10、十子夺嫡，但种地吧（五） ...
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老八和老九这两人看上去咋咋唬唬的，其实颇有心机，是不动声色地工于算计。眼瞅着从我这里逼问不出什么结果了，竟然转身准备了一大桌子的珍馐佳肴，然后丧尽天良地把我绑在桌前，就让我眼巴巴地看着。
这简直是杀人诛心啊！
我一个可以为了半个饼子和师父拼命的人，见到这一桌子虽然从没吃过，但看着就好吃到骨子里的山珍海味，口水立即就如决了堤的洪水，汩汩而出，咽都咽不下去。
我立马认了怂：“我都说！快让我吃！”
“所以，图呢？”老九笑着凑了过来，就像是往骆驼身上放最后一根稻草似的，在我耳边轻轻地呵气问道。
可是，我哪里知道什么图，但要是出口否认，定然被认为冥顽不灵、顽固不化、嘴硬到不要命，而后定是一波更灭绝人性的酷刑——他们吃着，我看着！
我可不傻，更没冥顽不灵，与其自讨苦吃，不如做个识时务的俊杰。所以，不知道是万万不能明说的，我得想想怎么蒙混着，既能吃到这桌子好菜，又不会被揭穿，最好能以后顿顿都有这一大桌子的美食！
“图……在我师父那里！”我咬着牙，痛心疾首地说。
老八和老九闻言，立即恍然大悟般地对视了一眼，老八当即转身向外疾走，看样子是迫不及待地要去抓我师父了。
我的一颗乌漆漆的小心脏顿时猛地往下沉，只觉得异常地酸涩难受。自己这般，未免太对不起师父了。
遥想其实并不久远的当初，师父那慈爱和蔼的音容笑貌，依然历历在目。是他把我从月老庙前捡了回去，给我洗澡，换干净的衣服，分我馒头，还带我来了京城，甚至帮我避开了一记绝命飞刀！
可如今我却要将他拖进迷蒙的漩涡、未知的深渊，只怕他的下场比我还惨。
我也太不是东西了！
我终于意识到，在我的心里，师父其实不及半个饼子，更别提这一桌子的美味了。
既然看清了自己，也只能坦然接受。不过，无耻的事儿做了，就不能白做，该要的回报当然不能少。于是，我幽幽地看向老九，见他却只冷脸瞧着老八瘦削的背影，压根儿并不理会我。
无法，我只得用力地咳了两嗓子，提醒他我的存在。我说：“我都招了，可以放开我，让我吃这一桌子菜了吧？”
老九闻言转过头，斜眼横了我一眼，纹丝不动。
我被他这一记冷眼，看的暗自一激灵，悄摸地打了个冷战，心里竟不由得有些懊悔。我早就应该猜到，像他这般面色冷峻之人，定是个说话如放屁的不讲信义之辈。看他现在的样子，应该是不打算放我，更不会让我吃这一桌子的山珍海味了。
但懊悔转瞬即逝，牵连了师父还没吃到美食的我，不可抑制地愤怒了，怒气像喷薄的火焰，冲冠而出，当即占据了情绪的上风。于是，一腔激愤化作嘹亮的一声清啸，我对着正要开门离去的老八大喊道：“八哥，我还有话说！但只说给你听！”
老八闻声转头，看向我的一双眼，灿若繁星，嘴角更是扯到了耳根，一口眩目的白牙晃得人睁不开眼。
“嘿！还叫上哥了，为啥只说给他听？”老九果然中了我并不高明的离间计，脸色愈发地难看，还撸胳膊挽袖子，拉开了一副要讨说法的架势。
我咽了口唾沫，清了清嗓子，打算好好信口雌黄，和二人周旋一番，非得说得二人头晕目眩，给我松绑，帮我倒酒，将一大桌子的美酒佳肴喂到我嘴里不可。
然而，我刚掀开嘴皮子，还没来得及吐出半个字，就听“咣当”一声，屋门被大剌剌地推开，一个人闲庭信步地踱了进来，旁若无人地一屁股坐在了我旁边的椅子上，而后拿起筷子，毫不客气地大快朵颐。
他吃得肆无忌惮，我看得目瞪口呆，更羡慕得口水直流。
我努力咽了咽口水，偏头打量这位半路杀出来的程咬金，见是个白净清秀的男子，身上的衣饰华贵，和八/九二人不相上下。
