99、第九十九章 ...
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好不容易被托比拽着挤到人群的尽头，萨姆抬头一看，心脏几乎骤停。
那是教堂，阳光下勾勒出教堂庄严的线条，让萨姆本能地感到一阵寒意，那是离神灵最近的地方，历来都是高贵的大人们才有资格踏足的地方。
而他，一个心怀鬼胎、背负着阴暗任务的奴仆，居然来到了这里？
让萨姆本能地感到害怕，他缩起了脖子，几乎想立刻拉着托比转身就逃，他害怕、害怕这神圣的地方，害怕大人物的视线，以及有可能的盘问。
“你也是来报名的吗？”正想着一个清晰、温和的声音在前方响起。
萨姆战战兢兢地抬眼，说话的是来自一张不大的桌子后，一位正在整理名册的年轻女性，她看起来利落干练，但并未有贵族亲信常有的高傲，眼神带着处理日常事务的专注与平和。
这种平和萨姆提到嗓子眼的心稍微往下落了落，但恐惧并未消失，他依旧腿脚发软，目光游移，不敢直视任何人。
“大、大人……”萨姆的舌头像是打了结，他下意识地想把托比往身后藏，脑子里一片空白，亲信老爷交代的那些任务、观察要点，此刻全被巨大的恐惧冲得无影无踪。
他瑟缩着，几乎语无伦次：“大人，大人见谅……我、我是来……”
电光石火间，儿子那双充满向往的眼睛，和玩伴们“去上学”的炫耀，突然闪现在他脑海。
“孩子！是孩子要上学呢！”他几乎是喊了出来，声音因为紧张而尖细变形。
他一把将茫然的托比拉到身前，像献上最后的盾牌，也像抓住唯一的救命稻草，“大人！我、我们听说这里有学校……孩子，孩子想上学！求大人给个机会！”
米娅见状，心中了然，丝毫不觉奇怪。斯莱德的本地居民大多清楚报名流程，学校报名有专门的登记点，而教堂则主要处理工坊招工的问题。
但那些从附近庄园、村庄甚至更远地方第一次来的农民、仆役，面对如今大变样的斯莱德，往往不知所措，像没头苍蝇一样。
好在他们有着朴素的智慧：不管掌权的是光明教会还是如今的塞西莉亚大人，这座位于广场中心的宏伟建筑，由于出色的地理位置以及过硬的修建标准，一直以来都是政权的核心之地。
来这里，总能找到管事的人，或者至少能问对路。
看着眼前这对明显是第一次进城、紧张得手足无措的父子，米娅耐心地解释：“这位先生，学校报名可不在这里。”
“看到那边那边最热闹的地方了吗？带着孩子去那里，找一位穿灰袍的先生登记，他们会告诉您需要准备什么，也会安排简单的询问，看看孩子适合学什么。”
顿了顿，她目光扫过萨姆破旧但浆洗得还算干净的衣着，以及他背上那个同样干净的背包，米娅又补充道：“不过我看您像是刚来思斯莱德的样子，您有住处了吗？学校要交学费的，虽然不多，但您现在已经有工作了吗？”
她的语气平常，像是在询问一件再普通不过的事情，但这反而让萨姆更加心慌，总觉得平静之下藏着审视的利剑。
萨姆当然是连忙摇头，脸上写满了茫然与无措。
他刚来斯莱德，哪有什么工作呢？
况且他做了一辈子看守，看管粮仓、农具，听从管事的每一个吩咐。他从未想过，除了‘看守萨姆’这个身份，自己还能是什么，还能做什么。
但是如今被逼无奈来到了斯莱德，被眼前的管事这么问，萨姆便觉得自己这是范了一个大错，哪有生计不解决就送孩子上学的呢？
她是不是已经在怀疑自己了？
应该怎么说才能消除怀疑呢。
这么想着，萨姆又哆嗦起来。
但米娅的想法却是完全不一样的，看萨姆的反应就知道，这个男人是还没有工作的，最近来斯莱德给孩子报名学习的人不少，但像这样，自己还没着落就先急着给孩子报名的父亲，倒不算多。
这让她对眼前这个瑟缩的男人多了两分不易察觉的好感，至少，这是位真正把孩子的未来放在心上的父亲。
“那正好。”米娅的语气更干脆了些，带着一种务实解决问题的态度，“斯莱德工坊区正在大量招人，许多岗位并不要求特定手艺，肯学肯干、踏实本分就行。
如果您愿意，像您这样带着孩子来求学的，我们登记时会备注，工坊那边在同等条件下，会优先考虑录用，也好让你们父子能尽快安定下来。”
