《大唐少年行》黎唯双

60、澄明

　　“张头，彭县令回来了，现在正请您过去一趟呢。”一位长脸小吏推门而入，很是面生。他低头躬身，对着张巡作了一揖。

　　“现在？”张巡认出了他，此人正是日夜随侍在彭县令身边的侍从。

　　“正是。”来人将腰弯得更低，轻声应答，“彭县令今日归来，风尘仆仆，刚一踏入县衙，便吩咐小的来请您，恐有要事相商。”

　　张巡闻言，立即起身，捋了捋褶皱的衣裳下摆，顺从地跟着这位县令的随身侍从去了。

　　既然是奉彭县令之命，请张巡前去问话，应该是没有什么不妥才对，可到底是什么要紧事，非要选在深夜相谈不可？

　　小辛看着张巡那一道消失在夜色中的单薄背影，心上竟然蒙上一层不妙的预感。

　　萧索的秋风从敞开的大门灌了进来，倏忽一下，扑灭了张巡案几上那一盏铜油灯上跳跃的火光，屋内光线陡暗，寒意顿生。

　　小辛忍不住打了几个哆嗦。他回忆着张巡方才的动作神态，总觉得与往日不同。侍从突然出现时，张巡虽也有些惊讶，但很快便回归了坦然淡定的状态。似乎对张巡而言，这场突如其来的深夜邀约，并不在他的意料之外。

　　面对彭县令身边这位面生的亲信，他也只是简单地询问了几句，就立即赴约了。张巡镇定如常，唯有清俊的小脸上笼罩了一层淡淡的严肃。

　　小辛目力不错，他分明看见，在张巡动手整理衣裳下摆时，那双修长的手似乎还顺势从案几底下拿出了一卷纸帛，迅速地藏入了袖口中。张巡的动作太快，背对着门口，避开了来人审视的目光，却没能逃过小辛的眼睛。

　　张头到底是想要干什么？小辛再也顾不上算账，他挠了挠后脑勺，陷入沉思。

　　=

　　秋凉萧索，暗夜无边。

　　但唯有今夜，张巡才有了仔细打量县衙各处的兴致，脑后紧绷的神经正逐渐舒展，感到一阵久违的放松。他跟在侍从的身后，亦步亦趋地慢慢走着，时而抬头看天，时而环顾四围。张巡清澈的目光在昏沉的夜空中寻找着星辰与月亮的身影，几朵黑云随风飘过，在黑云与黑云的缝隙中透出丝缕星斗的清辉，白色的月光悠悠降落在他略显陈旧的白衣上，疏疏如残雪。

　　侍从的手中提着一盏明亮的灯笼，不吭声地在张巡前方闷头直走，这一团暖黄的光照亮了张巡苍白的脸。光团在他漆黑的瞳仁里跳荡着，他的心里生出了一丝秉烛夜游般的惬意怡然。完全不同于小辛的慌乱惶恐，张巡的心，非常安静。

　　因为他一直知道，该来的，总会来。

　　凡是凶吉未卜的事情，他一惯都希望它们尽早发生。

　　张巡修长的腿，踏着青砖，穿过戒石坊中那一条漫长的甬道，夜的寒气透过单薄的衣料侵袭入肌肤。即使他的靴子里穿着的是林婆婆足足纳了两层的暖和鞋垫，脚底仍能感知到青石板上渗透而来的寒冷。

　　寒意刺骨，使人清醒。

　　戒石坊的甬道旁，耸立着许多石雕，石雕多为异兽，形态诡异，獠牙毕露，凶悍至极，叫人看上一眼就会被震慑。

　　两排石雕隔着尚算宽敞的夹道对视着，浑圆的眼珠向外凸起，仿佛正噙着不怀好意的目光。
　　这座县衙，自打前隋时期便坐落于此，升堂断案，管理新城的地界。

　　天下风云剧变，百年已逝，这条道上不知曾走过多少鸣冤诉讼之人，拖行过多少作奸犯科之人，是奸是良，黑白清浊，真假伪装，全都逃不过这些石像漆黑空洞的眼眶里那一道道审视的目光。

　　张巡在一块宽大的匾额下驻足了片刻。

　　“清正廉洁……”他在心里默念。

　　五年前，他曾来过这里。

　　就是在这座肃穆威严的公堂，县令一声令下，母亲便被坚硬的刑杖打断了腿。也是在这里，他目睹了那一封无比荒唐的文书是如何在县令阴毒的眼神中写就。

　　下笔如刀，字字诛心。

　　一方县令，品级低微，却掌管一方生死，责任重大。

　　他曾于此第一次亲见官场的阴暗，有些人的心肠黑如浓墨，无论如何也涤荡不净。

　　总之，张巡对这里并不陌生。只不过，那一把象征着县衙最高权威的朱红色大椅上坐着的人，换了一位。

　　张巡紧了紧袖口，快速地做了一番确认，而后他轻笑一下，昂首阔步地拾级而上，穿过宽大古朴的月台，再经过与月台相连的卷棚，坦然无畏地步入灯火通明的公堂之中。

　　=

　　“彭县令万安。”张巡拱手作揖，先行问候，礼数丝毫不差。

　　彭县令坐在一张厚重的案桌之后，他额头宽阔，目含锐光，鼻下蓄着一缕短须，嘴唇厚实，他未着官服，只穿了一身深蓝色的常服，面沉如水，不怒自威。

　　深夜，公堂之中唯有彭县令与张巡二人，无持棒喝道的众多衙役，就连那一位替张巡引路的侍从，也在不知不觉间退了出去。

　　公堂四角燃烧着明亮的火烛，却始终无法驱散屋檐之下沉重压抑的气氛。

　　“张巡，”彭县令一改曾经时常带笑的面容，冷冷开口，“你可知罪？”他粗短肥大的手指正有节律地敲击着桌面上摊开的一卷公文，正是张巡前些日子所撰写的，其上详细记录了有关空妙郎君一案的所有案情。

