《功名利禄》千世千景

32、第三十章

　　弘广元年，四月二十日，
　　因谭嗣在元丰茶楼提及，前门春晖班主是八年前韦慎保下的平波院主管。次日汪兴隆便躲过宫中眼线，带着手下从前抓贾连福的胖太监葛敬，乔装打扮成富家仆役，一路往城南而去。
　　二人沿街打听，盏茶工夫，寻至棋盘街东一处宽敞门面。门前一双绢纸灯笼摇晃，上书“春晖”两个大字。门内丝竹隐隐，些许低吟浅唱之声。
　　“祖宗爷，就这儿啦。”
　　葛敬说着，抬起眉眼，哈巴狗似的向汪兴隆献媚。又颠着副矮胖身材，在门前清了清嗓，粗声拍门道：
　　“有人么？”
　　话音刚落，两扇房门便应声而启，从中探出张学徒模样的少年面孔。他见汪兴隆葛敬二人衣着不凡，想是大户人家来请，因而堆笑道：
　　“两位爷门前稍候，小的这就去请班主。”
　　言罢行礼，又转身隐入那两扇房门之中。汪兴隆沉着脸色，凝望向虚掩房门间昏暗罅隙，肖想罅隙内包藏的惊天秘密。他心中预感，一个能令韦慎保护八年之久的人，一定能将谢元推向万劫不复。
　　尽管谢元是先帝遗诏的辅政大臣，似乎不为他一介奴婢所动。然其雷厉风行之处，却最令弘广忌惮，况且又有联名本章往事，无论皇帝如何年幼，也必然清楚其中利害关系。
　　汪兴隆正这样想着，便听门内脚步声响，一位五十出头年纪，粗布衣袍的中年人双手合握，神色警觉的走出门来。他上前行礼，却不由用眼角余光打量。只见二人行动轻巧，面白无须，又见汪兴隆手上和田白玉扳指，于是内心骇然，脚下跟着后退。
　　那胖太监葛敬见状，立刻眼疾手快，一把将房门扯住。圆球似的身躯挤进门内，拦着此间去路，又拖长了调子诘问：
　　“我说……你跑什么？”
　　一句话脱口而出，太监嗓音又尖又利，教那中年人面色灰败，刹那间垂下眼去。汪兴隆见他心虚，想谭嗣所言果然不假。而京中飞龙卫密布，门前不是说话地方。于是使了个眼色，一面令葛敬让路，一面向中年人劝诱道：
　　“彭公公，我俩也是吏部谭侍郎指路，不是兴师问罪来的。”
　　听闻谭嗣引见，那中年人面色稍缓，长叹道：
　　“打国舅爷赐名彭春晖起，世上就再没有‘彭公公’了。”
　　言罢，将汪兴隆与葛敬请进门内，尔后屏退旁人，拣了张近旁条凳落座。他垂着眼，双手颤颤，替二人倒上茶来，又强自镇定，说起过往经历：
　　“八年前，如非国舅爷庇护，我早已为飞龙卫灭口，与他人一同曝尸荒野了。在这八年里，我总想有朝一日要归还这个恩情。可是二位公公，平波院事……却绝不能提起。”
　　葛敬闻言，只觉此人推诿抵赖，故弄玄虚，意图坐地起价。他正要发作，却听汪兴隆干笑一声，不阴不阳道：
　　“你是怕飞龙卫，还是怕有些话说出来，国舅爷便不再保你？”
　　彭春晖听他说话，只是缓缓摇头，却并不开口。汪兴隆见状，心中预感更甚，八年前平波院之事仍暗藏玄机，仍有翻覆一切的惊天秘密。他念及此处，不由耐着性子，堆出副和蔼笑意，对彭春晖说：
　　“你也离宫这么些年，虽说有国舅爷作保，此处么……”
　　汪兴隆说着，又抬起眼来环顾四周，只见一水儿雕花栏杆，一方宽阔前台，因而慢声接道：
　　“也好歹算个地方。但与宫中相较，到底简朴了些。只要你肯将从前情形据实说来，保你下半辈子，荣华富贵，衣食无忧。”
　　彭春晖闻言，只觉言辞虚伪，实在不堪细想。一介为奴为婢，全凭主子脸色，成天自顾不暇，倒替别人作保。因而顿感荒唐可笑，内心惧意全无，却又碍于韦慎谭嗣颜面，不曾宣之于口罢了。
　　汪兴隆见彭春晖沉默不语，满心都是从他口中套出八年前平波院真相，好扳倒谢元，不受飞龙卫辖制。于是依然耐着性子，温声道：
　　“有什么要求，便尽管提罢。大家都是宫里出来，何必如此？”
　　“我说过，只愿有朝一日归还恩情，倘若公公执意要问，我也无话可说。”
　　“敬酒不吃吃罚酒！”
　　葛敬见好说歹说，彭春晖皆无动于衷，一时按捺不住，拍案直起身来，怒道：
　　“什么恩情，什么无话可说，分明就是推搪抵赖！祖宗爷，别给他面子，咱回宫去罢！”
　　一副嗓子又尖又利，吵得汪兴隆耳都炸了。他伸出手，将葛敬按回条凳，尔后红脸白脸说道：
　　“手下奴婢欠管教，说了两句粗话，您也别往心里去。只是……这话糙理不糙，论报答恩情，实在没有比此时更好了。”
　　彭春晖听他说话，虽仍未开口，面上神色却缓和下来。汪兴隆心想，蛇有七寸，人有要害，这话便是此间要害，因而又循循善诱道：
　　“自国舅爷挂冠归隐，谢元主掌朝廷诸事，飞龙卫横行天下。一个月前，将保定河间府尹抓上京来，严刑逼供，屈打成招，直指国舅爷从前部下。倘若你不愿如实相告，只怕将来，便再没有如实相告的机会了。”
　　汪兴隆言罢，与葛敬对视一眼，轻轻啜了口茶，说：
　　“事情已很明白，八年前平波院里，是谢元从中作梗。可惜潘岳为其遮掩多年，我等皆苦无证据，不能向当今圣上具陈实情……”
　　“并非老祖宗遮掩。”
　　彭春晖忽然开口，眉头紧锁，思绪便飘向八年前腊月初八，那个大雪纷飞，漆黑如墨的夜晚。隆景设宴款待京中四品以上官员，因而偌大平波院里，罕见的安静下来。
　　“天一擦黑，那个连中三元的王简，便替左通政秦固，将百官奏折送来平波院里。之后约莫盏茶工夫，谢元就捧着漆盘，说圣上御赐，盘里是一碗腊八粥，一樽烈酒，两个唐草金杯……”
　　汪兴隆屏气凝神，听彭春晖如此回忆，却不解话中含义。彭春晖过了好久，方如从前对韦慎所说，那样神色疑惑道：
　　“你说……圣上御赐王简，怎会是两个酒杯？”