《红莲战纪》余达

24、成长 卢娜的抉择

　　下午最后一节水系法术课结束，卢娜记着与上官纬的约定，先一步匆匆和陈相如、秦思泖、裴海娇几人道别，独自踏上后山小路。

　　后山林间小道纵横交错，恰逢低级A班结束木系修行，成群学生说说笑笑从幽深密林走出。梅兰达与肖蔻芙走在人群最前头，嬉闹闲谈间抬眼，正好和孤身赶路的卢娜撞个正着，狭路相逢，避无可避。

　　梅兰达眼尾一挑，刻意拔高声调，瞬间引得四周所有人侧目围观：“哟～这不是昨天食堂那场闹剧里的悲情女主角吗？”

　　话音落下，周遭学生立刻围拢上来，密密麻麻将卢娜堵在路中央，一道道看热闹的戏谑目光层层压向她。

　　肖蔻芙上下打量卢娜，视线死死钉在她鬓边的葫芦配饰上，嗤笑出声，讥讽之意毫不掩饰：“瞧瞧你头上戴的破烂，廉价葫芦发夹？地摊上一块钱能买好几个吧？再看看我们，身上佩戴的全是实打实的珍稀宝石首饰，高下立判。”

　　一句句嘲弄像细针般扎进心底，卢娜死死咬紧牙关，指节攥得发白，强压下翻涌的戾气，隐忍开口：“够了，别再说了。我今天有要事，不想争执，麻烦让我过去。”

　　往日里卢娜向来逆来顺受、低声顺从，此刻冷淡强硬的模样，当即惹得梅兰达脸色一沉。她瞪圆双眼，蛮横上前一步：“你这是什么态度？平日里见我们哪次不是恭恭敬敬，今天是打算不认主子了？”

　　一而再再而三的刁难，彻底磨光了卢娜仅存的忍让。她抬眼看向二人，声音冷得发沉：“我再说一遍，别来惹我！”

　　梅兰达见状放肆大笑，话语刻薄歹毒，凭空捏造流言肆意羞辱：“怎么，现在还敢威胁我了？往日一副摇尾乞怜的模样，今天反倒冲我狂吠，莫不是攀上了新主子？难不成是那位暗夜精灵世子？好歹也算半个野贵族，怪不得底气大涨，哈哈哈！我可看得一清二楚，那天他还追着你跑出食堂，倒是一副痴情模样。”

　　凭空杜撰的污言秽语彻底点燃卢娜心中积压已久的怒火。她胸口剧烈起伏，双目泛红，厉声呵斥：“梅兰达！你再胡乱造谣，我定撕烂你的嘴！”

　　面对她失控的怒意，梅兰达毫无半分惧意，反倒满脸轻蔑地挑眉挑衅：“怎么，你还想动手？你有多少能耐、几斤几两，我心里清楚得很。”

　　卢娜心底恨意翻涌如潮：是她的父亲逼死了我的姐姐，今日是她主动上门寻衅，我不必再一味退让。新仇旧恨，今日本可一并清算，我奈何不了身居高位的阿科力，难道还收拾不了他的女儿梅兰达？

　　滔天恨意冲破心防桎梏，磅礴力量自体内升腾而起，卢娜紧锁的气道瞬间解开。她目光如炬，唇间飞速默念火系咒文，转瞬周身缠绕赤红烈焰。她挥手一振，凝聚成型的火焰弹如离弦之箭，裹挟灼热气浪直扑梅兰达！

　　梅兰达慌忙掐诀念咒，周遭水汽飞速聚拢，在身前凝成一层薄薄的环形水盾。火焰弹狠狠撞在水环之上，水火相冲，漫天蒸汽瞬间弥漫开来，遮蔽了整片视野。

　　视线被白雾遮挡的刹那，卢娜全然没留意脚下异动。不知何时，她脚下土地悄然破土，数缕翠绿藤蔓疯长而出，牢牢捆缚住她的手脚，将她钉在原地动弹不得。

　　待蒸汽缓缓散尽，众人方才看清真相——是肖蔻芙借着白雾掩护，暗中催动木系咒文偷袭束缚了卢娜。

　　“哈哈哈，就凭你，也敢跟我们斗？狗永远都是狗！这就是你的命，我永远都是你的主子！”梅兰达放声狂笑，一步步朝卢娜逼近。

　　她伸手指着卢娜的鼻尖，一字一句极尽羞辱：“我、吃、定、你、了，你懂了吗？你这辈子都不可能翻身！”