　　张巡面色一凛，应答道：“晚生不知。”

　　按理来说，是他辛苦设计围捕了空妙郎君，虽不幸让其逃脱，但仍夺回了失窃之物，立下了诸多功劳。就算县令回来不加赏赐，也绝不该出言怪罪啊。

　　彭县令今夜一反常态，态度冰冷，处处透着陌生。张巡的态度虽然不卑不亢，内心也是甚是奇怪。彭县令深夜召唤他前来，难不成是想兴师问罪？

　　啪得一声，惊堂木落下。

　　彭县令虽未着官服，可浑身上下，无一处不显露出为官者的气派。面对兢兢业业为他办事的张巡，竟然拿出了审问犯人的排头。

　　“大胆！”彭县令厉声喝道：“你为缉拿空妙郎君，手段无所不用其极，竟然纵使手下的衙役将无辜老妇捉拿，关入大狱，无凭无据，如何抓人？你这般张狂行事，便是犯了县衙大忌！还敢辩称自己无罪！”

　　“大人！晚生曾在行事之前，询问过您的意思，就在您上京述职的前一日！那时，我将空妙郎君留在我衣服中的画像与林婆婆废弃的户籍文书比较，将我怀疑林婆婆便是画像之中的女子，空妙郎君则为其失散多年的亲生儿子的事尽数告知于您，那时您对我说，为抓空妙，不惜代价，一切交给晚生做主。况且，晚生只是命人在县衙之外做了些样子，进入县衙之后，就将林氏安置在东八班的小院暂且居住，从未将她关入大牢！对外宣称林氏包庇盗贼入狱，也只是诱敌之计！小辛就可为晚生作证！”张巡连声辩解，“大人，您莫不是忘了？”

　　“放肆！好一个巧言善辩的后生！”彭县令满脸怒容，恰似完全不记得张巡曾与他商议之事，他高声斥责道，“你不过是一介书生，从书院将你借调而来，只是协助处理文书庶务，本官怎会将官府诸事尽数委派于你？又怎么会与你商议捉拿空妙郎君这等大事？”

　　彭县令声如洪钟，震耳欲聋，“这番能成功挫掉空妙郎君的锐气，打破其从无败绩的传说，再顺利夺回其所盗之物，多亏了本官未雨绸缪，提前部署！而你，违反规矩，强扣百姓，本官念着你连月处理文书的工作做得尚算不错，姑且暂不追究你的罪责，已是开恩！”

　　张巡仿佛被人凌空在身上割了一刀，整个人仿佛不断往外漏气的布囊，浑身的力气全都一点一滴逸散而出。

　　五年后，他的心再一次被幽深的黑暗填满，心脏如同灌铅，狠狠地沉了下去。

　　原来，彭县令绕了这么大的一个圈子，这一番作态，不过是想要将功劳占为己有。而且，他夺取功劳的心情何其急切，刚返回新城便迫不及待地赶到县衙，冲着张巡兴师问罪了，这一连串说辞显然早就准备好了，只为打张巡一个措手不及。

　　能让连皇城之中的大内侍卫，全天下的官府都束手无策的空妙郎君在自己的手里尝到苦头，的确是一桩可堪吹嘘的大功劳，若能将此段功绩多加渲染，发挥得宜，将来在彭县令的官场晋升之路上，也会大有裨益。

　　这位彭县令，心深如海，早不述职，晚不述职，偏要挑空妙郎君现身钱塘新城的节骨眼上出发，将一切事物抛了出来，推张巡这个唯一的“外人”去顶着，真是好谋算。

　　看来，他对张巡的赏识信任是假，避开风口浪尖是真。面对这个烫手山芋，张巡若是做的不好，可让他背锅，若是张巡撞了大运，真的抓到了空妙郎君，他也可以赶回来，大笔一挥，春秋笔法，须臾之间便能将这位少年天才化作无名谋士，甚至抹杀掉张巡存在的全部痕迹，将所有功劳据为己有。

　　张巡在心底冷笑。

　　都说花叶底下犹藏刺，人心怎保不怀毒？

　　人心，是这世间最难看破，最难计算的东西。

　　本以为这个新上任两年的彭县令，能与上一任狗官不同，没想到竟然也是一丘之貉，翻脸如翻书，阴险狡诈，唯利是图。

　　甚至手段更为狠辣高明。

　　张巡的胸口略微剧烈地起伏，他虽灵敏机变，奇谋百出，遇事沉稳，但每当他与黑暗的官场或是人心直面之时，他仍然没有修炼到面不改色，心无波澜的境界。

　　一切只是利益的勾连。

　　那么，自己何不就顺了彭县令的心意，趁此机会将户籍之事重提？对张巡而言，不能读书入仕，可比不能扬名天下，严重太多。

　　“多谢……大人开恩。”张巡低头躬身，艰难吐字，“大人宽宏大量，不加罪责，晚生感激不尽。大人向来心系百姓，以民为先，此次案件，能擒获空妙郎君，夺回失物，全靠大人料事如神，指挥得当，晚生敬仰。”

　　说出这一段违心之语，张巡的一张俊脸已胀得通红，内心感到极大的煎熬。故意说出谄媚奉承的语言，真比拿刀捅他一下还要让他感到痛苦。张巡咬着牙，告诫自己，为了户籍文书的修正，务必要忍耐。大丈夫能屈能伸。