我又悄悄地抬眼偷瞧八/九二人的神色，见他俩面色未变，对这突如其来之人似乎甚是熟稔，并无惊惧。
“你俩真没用，连个毛孩子都搞不定，还是看我的吧！”那人眼没抬，筷子没停，吃得腮帮子鼓鼓的，但一开口就是毫不客气地贬损八/九二人。
老九轻笑：“老四，人是我俩找到的，怎么的，想截胡？太不讲究了吧！”
老四？哼，果然和老八、老九是一伙的！只是那人看上去比老九还年轻几分，却没想到排行还挺靠前，竟是二人的哥哥。
那老四听了老九的诘问，却笑得风轻云淡，抬起筷子指了指老八：“你问他，有没有我的份儿？”
老九闻言，并没转头去问老八，却是任命地长叹了口气，而后意兴阑珊地坐到桌边，也拿起了筷子，狼吞虎咽地大吃了起来，大有风卷残云地要将一桌子菜都塞到自己肚子里的架势。
“喂，喂，喂！住口！不是说我招供，这桌菜就都是我的吗？你俩都吃了，怎么算？占我便宜？小爷我做叫花子这么多年，还没见谁能从我嘴里抢食，都给我住嘴！”
眼见着一盘烤鸭见了底，我终于忍无可忍地出声喝止。
老四还算讲究，闻言停了筷子，沉吟着眨了眨眼，半晌后才探寻地看向八/九：“他招了？图现在是在你俩手上？”
老八看了看老九，没出声。
老九冷哼，脸拉得老长：“哼，我原以为老八是为了帮助老五才和我联手，现在看来，是为了四哥啊！八哥人缘好，平日里和谁走得都近，哪帮哪伙都粘着点儿关系，但其实和四哥才是最铁的。”
老四依旧笑得轻描淡写，不以为意地点头：“老九，你难得喊我一声哥，那四哥我也就不瞒你了，现在这里是二比一，你一个人是抢不过我们两个人的，这毛孩子我带走，图的事你就别再插手了。”
老九倏尔眼角微弯，学着老四的模样淡笑着摇头：“可能不是二比一，很快就要三比二了。你们也知道，我一直和老二、老六一起当差，他俩爱凑热闹，这会儿应该快到了。”
老四似乎并不意外，低头夹了一口菜，细细地嚼了两下，才看向老八，笑问道：“这菜是我平日里吃惯了的口味，莫不是老七做的？”
老八点头：“老七最靠谱，这事儿我第一个就先找的他。”
“三比三，看来势均力敌了。”老四笑容愈盛，志得意满地看向老九。
我听了半天，听懂了话外音，这两人码了半天的人头，感情是又内讧了。之前在马车上，我串掇八/九，结果两人压根儿没打起来，但现在这老四一来，老九半句话都不让，火药味可比之前浓多了，串掇这两人打起来，似乎有门。
于是，我大声地清了清嗓子，将三人的目光吸引了过来：“你们既然都想要图，可图只有一个，这样吧，你们每个人说一个要图的理由，谁说得我最满意，图我就给谁。”
“图不在你师父那儿吗？怎么又自个儿飞回来了？”老八眼珠子滴溜溜地转了转，当即揪住了我的小尾巴。
我被他问得一时语塞，假装深不可测地白了老八两眼，但心却不由得慌了，一时不知该怎么把话圆回来。这老八看着一派天真无邪，其实精明细腻得出人意料，防不胜防。
老九更不客气，举着筷子，朝我戳了过来：“你要搞清楚，你现在被我们绑着，只有我们问，你答的份儿。怎么还摆上谱，要我们给你满意的答案？你不会看不出自己是啥处境吧？”
我怕被老九油乎乎的筷子戳到，眼睛直勾勾地看着他的一双筷子尖，一边随着他点来点去的动作，左右摆头避开，一边故作强势地辩解：“反正只有我知道图在哪儿，我骨头硬得很，绝不会轻易告诉你们的！”
“哎呀呀，这是在干什么？怎么以大欺小，为难个孩子？”一个长脸的年轻男子急匆匆地推门而入，虽然长得和四八/九三人没有一点儿相像，但不用猜都能想到一定是这几人的兄弟，只是不知道排老几。
长脸男子看来是打算唱红脸，一进门就用悲悯心疼的眼神望着我，三步并作两步小跑到我身前，二话不说就开始解绳子。