　　话音落，她扬手就要狠狠扇向卢娜的脸颊。卢娜闭上双眼，绷紧身躯，静静等候这场当众降临的羞辱。

　　一旁围观的学生尽数冷眼旁观，麻木漠然，无一人上前劝阻，更无人跑去通报老师，四下只剩细碎的指指点点与嘲讽窃笑，刺骨的冷漠彻底凉透了卢娜的心。

　　就在那记巴掌即将落在面颊的一瞬，卢娜头上那枚迷你葫芦发夹骤然灵光暴涨，一只苍劲巨大的葫芦灵手凭空显现，一把攥死梅兰达的手腕，力道厚重霸道，令她分毫无法挣脱。

　　梅兰达满脸惊骇，失声尖叫：“这是什么东西？好你个卢娜，你修了什么邪术？快放开我！”

　　她拼尽全力挣扎抽手，可那只灵手纹丝不动。在场学生也全都大惊失色，从未见过这般奇异灵物。

　　“肖蔻芙，快救我！”梅兰达惊慌呼救。

　　肖蔻芙神色慌乱，立刻抬手准备催动术法解围。可卢娜口袋里两道灵光骤然跃出，另外两只蛰伏的葫芦精怪一明黄、一墨黑落地现身，身形节节暴涨，短短片刻便化作三米多高的巍峨灵体，气势汹汹朝肖蔻芙冲去。

　　肖蔻芙从未见过这般生灵，吓得脸色惨白，当即拔腿仓皇逃窜。随着肖蔻芙的逃离，捆缚卢娜的藤蔓也随之消散，她身上束缚尽数解开。

　　混乱之间，一道身影从林间快步穿出，同为低级A班的神月士郎恰好撞见眼前这一幕。

　　看清局面，神月士郎心中已然了然，面露不耐蹙眉冷斥：“真是胡闹，八成又是你恃强欺凌同学，才落得这般境地。若非看在你父亲是我神月家族得力下属的份上，我根本懒得插手！”

　　说罢他口念家族秘咒，周身浮起一层银白色微光，掌心摊开沉声低喝：“石中剑！”

　　地面碎石震颤翻腾，飞速汇聚凝结成一柄锋利长石剑，稳稳落入他手中。他提剑疾冲，剑锋凌厉，径直朝着禁锢梅兰达的葫芦巨手劈斩而去。

　　千钧一发之际，明黄色葫芦精怪闪身挡在前方。

　　铮——刺耳的金铁碎裂声轰然炸开！坚硬的石剑撞上葫芦灵光的瞬间，直接寸寸崩断。

　　神月士郎瞳孔骤缩，满脸难以置信：“什么？怎么可能！”

　　趁他失神错愕，三只葫芦精怪配合默契、行动行云流水。墨黑色葫芦精怪张口喷出粘稠极强的胶质黑液，死死粘住神月士郎双脚；青碧葫芦同步凝出巨掌，携刚猛力道一拳轰向他的面门。

　　三者攻防衔接完美如一！

　　“轰！”一声震耳闷响炸开，神月士郎整个人被磅礴巨力狠狠打飞，凌空翻了数圈，重重摔落在林间地面。

　　梅兰达瞳孔骤缩，心底满是不敢置信。精神力破万、战力出众的神月士郎，竟然被三只无名灵物打得如此狼狈。在场所有围观学生也全都呆立原地，目瞪口呆。

　　神月士郎颜面尽失，满心恼羞。为护住神月家族的荣光，他强撑头部传来的剧痛与阵阵眩晕，一个鲤鱼打挺翻身站起，强行稳住神态。

　　“不过是我一时大意，没想到此地藏着这般强横魔物。也罢，就让你们见识一番我真正的本事！”

　　他深吸一口气，唇齿翻动，开始吟唱高阶咒文：“看好了，这便是神月家族深藏的力量！”

　　“士郎少爷，你不必动怒。打不过它们算不上丢人，反倒足以证明你敢于上前阻拦的勇气。”

　　一道沉静温和的男声自人群后方响起，一名身着青绿上衣、灰色长裤的男人缓步走出，正是方才低级A班木系法术课的授课教师萨利恩。

　　梅兰达见到萨利恩，眼中瞬间亮起，连忙高声呼救：“萨利恩老师，快救救我！”

　　神月士郎眉头一竖，厉声反驳：“老师此话何意？难道我会敌不过这三个不起眼的货色？”