　　彭县令的脸舒展开来，肥大的身躯在朱漆大椅上扭动了几下，感到骨头酥麻，心中畅快。显然，张巡的这一段识时务的回答与赞美，让他很是受用。

　　张巡的话，是否出自真心，并不重要，话中透露出的态度更重要。

　　天资过人，清高倔强，自命不凡的少年，面对他的弹压，纵使心中不忿，也不敢多加言语，不仅不能言语，甚至还得乖觉地恭维他，即使是被抢了功劳，也不能反抗。

　　彭县令心情大好，长途跋涉的疲惫也在这一刻一扫而空，这便是手握权力的感觉，这一晚，自己又将手中的权柄在一个少年坚挺的脊梁上尽情地施展，真是畅快！

　　他抬手，在自己的头顶上摸了摸，却摸了个空。彭县令这时才意识到，今夜的自己匆忙而至，并未佩戴官服，也未佩戴官帽。

　　权力的感觉实在是太好！无怪乎他的那些同僚一个一个地绞尽脑汁、使出浑身解数也要爬得更高。只要能握住更大的权柄，便可尽情地将他人踩在脚下，将自己曾失去的尊严和面子换一种方式挽回，享受他人的谄媚逢迎，甚至是……惧怕。

　　“罢了，你也不必说这些话来叫本官开心。”彭县令怡然地捋着短须，缓缓道，“我知你心中所想，若不是为了你那封写错的户籍文书，你这一身硬骨头的臭小子，哪里会变得如此知理识趣，更不会说得出恭维我的言语。你心里，只怕恨不得抽了我的筋，扒了我的皮，来捍卫你心中至死不渝的正道吧！”

　　他呵呵一笑，继续说道：“张巡，像你这样的人，本官在这官场上见的实在是太少了，不过，也不是全然没有见过，可那些和你一样自恃有才，想要匡扶正义的楞头鹅，历尽艰辛，也不过是沦为他人的垫脚石和替死鬼！你说，这是不是很有趣啊？”

　　“有趣。”张巡将脖子弯得更低，似乎就要将自己的头颅折断了，他不愿让志得意满地彭县令看见自己正牙关紧咬，眼神如刀的模样。

　　这狗官说的分毫不差，面对贪官污吏，卑鄙小人，他正是恨不得啖其肉，饮其血，拔剑而出，斩尽天下不平事。

　　“还望大人开恩，改了晚生的户籍文书，大恩大德，晚生必定铭记五内，立志报答。”

　　“此事容易，”彭县令摇晃着手中的一块宝印，宝印之下，是醒目的朱红色印泥，他得意一笑道，“官印已取出，你若再替本官办成一件事，事成之后，本官便立即将你的户籍文书改了。”

　　“何事？”本以为已是卸磨杀驴，鸟尽弓藏之时，没想到这狗官竟然还有求于他。

　　张巡心中恨意陡生，难不成，无官无势，就活该被人一而再地欺辱利用么？这薄薄的一份户籍文书，怎么几年过去，连县令都换了人，改起来仍是难如登天！

　　“本官一直有意结交居住在科甲巷中的许望大人，我知你一向与许大人的公子，许远小少爷交好，你二人每日称兄道弟，形影不离。”彭县令从袖中掏出一件轻薄的物件，阴恻恻地笑道，“若你肯将这封信送入许府，再说服许大人收下，此事就算做成，在这之后，我便答应替你改了这户籍，决不食言。”

　　许远的父亲许望，曾为朝中重臣，人虽因故辞官，但人情世事，网罗万象，绝不会就此斩断。所以，整个钱塘想要结交许大人的达官显贵络绎不绝，连许远家的门槛都要踏破了，所为的也不过是干谒求官，巴结攀附的勾当。

　　许大人为人清正，素不热衷结交，不仅将所有心术不正之人拒之门外，更是断然不肯收受礼品财物，除了真正有才名之人能有机会与许大人一见，其余诸人，大多无功而返。

　　想来彭县令想要结交许大人已经起意已久，苦于没有门路，这才打起了张巡的主意。毕竟张巡与许大人的公子交情匪浅，又有弱点攥在自己手上，不敢不听话，以张巡作为突破口，实在是上上之策。待到与许大人攀上交情，凭借他的三寸不烂之舌，将许大人哄得开怀，那么他的官运也必将就此一片坦途，青云直上。

　　张巡心如刀绞。

　　他想起了中秋之夜的家宴上与母亲的对谈，那时他还言之凿凿地向母亲他们保证，说这位彭县令是一位难得的好官。他没想到，自己看人的眼光竟能差到如此地步。

　　突然，张巡又想到了什么，背脊攀上一层冷汗。

　　若是国朝之中，朝堂之上，尽是此等卑鄙宵小，奸佞横行，那么巍巍大唐，只怕危在旦夕，国祚难久。

　　“你的这封信里，装着的是什么？”张巡将左手按在胸口，徒劳地抵住皮肉肋骨之下传来的阵阵钝痛，开口询问。

　　不知从何时起，只要是听闻朝中又有多少昏官当道，有多少无辜百姓申冤无门，他这颗年少的心，便会隐隐作痛。

　　林婆婆说的对，思虑损耗心血，长此以往，铁打的身子也吃不消。

　　“这就不归你管了。”彭县令将信纸放在桌上，淡淡地说，“少年人，听本官一句奉劝，人活在这世上，就该当明白，不该问的事别问，不该管的事别管。”他胡子上翘，目露精光，又道，“我这可都是为了你好。”

　　“多谢大人提点。”张巡长袖一振，两臂向前，又作一揖，“晚生向来迟钝，世事人情，官场深浅，大多一窍不通。晚生既读了几年圣贤书，心中便只知道，为人必正，为官必廉，民贵君轻，身正影直。所以……晚生恐怕无法将信封中所装的大额银票送给许大人了。”