我多聪明，怎么会被这种怀柔的小伎俩骗到，他装好人无非是想取得我的信任，然后从我嘴里套出图的下落。我既已猜到，小心思快速转了几圈，立时便有了主意，将计就计，先套套他的话。
我努力地挤出几丝红润，噙在眼中，愈发楚楚可怜地望向那长脸男子，悲戚戚地啜泣道：“哎呀，可算来了个好人，您怎么称呼？”
“他是你二哥，当年你可是天天抱着他，喊他是你第一好的哥哥呢！”老八嘴快，凑过来揽着老二的肩膀，像是介绍亟待卖出的货品一般，声情并茂地对我说道。
我蹙眉打量着老八，看不明白他又在搞什么名堂，只是下意识地怕被人占了便宜，当即回怼道：“我二哥？还你二哥呢？”
老八笑着点头：“当然！你二哥也是我二哥。”
老九横了老八一眼，继而任命地闭目扶额：“老八，你……你咋这藏不住事儿呢？又给这臭小子漏了底。”
八/九二人把话都说成这样了，我就算是个傻子，也该明白了，合着我也是他们兄弟中的一个？可这事儿我怎么一点儿都不知道？如果是真的，那简直是噩耗，平白无故有了几个傻兄弟，我那漫长的后半生只怕得被他们拖累惨了。
既然已经挑明了，二四八/九这四人便毫不遮掩地一起看向我，目光殷殷，似乎只待我恍然大悟，便要一涌而上，来一场久别重逢地泣泪大戏。
但我让他们失望了，我冷静的视线一一扫过四人，最后停在了话多的老八脸上：“我排老几？”
“老幺！你是最小的，所有人都是你哥。”老八一本正经地答道。
“哼，都是我哥？我还是你们爷爷呢！我信你个鬼！我可是做叫花子的，什么人没见过？什么鬼话没听过？什么事儿没经过？想骗我，你们还太嫩！”我陡然变脸，做出一副尽在掌握、油盐不进的高深模样。
“啪！”背后挟着一股劲风，一记铁掌重重地拍在了我的后脑勺上，打得我两眼一抹黑，好半天才缓过神。
我忍痛艰难地缓缓转头，见老八那欠不登的手掌尤在半空中，显示着他罪魁祸首的身份。
我俩一对视，老八对我幽怨带怒的眼神毫不在意，反而不分青红皂白地劈头又开始教训我：“你个小兔崽子，不叫哥，还自称爷爷，你配吗？你记住自己的身份，你是老幺！”
我被老八突如其来的一掌打得委屈、怨念、愤恨，正要发作，想冲上前和他拼了，却被老二一把抓住。老二还是那副满脸心疼的造作神色，絮絮叨叨地终于完全解开了我身上的绳索，帮我松了绑。可我却不由得心一惊，意外地因看清了自己，而更加沮丧。
我这个人是没啥长进了，因为我重获自由的一瞬，竟然并不是扑向老八，为刚才那莫名的一掌讨个公道，而是急不可耐地拿起了筷子，猛夹了几口菜，把我那一张并不大的嘴，塞得满满当当的。
其他人还没来得及反应，老九却最先朝我凑了过来。他果然是最讨厌的，见我开吃，忙伸着筷子上前挑事儿，我往哪儿下筷子，他就将筷子戳过去，抢先将菜夹走，一副幼稚到让人无语的欠揍样。更令人生气的是，他比老八还话多，他不仅又拿斜眼横我，更是阴阳怪气地开口：“哟，看不出来，你人不大，却比老二更没脑子，比老四更嘴硬，比老八更敢说，比我更不要命，你是个人物啊！”
我被老九搅得夹不到菜，又被他一顿嘲讽，心里的火气顿时腾起了三丈高，正打算摔筷子和老九算账，却没想到老四抢先我一步拍案而起，对着老九发难道：“别逞口舌之快了！现在三比二，这小子我们带走了。”
老九瞪眼，脾气也是相当的火爆，当即没大没小地回怼：“老四，你会不会数数，你和老八是两人，我和老二也是两人，明明二比二，你蒙谁呢？”
“你忘了做饭的老七。”老四恢复了之前云淡风轻的淡定神色，对着情绪激动的老九淡笑着缓缓开口。
老九微怔了片刻，神色倏尔一松，学着老四，淡笑着回视对方：“四哥，老七虽然与你关系好，但以他的性子，可不会掺合这些事儿。他做了饭应该就去看星星看月亮吹晚风去了，才不会过来理会什么图呢。不过，确实是三比二，二哥，六哥是不是和你一道来了，他人呢？”