　　“士郎少爷，你并不清楚这三只葫芦精怪的来历。”萨利恩语气平缓，徐徐解释，“它们是即将蜕变为精灵的特殊生灵。”

　　“此话怎讲？我听不懂。”

　　“世间灵物修炼分两大阶段。第一阶段修行未能凝出人形，外形粗陋怪异，世人统称‘怪’；待到修为持续精进，便能逐步化出人形，修为越深，容貌越是精致——雄性英挺俊朗，雌性柔美妩媚。方才与你交手的三只葫芦灵体，已经初具人形轮廓，距离彻底化形只差一步，如今正卡在‘怪’与真正‘精’的分界，因此被称作精怪。”

　　“就算如此又能如何？”神月士郎依旧满心不服。

　　“这类成型精怪自身法术底蕴极深，寻常绝不会屈居人下，唯有发自内心认可主人，或是签下灵魂契约，才会甘愿追随左右。”萨利恩转头看向卢娜，轻声询问，“卢娜，这三只葫芦精怪，你是从何得来？莫不是你姐姐卢彭留给你的？”

　　卢娜眸光微动，稍作沉默，浅浅颔首。

　　萨利恩缓缓道来：“那我的猜测便没错了。你的姐姐当年是红莲帝国顶尖异人，精通各类召唤秘术，与你的父亲神月凯撒同属‘红莲十夜叉’。士郎少爷你天资出众，精神力远超同龄学子，可终究和老一辈夜叉级强者存在实力差距，败给能抗衡夜叉的灵物，实属正常。日后潜心苦修，未必不能赶超父辈。”

　　说完，萨利恩看向卢娜，出言劝解：“卢娜，梅兰达已经吃到苦头，受过惩戒，就此放过她吧。”

　　卢娜垂眸看向被灵手桎梏的梅兰达，心中思绪翻涌：仇人之女的性命此刻全在我一念之间。就此放她离开，我实在心有不甘；可若是在此处动手杀了她，我自己也难逃责罚。我若就此陨落，便再也没有机会手刃她的父亲阿科力。眼下绝非复仇的最佳时机，这笔账，我暂且记下，日后再寻机会清算。

　　心念既定，她抬手示意葫芦精怪松开束缚。灵手缓缓收回，卢娜眼底翻涌着不加掩饰的凛冽杀意，冷声道：“你记清楚，若不是老师在此阻拦，我捏死你如同碾死一只蝼蚁。下次再与我狭路相逢，别挡我的去路，好狗不挡道。”

　　梅兰达浑身脱力，瘫坐在泥土之中，模样狼狈不堪。

　　卢娜不再多看她一眼，在全场师生的注视下，挺直脊背，昂首阔步转身离去。

　　校门口，上官纬早已守在二人约定好的老地方等候卢娜。

　　远远望见卢娜孤身走来，方才强撑的所有坚硬外壳瞬间碎裂，积压许久的委屈、隐忍与心酸尽数决堤，她眼眶一热，眼泪当即如同断了线的珠子，噼里啪啦滚落下来。

　　上官纬没有上前追问后山发生的一切，也未开口多言，只是安静立在原地，耐心等她平复心绪。

　　良久，卢娜才哽咽着开口，声音裹挟着浓重的鼻音：“星君，你知道吗？自从我离开原生家庭，我就没有一天活得像个正常人，日日看人脸色、受尽欺凌，永远只能低头退让。可自从遇上你，我今天才算真正扬眉吐气了一次。方才制住梅兰达、将神月士郎一拳打飞的那一刻，那种畅快，我已经等了太久，熬得太辛苦了。”

　　上官纬缓缓开口，语气温和：“你知道吗，如今你这般鲜活坦荡的模样，正是你姐姐卢彭最想看见的。”

　　卢娜猛地一怔，泪眼朦胧地看向他：“星君，你认识我姐姐？”

　　上官纬从容轻笑，捻须低笑两声：“嚯嚯嚯，自然认得，她此刻正在云端默默望着你。”

　　卢娜眼底漾起一层水光，激动地吸了吸鼻子：“那你一定是姐姐特意派来守护我的，对不对？”

　　上官纬捋着胡须，慢悠悠笑道：“嚯嚯嚯，勉强可以这么说。”

　　泪水再次顺着脸颊滑落，卢娜带着哭腔轻声恳求：“既然星君是神仙，麻烦您替我转告姐姐，我现在过得很好，一定会好好照顾自己，不让她牵挂。”

　　上官纬神色一敛，郑重笃定地点头：“你尽管安心，老夫必定一字不差替你带到。”