　　话音刚落，公堂之上的人立即拍案而起。彭县令愕然失色，连带着声音都因为过度的惊讶而扭曲颤抖：“大胆竖子！你……你可知自己在说些什么！”

　　有时候，人的肢体反应，往往比语言诚实得多。

　　张巡冷眼看着彭县令气急败坏、面若紫肝的样子，更加笃信了自己的判断。他将弯了很久的腰板重新挺直，舒展了一下僵硬的身体，长出了一口气，面对这个狗官，他连恭敬的表象也不想多加维持。

　　张巡声如冷泉，缓缓流淌：“大人应该知道，五年前，晚生的父亲骤然离世，家遭大难，母子二人被宗族抛弃欺辱，一切家产都被吸血蝗虫啃噬干净。我与母亲受尽欺凌，九死一生，流落钱塘。正是在这方公堂之上，我的母亲被人打折了一条腿，而出身于书香世家的我，竟也堂而皇之地成为了商贾的儿子。那时，我恨那县令指鹿为马，蓄意刁难，也曾在县衙大门外击鼓鸣冤。我本以为，自己因此前路尽断，人生再无希望，只好将一身的力气都化在轰隆的鼓声中。”

　　张巡抬头，一改落寞的神色，温柔一笑，“我本以为，除了母亲以外，我再无牵挂，孑然一身，无论做什么都是孤立无援。可直到今日，我才明白，事情已经变得不同了。”

　　一阵微风，忽然从公堂之中掠过，烛火摇晃。

　　“你说这些究竟是什么意思？”彭县令霍地站起，双臂猛拍在坚硬的榆木桌案上，风度尽失。他才没有耐心听张巡说这些陈年旧事，他满脑子记挂的都是张巡所说的大额银票之事。此事他做得极其隐蔽，无论如何也不该被这小子知道，更可怕的是，这小子还特意强调了“大额”二字，难不成……被他发现了什么？

　　彭县令厉声道：“老实交代！是谁告诉你的！如有半句隐瞒不实，本官便让你尝尝大刑的滋味！”

　　“彭大人，我本以为，您是一位难得的好官。”一道清越稚嫩的声音，忽然从彭县令身后响起。

　　这一惊非同小可，彭县令立即转身，看向身后。

　　只见在他背后，立着一位俊美的白衣少年，身姿挺拔，容颜如玉，与许望大人长得极其相似。不同于风骨卓绝的许大人，这位少年身上的英武之气稍弱，那双狭长的眼眸，挺秀的鼻梁，淡粉色的薄唇，即使与张巡同样做了一身儒生打扮，也比张巡多出了几分阴柔秀美。

　　彭县令恍然大悟，这位略显面生的少年，竟是每日与张巡还有另外一个黑面小子形影不离的许远小公子！而许远就是他心心念念想要攀附的许望大人的独子。

　　彭县令愕然，这少年到底是什么时候溜进来的？难道自己方才的所作所为，都被这少年看见了？他心乱如麻，面皮不住地抽动着，他看向许远，勉强挤出一丝谄媚的笑容。

　　“许……许公子……”彭县令结巴着，“一切都是误会。”

　　许远的眼底浮现出失望的神色，他的心中所想，与刚才痛心疾首的张巡所想，不谋而合。

　　许远扬了扬手中那一封淡黄色的信封，嘶啦一声，沿着信的封口撕开一道平直的缺口，说道：“大人不是想将这封信赠与我父亲么？不必找巡弟来曲折绕远，子代父劳，我先行审阅了。”

　　这封信，刚才好好端端地放在彭县令眼前的桌子上，是什么时候跑到许远的手中？彭县令思前想后，认定必然是在张巡忽然提起五年前往事的时候，正巧那时，他的身旁曾有一阵微风吹过，只不过他所有的注意力都放在眼前的张巡身上，对突然扫过的微风浑然不觉。

　　原来，张巡假意旧事重提，是为了吸引彭县令的注意，实则是为了让许远趁机从彭县令的身后悄悄偷走信封。

　　同样的一封信，到了不同的人手里，意义就完全不同了。

　　在升堂断案之时，这样的东西，一贯都会被称之为“呈堂证供”。

　　许远右手腕一抖，一张面额足有八百两的银票就这样落在了他的左手手心。

　　“从古至今，想要将账簿算清楚的法门很简单，无外乎一句话而已。”沉默了半晌的张巡忽然开口，吓得彭县令又赶紧扭过头去，“有来必有去，来去必相等。”

　　只见张巡不慌不忙地从宽大的袖子中取出一卷白色的纸帛，从容地将纸帛展开。

　　“这张帛书上记载的，正是前段时日我顺便清理小辛案几上堆积的账簿时所发现的错漏，这两年的账簿仍用竹简编纂，的确太过沉重，翻看起来也很辛苦。纸帛轻便，利于书写，又便于携带，所以，我才请远兄给了我这一块上好的锦帛，好用来陈述彭大人您的罪状。”

　　张巡的声音虽不大，却仿佛有穿云裂石之效，搅扰得彭县令心绪不宁，眉头紧皱。

　　原来，张巡总是在县衙待到深夜方回，并不全是在处理自己所负责的文书。

　　这小子真正的目的，是要等所有人离开之后，偷偷核算本不该由他负责的账簿。

　　那些让小辛头疼欲裂的田赋户税，诸多杂项，张巡早就在彭县令回来之前完成了清理。

　　彭县令微微眯了眯眼睛，心想，这小子果然不同寻常，竟在刚进入县衙工作的时候，就多留了一个心眼，想到要在账目上探查，并假借整理文书作掩护，在这段时间里搜集整理了这么一大堆的账目错漏。

