《往生》一揽风荷

3、番外 他是局外人

　　「番外」

　　１.关于仙人
　　小狐狸的师父，梅丞相请来的高僧，点化公子谈的方外之士，你的同乡……他们是谁？
　　他是局外人，亦是局中客。
　　灵山上有一位仙人，无人记得他何时来的，也无人知晓他活了多少年月。他收了一只小狐狸做徒弟，教它仙法，也教它清规。
　　很多年后，人间一座破庙里，来了两个赶考的书生。一个倒头便睡，鼾声如雷；另一个睡不着，望着蛛网密布的殿顶发呆。
　　同乡翻了个身，嘴里含含糊糊地嘟囔了一句什么，又沉沉睡去了。那鼾声里夹着雨声，绵绵密密，像一卷念不完的经。
　　法严寺的往生灯亮了九千九百九十九盏，点灯的高僧双手合十，低眉垂目。灯火映在他脸上，他的神情像在送一个远行的人，又像在等一个归家的人。
　　后山有一株白梅。生在山野，无人看顾，枝叶伶仃。一日，有位方外之士路过，在树下歇脚。他看了那梅树一眼，忽而笑道：“你也是有些缘法的。”便以指尖轻触树干，也不见什么奇景，只是那梅树的枝叶微微颤了颤，像是从一场大梦中醒来。
　　后来，那株梅修成了人形。他问方外之士：“我何时能见到她？”方外之士望着远处的烟雨，良久才道：“等梅花开满后山的时候。”
　　高僧也好，方外之士也好，那鼾声如雷的同乡也好——也许都是他。
　　他来，不过是为了看自己的徒弟迷路，再看着她回家。

　　2.关于小狐狸的人间奇遇记
　　小狐狸初到人间，便吃了苦头。
　　它不辨猎人的套索，一脚踏进去，那绳索猛地收紧，将它倒吊起来。
　　仙规严令，它不敢擅用仙术，只能悬在半空，挣了半晌，耳朵背面被麻绳勒出一道血淋淋的口子。山林寂寂，无人经过，它便那样挂了大半日，直到暮色将沉，才听见一阵脚步声。
　　来的是个年轻书生，背着书箱，衣上沾着山间的草籽。他见了小狐狸，愣了一愣，随即上前，小心翼翼地解开套索。小狐狸缩在他怀里，浑身发抖，耳朵上的血蹭了他一袖子。
　　书生姓梅，住在山下的一间瓦房，家中还有一位结发妻子。梅娘子见了小狐狸，并不吃惊，只是端来食物和清水，搁在它面前。又取了干净的布，蘸了温水，替它擦拭耳上的伤口。小狐狸疼得一缩，她便放轻了动作，低声道：“忍一忍，很快就好了。”
　　“我见这只狐狸眼神灵动，不似凡物。”梅生道，“万物有灵，兴许是开了灵智的。”
　　梅娘子笑意温柔，轻轻抚了抚微微显怀的腹部，说：“也是为我们未出世的孩子积福呢。”她的动作极轻极慢，像是掌心捧着什么易碎的、珍贵的东西。
　　小狐狸看着她的神情，心里忽然涌起一种奇异的感觉——那感觉，它在灵山的经卷里从未读到过。
　　小狐狸在梅家住了半个多月。每日晨起，梅生在窗边读书，梅娘子便坐在一旁缝补衣物，偶尔起身，为梅生快要见底的茶碗添水。梅生总担心她累着，催她去歇息，梅娘子只是笑笑，还是在窗边坐着，看着梅生读书。
　　无须言语。一个眼神，一个微笑，自有一番缱绻的情意。
　　小狐狸对“爱”有了朦胧的概念——大概，就是像梅生和梅娘子这样吧。
　　开春后的一天清早，梅生醒来，没有寻见小狐狸的踪影。窗台上搁着一枚玉佩，玉质通透，雕了一只狐狸，神态尤其生动。
　　梅生只当是狐狸报恩，将玉佩收在箱底。后来梅娘子生了一场大病，家中银钱耗尽了，还是凭着这枚玉佩才凑够了药资。梅娘子病好后，梅生寻了好几份活计，起早贪黑，最后才赎回了玉佩。
　　此后他便一直佩在腰间。入了官场，也曾有同僚问其来由，他只笑道，乃是故友所赠。后来他位极丞相，坊间还流传着“玉狐丞相”的雅名。
　　很多年后，小狐狸在谪仙台上向下望，人间灯火如昼。
　　它想找一个人。
　　但它不知道那个人还在不在。

