶共生石头花当作媒介，分摊茉柠身上的业火剧毒。此花生于南洋桦子林狐族旧地，受上古诅咒束缚，极其罕见。

　　李长风心头一沉，沉声问道：“这花极其罕见，很难寻对不对？”

　　陈相如面色凝重，缓缓点头：“没错，狐族族长曾经坦言，此法可行，但是从古至今，从未出现过一例成功案例！”

　　听闻此言，重压扑面而来，可李长风不曾有半分退缩，眼底燃起执拗的光，眼神无比坚定：“为了夏茉柠，再罕见我也要寻到。既然没有成功案例，那我和夏茉柠，便要成为第一对成功的人！”

　　陈相如望着义弟决绝的模样，郑重点头，语气多出几分锐气：“就是要这份心气！我们尚有半月时限，不能耽搁，快走吧！”

　　李长风微微一笑：“好的，不过大哥，你这换颜术太过逼真。若不是夏茉柠先前同我提过你变换后的样貌，今日我断然认不出你。”

　　陈相如唇角浅扬：“倘若轻易就能被人识破，我早就身陷囹圄。”

　　李长风朗声一笑：“哈哈，说的也是。”

　　山间长风掠动树梢，两人不再多余言语，调转方向，朝着暗影通道全速疾驰，准备赶回步月城集结众人，动身奔赴南洋桦子林。

　　时光转瞬即逝，待到次日清晨，李长风与陈相如一行人已然抵达南洋桦子林，狐族栖息之地就在眼前。

　　此地山清水秀，整座小镇的建筑与山野自然相融共生，兼具现代科技的便捷与原始山林的灵气，真正做到林中有城，城中藏林。

　　陈相如放眼望去，眼中带着几分惊叹：“这便是桦子林？方才我们还穿行在幽暗溶洞之中，不曾想溶洞尽头，竟是这般秀美城池。”

　　姜楚在一旁应声：“没错，这里是南洋国赫赫有名的旅游重镇。桦子林的旅游营收，足足占据南洋国三成收入，各方来客不远万里，都想来此地度假游历。”

　　陈相如收回远眺的目光，神色迅速恢复凝重，直言道：“我们可不是来旅游的。狐族族长身在何处？即刻带我们前去见他。”

　　姜楚躬身应声：“尊主，请跟我来。”

　　三人不再游览景致，当即在路边搭乘车辆，顺着蜿蜒山道，径直赶往狐族族长居所。

　　族长的宅邸坐落于半山之间，是一座占地极广的雅致庄园。院中遍植各类珍稀果树，枝繁叶茂、果香四溢，几名园丁各司其职，在园中勤恳打理，景致清幽雅致，静谧悠然。

　　三人行至半山庄园门前，抬手按下门外的门铃。

　　片刻后，门禁听筒传来一道轻柔纤细的女声，带着规整的规矩：“请问几位找谁？若是求见族长，需要提前预约。你们有预约记录吗？没有的话，请到外侧接待室登记排队。”

　　陈相如稍一思忖，开口回道：“我们有预约，前日曾专程前来拜访过族长。”

　　听筒内的女声不卑不亢，依旧恪守规矩：“前日记录已作废，想见族长需要重新预约。几位先去接待室等候吧。”

　　“等等，我们……”

　　陈相如话音未落，听筒那头便直接断线，只剩一阵单调的忙音。

　　他眉头微蹙，侧头看向身侧的姜楚，语气带着几分无奈：“这是怎么回事？你前日前来，是如何顺利见到族长的？”

　　姜楚神色坦然，轻声解释：“尊主，这位侍女说得没错，狐族庄园规矩森严，临时来访一律要走预约流程。我上次前来，也是这般流程。”

　　陈相如心头一急，眉宇间掠过焦灼：“可我们要事在身，根本耽误不起时间！”

　　“无妨，尊主不必忧心。”姜楚从容安抚，“这里流程极快，稍作等候便会有人接引。”

　　果然没等片刻，厚重的庄园大门缓缓敞开。一名身着素雅狐族侍女服饰的女子缓步走来，姿态温婉恭敬，对着三人微微欠身。

　　“三位贵客，请随我前往接待室等候。”

　　说罢，侍女侧身引路，将陈相如、李长风、姜楚三人，稳步引向庄园专属接待室。

　　三人跟着侍女走入接待室，眼前一幕瞬间让陈相如微微怔住。

　　偌大的厅堂座无虚席、人满为患，等候的宾客络绎不绝。墙上电子屏滚动着排队序号，当前号数赫然已经排到三千多位。照这个速度轮下去，轮到他们起码要等到明日。

　　陈相如看得一阵头大，低声感慨：“这么多人？光拿号都排到三千多，真要老老实实排队，怕是要等到明天去了。这么多人争着见族长，他倒是够忙的。”

　　姜楚见此情景早已习以为常，从容开口解释：“尊主有所不知，此地众人皆是奔着狐族秘药而来。无论是换颜药水，还是复颜秘药，都是外界千金难求的至宝，自然引得各方之人争相求取。您稍安勿躁，我早前便摸清了这里的规矩，看我的。”

　　话音落下，姜楚径直朝着贵宾专属通道走去。

　　没过片刻，一名仪态端庄的狐族女招待快步上前，态度格外恭敬，专程引着陈相如三人走入私密专属通道。
　　通道外喧嚣嘈杂，此处却清净无人。几人一路直行，坐上了等候在外的黑色专属专车。