哟呵，又开始码人了，内讧看来是不争的事实，可乘之机摆在眼前，稍纵即逝，逝了再来，来了反正我大概依然抓不住……
因我几次离间煽风都没什么用，沉吟片刻，终于意识到这几人太过匪夷所思，自己还是静观其变，待双方真的剑拔弩张之时，再伺机而动，才更稳妥。
那慈眉善目的老二，脾气十分地好，见几个弟弟在面前吵嚷，也没有半点儿不悦，听老九和他打听老六，便和颜悦色地答道：“老六是来了，在门外等人呢。”
老九笑得愈发得意：“老四，四比二，这臭小子看来是要跟我走了。”
“嘭”有人气急败坏地拍桌子，我循声转头，见拍桌之人正是老八，但他的神色却有些一言难尽，一边悄悄揉手，一边眉头微锁、两腮微动，似乎正暗自忍痛。
“叫四哥！其他什么都可以争，可以变，但这排行辈份可是板上钉钉的，这一天天没大没小的，难道要反了天不成？”老八朝老九义愤填膺地训斥道。
众人闻言，飞快地瞥了老八一眼，对这位坚定的“辈份卫士”皆显出一丝不以为意的轻慢。大家的视线并未过多地在他身上逗留，便又转回了之前的看处，仿佛老八的怒气是一阵微不足道的风，压根儿就不值得在意。
老四转头看向老二：“老六在等谁？”
老二毫无芥蒂地回道：“老六啊，他在等老三和老五。”
“他们俩个来干什么？”老九眉头紧蹙，抢着问道。
老二憨憨地挠了挠头：“我想着图的事儿，与他俩也有关系，就把他俩也叫上了。”
老四朝老九摇头，得意地轻笑：“老三和老五，应该算不上你们那边的吧？”
老九脸色冷得发青，却依旧兀自嘴硬：“那可不一定！”
我也脸色发青，但不是冷的，是愁的，但凡会数数的，扒拉着手指算一算，就知道这群兄弟眼瞅着要聚齐了，都说人多力量大，何止啊！人多主意也多啊！这么多个脑袋，一起算计起来，我还不得被吃干榨净！想逃？没门！
我说：“你们哥几个好不容易聚一起，一定有挺多话要说的，我一个外人，就不打扰了。你们慢慢吃，慢慢聊，祝你们兄弟间的感情，似滔滔黄河水，连绵不绝，永不干涸！”
说完，我赶紧又往嘴里塞了两筷子菜，才依依不舍地起身。然而，我还没来得及抬脚，就被老八一把拽住，他笑得白牙晃眼，语声轻快：“老幺，我们可是为了你才聚的，你就坐这儿，哪儿也别去。对了，几个哥哥都不是外人，图到底在哪儿？这么贵重的东西，应该不会真在你师父那儿吧？”
众人的目光随着老八的问话，齐刷刷地看向了我，“呼”地一下，我身上一层冷汗从头到脚，出了个齐整。
我抬手，抹了抹额角的汗珠，无计可施地实话实说道：“什么图？我真的不知道！你们真是认错人了！”
“是《九子戏水图》。”一个脆生生的男声在门外响起，“十弟，当年可是你亲手画的，怎么会不记得了？”
老二的脸上像是骤然开出了朵璀璨的花，瞬间布满了融融笑意，他咧嘴道：“老六他们来了。”
话音刚落，三个人鱼贯而入。我凝神细瞧，只见三人长相迥异，一个又凶又壮，一个又凶又瘦，一个不凶但壮，总之，不但他们仨，就这一屋子的人全没有半点相像之处，根本不像是兄弟。
不凶但壮的男子，之所以看着不凶，是因为他长着一双笑眼。他迈着轻快的步伐，走到我眼前，上上下下地仔细打量我：“十弟，你怎么长成这样了？头发跟鸡窝似的。”
他竟然长了张嘴，话说得真不中听！什么叫长成这样了？这样是哪样？鸡窝？乞丐的头发不像鸡窝，还能像什么？还有，管谁叫十弟呢？我是他十爷爷！
我懒得搭理他，一时间屋内竟有些不合时宜的意外安静。
片刻后，只听到一声轻咳，老八率先开口打破了沉寂，他拍着老九，挑衅地问：“你刚还怪我藏不住事儿，现在老六把图的事儿抖搂个干净，你怎么不吱声了？”