　　说罢他抬步示意，轻声道：“走吧，老夫还要带你去一处地方。”

　　卢娜抹了把脸上的泪痕，乖巧应声：“嗯嗯，我全都听星君安排。”

　　上官纬又是一阵舒展的笑声：“嚯嚯嚯，甚好，甚好。等会儿紧紧跟在老夫身后，切莫四处东张西望。”

　　“我记住了。”

　　就这样，卢娜一路跟在上官纬身后，穿过奔流长河、连绵山川、幽深密林。不知前行了多久，约莫二十多分钟，又似半个时辰，一座气势恢宏的巨型城堡群骤然撞入眼帘。

　　上官纬停下脚步，侧头对她道：“小姑娘，我们到了。”

　　卢娜从未见过这般奇特建筑群，沿途随处可见游荡的亡灵族群，心底不由得阵阵发颤，小声发问：“星君，这里究竟是什么地方？为何周遭光景，与外界全然是两个世界？”

　　上官纬目光悠远，缓缓道出地名：“此地名为步月城。”

　　“步月城？我从未听过这个名字。”

　　“随我上前，你很快便会明白一切。”

　　上官纬带着卢娜走到一座尚在修建的军事哨塔之下。塔下无数骨骸苦工埋头劳作，十人划为一组，每组配一名监工。那些监工生得红眼獠牙，形似豺狼，身形魁梧巨大，手中紧握血色长鞭。但凡动作迟缓、做工拖沓的骨骸，都会被长鞭狠狠抽在惨白骨躯之上，留下一道道刺目的血色鞭痕，骨骼震颤，痛苦不堪。

　　上官纬抬手指向不远处四具布满鞭痕的骸骨苦工，开口问道：“你看看它们，可认得？”

　　卢娜细细打量那四具伤痕累累的骸骨，摇了摇头：“骸骨模样相差无几，我分辨不出。”

　　上官纬神色严肃，沉声叮嘱：“你上前去，它们见到你，定会跪地忏悔求饶。但无论它们说出什么，你都万万不可心生怜悯。倘若这一关你跨不过去，往后复仇之路，只会举步维艰。”

　　卢娜站在原地，迟疑不前。

　　“去吧，熬过这一关，你的心境便能得到脱胎换骨的蜕变。”上官纬轻轻摆手示意。

　　卢娜深吸一口气，迈步朝前走去。看守此地的豺狼监工淡淡瞥了她一眼，并未上前阻拦，想来是星君早已提前打过招呼。

　　她一步步走到四具骸骨苦工面前。

　　四具骸骨同时停下手中工具，空洞的眼眶齐刷刷望向卢娜，骨骼摩擦发出咔咔声响，惊呼声此起彼伏：“卢娜？真的是你吗？”

　　卢娜心头猛地一震，错愕开口：“你们是谁？为何认得我？”

　　其中一具骸骨当即抛下工具，踉跄着快步上前，骨骼震颤，声音带着悲戚：“是我啊卢娜，你的婶娘！你是不是专程来救我们离开这里的？”

　　卢娜瞳孔骤然收缩，难以置信地喃喃出声：“婶娘？”

　　听见卢娜应声，另一具骸骨也慌忙奔上前，凄声哭喊：“卢娜，我是你叔父！我的亲人，万万没想到，竟能在这阴间亡灵之地再见你一面。”

　　余下两具骸骨紧随而来，齐齐跪倒在地，头颅重重磕在泥土上，骨骼碰撞发出刺耳的嘎吱声响，一边不停磕头一边哀求：“表姐，我的好表姐，我们知错了，我们真的知道错了！求你带我们离开，去哪都甘愿，往后再也不会欺辱你半分，绝无虚言。”

　　卢娜怔怔望着眼前四具伤痕累累的骸骨，满心错愕：“昨夜我只是施展术法将你们石化，从未取你们性命，不过短短一日光景，你们怎会落得这般下场？”

　　“过往恩怨我们暂且不提，千错万错全是婶娘一人的过错！”婶娘骸骨伏在地上，急切哀求，“卢娜，我的好孩子，你定是跟着那位上仙一同前来的对不对？你去求求他，他神通广大，必然有法子将我们救出苦海，婶娘给你磕头赔罪！”

　　话音未落，她重重跪倒，抬手狠狠抽打自己的面骨，骨节碰撞的脆响此起彼伏，一边抽打一边痛哭忏悔：“我不是人，我是畜生，我不该那般苛待你……”