　　本以为自己假意赏识，实则利用张巡的计谋做到了神鬼不知，没想到这小子也从未真正信任自己，这封写满漆黑小楷的帛书就是证据！更让彭县令感到可怕的，是张巡实在太沉得住气了，直到方才，才将杀手锏露了出来。

　　“租庸调为国朝财政支助，每年户部都核查得紧。您很谨慎，很聪明，并未选择在租庸调的账簿上做手脚，留下的每一条账目都清澈了然，可在户税与义仓税这两处，您的狐狸尾巴就藏不住了。”

　　张巡的手指顺着光滑的锦缎往下滑动，继续说道，“您不过上任两年，就如此按捺不住，贪相毕露，在这些朝廷清查较为松弛的税收上，足足贪污了上千两白银。可见大人是真的看重许大人，为了攀附成功，竟舍得从您的私账中拨出八百两，作为扶摇直上的敲门砖。”

　　“张巡！你果然辞色锋利，但你可知污蔑朝廷命官是多大的罪过？”彭县令在官场多年，很快便恢复了镇定，他淡定开口道，“无凭无据，信口开河，本官才不惧你。”

　　“账是您做的，您自然很有自信，但您可曾听说，但立直标，终无曲影。只有身正才不怕影斜。即使假账，就不能以假乱真，谎话就算藏得再深，也总有被拆穿的那一天。”

　　“哦？”彭县令抚须问道，“说来听听。”

　　“欲人不知，莫若不为。以今年县衙所收缴的义仓税为例，每一处义仓征粮一万石，折算白银一千两，朝廷据此拨款一千两，分文不少。表面上看，账面无误，出入相符，无可指摘。可是，在县衙折算银两时，你使用的却是荒年的米粮单价！开元年间，天下太平，江南地区几无灾荒，唯有五年前，因为雨水与潮灾，出现过荒年，其余都是大丰的年份。丰年米粮价低，同样的白银可在百姓手里征收远多于一万石的粮食，同理，一万石的粮食所也花费不到一千两，而这其中所产生的差额，足有五百两！而新城地界，设置了不下十余处义仓，这些钱财，并未如数返回朝廷，而是尽入了你的私账！”

　　张巡越说，声音越厉，“再谈户税，朝廷征收户税，应当按户征收，不多收一户，不遗漏一户，可新城以北的谷家村为例，原本是十四个家族聚落，算作十四户人家，可这些聚落，早在八年前就彻底分了家，户数也由此增加到了五十余户。这些事，我也拜托我的好兄弟南八，亲自骑马前去探查过，可身为一城县令的你，明明知道实际情况，却并未修正其中的错误，在征收户税时，按照实际的户数五十六户征收，而在上报户部时仍按照原有的户数十四户上报，同样的情况，还发生在天目山脚下的许多村落中。其中所产生的钱利，仍然瞒过了朝廷的眼睛，再入了你的私账。不止如此，你还在账目中谎报强宗巨室的实际户籍数量，助他们避税，与他们达成了利益勾连。”

　　不知何时，许远已经走到了张巡身旁，许远淡淡开口道，“彭大人，您上瞒朝廷，下欺百姓，贪污偷税，实在可恶！只需要将米粮的单价与实际的户数上报给朝廷，不论是监察御史还是当今圣上，都不会放过您，到那时，您的青云路，只怕就要因此彻底断送了。”

　　“无凭无据？”张巡气极反笑，抖了抖手中的帛书，道，“证据在此。”

　　“证据在此。”许远将明晃晃的银票立在手中。

　　二位少年并肩而立，英气勃发。

　　他们的下巴微微抬高，同样瘦削的身材，同样坚毅的眼神，背脊挺拔，浑身上下似乎笼罩着清气，绝不向浑浊的世道低头，大有澄清寰宇，锐不可当的气势。

　　彭县令身子一晃，跌坐在椅子上。他连忙对着两位少年摆手，语气变软了许多：“二位公子！高抬贵手，一切都好商量。”

　　他时而看看许远，时而看看张巡，对张巡诚恳说道：“张巡！你不是想改户籍么？本官现在就给你改！”

　　“不……”张巡正打算出言拒绝。倒不是因为他不想改户籍，改户籍就是他日思夜想的事，他拒绝的原因是不想因此受彭县令挟制，他不愿以此作为交易，放过这个贪官。

　　“还不快去！”许远出言打断了他，语气竟有些严厉，“这封户籍文书早就该改了，一刻也不应再拖。”

　　张巡有些惊讶地看着许远的侧脸，许远面容平静，并未注意到张巡的注视。

　　彭县令为官多年，何曾被两个少年命令过，可他此刻正被人捏住了命门，只好听令行事。他连忙站起，往存放户籍的库房走去。

　　“你……”张巡看着彭县令的身影消失在公堂大门外，转头问道，“你就不怕这狗官以此作为要挟，让我们放了他？”

　　“不怕。”许远笑道，“难道你被人要挟怕了？”

　　“当然不会。”张巡反驳道，“他就算不给我改，我也一定能再想到办法，大不了我就写一封诉状，跑马去一趟长安，不信户部会坐视不理。”

　　“彭县令他一定会受到严惩，”许远笃定道，“不过，什么都没有修改你的户籍重要。”许远的语气中有了责备之意，“你为什么总是要独自面对，我们是兄弟，不论什么都可以一起面对的。”

　　责备只是表象，许远真实的心境只有心疼二字。

　　在上个月旬考之前，父亲曾告诉他，这次旬考对张巡非常重要，如果他想要真正帮到张巡，就不必执着于第一。虽然他也曾从书院里其他学生在背后的絮语中，隐隐约约感觉到张巡遭遇了很大的困难，可其余内情，从无一人告诉过他。