老九被质疑，却面不改色，当即镇定地回道：“挑理当然得分人了，我能打得过你，但不一定打得过他。”
老八一听，立马不乐意了，拽着老九要比试，后来的三人中又凶又瘦的那人赶忙上前，一伸胳膊，将两人分开，而后拧着眉头教训道：“干正事儿！找图，救大哥！”
老九冷哼：“五哥，现在的问题是，有的人找图，可是打得别的主意，人家才不想救大哥。”
那三人果然是他们的兄弟，不凶但壮的是老六，又凶又瘦的是老五，不知道那个又凶又壮的是老几。
老五的眉头拧得愈发地紧，语气冷得像是三九天的冰坨：“哦？不救大哥？那是打得什么主意？”
老九接着冷哼：“想要大哥的位置呗！”
“老九，话可不能乱说！”老八伸手指着老九，又想上前和他比划。
老四见状一把将老八按住，依旧不急不缓地开口：“老八，人家难得坦诚，说自己心里的想法，你又何必替他着想？”
“都什么时候了，还在这儿打嘴仗！老幺平安归来，无动于衷，大哥即将脱罪，推三阻四。你们连兄弟情谊都不顾，难道不怕被追究责问吗？”那又凶又壮的，一进门就冷眼看着，此时终于忍无可忍，站了出来，犀利的眼神扫过众人，一番话更是说得义正言辞。
“老三说得对，你们别吵了，先让老十把图拿出来，咱们带着图去替大哥沉冤。等大哥的事儿解决了，双喜临门，咱们兄弟十个再一起好好庆祝下。”老二附和着站到了老三的身旁，苦口婆心的一段话说完，就转了眼，直勾勾地看着我。
我又重回了众人目光的中心，知道他们现在眼巴巴的，就盼着我一拍胸脯，掏出一幅图，正好是他们所求的《九子戏水图》。
可我真的办不到！我不是变戏法的，别说图了，我身上连指甲盖大小的纸片都不曾有过，上哪儿给他们变图去。
“既然你们认出我是老十了，我也就实话实说了。要图没有，贱命一条，你们看着办吧！”好虎抵不过一群狼，我就算是再聪慧过人，也难以对付这一群如狼似虎的壮小伙。他们既然把我当成了老幺，我索性继续将计就计，认下身份，然后耍起了无赖。
老五顶着额心处一刻不曾松开的眉头，拉住我急声追问：“怎么会没有？当初掳走你的人，不是连着图一起掳走的吗？放在别人那儿了？还是弄丢了？”
我被老五捏得胳膊生疼，呲牙咧嘴地挣脱，一斜身，避到了旁边老四的身后。我一边揉着胳膊，一边忍不住腹诽：难道不可能是你们压根儿就找错人了？但微微沉吟，觉得现在还不是挑明的时候，只得意味不明地摇了摇头。
老四一闪身，退到一旁，又将我暴露在众目睽睽之下，他不像老五那般急躁，目光温和地看着我，轻声问：“图没了？那你还记得图上的内容吗？”
听这话里话外的意思，他们应该并不知道图上的内容，妥了，虽然我也不知道，但我会编啊！糊弄过去这一关，我就赶紧脚底抹油，溜之大吉，管你什么图，什么老幺，什么大哥的。
于是，我假装迟疑了片刻，才犹犹豫豫地点了点头。
众人皆眼眸发亮，老五更是长松了一口气，吩咐拿笔墨过来。
糊弄是一门学问，瞎糊弄搞不好弄巧成拙，还会把自己糊弄进去。所以，我看着摆在面前的笔墨，却不着急提笔，而是继续套话。我问：“这图对你们这么重要吗？能看出来啥？”
“看到底是谁把老二推到河里的？”老八当即答道。
他真是人帅心善，是我的小助攻，是开口的葫芦，是啥事也藏不住的小漏斗。我打心底里真诚地谢谢他！
我真心实意地笑望着老八，一边发散着可能的前因后果，一边说出来向他求证：“老二掉河里了，怀疑是你大哥推的，对不对？可老二这不好好在这儿吗？老大推人未遂，还能被怎么着啊？难不成就因为这，被关起来了？谁这么不讲理啊？”
老八这回没答复我，反而上前挥手还要拍我脑袋：“老十，你怎么和老九一样没大没小的，老二、老大是你叫的吗？再说一遍，这里每个人都是你哥，叫哥！”