　　３. 关于梅三小姐的玉佩
　　说来称奇，梅三小姐抓周礼那日，案上摆满了各色物什——胭脂、笔墨、算盘、诗书，她一律不看，只是伸着小手，去够梅丞相腰间挂的那枚白玉佩。
　　梅生一看，笑了：“你倒是个识货的，知道哪个最贵重。”
　　小昙月只是冲着他笑，乌溜溜的大眼睛灵动极了。
　　梅生心里忽然一动。那神情，他似乎在很久很久以前见过。是在哪里呢？他说不上来，只是想起了一位故人。
　　他将玉佩穿了红绳，挂在小昙月颈间，又为这个最疼爱的小女儿取了一个乳名——狸娘。
　　梅三小姐二十二岁那年得了急病，一直不见好。梅丞相寻遍良医，也找不到病源。
　　不久，她便去世了。
　　她死后，那枚玉佩便不见了。梅家人翻遍了她的遗物，也没有找到。
　　像是它从未存在过。

　　4.关于门与灯
　　梅三小姐还小的时候，一位高僧曾到访梅家。
　　他先见了梅生，合十道：“位极人臣之相，又是九世善人，功德圆厚。”梅生正要谦谢，高僧又见了梅三小姐。他看了她良久，摇摇头，叹了口气。
　　梅家人面面相觑，梅娘子攥紧了帕子。只听高僧缓缓说道：“令千金是不寿之相，恐怕活不过二十三岁。”
　　梅家人怒极，将他赶了出去。只有梅生抱着尚且稚嫩的女儿，眉间不觉染上一丝愁绪。
　　后来一切竟一一应验——梅生仕途通达，位极人臣；梅三小姐英年早逝，去世那年，刚好是二十二岁。
　　当年的高僧再度出现在梅丞相面前。
　　“贵千金神魂有缺。”他说。
　　梅丞相问：“此话何意？”
　　“她入不了轮回。既无归处，便只能徘徊世间，成为一缕孤魂。”
　　梅丞相沉默了很久。灯花在暗夜里跳了跳，他的影子映在墙上，微微地颤着。
　　“可有解决之法？只要能让我的狸娘平安，我愿意付出任何代价。”
　　“不论什么代价？”
　　“不论什么代价。”
　　高僧为梅三小姐点了九千九百九十九盏往生灯，在方外之地开了一道生门。
　　除了高僧和梅丞相自己，没有人知道代价是什么。人们只是忽然发现，梅丞相一日之间老了许多，鬓发尽白，像是被什么东西抽走了半身的精气。
　　梅三小姐下葬的前一晚，法严寺的往生殿里，九千九百九十九盏灯齐齐亮起，将整座大殿映如白昼。僧人们从未见过这般景象，纷纷跪地诵经。
　　梅丞相独自守在女儿的棺木旁，将棺盖一寸一寸地合上。
　　“狸娘，”他轻声唤她的乳名，“别怕。”
　　第二日，梅三小姐下葬。当晚，梅丞相便去世了。
　　梅家人遵他遗愿，将他葬在白梅树旁，既是陪伴，亦是护佑。
　　往生门里的九千九百九十九盏往生灯，是他为你点亮的归途。
　　他在等你回家。