　　叔父骸骨也连忙跪地，声声恳切：“卢娜，求你发发善心救救我们。从前我们待你刻薄，可当年你母亲走投无路，将你托付于我，我也未曾推脱，好歹让你安稳活了这么多年。你万万不能赶尽杀绝，丢下我们独自离去啊！叔父求你了。”

　　叔父这番话入耳，卢娜的心瞬间被牵动。她本就天性柔软心善，看着昔日百般苛待自己的婶娘一家四口，如今跪在脚下苦苦磕头求饶，凄惨模样尽数落在眼底，心底顿时掀起剧烈挣扎，心口像是被生生撕扯开来，阵阵闷痛。

　　这份煎熬，甚至比白日在山林受尽欺辱、与人斗法之时还要难熬百倍。

　　她手足无措，满心迷茫，僵在原地久久无法回过神。

　　上官纬缓步走到卢娜身侧，苍老却清亮的声音穿透骸骨此起彼伏的哭求，稳稳落在她耳边：“还记得方才老夫对你说过什么？对敌人的仁慈就是对自己的残忍啊。”

　　卢娜浑身一颤，茫然转头看向上官纬，眼眶又泛起红意：“星君，他们不是敌人，他们终究是我的亲人，叔父说当年若不是他们收留，我早就活不下去……”

　　“收留是假，榨取、折辱是真。老夫知晓你纯真温良，这本是难得的崇高品性，可你再看你叔父、婶娘一家，他们何其贪婪残忍，就连你母亲、姐姐留给你的吊坠都要强行抢走。倘若他们当初对你存过半分善意，今日也不会落得这般下场。”上官纬抬手指向那四具遍布血色鞭痕的白骨，语气没有半分缓和，“今日的苦难，全是他们往日对你百般欺凌换来的报应，与你无关。”

　　婶娘骸骨听见这话，磕头磕得更急，骨屑簌簌往下掉：“卢娜，别听上仙胡言！往日是我们糊涂，你大人有大量，饶过我们这一回！”

　　叔父也跟着哭喊：“我们知错了，以后甘愿给你做牛做马！”

　　卢娜看着他们残破的骨身，心底的拉扯几乎要将她撕裂，白天扬眉吐气的畅快，此刻被无尽的纠结覆盖。她下意识伸出手，想要搀扶跪地的婶娘。

　　“住手。”上官纬一声轻喝，拦住了她的动作，“话已说到这份上，你还不明白吗？你的善良，要交付给同样心怀善意之人，不然你的心软，只会给豺狼留下日后反扑报复你的机会，懂了吗小姑娘！”

　　上官纬的话猛地戳中卢娜紧绷的心弦。她脑中闪过姐姐一生为自己奔波操劳的画面，又忆起这些年寄居叔父家中，吃不饱穿不暖、日日遭打骂使唤的苦楚，心口那股柔软的怜惜，一点点被冰冷的恨意压制下去。

　　婶娘见她迟疑，依旧不停磕头，声声泣血；另外两个同辈骸骨也趴在地上，不停哭诉从前只是一时糊涂。

　　卢娜缓缓收回伸出的手，垂在身侧紧紧攥起，眼底的迷茫褪去大半，取而代之的是一层淡漠冰冷。她望着脚下四具骸骨，声音微微发颤，却再无半分怜悯：
　　“当年收留之恩，我记着。可这些年你们日复一日的苛待、羞辱，我也一刻没忘。昨夜我留你们性命，已是仁至义尽。如今你们落得这般境地，是自身恶行招致的报应，我不会救你们。”

　　婶娘的动作骤然一顿，空洞的眼眶里似是透出不敢置信：“卢娜，你怎能如此狠心？”

　　“狠心？”卢娜轻笑一声，眼底泛着淡淡的悲凉，“当初你们肆意折辱我时，可曾对我有过半分心软？我不会杀你们，但也绝不会救你们。你们就在此地，好好偿还从前造下的恶。”

　　说完，她不再看痛哭哀嚎的四人，转身走到上官纬身旁，脊背挺得笔直。

　　上官纬捻须轻笑：“嚯嚯嚯，不错，这一关，你挺过来了。心境已更进一步。”

　　卢娜轻轻点头，声音平复下来：“多谢星君点醒，我差一点，就误了自己，也辜负姐姐。”

　　“试炼结束了，走吧，你该回去了，老夫送你。”说罢上官纬转身向前走去。

　　卢娜最后回头望了一眼身后不断哭喊磕头的四具骸骨，不再停留，快步跟上了上官纬的脚步。