她拿出登记册，准备记录基本信息，例行公事地问：“您是哪里来的？以前大致做过些什么活计？哪怕只是些杂活，说说看，我们也好给您参谋参谋。”
“哪里来的？”
通常来说，这只是一个最基础的问题，但在萨姆的耳朵里就不是那么回事了。
他来自哪里？他来自阿尔伯特大人的领地！专门和斯莱德那位大人作为的领地，而且带着不可告人的任务，想要破坏那位大人的计划。
这叫他怎么说？直接说会不会遭到怀疑，可如果说其他地方，万一被认出来了岂不是更加可疑？
极度的恐惧攫住了他，仿佛下一秒身份暴露就会被当场拿下，旧主子的威严、亲信的冷酷，以及被抓住后可怕后果……种种想象瞬间淹没了他。
“大人！大人开恩！求求您！”萨姆脸色惨白，声音哆嗦得不成样子，几乎要跪下去了。
米娅拿着羽毛笔的手顿住了，脸上闪过一丝错愕和莫名其妙，怎么回事，自己刚刚也没说什么啊，只是例行登记而已。
但很快，看着萨姆那近乎崩溃的恐惧神态，听着那语无伦次的哀求，米娅觉得她明白了。
这应该是一个被贵族长久以来的压迫吓破了胆的可怜人，他虽然出于父爱大着胆子离开了贵族的领地，但是却无法摆脱那种对贵族老爷无条件的恐惧，甚至以为这里也会因为他的出身而立刻惩罚他。
米娅心里叹了口气，这样的反应她并非第一次见，那些从压迫最深重的庄园逃出来的人，起初都像惊弓之鸟。
“不要怕。”她温和的安慰道，“你已经到斯莱的了，没有人可以随意的打骂、欺辱你了，慢慢来，你叫什么名字？”
萨姆很想编出一个其他的名字来应付过去，但是他大脑一片空白，居然连最常见的名字都想不起来了。
“大人，他叫萨姆，原本是阿尔伯特大人的农场看守。”突然有人说，是我们那儿有名的老实人，就是……胆子特别小，看见管事老爷都腿软。”
此话一出，两人都松了一口气。
萨姆感激的回头，认出来是农庄上的尼克，简单的一句话解释了萨姆身份，同时懦弱的性格一定程度上解释了他刚刚慌张的表现。
一个胆小懦弱的人，来到新地方，见到管事害怕不是正常的吗？
这样的人，谁又会想到他会是一个奸细呢？
胆子小，是他的缺点，也是他最好的保护色。
“是，是我，大人，是我。”他哆哆嗦嗦的附和着。
“好了，”米娅的声音平静地响起，打断了有些尴尬的气氛，“萨姆先生，对吧？既然您以前是做看守的，耐心和细心应该是有的。工坊的仓库、原料堆放区，正好也需要负责任的人看管照料。这份工作不需要复杂手艺，但要求心细、踏实、不出差错，您觉得可以试试吗？”
这完全超出了萨姆的预料，他以为米娅至少应该盘问几句关于阿尔伯特大人的事情，或者叫他们证明一下自己的来意，怀疑几句也是正常的。
但是米娅却丝毫不在乎他们的出身，还依据他那微不足道的“经验”，给出了一份实实在在的工作提议？
他茫然地抬起头，看向米娅平静而公事公办的脸，又低头看了看身边眼睛重新亮起来、正偷偷拽他衣角的托比。
米娅接着解释，语气清晰得像在陈述最普通的事实：“这份工作，工坊提供基本食宿，但因为是看管和照料，不是力气活也不是技术活，所以工钱会比搬运工或者学徒工匠少一些。每日工钱是六个铜板。”
萨姆的呼吸猛地一滞，眼睛难以置信地瞪大了，六个铜板？这个在米娅看来少一些的工钱，已经比他过去在阿尔伯特庄园当看守时还要多了，更不要提那时候他还要忍受大管事的克扣
而且还管吃住！
“这、这……”他结巴着，这待遇好得让他心慌，甚至再次怀疑是不是陷阱。
还是尼克看不过去了，用力推了他一把，低声道：“萨姆！发什么呆，快答应啊！这么好的事，上哪儿找去！”
萨姆被推得一个趔趄，几乎是本能地对着米娅点了点头。
“行，”米娅似乎没觉得这有什么值得大惊小怪，只是利落地在名册上记下他的名字和暂定的岗位，“那就先记下，您可以先带着孩子去报名，然后拿着这个条子，去工坊区仓库找工头报到。”
说着，她撕下一张盖了简易戳记的纸条递给萨姆。
作者有话说
第99章 第九十九章
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