　　5.关于梅三小姐的过往
　　梅三小姐五岁便以才思过人闻名京城。
　　八岁那年，她扮作男装，随兄长去请教一位颇有名望的大贤。
　　老先生出了一道难题，想要考考这两个年轻人。梅三小姐只思索片刻，便一挥而就，写下一篇针砭时弊的文章。老先生读来只觉酣畅淋漓，当即开口要收她为徒。
　　在得知她是女子之后，老先生并未因她乔装隐瞒而动怒，只是沉吟良久。
　　他将那篇文章看了又看，又抬头看她，目光里有赞叹，有惋惜，有说不清道不明的无奈。最后，他收下了资质稍逊的梅大公子。
　　“若你是男儿身，定能像你父亲一般位列群臣之首。”他叹道，“只是，可惜了。”
　　梅三小姐听懂了那个“可惜”。
　　“女中丞相”的名头便是从那时传开的，一度连禁中的皇帝也有所耳闻，打趣道：“梅相家风水不错啊，一下子出了两个丞相。”
　　然而追捧过后，人们也只当是茶余饭后的谈资罢了。
　　没有谁觉得一介女子能真的登上朝堂。
　　梅三小姐当时面无异色，回家后却在房中偷偷哭了一场。
　　那篇文章她没有带走，留在老先生的案上。后来听说，老先生一直收在书匣最深处，偶尔翻出来看看，看着看着便出神了。
　　十四岁那年，梅娘子去世。梅三小姐在母亲灵前哭肿了双眼，也没能将母亲唤回来。
　　她也曾轰轰烈烈地爱过一个人。
　　那人读她的文章，对她拱手道：“先生高才，在下愧不能及。”她低头还礼，那人便看见她发间的珠钗。他的手在半空中顿了片刻，然后收了回去。
　　后来便没有后来了。他将她的书信退了回来，附了一句：“辜负先生美意，是在下不配。”
　　他没有说不配什么。她也没有问。
　　再后来，梅三小姐得了急病，久不见好。梅丞相寻遍良医，却找不到病源。临终的时候，她忽然想起佛家的一句话——人世有七苦：生、老、病、死、怨憎会、爱别离、求不得。
　　这短短一生，只除了一个“老”，她竟是尝遍了。
　　梅花落了，冬天却还没有过去。

　　６．关于死亡与重生
　　梅三小姐的葬礼只是形式。梅家人遵她遗愿，将她的遗体火化，骨灰埋在一株白梅树下。
　　梅丞相去世后，家人遵他遗愿，将他葬在那株白梅树旁。两方墓碑，一高一矮，并立在梅花影里。
　　再后来，公子谈初开灵智，化身人形。他站在那两方墓碑前，看了很久。碑上的名字他一个也不认识，碑下的人他一个也没见过。
　　可他的眼角忽然有些冰凉，他伸手去触，指尖沾了一滴水光。
　　他迷茫地将手按在胸口，这颗心刚刚成形，尚不知何为悲伤，却已先感受到了疼痛。
　　他不知道为什么疼。
　　他只是站在那儿，站了很久，直到梅花落满肩头。

　　7.关于白梅林与等待
　　林中的每一株白梅，都是公子谈亲手栽下的。
　　他希望有一天，那位姑娘看到满山的白梅，能够回想起那年她在大雨中给予过怜悯的那株。
　　他该说些什么呢？还是只消不言而喻地微笑？
　　那位姑娘会来吗？他不知道。
　　那位姑娘真的存在过吗？他也不知道。
　　他所追寻的，或许是一段遥远的记忆，或许是一个虚无的幻影。花开花落，沧海桑田，他在数不清的岁月里无望地等待，等一个不晓姓名、不识音貌、不知生死的人。
　　倒也不算遗憾，他想。
　　他见过许多人，痴男怨女，爱恨别离；也见过许多事，人情冷暖，世事浮沉。只是人来人往，没有一个是他在等的人。
　　春天到了，梅花就该谢了。
　　我等的人，还没有来啊。
　　后来有一日，他遇到一个赶考的书生。那书生眉目清朗，言谈不俗，在梅树下喝了他一盏茶。书生告辞时，他看着那背影渐渐走远，心里忽然动了一下——像是在哪里见过。
　　他没有开口。
　　书生走后，他在树下坐了很久，直到日影西斜，茶水凉透。
　　也许只是错觉，他这样想着，将茶盏收起来。
　　茶已凉了。