我赶紧矮身，避开他不知轻重的一掌，却忽觉得身后又起了一阵劲风，忙再闪身避开。但没想到，那阵劲风并没在我身边停留，而是打着旋儿地向前。我定睛细看，那阵风竟是怒气冲冲的老九，正瞪了眼，冲上去要找老八理论。眼瞅着一场鸡飞狗跳的混乱场面就要上演，我心中不禁暗喜，小算盘打得噼啪直响，正打算趁乱开溜，却没成想又被人强行搅了局。只见老四轻咳着上前，轻飘飘地一抬手，就将八/九二人远远地隔开了。
老四越过老八站到了我面前，一如既往地笑看着我，但话却说得让我听着直想打冷颤：“十弟，讲不讲道理，还轮不到你来评价。能关大哥十五年的人，也能轻而易举地要了你的小命。你自己考虑考虑，需不需要我们几个保你？怎么样，还能不能想起来图上的内容了？”
关了十五年？就因为疑似推弟弟下河？这不讲道理的人，莫不是他们的爹吧？等等！十五年前，我才三岁！那老十若是和我年纪相仿，那时也应该不过才是个三岁的稚童，能画出个什么鬼东西？真能当证据？
我忍不住追问老四：“十五年前画的图，那时我才三岁，上哪儿记得去？再说了，三岁小孩儿画的图，能看出来啥？”
“普通的三岁小孩，当然画不出什么，但十弟，你当时可是远近闻名的神童，下笔如神，画的东西惟妙惟肖。而你画的那张戏水图，就仿佛当日的情景再现。据那时在你身旁服侍的侍女亲口说，你画下了二哥落水的一幕，而真凶其实另有其人。”老五推开老四，急切地上前，一字一句说得认真笃定。
同样是漏底，老八说出来就好像是无心说秃噜了嘴，而老五说出来却像是珍重信赖的交底，人和人之间的差异，真是玄妙得说不清楚。
我点头，趁势继续追问老五：“哦？那侍女说的真凶是谁？”
老五落寞地垂下了眼帘：“不知道，她还没说出口，就吐血死了，应该是被人下了毒。与此同时，你和那幅图也被掳走了。”
我恍然大悟，想起来了之前那把奔着我脑袋而来的飞刀，应该就是真凶为了灭口才朝我扔的。
真凶误认为我还记得真相，所以想杀我。那么我要保命，就必须得离真凶远远的。但按照他们的说法，九子戏水，其中一人落水，那真凶大概率是其他八人中的某人。而现在他们除了被关的老大和做饭的老七，都在这儿，真凶岂不是大概率也在。若我真画了图，别管画的真假，万一吓得那真凶心神不宁，铤而走险，一时冲动，大庭广众之下就把我给灭口了，我岂不是冤枉死了？毕竟我可不是真的老十！
我吓得胆颤心惊，再看他们几个，每人都狰狞奸诈，似乎就是那个准备灭口我的潜藏真凶。我当即将笔墨向外推了推，摆手道：“这图……我可画不了。”
老五急了，眉头又拧到了一处，他一把拉住我的胳膊，厉声质问：“为何？”
我的小细胳膊被他三番五次地捏得生疼，赶紧一边讨饶，一边道出了实情，说怕他们几人中有真凶，会杀我灭口。
老二闻言，反应却与众人不同，只见他十分欣喜，快步上前，劝老五赶紧松手放开我。他轻轻地拉住我的手，慈祥地抚摸着，循循善诱地看着我，问道：“老十，你知道真凶是谁，对不对？”
我赶紧摇头：“不知道！”
顿了顿，我立马焦灼真挚地又补了一句：“是真的不知道！”
“看样子这孩子是吓到了，要不这样吧，咱们让他自己选个放心的人，留下来盯着他，其他的人退出到屋外等着，行不？”老四慢条斯理地开口提议，他的视线缓缓地从众人的身上划过，最后落在了我的身上。
老八第一个出声支持，其他人也纷纷点头赞同。
我看了看众人，最后伸手指向老八和老九：“他俩留下。”
这两人至少不会都是真凶，若是，之前只有他俩的时候，就该对我下手了。
八/九二人颇为意外，彼此对视了一眼，然后不约而同地一跃而起，在空中击掌庆祝，仿佛是中了大奖一般，而之前的那些拌嘴和彼此看不顺眼，也似乎顿时烟消云散，不曾发生过似的。