　　他决定相信父亲，将县衙历练的机会让给张巡。父亲说，张巡需要这次机会去解决他自己的难题，那他就心甘情愿输给张巡。可他没想到，张巡家中遭遇了这么大的变故，张巡年幼的肩膀上竟然承担了这么伤心沉重的往事。

　　要是换了他人，遭遇同样的事情，只怕早已自暴自弃，心生怨恨。可张巡却不同，他坚强奋发，心有丘壑，堕入艰苦之境，不坠青云之志。

　　现在想来，曾经许远与张巡，还有南八相处之时，他二人时常会避开许远谈论一些话题，或是一起沉默，也就是为了这些事了。

　　“我看见你从公堂左侧的角门溜进来时，可惊讶了！”张巡尴尬地挠了挠头，不知道该怎么回答，只好将话题岔开，“你怎么来了？”

　　“我那不靠谱的师父曾教过我夜观星象，我入睡前掐指一算，料到你今日要独闯龙潭，恐有大难，所以就策马赶来了。”许远竟然狡猾一笑，“你应该记得，我过目不忘，又曾亲笔画过县衙的舆图，对所有布局都很熟悉，西北侧偏僻的角门，离县衙公堂实在太近，我就是从那里进来的。”

　　今夜，张巡和许远二人并不是提前排演，而是临场完成的配合。就连张巡，都没有料到许远的出现。

　　“是小辛对吧？”张巡轻轻一笑，“原来小辛的反间计，直到今天都没落下帷幕。”

　　原来，许远真的言出必践，一直都在设法给予张巡最及时和恰当的帮助。他什么都看在眼里，什么都知道，却不追问，不多说。这个死心眼的许远，说了要共同面对，就绝不食言，他应该早就预感到了张巡会有危险，所以才拜托了小辛，替他看着张巡的动态，稍有不对，就来禀报他，而他也真的在张巡面临险境时，二话不说，前来支援。

　　没想到，看似文弱的许远，竟然能为了张巡偷闯县衙。

　　二人对视一眼，忽然一齐朗声大笑。

　　黑暗衙役的公堂上，二人的笑声来回飘荡。笑声在寂静的夜里飘散到很远的地方，而后渐渐平息。

　　“谢了。”张巡看着许远，认真说道，“从今往后，我一定记住你说的话，是兄弟，就要共同面对！”

　　他在心里承认，在面对彭县令的威压时，他虽有些心理准备，依然有难以匹敌之感，当看见许远的身影出现时，他感到前所未有的感动与安心。有兄弟在艰难处境里坚定地支持着，原来是如此温暖的感觉。

　　“既是兄弟，就不必道谢！”许远拍了拍张巡的肩膀，狭长的眼眸里满是笑意。

　　就在这时，彭县令的脚步声打断了他们的对话。彭县令快步走来，一脚迈入公堂，却并未回到桌前立即修改文书，而是双手捧着户籍文书，来到了张巡的面前。他脸带微笑，双眼炯炯有神，用期待的目光示意张巡将他手中的文书接过。

　　“为何还不修改？”许远疑惑道。

　　“二位公子莫急，其中缘由，二位公子一看便知。”

　　张巡迟疑了半晌，终于决定将户籍文书接过，他轻轻将文书展开，仔细地读了起来。

　　许远也凑到他身边，与张巡一同查看。

　　很快，张巡的眼睛不受控制地瞪大，满脸惊诧，他举着文书的双手微微颤抖，连呼吸都变得急促。

　　他做梦都没有想到，自己的这一封户籍文书，早就被修正了！

　　“课户”这一栏之上，再无刺眼的“商”字，取而代之的是一个清晰的“农”字。虽然只有这一处小小的改动，可对张巡而言，却是截然不同的意义。

　　他低头看着鲜红的印泥下所写的时间，更加惊讶，原来，这封文书，早在今年四月份便修改了过来！

　　张巡茫然地抬头，彭县令的脸和许远的脸都在视线中变得模糊，他的双眼，正在被泪水填满。
　　苦头尝尽，终日悬心，当折磨了他足足五年的心病突然宣告痊愈，当一切都在瞬间尘埃落定，他的心中涌出的竟然不是欣喜若狂，而是……不真实。

　　他擦了擦眼睛，看向许远，可许远也和他一样惊讶，美丽的眼睛里欢喜与疑惑共存。

　　张巡红着眼，大声道：“这一切到底都是怎么回事啊！”

　　=

　　“但立直标，终无曲影，横扫天下，澄清玉宇。”黑暗中，有人信步而来，声音朗润醇厚，遥遥响起。

　　公堂中的三个人一齐看向大门外，只见一位身形挺拔的青衣官人，步履平稳地走过漫长的甬道，越过高高的门槛，气定神闲地走入众人的视线。

　　是许大人！

　　张巡和许远石化在原地，一句话也说不出来。

　　“有志气，有谋略，互相信任，配合无间。”许望负手笑道，“今夜，你二人的表现，可圈可点，我很欣慰。”

　　许大人转向彭县令，说出了一段让张巡和许远惊讶不已的话，“老彭，真是辛苦你了！你常说想要与这些小辈切磋一番，赐教于他们，今日可算遂愿？”

　　“许大人的这两位公子，清正非凡，器宇轩昂，又聪敏剔透，下官实在是无所赐教咯！”彭县令连连摇头，伸出衣袖擦了擦额头，说道：“后生可畏，锐不可当啊！”

　　“父亲！难不成，您与这狗官认识？”许远问道。

　　“正是。”许望点头，说道：“彭县令可不是你们口中的狗官，二十年前，他一次登科，金榜题名，刚步入朝堂就是清流要职，早在长安时，我们便相识了。彭县令当年，官运畅通，前程大好，若不是因为不愿同流合污，触怒了权贵，也不至于一贬再贬，沦落为一个小小的七品县令。”