　　车内坐稳，姜楚嘿嘿一笑，略带邀功的说道：“尊主，前日我为了办事方便，在这里办了一张黑钻贵宾卡，足足花了一千多万呢！嘿嘿，尊主，这笔开销可以报销吗？”

　　陈相如哭笑不得，无奈摇头：“你这家伙，怎么不早说，刚刚差点真把我急坏了。这卡……不给报销，你自己留着用吧。”

　　姜楚瞬间垮脸，委屈巴巴：“啊？尊主！我这可是纯纯为公办事，一分好处都没捞啊！”

　　看着他较真的模样，陈相如唇角微扬，放缓语气：“好了，不逗你了。公事开销自然算数，回头你拿着单据去找库塔对账报销即可。”

　　姜楚顿时眉眼舒展，连忙拱手：“谢尊主！”

　　不多时，专车缓缓停稳，几人被引至一片澄澈湖畔。身旁女招待抬手指向湖面中央的水榭楼台，轻声开口：“我们族长正在水榭外侧，几位自行过去便可。”

　　陈相如远眺水榭，略带几分疑惑：“方才接待室人头攒动，我本以为族长终日繁忙，不曾想清晨竟有闲情临水赏鸭子。”

　　女招待闻言噗嗤一声轻笑出声：“那可不是鸭子，是鸳鸯。接待室众人大多只为求取秘药，自有族人负责接待。真正身负要事专程登门的来客寥寥无几，闲暇之时，族长常会在此静养。”

　　三人谢过女招待，迈步朝着水榭缓步走去。周遭风光清雅，可陈相如与李长风心中悬着大事，无心流连美景。
　　行至近处方才看清，一名女子身着淡绿薄纱长裙，侧身斜倚在玉白雕花栏杆边。纤细指尖缓缓捻着掌心鱼食，抬手轻轻撒向水面。
　　成群红锦鲤鱼闻声簇拥而来，争相抢夺飘落的饵料，碧绿湖面被鱼尾搅动，漾开一圈圈向外延展的涟漪。
　　三人脚步声踏过临水石板，打破湖畔淡淡的静谧。
　　倚着栏杆撒鱼食的女子闻声动作微顿，缓缓侧转过身子。
　　眉眼温润清丽，狐族独有的浅淡银纹自眼角延至鬓边，一对毛茸茸的狐耳半掩在青丝之间。她静静望向走来的陈相如一行人，指尖无意识捏紧残存的鱼食，语气平和，却藏着一丝无力：“怎么又是你。前日我便同你讲明，复颜药水无法化解无上业火之毒。想要解毒，需寻花叶共生的石头花作为媒介，还要一对彼此深爱、愿意共赴生死之人一同承受火毒，熬过重重磨难方能有一线生机。可单单寻到花叶共生石头花便是难如登天。你们不如就此回去，多陪陪身中剧毒之人，莫要徒留遗憾……”

　　姜楚上前半步，躬身开口：“族长，您说的道理我尽数明白。只是李公子心中不肯放弃，此番执意前来，就是想打听花叶共生石头花的下落。”

　　姜楚话音落下，陈相如抢先上前一步，诚恳开口：“是啊族长，我义弟李长风与夏茉柠情深意重。恳请您大发慈悲，告知我们石头花的下落，我等必将感念恩德。”

　　李长风紧随上前，目光坚定，声音掷地有声：“族长，纵使前路是刀山火海，上天摘星、大海捞针，我也绝不会放弃。无论付出何等代价，我都要寻到石头花，救下我的心上人。”

　　女子静静注视着目光执拗的李长风，手中余下的鱼食从指缝簌簌落入湖水，惊起一圈圈细碎涟漪。
　　良久，她轻轻叹了一口气，温润的眉眼间漫开一层绵长的怅惘。
　　女子静静注视着目光执拗的李长风，手中余下的鱼食从指缝簌簌落入湖水，惊起一圈圈细碎涟漪。
　　良久，她轻轻叹了一口气，温润的眉眼间漫开一层绵长的怅惘。

　　“唉……寻常石头花并不难寻，这片湖畔遍地都有，却只生叶片，永无花苞。从此处往北的群山之中，同样遍布石头花，可那些花只绽放花朵，不长绿叶。这便是我的先祖青雨留下的诅咒，无人能够打破。花叶共生的石头花仅仅只是古老传说，活至今日，我也从未亲眼见过。”

　　李长风闻言，周身蓬勃的热忱骤然一滞，心头刚刚燃起的希望仿佛被冰水浇透。他望着湖面晃动的波光，指尖不自觉收紧，半晌却依旧不肯松口。

　　“就算只是传说，我也想亲自去看一看。只要尚存一丝微弱的可能，我就不能坐视夏茉柠走向绝境。”

　　陈相如见状上前，语气恳切：“族长，青雨先祖的往事我们略有耳闻。诅咒历经万年未曾消解，我们不敢奢求破除诅咒，只求寻遍山川，寻觅那独一无二的花叶共生之花。还请您再多指点一二，是否存在任何线索？”

　　女子轻轻合上掌心，将空落落的手收回，眼底怅惘化作一丝无力的疲惫，微微别过脸庞不愿直视众人。

　　“没有，真的没有。诅咒一日不破，花叶便永世无法共生，花叶共生的石头花根本不可能现世。我活了这么久，从来不曾见过，你们不必再逼问我了。”

　　湖水翻涌，锦鲤渐渐散去，水榭周遭一时陷入沉寂。

　　“我见过。”

　　一道低沉沙哑的声响骤然自众人身侧响起。

　　“谁？是谁在说话？”