合着这两人虽然阵营不同，但关系并不差，至少是打架吵嘴都不记仇。
等屋里只剩下我们仨，我磨蹭了半晌，还是拿起了笔墨，开始在纸上胡乱地涂抹。我一个做叫花子的，连大字都不识一个，笔怎么拿都不知道，还画图？还惟妙惟肖，如情景再现？把我逼死我也画不出来啊！
老九抱臂伸头，看我作画，看得一脸的嫌弃：“你这是画的啥玩意啊？这两笔刷子，还没我画的好呢！”
老八也凑过来，一瞧，当即蹙眉垮脸，不乐意了：“老十，你是拿我们当傻子吗？你以为故意瞎画，就能骗过我们？别拖延时间了，快老实画！”
我欲哭无泪，这就是我老实画出来的啊，我已经十分努力地在画所谓的《九子戏水图》了，这些小墨点是脑袋，那些扭曲的小墨线是身子，难道看不出来是九个人吗？
嗯……好像确实是看不大出来……
我将毛笔一掷，颓丧地罢了工。我不画了，爱咋咋地！
八/九二人见我原地耍赖，当即撸胳膊挽袖子，叫嚣着要教我些家规，一副要冲上来教训我的凶煞模样。
他俩比我高大许多，别说两人一起上，就是单挑，哪个我都不是对手。我一边向后退，一边吓得口不择言，我说：“你们别看我好欺负，我师父可是高手，你们要是伤了我，他一定会给我报仇的！”
“哐当！”屋门被人猛地一脚踹开。
我赶紧循声望去，就见刚刚还被我挂在嘴里的师父，此时正周身亮着金灿灿的光芒，有如天降一般的站在门外。
“图在这里，放了他！”
师父的话刚说出口，门外的几人眨眼间有如瞬移似的，“呼啦”一下就全跑进了屋。
老八上前从师父手里接过了图，几个人脑袋挤在一处，七手八脚地拉扯着，迫不及待地打开了图卷。
我很震惊，我之前不过是随口一说，没想到图竟然真的在师父那里。更加震惊的是，师父如此神通广大，竟然连我被绑在这里都知道。他还如此重情重义，第一时间赶来救我。师父简直就是我的再生父母，有他在，我想死都不容易！
“这图……惟妙惟肖，栩栩如生？说出这话的人，眼睛得多瞎啊？”老九一脸嫌弃地从图上移开了眼，仿佛那图上画着些什么会脏了眼的东西，多看一眼都要命似的。
老八跟着撇嘴附和：“他是老十，一定没错！你们看，这画功十五年了，也没个长进，实属难得。”
老八顺手把桌上那张我之前涂鸦的宣纸拿了起来，举着给其他兄弟看，让大家比对师父拿来的那幅图。
我当然也十分好奇，那图到底画了些什么，踮脚伸脖子，费了九牛二虎之力，才在众人重重叠叠的后脑勺缝隙里，看到了一点儿那差点儿要了我命的图。
只一眼，我就笃定地确信，那图应该确实出自我手，那墨点、那墨线、那抽象扭曲的小人，除了我，别人就算没手也画不出来。
一瞬间，我觉得头顶忽然凭空闪起一道霹雳，向着我的天灵盖，“咔嚓”一声劈了下来……这图是我画的，若真是传说中的《九子戏水图》，那我岂不是真的和这几个傻子是兄弟？那我岂不也是个傻子？
这噩耗，简直让人生不如死！
“这图是真的吗？根本看不出来，到底是谁推的啊？真相在哪儿？”老五蹙眉抬头，语气不善地质问师父。
师父笑得一反常态的仙风道骨，似乎早就预料到了他们会有这些疑问。他微微颔首，向我招了招手，让我到他身边去。
我当即会意，这是要一起溜的节奏啊！所以，那图根本不是真的《九子戏水图》，我也不是什么老十，这一切不过是师父的缓兵之计！
终于明白了师父的计谋，我激动得差点流下了睿智的泪水，我一把拉住师父的胳膊，郑重地向他点头，用口型示意他，我准备好了，他快带我逃吧。
师父莫名其妙地瞥了我一眼，费力地把胳膊从我死死攥紧的双手中拔了出来：“圣上口谕！”
“刷！”屋里那几兄弟闻声，立即齐刷刷地跪了下去。
我错愕，难以置信地望向师父：“你，你，你到底是什么人？”