　　彭县令对许远说道：“许公子，这八百两银票正是你父亲借我的，现在交到你的手中，也算物归原主了。”

　　张巡紧紧攥住自己的户籍，急急问道：“可他那些税收账目，错漏百出，贪污腐败，乃是我亲眼所见，亲手整理，您说他是好官，那这一点又该怎么说呢？”

　　许大人宽和一笑，说道：“巡儿，你且回忆回忆，在你核对账目时，可曾发现什么不同寻常之处？”

　　“什么？”张巡难得被人问住了。

　　“换句话说，你是如何确定自己所核算清查的账目是彭县令上任之后的账本呢？”

　　“当然是以年份判断！”张巡脱口而出。这算是什么不同寻常，今年是戊戌年，每一卷账目的竹简上都写的明明白白。

　　可张巡旋即愣住了。新城县衙的账簿都是用许多根竹简制造串连而成，可年份却只写在第一根竹简上。换言之，若是有人存心想要替换账簿的年份，很容易施行。

　　“难道？你们……”张巡想到了答案，却因为震惊而哑然。

　　原来，小辛桌上的那些自己日夜核对的账本，根本就不是这一两年的新账本，而是上一任县令遗留下来的旧账，这些旧账早就被做了调整，他们利用竹简的特性，做了极其微小却有效的更改，这一个手法简单的障眼法，竟然连张巡的瞒过了。

　　“你们将书写了年份的那些竹简，拆下来替换了。”张巡说道。

　　“不错。”彭县令抚须大笑，“张巡，这次还要多谢了你！你不仅从空妙郎君的身上夺回了失物，还帮我清理了旧账，这下，本官只需照你所言，拟一封奏本递上去，一定能将上一任高升的狗官法办！”

　　“此话当真？”张巡问道，他心中仍然不太能适应这突如其来的转变。

　　这一次，彭县令和许大人早就计算好了每一步，甚至连张巡会去查账都提前料到了，彭县令也根本不是贪污纳税的贪官，也并不打算利用张巡结交权贵，今夜发生的一切，都在他们的意料之中。

　　“当然！”彭县令刚才的贪婪小人嘴脸全都消失不见了，取而代之的是刚正之气。他热切地拍着张巡的肩膀，说道，“上一任县令为官不正，欺辱百姓，贪赃枉法，侵吞民脂民膏，不仅没受到应有的惩罚，还靠贿赂上级，升官了。本官最恨的就是这些国之蛀虫，最想做的事就是将他们绳之以法！可朝中不少大臣都曾收受过刘县令的贿赂，本官担心，若是奏本一级一级递上去，这份奏章，会石沉大海，不了了之。所以，本官不仅要亲自书写奏章，还要将奏本直接送入凤阁，直达天听，必不会继续让他为非作歹，逍遥法外。”

　　彭县令的这一段话，说的慷慨激昂，掷地有声，张巡和许远看着他真诚的目光，加之许大人亲自作保，二人终于确定，他二人曾经对彭县令的判断并没有出错。

　　真是万幸。

　　“老许！多亏了你，才让我畅快地体验了一次演戏的乐趣！”彭县令眉眼弯弯，摩腹大笑。
　　许望回道：“我一贯知你闲暇时并无爱好，就爱听曲看戏，这次演贪官的感觉如何？”

　　“无比爽快！”彭县令道，“清官难做，正心难守，做清官难，做贪官却容易太多了。”

　　“哦？”许望挑了挑修长的眉毛，说道：“这些年，你因为坚守本心，没少受到不公平的对待，尝尽了打压排挤，现在体会了一次做贪官的滋味，心里可会后悔？”

　　“哈哈哈！”彭县令大笑不止，“我这人虽别无所长，可就一点好，我知道坚守己心的代价，路都是自己选的，没那么多怨气，没那么多后悔。再说了，我这委屈不公都受了这么多年了，早习惯了。”他拍了拍圆鼓的肚子，说道，“都说宰相肚里能乘船，我这七品芝麻官，心胸也不至于如此狭隘，荣华富贵虽好，若是要同流合污才能获取，那不要也罢。”

　　“说得好！”许望双掌拍合，赞叹道。

　　“不过，圣人精明强干，心中有宏图大志，朝中诸位官员也不都是黑心烂肺之辈，还有许多如许大人一样的清流砥柱，我大唐仍旧是万国来朝之盛世，充满希望！”彭县令眼睛一转，笑道，“我现在俸禄微薄，家中人口众多，若是哪一日无米粮下锅，还得劳烦许大人接济一二。”

　　“彭大人多虑了，”许望朗声笑道，“想我盛世大唐，断没有让忠臣良将饿死的道理。”

　　“许大人，彭大人，你们……为什么要帮我？”张巡将户籍文书紧紧搂在怀里，终于问出了心中最想问的问题。

　　秋夜凉风从豁然洞开的公堂大门涌进来，张巡却不觉得寒冷，他只觉得全身上下都包裹在和煦的暖流中。

　　“巡儿，今年四月份时，我曾因南八走过一趟县衙，就在那时，我与彭县令一起发现了你户籍中的错误，彭县令爱民如子，又是惜才之人，当场便破例修改了你的户籍文书。希望你的心里，不要怪我们自作主张，”许望温柔说道，“巡儿，你记住，这一切都不是出于同情，也不是施舍，而是所有为官之人，应尽之责，应有之义。这本就是你应得的。”

　　“是的，有冤则鸣，有错当改，善于倾听并主动发现老百姓的冤屈与痛苦，为百姓做主，是我们身为一方父母官的责任所在，而不是每天端坐在公堂之上，等着老百姓撞得头破血流，却置若未闻，不辨黑白。”彭县令说道。

　　张巡静静地听着，感动萦怀，久不能散。

　　“而且，我与彭大人都一直认为你是难得的可造之材，也知你生来傲骨，是个从小就要强的性子，明白你凡事不求与人，不论发生了什么，都只愿依靠自己的力量。所以，我们虽然早已修改了你的户籍，却仍想出一个法子来历练你。”

　　“原来如此。”张巡垂眸一笑，什么都明白过来了。

　　“今夜，你已经交出了一份足够让人惊喜的答卷，你不仅整理好了各类文书，布局擒获了空妙郎君，夺回了失窃的宝物，还从账簿中发现了前一任县令的贪污证据，你做到了靠自己的力量来将上一任县令的错误修正过来，并不是仗着任何外人的势力。”许望将双手搭在张巡肩上，温暖的力量从他宽大的手掌注入张巡消瘦的身体，他认真地看着张巡的眼睛，一字一顿地说道，“你做得很好，我为你骄傲。”

　　张巡看着许大人眼底的波澜微微出神。

　　许大人的眼神，是那么的温暖又熟悉，透露这慈爱，信任，与发乎真心的关怀，仿佛是来自父亲的注视。在父亲离世之后，张巡已经很久没有被这样的目光注视了，年幼失去所有的庇护，早早见识了在人间横行的魑魅魍魉，他的心因此封冻。

　　这一道温暖的目光拥有不可思议的力量，穿透张巡的身体，击穿了他心底的那一块坚冰。源源不绝的暖流从心口流出，他的心海之上，是炙热的烈日，炎光如火，在翻涌的海面上投射下琉璃般的波光。

　　他知道，许大人本不必帮他的，能为了一个不相干的小孩修改文书，已经是天大的恩典，又何必费尽心思去设下这一场为张巡度身定做的“试炼”，虽然许大人没有言明，但张巡清楚，许大人的所作所为，还有一层最深层的含义——他不想伤害张巡那一颗珍贵、敏感的少年之心，他在保护属于张巡的自尊与骄傲。

　　这世上，分不清施舍与帮助，随意践踏他人尊严的人多不胜数。可许大人，无疑是个例外。他总说张巡的天姿与志气难得，殊不知，能遇见许大人和许远，也是张巡心里最珍贵的缘。

　　张巡又一次将薄唇抿紧。

　　忍住眼泪，真的是一件很难的事情。

　　“不止是父亲，还有我，还有南八，还有雷大哥，我们所有人，都为你骄傲。”许远从怀里掏出自己的手帕，放在张巡的掌心，“别憋着啦，没什么不好意思的。”

　　细心如他，当然不会看错张巡眼里荡漾的水光和泛红的眼眶，他对张巡所经历的一切都感同身受，眼角早已落下两行清泪，在所有人都不注意的时候，他伸出袖子，揩了揩自己的眼睛，再将干净的手帕递给张巡。

　　许远说不出父亲口中的那些道理，他只是觉得，张巡，真是辛苦。

　　张巡比自己还小上几个月，明明只是一个孩子，却已经经历了如此多的磨难。

　　“都是自己人，不会笑话你的。”许远补充道，“你哭了的事儿，我不会告诉南八的。”
　　张巡握着许远的手帕，眼角又再度湿润了。

　　“谁哭了，我才没哭。”张巡伸手刮了刮泛红的鼻尖，矢口否认，“眼泪没滴下来，就不算哭。”

　　“好吧，”许远无奈一笑，“我的手帕算是没有用武之地了。”

　　张巡飞快地将手帕在眼角擦了擦，然后塞进了自己的袖口，轻声说，“我洗干净以后还你。”

　　众人都忍不住笑了起来，压抑的气氛早已不复存在，就连冰冷如雪的月光，也显得温柔。

　　张巡郑重得对着许大人和彭县令再作一揖，“大人们点拨教诲，试炼之恩，张巡永不敢忘。”

　　“何足挂齿。”彭县令和许大人异口同声道。

　　“走吧，夜深露重，再不回家休息，明日的早课就被耽误了。”许远拽着张巡，“赶紧将这个好消息告诉你娘！她一定欢喜！”

　　话落，许远和张巡并肩走出公堂，从西北侧的角门离开。哒哒的马蹄声传来，二人的身影很快消失。

　　“老许，”彭县令拖着下巴思索道，“你说我是不是该在这处角门多加派些人手，偌大的一个县衙，怎么处处都是漏洞！”

　　许望笑而不答，将双手背在身后，抬头看了看黑云间的月光。

　　“上次在长安，你我本约好在平康坊的酒楼一醉方休，却因你外调出京，遗憾错过，今日月色正好，不知彭大人可愿拿出珍藏的佳酿，扫榻留宾？”

　　“寒舍虽简陋，随时恭候许大人大驾光临。”彭县令与许望一同朝着西北侧的角门走去，公堂四处的烛火，皆已燃烧殆尽。

　　“若我记的不错，你府中地窖里窖藏的桂花酿，风味独绝，你我二人为何不共饮此酒？”

　　“呵呵，我本也正有此意，”许望的唇边勾勒出一抹神秘莫测的微笑，“可是，我这一坛桂花酿，不知何时，竟被人盗走了。”

　　“还有这事！下官明日就下令缉拿盗贼！”

　　“如此甚好。”

　　夜空中黑云如浪，遮蔽了月亮，月光下一胖一瘦，一高一矮两道身影就此融入了无边的黑暗，再也无迹可寻。

　　月色澄明，心亦澄明，县衙的夜，归于祥和宁静。