师父看都没看我一眼，只伸出一只手，稍稍用力，就把我按跪在地。他做作地清了清嗓子，继续说道：“圣上口谕：十皇子回京，龙嗣康健，实乃天下幸事。尔等多年执念于十皇子的《九子戏水图》，今日将此图赐予尔等，望尔等此后团结一致，以万民福祉为念……”
我的耳朵忽然就失了聪，蓦然抬头，只看到师父的嘴巴不停地开合，但他又说了什么，却一个字都听不到。我伸手拉住他的胳膊，急切地问他：“师父，你在说什么？我怎么听不懂？我到底是谁？”
师父岿然不动地站在那里，神色自若地看着跪了一地的众人，嘴巴继续不停地开合，似乎永远都说不完，可我却什么都听不到。
直到其他人纷纷拍着衣摆重新站起，师父才回手将我拉住。
“你是十皇子。”
我的耳朵忽然又好使了，听到了师父平静的声音，平静的好像在说当日的天气一般。
皇子？我一个叫花子，竟然会是皇子！
我再次震惊、错愕、难以置信，“撕拉”一声，扯下了师父新袍子的半拉袖角，但师父还是一如既往地不以为意，继续慈爱地望着我。
“那以后我岂不是有吃不完的饼子了？”我慢慢地接受了这个从天而降的巨大喜讯，朝着师父“呵呵”地傻笑个不停。
师父看着我，脸上的笑意一点点地淡去，而眉头却一点点地聚起，最后凝成了一股麻花。
“都什么时候了，你还想着饼子？”师父的声音竟然有些微微地颤抖，说话的语气更是复杂的前所未有。那语气中有一些些意外，又夹杂着少许的失落，还混进了一点不甘，更藏着些许无力。
“那大哥呢？”老五冲了过来，急吼吼的一句话，却适时地打破了我和师父之间微妙的尴尬。
师父转头看他，微微欠身行礼，而后才恭敬地回道：“大皇子的事情，圣上会亲自给众位皇子解答。”
几日后，城门口。
几位皇子脱下了华丽的衣衫，身着布衣，朴素得更显气质。
师父身着御前侍卫长的铠甲，手按刀把儿，威风凛凛地站在我的身后。
“京城的饼子多好吃啊，你们怎么舍得离开？”我眼里有淡淡泪花，拉住八/九二人，将一摞包着饼子的包袱塞了过去。
八哥和九哥装作浑不在意地随手接过了包袱，却忍不住偷偷地抬手去抹眼角的湿润。
五哥上前，拍了拍我的肩膀，替众位哥哥回复我：“大哥种的麦子，磨出来的面粉做成饼子，味道也不赖。老十，你有空来找我们，尝尝哥哥们的饼子。”
“你们去那里，找到了大哥，就不回来了吗？在那里，能做什么？”
“做农民！”
车马扬起的沙尘渐渐远去，我问师父：“做农民比做皇子快乐吗？”
师父摇头不语。
我自顾继续问他：“九个哥哥为什么都要去做农民呢？如果我不回来，他们是不是会好好地在皇城里做皇子？”
师父依旧摇头不语。
我又说：“二哥的那个门客真是害人不浅啊！要不是他自作主张，朝我扔飞刀，二哥就不会受牵连，其他哥哥也不会为了保二哥，一起向父皇请求，去和大哥种地。我当时看着十分感动，差点儿也要跪下去，和他们一起走，师父，你当时为何在后面死死拽着我？”
师父这回连头都不摇了，只是不语。
“师父，你怎么突然成哑巴了？这几日我一问你这事儿，你就装聋作哑。等有一天我要是当上了皇上，非把你从御前侍卫长的位置上撸下来不可！”
“小祖宗，你给我闭嘴！这话要命，是万万不敢说的！”师父吓得脸都白了，伸手想捂我的嘴，却又不敢以下犯上，手伸了又缩，缩了又伸，整个人像热锅上的蚂蚁，满头是汗，却又手足无措。
我被他一提醒，顿时幡然醒悟，当即改口补救道：“师父，我错了！我要是当了皇帝，一定不撸你。你功夫高，可别对我下黑手啊！”
师父闻言并未安心，反而双眼上翻，两腿一蹬，整个人晕死了过去。
随行中有个侍卫略通医术，上前拉住师父的手腕把脉。
“我师父这是怎么了？”
侍卫犹豫了半晌，最后还是答了话：“回十皇子，侍卫长这是被吓晕了。”
（完结）
作者有话说
第10章 十子夺嫡，但种地吧（五）
